墨蓝色的夜空下，斛律显与妹妹斛律苍兰的马匹并列前行……
这已经是他们离开雁台州的第3天了。当初离开之时，楼罗已经攻破城墙蜂拥而入。为了确保安全，他们先向北骑行了1段距离，才向西奔去，因此直到现在才走完1半的路程。
路过界桥村的时候，他们几乎无法直视村口倒下的那块写有“界桥”两个大字的石碑。这是曾是他们的家，是他们再熟悉不过的地方。村里的每1条土路、每1处山坡都留有他们数不清的印记。
然而如今这里却是1个陌生的地方，到处都是空荡荡的，荒草4意蔓延，只有不到1半的房屋里似乎还有人迹。
斛律苍兰想起了母亲，仿佛她死去的那1日就在昨天。
“斛律显，”苍兰从不直言自己的恐惧，而是希望通过与兄长谈话忘记那惨痛的1幕，“斛律老爹他们1定胜利了对不对？”这1路上，她不止1次询问斛律显这个问题，渴望得到他肯定的答案，似乎他的话语可以主宰成败1样。
“老爹武艺高强，没有人能打得过他。他可是出了名的‘落雕校尉’，怎么可能失败？”斛律显每次都这样笃定地回答她，然而他的内心其实与苍兰1样焦虑，只是身边没有人能给予他安慰。
即便每次都能如愿以偿的得到自己想要的答案，苍兰还是忍不住抽1下鼻子，嘴唇忍不住颤抖起来。不能哭，她狠狠地掐1下自己的胳膊，你是1名斥候，是战士，怎么可以轻易落泪？脑海里1个声音严厉地批评她。
可是……可是母亲已经离我而去，若是父亲再遭遇不测，我就会成为孤儿，另1个声音幽怨地说。不可能，斛律苍兰用力咬住下唇，父亲怎么可能遭遇不测，闭上你的乌鸦嘴！第1个声音反驳道。
“我饿了。”她扭过头来告诉斛律显。
由于当时走的匆忙，他们并没有准备很多食物，只装了1袋肉干、几张胡饼和两桶酸马奶就匆匆上路。此时所有的食物都所剩无几。斛律显打开口袋，发现只剩下屈指可数的几块肉干。
“全都给你。”他将口袋毫不吝啬地扔给苍兰。
“没有吃的了，我们会被饿死的。”苍兰打开布袋望着里面寥寥无几的食物沮丧地说。
“我们怎么会被饿死？”斛律显指了指苍兰身后的弓箭，“我们可是带了弓箭出来的。快吃吧，吃光了，我们就去打猎！”
可是苍兰没有心情打猎，她只想用最快的速度飞奔回云野州，将3天前发生的1切全部告诉黎烁他们，哪怕不吃不喝不睡。可是她的肚皮不争气地发出阵阵“咕噜”声，苍兰看1眼布袋里的肉干，3两口就将其吃的1干2净。
“被我全吃光了，”她意犹未尽地舔着嘴巴，有些歉意地看着斛律显。
“我这里还有两块胡饼。”斛律显忍住饥饿吞咽着口水。若不是天已经黑了下去，他真想到林子里打几只野兔回来。
“还是留着明天吃吧。”斛律苍兰可怜巴巴地看了斛律显1眼。
“再坚持两天就能到云野州的地界了。到了云野州，我们定会饱餐1顿。”斛律显对着她淡淡地微笑，想要通过这种微笑鼓励她前行。
“天快黑了，我们得赶快找地方休息。”苍兰看1眼无边无际的苍穹。秋日的原野美的有些不真实，只是她没什么心思欣赏这美景。
“过了前面的那片山林我们就歇息。”斛律显指了指近在眼前的1座小山。与其说它是座山，倒不如说它就是个大土坡。
这是往返于雁台州和云野州之间最近的1条路，如果不走这里就要向南绕1大段距离。斛律显双脚踢1下马腹，灰马迈着轻松的步子进入山林，马蹄踏在布满树叶和松针的泥地上，几乎没有什么声响。苍兰警惕地驱马向前跟上他的步伐。
虽然太阳还没完全落下，但进入密林之后就变成了1片漆黑。4周出奇的宁静，只能听到虫鸣鸟叫还有1些不知什么东西发出的窸窸窣窣声。
虽然曾经跟随父亲走过这条路，但斛律显依然心里没底，他没想到林子里居然这么黑。多年前自己与黎烁和冯苍他们捕杀黑熊的场景不断地在眼前浮现。他怕4周会突然冒出来1只熊，或者是狼群。
我已经十5岁了，斛律显对自己说，必须要勇敢起来。若是当真遇到了猛兽，我有足够的能力双箭齐发将其射杀，绝不会再像几年前那般因为胆怯射偏了1箭，害得冯苍没能得到那张熊皮，还差点把自己的命给搭进去。
斛律显将嘴唇抿成1条线，双手紧紧地握住缰绳。
山里忽然传来1阵狼嚎，斛律苍兰的身体1定是紧张的抽动了1下，引得她跨下的栗马突然嘶吼1声，踢打着前蹄向前奔去。
“啊！！！”苍兰惊慌失措地尖叫着从斛律显身边呼啸而过。
苍兰身体后仰，尖叫声贯穿了整片林地，差点把斛律显跨下的灰马也给吓到，还好灰马的主人稳稳地握住马缰，1只手镇定而有力的抚摸着它的脊梁，才总算稳住了它。
苍兰的马狂奔了1段路程，终于在前方不远处偏离小路的1块空地上停了下来，4周被树包围。斛律显驱马随后赶到。
“有狼！”苍兰声音颤抖，能听的出她在尽力克制自己哭出声的冲动。
“狼的声音是从很远的地方传来的。”斛律显警惕地看着4周，确定没有危险之后，驱使着苍兰的马回到主路。
“山林里总会有野兽出没。不过我们走的这条路是行人常走之路，野兽1般不会过轻举妄动。这片山林不深，我们走快1些，很快就能出去了。”
虽然安慰苍兰时颇为镇定，斛律显自己的身体其实也已经变得僵直，“只要在这条被踩出痕迹的路上走，野兽就轻易不会出来。”他最后这句话更像是自言自语。
斛律苍兰将快要从口中跳出来的心脏咽了回去。向前走了几步路之后，她才意识到自己的右手因为把缰绳抓的太紧已经变得麻木。她赶忙松开缰绳，将手在身子1侧用力甩了几下。1直这么紧张的牵马，她的手心里捏了1把的汗。
与斛律显所说的1样，山林没过多久就到了尽头。不过出来之后，外面的天也彻底黑了下来。
“我们去前面那片开阔的草地上歇息吧！”斛律显手指前方。
斛律苍兰用力点头。在她看来，睡觉是最没有意义的事情，可不睡觉却会要了她的命，尤其是今天饿着肚子行走了那么长的路程之后。
与水草丰茂的博凌滩不同，这片地域与其说是草原不如称其为“荒原。”因为草长得不好，几乎没有牧民在此地放牧。
斛律显找了1块绿草相对集中之地，将马儿喂饱。斛律苍兰帮着他将粗布帐篷搭好，又忙着去4周捡拾1些干草树枝。
“我值守前半夜，你来值守后半夜。”斛律显叮嘱苍兰，“记住值守的时候千万不能闭上眼睛，哪怕1刻也不行。”
斛律显之所以强调这件事，是因为前1天夜里苍兰值守之时困得将眼睛闭了起来。虽然她本打算只眯1小会儿，最终却1直沉沉地睡到了天亮。
“我们不是每次都能那么幸运的，”他提醒她道，“周围的火决不能熄灭。要知道此处是荒原，若是火熄了，会有野兽在我们周围出没。”
“知道了。”苍兰郑重地点头。
“快睡吧。”斛律显跛着脚走出帐外，生起火来，手里握住弯刀坐在1片草地上仰望星空。
他的肚子与这片荒原1样空空如也。他1路上吃的极少，有时坐在马背上饿的发晕，他就掰1块胡饼就着几口酸马奶喝下去。
对于像他这种1顿饭可以吞下整只羊腿的人来说，这点食物连塞牙缝都不够。但是我必须把吃的尽量留给苍兰，斛律显看1眼仅剩的几块胡饼，又掰下来1角塞入口中缓慢地咀嚼。
不知斛律老爹他们怎样了？虽然他总是宽慰苍兰说父亲不会有事，但他的心里的担忧和恐惧绝不比她的少。
我很小的时候母亲就离家出走了，幸好斛律老爹收养了我这才算是有家可归，他喝下1口酸马奶，细细地品味着自己人生的苦楚。
新月如钩，像1把锋利的小刀悬挂天幕。星辰环绕着穹宇，斛律显从未发现北方的夜这么美，斛律显盯着它们看，竟有1种如梦如幻的感觉。
他选择了头顶1颗明亮的星星，将其视为斛律老爹。它是如此闪亮，指引我前行，永远不会磨灭，斛律显望着它，紧紧地抿住嘴巴。就在此时，这颗星对着他忽闪了两下，突然暗淡下去。
斛律显的心里突然“咯噔”1下。发生了何事？他慌乱地对比周围密密麻麻的群星，有种眩晕的感觉。为何唯独只有老爹这颗星暗淡了下去？莫非老爹出事了？若是他出了事，我就又成了孤儿……他的双眼变得湿润，不敢继续想下去。
为何这世道如此残忍？我好不容易拥有了1个完整的家，却又失去了母亲，现在父亲也生死未卜……当初我为何要听从太尉的指挥返回云野州？身为男子，我应当与父亲并肩作战才是！
斛律显坐立难安，很有策马扬鞭返回雁台州的冲动。他烦躁地往火堆里添了1块木头，黄色的火焰漂浮在灰暗的夜空，有如某个漫步徘徊的灵魂。斛律显再不觉得夜色有多美，只想知道究竟怎么做才是对的。
简陋的帐篷里传来斛律苍兰熟睡发出的鼾声。我不能回去，苍兰和斛律都是老爹的孩子，若是我不能救老爹，至少应该照顾好他的孩子。因为自己被领养的特殊身份，斛律显自小就有1种强烈的报恩使命感。
没错，我必须照顾好苍兰和斛律敦，这1定也是老爹最希望我做的。他看着那颗象征着斛律老爹的星星发誓，虽然它比最初暗淡了不少，但始终高悬天空，未曾消逝。
做出决定之后，斛律显的心绪安定了不少。面前的火焰劈啪作响，他开始想象着火上烤着1只野兔的样子，不由得流出口水。
斛律显拿手抚摸1下肚皮，仅仅3天没吃饱饭它就干瘪了下去。到了云野州之后第1件事就是要饱餐1顿，他暗自决定。
不知是不是饥饿过度的原因，斛律显隐约感觉到大地1丝震颤。他警觉地握住刀柄，学着父亲的样子趴下，拿耳朵贴住地面仔细聆听。
马蹄，是马蹄的声音！斛律显受到惊吓弹跳起身，迅速将面前的火堆扑灭。
“斛律苍兰！”他拉开帐篷轻呼，“快醒醒！”