第26章 钱塘弄潮
再次来到杭州，绮霞的心情与上回大有不同。
上次她是被请到杭州来教习的，教坊司的人对她客客气气的，小姑娘们也都听话敬她，可说是顺心如意；而这回她是因为忍受不了应天众人的异样目光，所以接了个飨江神的名额来这边逃避的。
结果因为她刚吃过官司，人人对她侧目而视，甚至教坊司的人在知道了她的情况之后，劝她还是好好保养手指，别劳累了，然后指了个小姑娘顶替了她的位置，让她孤零零站在了曹娥庙外。
“浑蛋！官府都把老娘放了，你们还怕我玷污庙宇？”绮霞在庙外跺脚，气得面红耳赤，又无可奈何。
时过正午，耳听得锣鼓喧天，是钱塘江大潮头马上就要来了。
“来了来了，弄潮儿来了！”岸边观潮的人群纷纷涌向前方。
绮霞无精打采地收起自己的笛子，踮起脚尖向江上看去。
只见江面波涛滚滚，江边红旗翻卷，前方人潮涌动，不时发出一阵阵叫好声。
白浪铺天盖地，却有几艘小船迎着浪潮直上，如急雨中翻飞的燕子，船身在激流中拉出一道道白线。
每每浪头扑来就要将小船掀翻之际，小船总能准确地避开浪头，无论对面是什么疾风恶浪，都无法损伤这些小船一分一毫。
最令人赞叹的，是立在那船头之上的一个个弄潮儿。
他们身着紧扎紧靠的红衣，手把大旗，稳稳立于船头之上。浪潮凶险无比，一波波朝着他们扑来，他们却翻转腾挪，来去自如。
尤其是其中一马当先的那个少年，总能在最凶险之时堪堪避开击打在身上的潮水，始终挺立船头，手中红旗不湿，猎猎招展于江风之中。
虽然绮霞正在情绪低落之中，但看见那个少年如此英勇无惧，还是被吸引了注意力。
在山呼般的喝彩声中，旁边人指着那少年手中红旗上绣的“寿安”二字，道：“哟，寿安坊今年请来了厉害人物啊，这个弄潮儿是谁，真是一身好本事！”
即使杭州刚遭过水灾，但宁抛一年荒、不舍一季潮是南方人的秉性。刚把海塘修好，八月大潮水来了，各街坊就竞相邀请能人出赛，必要争个高低。
今年端午龙舟赛，寿安坊垫了底，看来是誓要在八月弄潮中挣回脸面了。
“你们不认识他？那是大名鼎鼎的江白涟啊。”旁边有老人答道，“他们疍民一世都在水上，从不上岸的，这水性能不好吗？”
疍民从生到死全在船上，一辈子打渔为生，因此个个水性非凡，而江白涟更是这一辈中的佼佼者。
他仗着一身好水性，自十三四岁起便成了远近闻名的弄潮儿，每到大潮之期，他便接受各街坊延请，代为争流，数年之间无一次落败，一时成了杭州红人。
眼看潮水越发湍急，几艘船迎潮而上，势头也更凶猛。船头的弄潮儿们被风浪所卷，不是站不稳身子，就是丢失了手中红旗，唯有江白涟在船头纵横来去，一翻身、一侧背便避过那险险袭来的浪头，将手中红旗稳稳护住，始终让它招展在浪头之上，赢得岸边一阵阵此起彼伏的喝彩声。
就连江边高地的彩棚之内，坐在最佳位置观潮的人亦在鼓掌赞叹。
旁边那几个好事者又在问：“这搭彩棚让这么多大员作陪的，是什么人啊？看起来很年轻啊。”
“还能是谁？皇太孙殿下亲自赶来杭州视察大风雨，不然灾后怎能短时间投入如此多人力，又安排得如此井井有条？”
听说是那个传闻中的皇太孙，绮霞忙看向那棚内人，顿时错愕地瞪大了眼睛。
重重护卫正中间坐着的俊美男子，紫衣玉冠矜贵无匹，赫然就是阿南的那个阿言嘛！
绮霞正张大了嘴巴回不过神来，身后忽有人在她肩上一撞，她猝不及防，脚下一滑，眼看就要摔入江中。
绮霞惊叫一声，正以为自己要完蛋时，一只手迅速抓住了她的胳膊，将她扯了回来。
绮霞惊魂未定，按住狂跳的心口睁开眼，见拉住她的是个皮肤黧黑的小胡子男人，正忙不迭道谢，却听他笑着开口道：“就知道贪看男人，这下出事了吧？”
绮霞一听这人的口气，感觉他应该是跟自己相熟的人，可一时又想不起来自己什么时候见过他，只能讪笑着朝他致谢：“多谢，得亏大哥拉我一把，不然掉下去我就惨了！”
说着，她想起什么，赶紧抬手扶了扶自己发上的金钗，确定它还稳稳插在上面，才安心松了一口气。
那人瞧了她发上好月圆的金钗一眼，脸上笑容更深：“忘记哥了？上次在顺天你给我吹笛子时，还说我胡子好看呢！”
绮霞嘴角抽了抽，心道酒桌上的屁话你也信啊？就你那胡子长这么猥琐，我说这话的时候应该是闭着眼的吧！
但毕竟人家救了自己，她也只能赔笑：“是啊是啊，我想起来了，是大爷您啊！”
对方摸着胡子瞅着她笑：“一看你就没良心，我是董浪啊，手下有几十个兄弟跑船的。”
“哦哦，董大爷，我想起来了！”
绮霞拼命在脑子里搜索这个人的信息，此时猛听得江边人群又是一阵震天叫好声，锣鼓声更为喧闹，两人说话都听不到了。
绮霞正不愿与面前这男人尬聊，赶紧撇了他，凑到江边看热闹去了。
那个董浪站在她身后，帮着把几个乱挤的人给搡到一边去，免得他们又把绮霞挤得跌了脚。
人群中一个眉清目秀的少年挤过来，在嘈杂的人声中低低问：“怎么样？”
小胡子男人朝他眨眨眼，即使面色黧黑长相猥琐，但掩不住那双眼睛灵动清澈，比猫儿眼还要灿亮：“放心吧司鹫，论易容改装，我天下数一数二！”
周围的嘈杂声掩盖了她那低回略沉的女子嗓音，若绮霞在旁边的话，肯定能听出这是阿南的声音。
可惜她正趴在江边栏杆上，身处最喧闹的地方正中心。耳边更是有无数人激动大喊：“浮木来了，哇，这身手可顶天了！”
阿南也是最爱热闹不过的人，一听之下，立即探头去看江面情形。
身后司鹫无奈地戳戳她的脊背，警觉地看了看周围，拉着她挤出人群。
堤岸后方，司鹫见左右无人，才低声郁闷道：“我觉得你也是太任性，你好不容易和公子重逢，才没几天就又跑来了。就算朝廷诬陷你杀害苗永望和袁才人，还谋害皇嗣又怎么样，反正本来你就被海捕了……”
“我不在乎海捕，不在乎朝廷降罪，可是，阿言他诬陷我，就是不行！”阿南郁闷道，“我把他当兄弟，他居然泼我脏水，这口气我死都咽不下！”
“还有那个绮霞！”司鹫提醒她。
“放心吧，她要是真的为了自保而出卖我、让朝廷把这黑锅扣我身上，那她就该知道要负什么后果。”
司鹫想了想，又忧虑道：“可我听说，朝廷已经召集江湖好手齐赴杭州，尤其是，那个傅准可能已经到杭州了。上次我们侥幸未曾与他碰面，这次你务必小心啊！”
“我先查清阿言的事儿吧。”阿南恨恨道，“如果真的是他对不起我，我连他带傅准一块儿收拾了！”
“查什么查，你还天真呢！朝廷海捕文书写得清清楚楚的，不是他下令还能有谁？他是什么人，你还指望他能站在你这个女反贼这边？”司鹫见她神情愤愤之中尤带黯然，扁了扁嘴忍住自己后面的话，拍拍她的手臂，与她告别。
“总之，记得你对公子的承诺啊，一个人在杭州务必小心，我们在渤海等你。”
“好，让公子不必担心我，我这边事情解决了，立马就去追你们。”
眼看司鹫的身影消失在后方人群之中，阿南站在江边沉默了片刻，目光不由自主地望向彩棚之下的朱聿恒，像是要穿透他的身体，看看他的心到底长什么样。
忽听得耳边山呼声响，人群也连连后退。她踩在高处一望，原来是大潮已至，潮头一波波高耸如峰，浪头扬得极高。
而江心突出的一块沙洲之上，正设着锦标。只要哪个坊将旗子插在其上，便能赢得胜利了。
只是船冲沙洲难免搁浅，是以各个船头都趁着大浪，放出一块块雕成莲叶形状的绿漆浮木。
浮木在浪头之上随波逐流，被浪头高高捧起又重重落下。而弄潮儿手持红旗，跃到木莲叶之上，借助木头的浮力，在水面保持平衡的同时，飞跃浪头，招展红旗。
海浪如同飞速移动的山峰，一层层、一脉脉汹涌推移而来，早有几个弄潮儿站立不稳，站在莲叶上拼命扭动身子，免得自己跌落于水中。
在夹杂着“哎哟”的惊叫声和哄笑声中，唯有“寿安”大旗牢牢擎在江白涟手中。
他沉住下盘，赤脚紧紧揪住脚下莲叶，身体随着波涛的起伏而控制木荷叶随水而动，挺胸冲上浪头又俯身顺着浪头而下，仿佛托住他脚下荷叶的不是水波，而是一道透明的墙壁，而他乘着木荷飞檐走壁，来去自如。
阿南虽然在海上见过更大的浪，但见他在钱塘江口倒涌的千里长浪之中如此纵横自如，也不由得跟着众人提起一口气，关切地盯着那条在风浪中时隐时现的身影。
就在所有人的目光都紧盯着江中之际，人群中忽然传来一声女子的惊叫。
阿南听出这是绮霞的声音，心口一惊，立即转头看去。只见汹涌的巨浪扑向岸边，一条绛红身影迅速坠下河堤，被波浪卷走。
“绮霞！”阿南想起她刚刚便差点落水，心中一凛，当即拨开人群向着那边跑去。
人群挤挤挨挨，拥挤不堪，阿南一时竟无法跑到最前面。
只听挤在前面的人大嚷：“冒出来了，冒出来了！”
绮霞挣扎着从水中冒出头来，可钱塘江的巨浪非同寻常，尤其现在正是涨潮时刻，她刚刚冒出个头，还没来得及呼救，就又被一个浪头打来，沉入了水中。
锣鼓喧天，风浪巨大，江上的弄潮儿也都在凶险风浪中急速躲避浪头，根本没注意到落水者。只有最前方的江白涟似是感觉到了什么，他柔韧的腰身一转，看向了绮霞落水处。
寿安坊的里正跺脚大喊：“江白涟，快冲，把旗子插上去！”
江白涟正在迟疑之际，绮霞又竭力从水中冒出头来，双手在水中摆动，企图抓住什么来挽救自己。可惜一个浪头打来，她再次沉入水中，没能稳住身子。
阿南终于拨开了前面的人群，急切询问落水者在何处。
还没等旁边的人指给她看，一个大浪打来，前面所有人都惊呼着往后急退，反而将她又向后推了两步，差点摔倒。
情急之下，阿南再也顾不得什么了，拨开所有人往江边急冲。可大浪过后，江上茫茫一片波涛，根本寻不到绮霞的踪迹。
她极目观察，却见踩在莲叶之上的江白涟在水中划了一条弧线，劈开波浪，直向着船后而去。
他手中红旗已经湿透，垂卷在了一起，再也看不出那上面的招牌大字。
寿安坊的里正跺脚大喊：“江白涟，你磨叽什么？快点冲过去，将我们的坊旗插上沙洲，去夺锦标啊！”
江白涟却置若罔闻，他看看前方水浪，又看看手中红旗，终于将它往水中一丢，执意向着反方而去，任凭浪在身后拉出细长一条白线。
“江白涟！我们要是输了，你……你一文钱也拿不到！”寿安坊里正看着他们坊的大旗被浪头卷走，这次别说夺冠了，怕是垫底的份都没有，气得嘴都歪了。
他郁闷的咆哮声却被众人的惊叫声淹没，只见江白涟前方的浑浊浪涛之中，冒出了一个人头——
正是绮霞，她竭尽最后的力量从水中钻了出来，再一次挣扎呼救。
激浪之中，她头发散乱，扑腾无力，显然已经脱力，眼看就要被大潮吞噬。
岸上的人都屏住了呼吸，就连那个正在咒骂的里正也闭了口。
阿南瞥了彩棚中的朱聿恒一眼，见他显然也注意到了落水的人，自己跳下去救绮霞，必定会被冲走伪装，暴露行迹。
但生死关头，她也顾不得了，一手按在江堤之上，做好下水的准备，一边盯着江白涟，看他如何行动。
只见江白涟在水面之上身影如电，飞快滑到了绮霞的面前。
这濒死之时出现的矫健少年郎，让绝境中的绮霞重新燃起了生的希望，竭力扑腾着向他靠近，抬手求他抓住自己。
“救……救命……”她一开口，浑浊的江水便涌进了口中，让她又连连呛水，更加痛苦。
江白涟站在木莲叶之上稳住自己的身体，冷静地低头看着她。
明明伸手就可以拉住她，他却并不动作，反而在浪头将他冲向绮霞之时，身形一扭，不偏不倚从绮霞身边转了过去，与她求救的手掌擦过，然后借着波浪再折了回来。
岸上的人都是大急，议论纷纷，不知道他为什么不救人。
阿南却只紧盯着绮霞和江白涟，收回了按在栏杆上的手，那准备下水的姿势松懈了下来。
在绝望中刚冒出一丝希望的绮霞，在江白涟穿过自己身侧的时刻，希望再度破灭。浑浊的江水直灌入口，她求援的手无力垂下，再也没有一丝力气的身体沉了下去。
在岸上人的惊呼声中，顺着浪头折回的江白涟终于有了反应。
他从莲叶上高高跃起，笔直钻入水中，就如一尾穿条鱼，未曾激起一丝水，便已经没入了水中。
岸上人议论纷纷，江面的波涛依旧险恶。沙洲上的锦标已经被插上，但没有人再关注究竟是哪个坊赢得了这场胜利。
所有人的目光都盯在钱塘江中心，绮霞沉下去的那一块地方之上。
唯有阿南的目光，顺着水流而下，在距离落水处足有二十丈远的地方停了停，然后又转向下方三十丈处。
岸边的锣鼓依旧喧天，波涛声与人声此起彼伏，不曾断绝。
阿南沿着堤岸，向着下方快步奔去，后方的人不明所以，有几个下意识便跟随着她跑了下去。
蓦地，江面上忽然出现了一抹绛色与赤红，两抹红色在黄浊的怒潮之中，显得格外亮眼。
阿南低低叫了一声“来了”，捡起一根粗大树杈奔下海塘，向江边冲去。
“大哥，危险啊！”后面的人看着不时拍击上岸的浪头，对她大喊。
这里是个比较平缓的斜坡，但浪头翻卷上来的势头也不容小觑。江白涟拖着已经昏迷的绮霞，虽然竭力靠近了海塘，但遭海浪反扑，一时竟无法将绮霞抱上去。
阿南跑下海塘，将树杈递到他面前。江白涟趁着浪头上涌的势头，终于抓住了树枝。
身后几个汉子也赶上来，与阿南一起扯着树杈，将他们拉出水面，移送到了高处。
阿南立即将绮霞翻过来，趴在自己膝头控水。
江白涟却不肯上岸，只浮在水中看着她熟练的手法，又打量她的模样，开口问：“海上的？”
阿南将呼吸渐趋平缓的绮霞搁在自己膝头，朝他一笑：“跑船的。”
江白涟控着耳中水，瞥着她怀中的绮霞，忍不住开口问：“这姑娘是？”
“她是教坊的绮霞姑娘，今儿个陪我来看潮头呢，不想失足落水了。”
“哦……”江白涟意味不明地又看了昏昏沉沉的绮霞一眼，回身便汇入了波涛之中，向着前方的船游去。
阿南叫了辆车把昏迷的绮霞送上去，不动声色地瞥了江对面的朱聿恒一眼。
他的目光早已从这边的混乱上移开，看向了沙洲上夺得锦标的弄潮儿，似乎只是看了一场不足挂怀的平淡戏码。
“江白涟那个浑蛋！王八蛋！见死不救！得亏我没死，不然我做鬼都不会放过他！”
绮霞一醒来，精神还萎靡着，就先破口大骂。只是她如今有气无力，难免声嘶力竭，外强中干。
坐在她床边的阿南好笑地将她扶起一点，示意她赶紧喝药：“他哪有害你，不是救了你吗？”
“他故意不救我，一动不动站在水上看着我沉下去！”
“后来也是他下水把你救出来的。这是人家疍民的规矩，他们在水上讨生活，溺水者必须三沉才救，表示已经给过水鬼机会了，不然江海里的东西会记恨他们的。”
绮霞气得根本不听劝，一边按着自己疼痛的胸，一边继续骂：“我都要死了，他还讲究这些臭规矩？要是我沉两次就被淹死了呢？”
“其实他这样做是有道理的。”阿南示意她赶紧喝药，解释道，“三沉之后，溺水者就没力气了，此时上去救人的话，对方才不会死死缠着他挣扎，会容易很多。”
绮霞悻悻地接过药，看着阿南，脸上又露出诧异的神情，想了半天才迟疑着问：“你是董……董相公？怎么是你在这儿？”
“江白涟把你救起来后，只有我认识你，自然得我送你回来了。再说这边教坊的人好像不愿意跟你亲近，我找了半天，也没个人愿意来看顾你的，只能留下了。”
“别提了，我现在晦气着呢……”绮霞有气无力，但还是对她道了好几声谢。捏着鼻子把药喝下去后，她眼泪都快下来了，“什么药啊这么苦，我不就是呛了点水吗……”
“是蒲公英苦地丁什么的，大夫说都是清凉去火的。等你胸痛好了后还有副药，是调理身子的。你是不是身上有月事？裙子都弄脏了，大夫说此时落水，以后对生育怕是不太好。”
绮霞抿唇默然许久，摇了摇头说：“哎，顾不上了，随便吧。”
见她这怏怏的模样，阿南也只能拿走她的碗，说：“那你先好好休息吧。”
绮霞点点头，忽然又想起什么，伸手一摸自己头上，顿时眼泪就冒出来了：“啊……我的金钗丢了！那可是金的啊！是阿南给我打的啊！”
阿南不动声色问：“阿南是谁啊，你相好的？”
“不是，是外头一个姑娘，她帮过我好多。”
“听人说你之前遭了官司，所以这边姑娘们都不敢和你接近？”她假装不经意问。
“是啊，差点我就死在大牢里了。后来是阿南相熟的阿……一个人帮我找到了新的证据，才逃得了一条命。”
阿南心想，这么说来，阿言确实履行了对她的承诺，帮助绮霞洗清了冤屈。
所以，阿言为什么要那么辛苦替绮霞开罪，又把罪名扣在她的头上呢？
一时理不出头绪，她便继续套绮霞的话：“我听说你卷入了登州知府的案子，但现在海捕的女刺客不是另有其人吗？”
“阿南不是女刺客！她是被冤枉的！”绮霞脸都涨红了，攥着拳头嘶声道，“她才没有干坏事，她……”
话音未落，溺水后疼痛的胸口猛然咳嗽起来，阻住了她激愤的话语。
门外正有人进来，一见她这模样，忙冲进来把手里提的东西一丢，拍着她的背帮她缓气。
阿南见是卓晏，知道他最多话，怕自己不小心泄露了行迹，便朝他拱了拱手，说：“既然绮霞姑娘有人关照了，那我便先走了，以后再来找你。”
绮霞对她千恩万谢，阿南摆摆手走出门，见四下无人，又赶紧蹑手蹑脚凑回墙根下，听听看他们会不会有关于自己的只言片语。
卓晏颇有点醋意，揪着绮霞问：“那人谁啊？”
“我以前的恩客，他姓董。”绮霞有气无力道，“对了，你这些什么东西啊，怎么撒我一床？”
“这是我托人买的岷县当归和文山三七，你之前不是在牢狱里被弄坏了身子吗，现在怎么样了？”
“还是一直淋漓流血，停不住啊……”绮霞说着，似乎是按住了卓晏的手，郁闷道，“别看了，我们女人的病，你们男人懂什么。”
“应天那群人也太狠了，明知道你来了月事，居然故意拉你去水牢中站了两天两夜……要不是我知晓了这事儿，跑去找提督大人，你怕是到死还在那脏水里泡着呢！”
绮霞咬牙道：“可就算死，我也不能承认啊！我要是按他们说的招了，把所有罪名都推到阿南身上，她不就死定了！”
阿南靠在窗上，默然听着她虚弱却恳切的声音，长长地、轻轻地出了一口气。
“一样的。就算你宁死不招，阿南不还是被通缉了？”卓晏叹气道，“你啊，你也是笨。反正要维护阿南，你就咬定自己和阿南一起看到刺客嘛，又说自己眼睛痛没看清，你看你两边没落到好，阿南以后要是知道了，不来找你算账？”
“可我真的没看到啊！我当时被殿内白光灼了眼睛，痛得一直流眼泪，而且那瀑布水不停往下流，亭子内的情形完全看不真切，我就只看到水缸后有个绿影子，其他的我真的没看清楚。”
阿南挑挑眉，想起绮霞之前确实跟自己说过，被殿外的白光灼到眼睛的事情。
只听卓晏又问：“对了，当时你的眼睛怎么了？”
“别提了，从殿内出来后，我四下张望找阿南，一扭头就被一道白光灼到了，那光太刺眼了，我当时还以为自己要瞎了！”
阿南隔着窗棂看去，时隔半月，绮霞说到当时那一幕，还忍不住去揉眼睛。
卓晏便翻看了一下她的眼皮，问：“是被瀑布的反光刺到了吧？”
“不是啊，我找阿南呢，怎么会去看瀑布？是看向殿内的时候，不知被什么刺到的。”
“胡说八道，殿内哪来的白光，难怪官府不肯放过你了。”卓晏显然不信，嗤之以鼻。
“可事实就是这样啊，反正我对官府、对阿言，都是这样说的。”
“要死了，你也敢叫阿言。”卓晏轻拍了下她的头，说，“这世上能这样叫他的人，你知道有几个？”
绮霞想起周围人的话，想着阿言如果是皇太孙殿下，那么阿南这个刺客，谋害的皇嗣大概就是阿言了……
这都什么事儿啊，明明上个月他们两人还好好的，在一起开开心心的，一转眼就一副生死大敌的模样了。
她忍不住低低哀叫：“唉，阿南太惨了。”
“行了，管好你自己吧，你就够惨的了！来，让我看看你的手……”
说着，卓晏执起绮霞的手，抚摸上面几处尚未褪去的伤疤，哀叹不知道会不会影响她吹笛子。
眼看两人进入了卿卿我我的状态，阿南觉得自己实在没眼看，轻手轻脚赶紧便离开了。
虽然绮霞对江白涟的行为恨得牙痒痒，但为人处世的道理还是得遵守。
因此过两天她身体好了些，便苦着脸，拎着一篮子鸡蛋和红枣桂圆，到疍民聚居地给江白涟送谢礼去了。
早就暗地等在江边的阿南，见她在江边左顾右盼的，便假装和她巧遇，上前和她打招呼：“绮霞姑娘，还敢来江边呢？”
“董相公，可巧遇见你了，你知道江白涟住哪儿吗？你们是我的救命恩人，我来谢你们的大恩大德了！”
阿南心道，你之前一次差点落水，一次真的落水，一看就是有人背地下手，还敢来这边呢。
不过她也想看看背后动手的人是否跟那案子有关，便顺手帮她拎过鸡蛋，说：“我也正在这边寻人呢，那先帮你找找江小哥。哎，你不生他的气啦？上次你醒来，不住口在埋怨他呢。”
“当然生气啊，我当时都快死了呢，好不容易有点活的希望，结果他只站在不远处盯着我看，我当时真是，有多绝望就有多恨他！”绮霞想到自己濒死那一刻，咬牙切齿道，“要不是他最后救了我，我恨不得咬他几口！”
“他也是为了救你，冷静点。”阿南笑道，眼前不自觉出现了在西湖的狂风暴雨之中，朱聿恒在最后那刻盯着她的目光。
她心里忽然闪过一个念头——
那时候，阿言一定也恨极了她，在心里发誓永远不会放过她吧……
“可我也是为了救你啊……”她不自觉地喃喃道。
绮霞莫名其妙地看着她，她回过神，摸着唇上的小胡子讪笑，一指前方：“到了到了，那不就是江小哥吗？”
上次大风雨，江边疍民首当其冲，船全被摧毁得不成样子。她们过去时，正看到疍民们在捞水上浮木，而江白涟拖了几根木料在自己船上，正顶着烈日叉开大腿跨坐舱顶，拿着锤子乒乒乓乓钉木料。
绮霞看他咬着钉子的粗野模样，再看看他这破败的木船，脸上竭力不露出嫌弃的神色：“江小哥，忙着呢？”
江白涟低头看了她一眼，把钉子吐出来，笑问：“哟，这不是上次那落汤鸡吗？今天拾掇得挺齐整嘛。”
绮霞一听他这语气，顿时气不打一处来，把手中红纸包的桂圆枣干拎起来晃了晃，没好气道：“这不是来感谢你救命之恩了吗？”
江白涟露着大白牙一笑，从舱顶跃下，落到他的小船上，撑过来接她们：“多谢啦，来我家喝杯茶吧。”
上船一看，简直见者落泪。舱内空无一物，就一个老妇人躺在稻草堆中，看见有客人来了，她扶着腿坐起来，脸上堆笑：“是阿涟的朋友吗？我给你们烧点茶。”
“阿娘不用忙了，我们是来谢江小哥救命之恩的。”阿南熟稔地盘腿在舱内坐下。
绮霞身上月事一直在流，见船上全是潮气，一时难以坐下。阿南扯过稻草给她垫了块干地，拉她坐下，问江白涟：“听说寿安坊今年出了不少钱请江小哥争渡，但小哥为了救人，舍了这份钱财，真是高风亮节。”
江白涟指指还没钉好的舱顶笑道：“嗐，我们疍民要什么钱财？家财万贯也全是打水漂的命。这不，大风雨一过，有钱没钱还不全都从头开始？”
绮霞道：“无论如何，救命之恩，我终身铭记于心。”
江白涟眼见她这勉强模样，本想嘲讥她几句，但尚未开口，心里忽然想起她被自己捞上来时，瘫倒在他怀中的绵软身躯，心里不知哪个地方有点异样，便只朝她笑了笑。
江白涟的娘已经在船头土炉中烧了红枣桂圆茶，每碗打了两个鸡蛋，端进来当点心招待客人。
绮霞抬手接过，客气道：“啊，谢谢阿娘替我倒茶。”
一听到“倒”字，江白涟和他娘的脸色立刻就变了。阿南赶紧给她使眼色，绮霞察觉到气氛不对，又不知道问题出在哪儿，忙闭了嘴，埋头吃起了鸡蛋。
“味道怎么样，还合口味吗？”江母在旁边问。
“很好，阿娘手艺真不错。”阿南赞道。
绮霞也附和：“是啊是啊，很甜很好吃！”
然后她就看到江白涟和母亲的脸色又变了。她莫名其妙看向阿南，阿南无奈，把手指在嘴边按了按，示意她别再说话了。
绮霞郁闷地闭嘴默默吃饭。谁知鸡蛋吃完后，她将勺子拿出来，见无处可放，便倒扣在了船板上，捧起碗喝剩下的汤。
阿南心惊肉跳，一把抓起勺子，正要翻过来，那边江白涟已经跳了起来，拿起笤帚挥舞着，口中不住念叨：“煞星下船，晦气消除！”
阿南口中忙不迭地道歉，拉起绮霞就赶紧出了船舱。
可船正在江中，她们也没地方可去，眼见江白涟在后头挥着笤帚赶她们，眼前一艘货船正向这边驶来，停靠在江白涟的船边，阿南忙拉着绮霞跳上船，躲避江白涟的笤帚。
运货的船老大感觉船身一沉，转头看她们上了船，诧异问：“江小哥，你家的客人上我船干什么？”
阿南无奈道：“唉，我这妹子不懂忌讳，所以被人拿扫帚赶我们下船了。”
绮霞气呼呼地横了江白涟一眼：“我又没说什么，不就是谢谢阿娘倒茶，又说了茶很甜，还扣了个勺子吗？哎阿南你说，别的也就算了，凭什么‘甜’都不能讲啊？”
船老大一听这些字眼，赶紧呸呸呸吐了几口唾沫去晦气，一脸悻悻，恨不得把她们也打下去。
阿南无奈，在绮霞耳边低声道：“疍民的老话里，‘甜’与‘沉’是同音的，不能说！”
船老大从船上卸下几样东西，堆在江白涟船头，说道：“江小哥，东西送来了，明日寅时准时出发至钱塘湾，可别延误了。”
江白涟瞪了绮霞一眼，悻悻地把手中扫帚一丢，清点起东西来：“行，那我明天和老五一起过去。”
“别提老五了，他在大风雨中受的伤红肿溃烂了，这两天一直高烧不退，怎么可能出得了海？”
江白涟眉头一皱，道：“这可怎么办？除了老五外，谁还能有那一手飞绳绝技？”
阿南不动声色听着，搭船靠岸后，把绮霞搡回教坊，立马跑回来向江边渔民打听老五的事儿。
“彭老五啊，喏，那边那排水屋，门口晒着青鱼的那家就是。”坐在船上织补渔网的阿婆絮絮叨叨，吃着阿南的蜜饯果子，一开口就停不下来。
等听到彭老五的一个妹子三十年前不知所踪后，阿南立刻拍着船舷，激动叫了出来：“我娘没有骗我！我大舅真的是钱塘渔民，我……我可算找到根儿了！”
面对这个送上门来的外甥，彭老五一家如蒙甘霖，感恩戴德。
这外甥一来就喊了最好的大夫给彭老五看病，抓顶贵的药眼睛都不眨一下，而且又打酒又割肉、又买米又扯布，这要不是亲人，哪还有更亲的？
一家孩子含着叫哥，彭老五和老婆听说妹子早逝都叹息不已，知道这大外甥如今在漕运跑船赚得盆满钵满，又都欣慰不已。
“听说大舅擅长飞绳，我也会啊！可能这就是骨肉亲情，天生的！”阿南摸着小胡子得意道，“我在河道上时，长绳系枪，二三十丈的目标，百发百中！”
“哦？这可比我厉害！”彭老五赞服道，“话说回来，这回官府正招我去钱塘湾下方探险呢，报酬很丰厚，可惜我去不成了。”
阿南拍胸脯道：“那我就替大舅去一趟，咱舅甥非把这外快给赚回来不可！”
于是，第二天寅时出发前往钱塘湾的船上，便多了一个黑不溜秋的小胡子男人董浪，顶替了彭老五的飞绳位置。
为了防止下水时身上涂的颜色被洗掉，阿南昨晚特地在乌桕汁里泡了两个时辰，这一身黝黑十天半个月是去不掉了。
“都把自己捯饬成这样了，希望能有收获。”阿南摸着唇上的小胡子——自然也用不溶水的胶粘牢了——盯着钱塘湾的海水，像是要把下面所有的一切揪出来看个清楚。
初升的朝阳金光灿烂，照在水波之上，将海天上下映照成一片金黄。
前方海面逐渐现出一面巨大旗帜，在海风中猎猎招展。
首先出现在他们面前的是一艘千料宝船，足有三十余丈长，如巨大的鲸鲵坐镇于东海之上。周围又有多艘四百料座船巡守，各种轻小战船穿梭其中。
阿南抬头看着，不由得惊叹。
饶是她纵横四海，见过无数大小船队，但如此气势非凡的巨大宝船，亦是她在传说中才想见过的七宝太监下西洋时的辉煌。
顺着高大的船身，她仰头向上，看见站在飞翘船头上的那个人。
在夏日阳光与粼粼波光的明亮映衬下，他俯视下方的目光带着莫名的震慑，令阿南胸口轻微窒息，别开了头，不敢直视。
怎么哪哪儿都见到阿言，避都避不开啊！
有一瞬间她甚至怀疑，是不是阿言已经查明了她的行踪，所以故意设局把她拉到这海上来。
人一旦心虚起来，就会疑神疑鬼。
所以明知自己已经易容伪装、明知阿言距离自己这么远肯定察觉不到异样，阿南还是钻进了船舱暂避锋芒。
江白涟正窝在船舱内拾掇自己的东西，见她进来了便随口闲聊道：“真没想到，你居然是彭老五的外甥。”
“我也没想到。爹娘去得早，我也是随意来我娘说的地方寻摸一下的，谁知居然就找到了。”阿南随口扯谎，听到后方有声响，回头一瞥，有条船从后方驶来，船上人正朝他们招手。
阿南一眼看见站在船上的楚元知，心下感到又好笑又无奈——要死要死，怎么到处都是熟人？
“楚先生！”江白涟坐直身子，和楚元知打了个招呼，又对阿南介绍道，“这位楚先生可了不得，咱们此次下水的火药全都是他研制的，听说在水下威力比旱地更强！”
“厉害厉害！”阿南满脸堆着敬仰。
此时宝船上已放下软梯。几人一起上了甲板，刚刚站定，耳边便有笑声传来，一个长相颇为英俊的青年笑脸相迎，对众人团团作揖。
“各位有礼了，在下薛澄光，师从鬼谷一脉，如今在拙巧阁司掌坎水堂。此次下海便由区区领队，诸位若有什么需要或禁忌的，尽管对在下提出。”
当年的离火堂主楚元知心情复杂，讪笑着朝他点头。
幸好薛澄光并未注意他，只示意他们将所有武器都卸下，带着他们向二层船舱走去，穿过两重稀疏的黑色珠帘。
忽听得“哎哟”一声，有一条黑珠忽然无风自动，向着江白涟飞去，砸向他的胸口处。
江白涟“啊”一声跳起来，捂住自己被击中的胸口。
旁边的侍卫立即上前，喝问：“什么东西，拿出来！”
江白涟郁闷地解开衣襟，拉出一个铜锁，说：“我一出生就戴着的，这也不行？”
“哈哈，这个没事，别担心。”薛澄光看了看这拇指大的小锁头，打圆场屏退了那几个持刀的侍卫，又帮江白涟把胸前黑珠取下，小心地放回原处，不让几条珠帘绞缠在一起。
众人才知道那些珠帘是由磁石打磨成的，又用极细的线穿成。民间黄铜如江白涟的铜锁，也含铁杂质颇多，是以若是谁身上暗藏铜铁武器，磁珠必定被吸附于身上，无所遁形。
阿南暗自庆幸自己为防万一没戴臂环，否则，这些磁珠子老早吸附在那些精钢之上，便会暴露自己行踪了。
他们肃立在二层甲板上等了一会儿，耳边传来轻微的“叮”一声轻响。
众人循声望去，一个身着金线团龙朱红罗衣的年轻人，在众人簇拥下走到了船舱之前。那声音，正来自他手中的岐中易。
所有复杂的圈环都被他那双极有力度的手瞬间收住，他的目光在众人脸上转过。
海上日光炽烈，他的面容粲然生辉，那凛冽与矜贵混合的迫人气度，令面前众人一时都不敢出声。
他目光扫过时，阿南不知怎么就心虚了，赶紧缩在人堆里，脸上堆满谄媚奉承的笑容，努力伪装成一个普通的中年男人。
朱聿恒的目光，从她的脸上转了过去，面无表情。
阿南维持着脸上的僵笑，心里默念：别看我别看我……
薛澄光不便介绍朱聿恒的真实身份，只含糊地带领众人拜见过提督大人，然后便作为此次队长，向朱聿恒一一介绍起此次下水的事宜，以及对各人的安排。
“这位是第一个发现水下异常的江小哥江白涟，此次他主要负责勘探地形水势，此次行动大家切记要跟牢他，切勿脱队；这位是楚元知楚先生，水下爆破大行家，待会儿大家领到的水下雷，就是他研制的，不明白怎么使用的可以尽早讨教；这位是彭老五的外甥董浪。老五是钱塘湾最有名的飞绳手，每次出海捕大鱼，第一支飞枪都要他先下手，如今他病了，推荐外甥来顶替他的位置，这家学渊源，董大哥身手自然没得说……”
薛澄光尚未介绍完，朱聿恒的目光落在阿南的身上，意味不明地问：“董浪？”
阿南满脸堆笑：“是，草重董，水良浪。薛先生之前试过我了，我虽比不上我大舅，但勉强也能顶上吧。”
薛澄光笑道：“董大哥过谦了，你除了臂力稍逊外，准头和反应速度比你大舅更胜一筹，实是青出于蓝。”
朱聿恒不言不语，不动声色打量着阿南。
黧黑干黄的皮肤，胁肩谄笑的姿态，颇带猥琐之气的小胡子。
按理说，这样一个三十多岁貌不惊人的普通汉子，分明不值得他去关心，以他的身份，也不应该这样打量一个普通人。
可，一种不知何来的怪异感觉，让他的目光不自觉地在这个“董浪”身上停了许久。
压下心口的异样情绪，朱聿恒不再多问，只起身对众人道：“此次出海，水下危机重重。但既有众位高手同心协力，相信定能一举破局，替杭州城解除今后隐患，立下不世之功。”
在众人轰然的允诺声中，薛澄光带着一干人等向朱聿恒行礼退出。
走下楼梯之时，阿南觉得背后有点异样感觉。明知不应该，但她还是忍不住，尽量不经意地回头，瞥了朱聿恒一眼。
他们的目光，隔着咸腥的海风与炽烈的日光，骤然相碰。
但也立即各自转开，仿佛都只是无意识的偶然交汇。
他转身便进了船舱。她抬脚跳下了甲板。
下到甲板，江白涟悄悄问薛澄光：“刚刚那位是什么提督？”
“总之来头很大，你们务必谨慎。”薛澄光并不回答，只示意众人都注意听自己的嘱咐，“大家也听到了，此次下水事关紧要，水下无论有无发现，你们都要把嘴巴闭严，不可走露半点风声，知道了？”
江白涟朝阿南撇嘴笑笑，做了个口型：“当我们傻？”
阿南知道他的意思，毕竟十八日大潮当日，朱聿恒与一群官吏在彩棚中观礼，众人看他那众星捧月的模样，早已把他的身份猜得透彻了。
薛澄光又笑道：“当然了，替朝廷办事，别的不说，至少赏赐绝对丰厚。不然江小哥之前在海里打捞到珊瑚，为啥要以祥瑞上供呢，对不对？”
“别提了，朝廷倒是给了我不少，”还加上帮忙寻找行宫那具尸首的赏赐，江白涟想想便叹气，“可惜啊，家财万贯，见水的不算，大风雨一来，我能护得住我娘就是侥幸，现在又是穷光蛋一个了！”
“嗐，风吹鸡蛋壳，财去人安乐，活着就好！”
众人一边安慰他，一边穿水靠装鱼药，听之前下过海的水军们给他们详细讲解水下情况。
楚元知将水雷一一分发给众人，叮嘱要点。
万事俱备，薛澄光一身青灰色鲨鱼水靠，跃上船舷朝他们招手，随即一个鱼跃，当先钻入水中。
他是拙巧阁坎水堂的堂主，水性自然非比寻常。岸上众人齐齐叫好，下饺子似的一个个扑腾了下去。
阿南欣赏着众人的泳姿，慢悠悠地解开自己的外衣，露出里面早已穿好的水靠——毕竟她还要束胸，甚至还要在水靠内扎一些褡子来掩饰身材，肯定不能在船上更换水靠——坠好铜坨，系上气囊，活动好身体，站在船舷上，抬起双臂。
站在二层书房的朱聿恒，此时目光正透过镂刻鱼龙的窗，定在她的身上。
只见她高高跃起，如同一条梭鱼般凌空入水，只激起细小的一朵浪，随即便钻入了碧蓝大海中。
逆光模糊了她的面容和身段细节，在朱聿恒的眼中幻化成刻骨铭心的那条身影——
是在楚家后院，他曾托举仰望的那段身形，轻盈似暗夜中穿梭而出的那只蜻蜓；亦是顺天地下黑暗之中，被他抛向半空的那抹身姿，肆意如火照亮他前路叵测的人生。
他的手下意识抓紧了面前雕刻着鱼龙跃浪图案的窗棂，几乎要将那坚硬的梨木折断。
是幻觉吗？还是臆想？
明明对方的身形比阿南要粗壮许多，明明是差了十万八千里的一个男人，明明他们的言行举止截然不同——
可，为什么他如此荒谬地，似乎在这个人的身上，寻找到了阿南的影迹？
夏末秋初的日头虽然炎热，却无法穿透深邃的海洋。
阿南跃入热烫的水面，随即潜进了微凉的水下。
薛澄光在前方引路，眼看平缓海沙的尽头渐渐显现出城池轮廓，众人看清面前的情形，却都惊呆了。
隐隐波光中只见乱石狼藉，一片废墟。这原本华美宏伟的水下城池，已经损毁殆尽。
阿南停在水中，用脚掌缓缓拍水稳定身子，知道这肯定是之前那场大风雨引动了海底机关发作，机关又借风雨之力掀起风暴潮，以至于酿成杭州那一场大灾。
坍塌后的城池废墟一片死寂，悠长荡漾的水流从中掠过，似有回音袅袅，更觉荒凉可怕。
薛澄光对众人打了个手势，示意众人都要小心谨慎。他与江白涟当先探路，阿南与另一个飞绳手一左一右在侧翼护卫，一群人如结阵的鱼儿，小心而警惕地游入了城池中心。
一路游去只有一片死寂。而城池的正中心，石块高垒的地方，显然就是原来那座高台。
原本笼罩神秘光华的高台亦成一堆废墟，令她心中暗自惋惜。
水波转侧间，她一眼瞥见石块缝隙中有亮光闪现，当即向下游去，停在废墟之上，抬手用力推开压在上面的石块。
那石块巨大无比，人在水中又无法借力，即使江白涟上来帮她推了推，依旧一动不动。
阿南解下腰间楚元知给的水下雷，将它按进了石缝，示意众人全都远远避开。
游到两丈开外，她将随身的绳枪解下，向着石缝间的水雷击去。
炸药遭受重击，立即爆开，就如水下绽开大朵的乌云。周围水中的人都只觉得胸口猛然一震，血气翻涌间，耳朵一阵刺痛。
众人都在心里暗自咋舌，没想到楚元知交给他们的东西，威力竟如此骇人。
爆炸的水浪掀开了大石块，露出了下方被石块掩埋的东西。
那是一块被砸扁后已看不出原来模样的铜制物体，依稀应是一个弧形物什，但那上面又连接着其他奇形怪状的零件，与下方更大的铜块连通，上面镶嵌的宝石早已零落，散在下方石缝中，一时是不可能寻回了。
后方的人游上来，将下方那些古怪的机栝一一牵系于绳索之上。薛澄光指定了一个水军将绳索牵到岸上，把这些东西都打捞上去。
一群人劳师动众有备而来，却发现下方水城早已毁灭，未免都有些意兴阑珊。唯有阿南和江白涟两人最喜探寻水下情形，二人翻动着堆垒的石块，寻找埋在下方的东西，帮助水军们将奇怪的东西捆束扎好。
就在一起推开一块巨大云石之时，阿南借着动荡的波光，忽然看见了石头上雕琢的痕迹，立即抬手示意江白涟停下。
她绕着这块扁平云石游了一圈，看出它应该是高台上方的一块雕塑。云石有天然的纹路与颜色，工匠借助巧思，利用它天然的颜色雕出图案，在海底虽已有数十年，却未曾被磨洗太少。
石头外围苍翠的颜色，宛然是一圈苍茫青山，起伏的地势之中，包围着一圈殷红。而在青红相交的某一点，是在石头上刻槽后，镶嵌进去的细细金丝，描绘出一座高大城楼，飞阁重檐耸立于高高的城墙之上，俯瞰下方大片红色。
端详着那地势和楼阁，阿南只觉得十分熟悉，却一时未曾想明白究竟是什么地方。于是她转开眼，去看前方只剩一角的那幅浮雕。
那块浮雕选用的是黑黄色云石，雕刻的是大股海浪挟着空中巨大龙挂扑击城池，黑色的乌云和黄色的浊浪直逼江边，铺天盖地席卷了城中所有一切，显然指的就是杭州府上次灾难。
她再看向后面那幅雕刻，猜测着中间那一湾红色是什么时，心口猛然一震——
两道狭长山脉如同手臂伸出，拥抱着中间长圆型的一泓赤水，旁边城楼上如仙山楼阁般耸立的高大建筑……
这是渤海和蓬莱阁。
在东海巨浪之后，接踵而至的，将是血海蓬莱。
(本章完)