在这样的情绪下，他身为太子，在政治上处处受母亲制掣，还要时不时被叫去听一顿教训，本已不爽。 此时武则天再送来《少阳正范》和《孝子经》，更是增强了反作用。李贤立刻予以反击，召集天下学者，注释《后汉书》，以东汉历代女主称制外戚横行的祸害，来讽刺母亲的专权和重用诸武氏外戚。话外一句，为了加强自己的力量，武则天最终还是把她讨厌的娘家侄子们都召回京来给予重用。
武则天自以为向儿子抛出橄榄枝，不想反馈回来一只手榴弹，立刻明白过来，这个儿子比上一个儿子更不易驯服，更留不得。
这时候，术士明崇俨粉墨登场了。这个明崇俨据说不但医术高明，还精通法术，他原来在京中公卿门第为人治病兼说鬼神，拥有不少信徒。这个时候却忽然出现在高宗李治的身边，因李治正为自己的头痛病所扰，经明崇俨治后，居然似乎症状有所减轻，于是明崇俨立刻大受宠信。
接下来这个明崇俨就开始装神弄鬼，以鬼神的名义说黄道黑，说得最多的当属太子。过几天摇头叹气说“太子庸劣，难成大器”，过几天又神秘地说“英王哲容貌类似太宗皇帝”，过几天看到相子李旦时又忽然大惊失色说：“相王面相在诸皇子中最为尊贵”等等，诸如此类的话，通过宫中有意识的消息传递，很快就流传开来。
这真是一个高明的手段，武则天安置这么一个小人喋喋不休地攻击太子李贤，就等于将自己从和儿子的相争中抽身出来，处于一个超然的位置。在现代职场我们也可以看到，如果一个下属崛起得太快，快到威胁上司的地步了，就会出现一个胡搅蛮缠的搅屎棍人物，我们称之为无所不在的“小人”。而这时候原本精明无比的上司会忽然失聪，而你只好拿全部的精力陪那位小人纠缠，解决所谓的人事纠纷。当上司笑呵呵地以和稀泥的态度，各打五十大板的时候，你才会发现自己已经降为和那位搅屎棍同一档次了，再也不能翻身。数千年来古今中外总是有人苦苦地思索啊思索：为什么小人当道啊，为什么在上位者失聪啊！不为什么，也许小人当道是因为有市场需求，在上位者失聪是有时候他愿意选择性失聪。
小人永远做不了什么大事，但他绝对会把君子拖入污水中，让你也惹一身骚。一个嚣张的小人背后，也许有一双支持他的手，在鼓励说：“没关系，你只管放胆去干，有事我来收拾。”于是乎明崇俨更加忘乎所以，横行招摇，他自以为比太子更高明，比皇帝更聪明，比皇后更有胆量。然而他却不知道，他的主子将他放在这样一个位置上，让他说出这样的话来时，已经将他当作一个死人。
武则天抛出明崇俨作武器，心底未必不是存着最后一丝希望，儿子李贤会在孤立无援中，在四面楚歌中，在被毁谤到无地容身时，向她这个母亲臣服。到时候，明崇俨的脑袋就会成为母子和好的礼物。然而，深知这其中是怎么一回事的李贤，选择了更加沉默的对抗，他和母亲更行更远了。
这时候，东宫开始响起李贤所著的《黄台瓜赋》：“摘瓜黄台下，瓜熟子离离，一摘使瓜好，再摘使瓜稀，三摘尚自可，摘绝抱蔓归。”李贤以这样一种倔强的姿态向母亲回复：“你不是要动手吗，那就来吧，小心摘绝抱蔓归吧！”
武则天被激怒了——小子我还没动手呢，你就这态度了。“看来，贤不能继续做太子了。”望着东宫的方向，武则天沉沉地下定了决心。
调露元年，在李贤做了五年多的皇太子后，皇朝的大红人预言家明崇俨，被人暗杀于洛阳大街上。帝后震怒，立刻派出高官，展开大搜查，势必要将杀人凶手捉拿到案。一时间纷纷扰扰，牵连极广，许多人都因此被抓入狱中，屈打成招，但是始终追查不到真正的凶手何在。
追来查去，直查了半年仍无头绪，大家把怀疑的目光投向太子李贤，明崇俨在朝中得罪的地位最高的人就是太子李贤，只有他有能力有动机，也只有罪犯藏在官员们不敢搜查的东宫，才会在全城搜查的情况下仍找不到凶手。
于是报告递到李治面前，太子李贤暗杀朝廷大臣，乱搞同性恋，东宫能不能搜搜看？一直被头痛病长久折磨着，荒于朝政疏于见子的李治听到这情况也是吃了一惊，太子养孪童，从重处来说，就是坏人伦，的确很容易在政治上被人攻击，他的哥哥李承乾当年就是因为养孪童而失欢于太宗，从而企图发动政变而被废；做太子的含私怨杀大臣，难为人君，也是容易被人攻击的罪名。他想阻止，但是一时找不到阻止的理由，转而又释然，如果没有，免了太子的嫌疑；就算有，那么交出凶手给武后省得她整天吵闹，把那个生事的孪童杀了，毕竟最终定罪要报到自己手中，太子最近有些不像话，借这事处罚一下他，让太子学会忍耐，学会跟母亲友好相处，也未必不是一件好事，省得天天母子不和吵得自己无法养病。
李治同意搜宫，他并没有想到，最后的结果已非他所能控制。武则天立刻派人进入东宫搜查，结果竟然在东宫马坊搜出数百具铠甲。紧接着，李贤的男宠赵道生经过严刑拷打之后，也招供说是奉太子命杀了明崇俨。
从杀大臣的嫌疑变成养私兵的明罪，事件忽然升级，面对“人证物证俱在”，太子谋反罪名确凿，李治此时方才明白真相，却已经是捶胸顿足回天无力了。武则天以极其大公无私的态度反对了李治提议的赦免：“为人子怀逆谋，天地所不容；大义灭亲，何可赦也！”
紧接着，太子李贤被废为庶人，幽禁别院。武则天大获全胜，心情绝佳。这一次对付李贤，和上一次对付李弘是完全不同的。从一开始明崇俨辱慢李贤开始，就是把一根绞索套在了李贤的脖子上，视情况随时可以收紧，任何时候，都可以杀明崇俨嫁祸李贤，从而达到搜出东宫甲胄将死李贤的目的。相比上次不得已匆匆对付李弘时的毫无余地、措手不及、壮士断腕式的惨痛，今天的从容自若万无一失的自在安稳，武则天的手段真是成熟了太多。
如果真的有需要，武则天不回避杀子的手段，从杀小公主得到皇后位到杀李弘避免失权，她不是没做过，可杀自己的亲骨肉，终究不是一件令人愉快的事。而这一次，整件事从开始到结束如此圆满，李贤仍掌握在她的手中，赦也好，罪也好，放也好，囚也好，如此胜利，令武则天的心情多么愉悦啊！甚至于连赵道生这个名义上的杀人凶手，注定的死棋，她都宽宏大量地放他一命，死棋能活，足以证明她心情实太轻松了。
天下在手，她毫发无损，对手已经倒地，她损失的，不过是明崇俨这一条狗而已。
她从一开始“铁鞭、铁楇、匕首式”的驯马手段，变成了“缰绳、马掌、鞯、头套式”的驯马。不得不说，太子贤事件，是武则天政治手腕越发走向成熟的一个标志性代表作。
此后，她把“明崇俨模式”玩得越发娴熟，周兴、来俊臣、索元礼、傅游艺等小人酷吏一批批地上来，争先恐后地充当她对付政敌的马前卒，等到没了利用价值，再一个个杀掉，平民愤解争端。
武则天洗净双手，宛如卢舍那大佛，神秘微笑。
太子李贤不久之后被流放巴州，若干年后死在巴州，从此再也没能够回到长安。
看着他那首《黄台瓜赋》：“摘瓜黄台下，瓜熟子离离，一摘使瓜好，再摘使瓜稀……”武则天想：“我还没摘瓜呢，只是掐了掐而已。”
关于李贤之死，我相信一些近代史学家的说法，并非武则天所杀。因为没有必要，早在这一年她轻松地大获全胜之后，她就没有必要再杀李贤了。
接着武则天的第三子李显入主东宫，武则天还有第四子李旦作为太子后备。不管是李显还是李旦，其胆量其才能其威望，都远不如两个哥哥，从此之后，大唐帝国再也没有一个可以跟武则天在权力地位上可以抗衡的人。
风云变，乾坤易，武则天终于成为一代女皇。其中的经历，非外人所能道，非外人所能知。她这一生杀了许多的人，光是至亲，就杀了四个哥哥、一个姐姐、一个儿子、一个女儿、数个儿媳、一个女婿、一个外甥、一个外甥女，以及更多的孙子、孙女、孙媳、孙婿等等，至于李唐宗室，王公大臣，更是不计其数。
她临死前，还有三个儿女李显、李旦、太平公主活着，这些年来他们在母亲宛若命运大手的操纵下，天上地下、荣辱成败、生离死别、命悬一丝、惊险万端地终于活下来了，虽然身边的亲人早已经星散，至少他们还活着，没少胳膊没断腿的。
至于他们内心的千疮百孔，这位中国历史上唯一的女皇在生命最后一刻带着混沌的微笑想着：“古往今来帝王之家的人们，谁的心里没有个千疮百孔的呢！”
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