皇上口中说皇子公主都一样，真生了是皇子，他还是十分喜悦，当场下旨加封淑妃为贵妃。皇上当然不缺儿子，但三十多岁生的小儿子，总归感受不同。
“我现在才明白先帝为何格外偏疼你一些。”圣寿家宴上，皇上笑着跟来敬酒的齐王说悄悄话，“小儿子果然更可人疼。”
齐王一脸惊吓：“先帝何曾偏疼臣弟了？除了打的疼，臣弟可没偏着别的。”
皇上扑哧笑出声，拍一把幼弟，笑骂道：“你就胡说吧，当心先帝显灵，真去揍你。”
齐王却道：“那也挺好的，我还没梦见过先帝呢。”
皇上怔了怔，也有些感伤，“我倒是梦见过几次，无一例外，都是骂我辜负他的期望。”
“梦是反的。先帝要是看见您把李策那老家伙发配去西北，一定高兴得很。”齐王嘿嘿笑，“不瞒皇上，那天我特意躲在车里，看着他们出城的，心里别提多爽快了！”
皇上大笑：“这种事也就你干得出来！”
齐王笑着举杯：“那也得皇兄给我这个机会。这杯贺皇兄一尝夙愿、喜获麟儿。”
兄弟俩碰了一下，皇上笑道：“也祝你早生贵子。”然后一饮而尽。
齐王敬了皇上三杯酒，道：“我看他们玩那冰车大呼小叫的，高兴得很，我也瞧瞧去。”
“你呀，都要做父亲的人了，还这么贪玩！去吧，正好把琰儿换回来。”
宴会设在西苑澄华宫，宫室建在高台上，冰道就是顺着澄华宫南侧的坡道浇筑的。
方才入席前，皇上也曾站在檐下看了一会儿孩子们嬉戏，不过他之前骑马遛了一圈，有点累，很快就叫开宴，进去就座了。
刘琰在席上陪了一会儿，出去看弟妹们还没回来，齐王答应一声，起身道：“天也不早了，我带他们玩一会儿，就都领回来。”
一出大殿，戏曲之声就传了过来——皇上对南戏没什么兴趣，但想着太后和妃子、长公主们可能想听，就让把戏台摆在了西偏殿。
齐王一面跟着哼哼，一面溜达到冰道那边，正看见许京华滑下去，他站在边上等着她滑到头回来，问道：“你怎么还在这儿？不冷吗？”
“不冷啊！我都要出汗了。叔父，你也来玩吗？”许京华两颊红彤彤，眼睛里也都是亮晶晶的欢悦之色。
“嗯，我来瞧瞧。出汗就歇一歇吧，天晚了，越来越冷，你也去听一会儿戏，带着琼儿。”
大公主远远听见，大声求道：“五叔，让我再滑一次吧！”
齐王失笑：“好好好，让你再滑一次。”又跟迎上来的刘琰说，“皇上叫你回去呢。”
刘琰答应一声，看许京华一眼，道：“那我先去了。”
“去吧去吧，一会儿我就带着他们都回去了。”齐王催道。
刘琰走了，许京华看着大公主滑下来，带她回去太后那儿，太后把她们俩叫到跟前瞧了瞧，先打发她们去更衣，喝杯姜茶，回来再入席。
这时戏也唱得差不多了，太后叫撤下去，长公主们就说要去给皇上祝寿敬酒，因有亲王们在，后宫妃子不便前去，太后便只打发许京华、大公主、二公主跟着一起去。
一行女眷到正殿，见桂王、荣王、茂王围坐在皇上左右，旁边是太子执壶倒酒，长公主中排行第二的长清长公主便笑道：“皇上可不能只与兄弟们亲近，也让妹妹们敬一杯酒吧？”
“不忙。”皇上笑着揽住身边荣王，“先告诉你们一桩喜事，我刚刚给三弟家瓘儿做了个媒，是亲上加亲的喜事。”
皇上没明说，长公主们不知底细，纷纷给荣王道喜恭贺。
许京华却听出不对，瞧了刘琰一眼，刘琰也正看她，两人目光撞上，他笑着点了点头。
再看荣王，笑容颇为勉强，只摆手说：“今日是皇上的大日子，咱们还是共同举杯，祝皇上万寿无疆。”
皇上高高兴兴饮尽这一杯，又喝了长公主们敬的酒，大公主二公主端茶来敬，皇上也都喝了，最后到许京华，她尚在孝期，杯里也是茶。
“瞧我们京华出落得多好。”皇上抚掌称赞，又转头叫刘琰，“太子也给我斟杯茶来。”
刘琰放下酒壶，接过内侍递来的茶壶，含笑低头，给皇上倒了温茶。
许京华举杯道：“京华贺皇上寿辰，愿国泰民安、皇上万岁。”
皇上也举杯示意，笑道：“国泰民安四字，深得朕心。”举杯一饮而尽。
刘琰把茶壶还给内侍，提箸给皇上布菜，并禀道：“这茄子是京华自种的，特意献来给父皇贺寿，父皇尝尝。”
皇上举筷吃了一口，称赞不绝，又夸许京华能干，把她夸得很不好意思，赶忙告退回去了。
“皇上好像有些醉了。”许京华悄悄跟太后说。
太后一笑：“今日高兴，醉就醉吧。”
皇上大约是真高兴，到得后来，甚至自己击案高歌，还拉着几位亲王一起起舞，直到月上中天，兴尽了才散席。
刘琰之前就考虑过太晚了，回宫未免折腾，早早让人把望春宫、结绮院、流芳院等处收拾出来，好让太后、皇上就近留宿。
皇上虽然颇有醉态，却坚持要和太子一起送太后回望春宫，刘琰只得把皇子公主们托给德妃、贤妃，先陪着去望春宫。
进了大殿，皇上扶着太后，请她上座，自己坐在一旁，又叫刘琰和许京华过来，一手拉一个，对太后说：“娘娘，两个孩子的婚事，咱们就这么定了吧。”
太后这时也没什么好说，只能点头：“等京华出小祥，再下旨意吧。”
“自然，自然。”皇上笑着把刘琰的手按在许京华手上，对她说，“我就把太子交给你了，你们两个，以后要相亲相爱，知道吗？”
许京华红着脸点点头。
皇上又转向刘琰：“你自己心里有数，我就不说了，去吧，让我和娘娘说几句话。”
两人便自然而然地牵着手告退了，皇上侧身看着他们离去，感叹一声：“年轻真好。”
太后道：“皇上才过而立，也年轻着呢。”
皇上摇摇头，撑着椅子扶手起身，徐若诚要来搀扶，皇上却拨开他道：“不用，你下去吧。”
太后以为皇上要说什么要紧事，便劝道：“我看皇上喝得不少，要不先回去歇了吧，有事明日再说。”
皇上却走到她跟前，半转过身，一屁股坐在了脚踏上。
太后吓了一跳，低头道：“皇上这是……”
“娘。”皇上把头轻轻靠在太后膝头，低低叫了一声。
太后一顿，听皇上接着说：“您还记得吗？南下逃难的时候，您都让我叫‘娘’。”
为了活命扮成流民，她带着个孩子，当然只能母子相称……那是他们这一生中最艰难困苦的时光，太后怎会不记得？她把手放在皇上肩头，轻轻拍了拍。
“可是后来，到了建康，见了父皇，进了宫，您就再也不准我叫了。”
太后眼眶湿润，低叹一声：“尊卑有别……”
“我特别羡慕老五，可以光明正大地叫您娘。”皇上声音里有了笑意，“他刚出生时，我真的一点都不喜欢他，觉得我只有一个娘，还让他给抢了。”
太后只能看见皇上后脑勺，不能察言观色，索性直接问道：“那你后来怎么又愿意哄他了？”
“因为我大婚之前，每年生辰，您都亲自下厨给我做一碗面，但没给老五做过。”
太后有些心酸，她第一次下厨给皇上做寿面，是他们到建康以后，皇上第一个生辰——整个建康皇宫，只有她一个人记得小皇子的生辰，她求爷爷告奶奶，好不容易才做了那么一碗面给小皇子庆生——那碗面的滋味，哪是齐王这种生来富贵、半点苦没吃过的孩子能懂的？
不光齐王，连先帝，太后也没自己下厨给做过什么吃的。
“所以那日琰儿生辰，京华自己说想做碗面给琰儿送去，我很受触动，琰儿很幸运，能在最好的年纪，遇上这样一份真心。”
太后笑道：“知道啦，我这不是答应了吗？”
“您还得长命百岁，看着他们生儿育女。”
“好好好。快起来吧，坐那儿不凉吗？”
“我还想叫您一声娘。”
“……叫吧。”
“娘。”
“哎。”太后答应一声，伸手扶正皇上头顶冠冕，“这一年多，皇上辛苦了，好在如今毒瘤已清，皇上歇一歇，尽管大展拳脚吧。”
皇上这才高兴，扶着太后的椅子站起身，说：“那我回去歇着了，母后。”
太后知道这时候不能纠正他，便点点头，扬声叫徐若诚进来，“好好服侍皇上就寝，记得喝一碗醒酒汤。”
徐若诚答应着扶皇上出去，太后轻轻一叹，亲信老嬷嬷自内殿过来，劝道：“娘娘也歇着吧。”
“嗯，京华呢？”
外面进来宫人禀道：“殿下和郡主出门就遇见了齐王殿下，郡主已经回房就寝了，齐王殿下和太子殿下去了流芳院。”
太后：“……他怎么没回家？”
“齐王殿下没说。”
太后不禁烦恼：“一个省心的都没有！”
老嬷嬷笑着劝道：“娘娘如今才省心呢，郡主做了太子妃，以后日日在您跟前，多好！咱们王妃也有了身孕，明年你就抱小孙子了！还有皇上，老奴没什么见识，但皇上今日借着酒同您掏心掏肺，不也是为了让您安心吗？”
太后听得怔了一会儿，才笑道：“你说的是，我真是越年老越多虑，罢了，不管了，睡吧。”