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安娜塔西雅(Anastasia)立刻猜到……这位红头发的“花妖”,莎波琳娜(Sabrina)夫人,她一定是在笑话自己缺乏教养!
莎波琳娜夫人那异样的表情很有点挑衅的意味,使得安娜塔西雅怎么也没法定下神……
即使当莎波琳娜夫人退回到仆役队伍之中后,这个一袭黑衣的人物仍然显得很突出,与众不同,让安娜塔西雅觉得后背凉飕飕的……
尽管她不再作声,可安娜塔西雅知道……她还在死命地盯着自己。
“老爷,你随便说两句吧。”格罗斯特管家低声说道:“大家还有很多事情要做……”
“好吧……”阿尔弗雷德挽起安娜塔西雅的手臂,抑扬顿挫的说了几句表示领情和感谢的话……他说得非常自然,毫无窘态,似乎致答辞是轻而易举的事情。
说完这番话,他搂住安娜塔西雅的腰走进了藏书室……茶几上已经摆好了热茶和几样点心。
“亲爱的,去喝茶吧……”阿尔弗雷德随手带上了房门。
“喔,感谢上帝!我们俩人总算又能够单独在一起了。”安娜塔西雅长出了一口气,瘫坐在沙发上。
“汪汪……”
安娜塔西雅楞了一下……是狗叫声!
“哦,那是家里养了很多年的老狗,名字叫‘萨萨托珀’。”阿尔弗雷德端起一杯茶,然后弯下腰去……
安娜塔西雅这才注意到,有一条胖胖的苏格兰梗从炉边跑来迎接他们,正在用前爪抓挠着阿尔弗雷德……毛色柔和的长耳朵向后撇着表示亲热,还不停“哼哼唧唧”的舔着他的手。
过了一会儿,“萨萨托珀”离开了阿尔弗雷德,跑到了安娜塔西雅的身边,使劲的嗅着她的脚背……喉咙里发出“乌鲁乌鲁……”的声音,眼神里露出了疑惑而戒备的神态。
“别紧张,它很温顺……拿一块蛋糕给它,它会喜欢你的。”阿尔弗雷德已经坐在了书桌前,把一大堆的信件拢在一起。
安娜塔西雅看着那一大堆的点心,就近拿起一块巧克力松饼送到了“萨萨托珀”的嘴边……
这只狗闻了一会儿,“咕噜”了一声,开始吃了起来。
“‘萨萨托珀’,你的名字很有趣……”安娜塔西雅小心翼翼的摸了摸它的耳朵……
半分钟之后,“萨萨托珀”把鼻子凑在安娜塔西雅的手掌里,下巴偎在她的膝盖上,和她亲热起来……
“唔……你已经认识我了。”安娜塔西雅继续温柔的抚摸着“萨萨托珀”那柔软的耳朵……它的眼睛露出深沉的灵性,还“僻啪僻啪……”地甩起了尾巴。
“你可以把多余的衣物脱掉了!”阿尔弗雷德低着头说道:“壁炉的火很旺,你很快就会出汗的。”
“好的。”安娜塔西雅脱掉了帽子,解下那扭作一团的小围脖,连同手套,提包一起扔到了临窗的座位上。
这时,安娜塔西雅才觉得舒服了一些……她开始四处打量。
这个房间很深很大,氛围令人十分舒适,靠墙竖立着古色古香的大书架,藏书极多,一直堆到天花板……一个独身男子是一辈子不愿离开这样的藏书室的。
大壁炉的旁边,摆着厚实的高靠背长沙发,还有一只废纸篓,角落里有一个大篮子,里面铺着一小块黑色的毯子,那是专为“萨萨托珀”准备的狗窝。
但是看来“萨萨托珀”从来不进狗窝……因为在沙发垫子上留着好些凹陷的痕迹,说明它常在沙发上歇息。
落地大窗正对着草坪,草坪往外延伸很远,草坪的尽头能清楚的望见大海在远处闪光。
房间里有一种安谧的陈年旧书的气味。
尽管可以看到,在书桌和窗台上陈列着紫丁香和玫瑰,浓郁的花香不断飘来,但房间里的空气似乎始终有着淡淡的油墨气味……大概数百年来没有什么改变。
安娜塔西雅也端起一杯茶,慢慢的走到落地窗前,推开了一扇窗户……
从花园和大海里吹来的空气很柔和,这些空气一漂进屋子,马上就失去原先的清新,成了这一成不变的藏书室的一部分,与那些发霉的,大概很少有人会去读的藏书混成一体,与螺旋式雕花石膏装饰的天花板,与浅黑色的护壁镶板,与厚重的淡绿色帷幕,混成一体了。
那空气是一种类似苔藓混和着花草香的特殊气味,在那种难得举行礼拜的教堂里,石璧上生着青苔,彩色玻璃窗前绕着长春藤的地方……人们常常能闻到这种气味。
这间古老的藏书室,就是这么一个静谧的处所,一个供人恍惚冥想的地方。
就在这个时刻,正在跟小侄子埃里克马斯…卜吕科玩耍的茤蕾诗(Dorothy)听到了电话铃声……
她拿起话筒说道:“喂,这里是哈斯勒姆…卜吕科先生的家。”
“小姐,这里是来自苏格兰的长途电话……”
茤蕾诗立刻明白了,她急忙说道:“我们愿意支付越洋长途电话的通话费,请马上接过来!”
“好的,请稍等!”
茤蕾诗不知道是不是安娜塔西雅出了什么大事,她捂住话筒,然后朝楼上喊道:“爸爸!你快一点下楼来!有重要的电话!”
“谁的?”达尔文子爵正在往那些准备送给安娜塔西雅的首饰里安装窃听器。
“和安娜有关的!”
达尔文子爵马上撂下手上的东西,快步的跑下楼,拿起话筒说道:“喂!我是达尔文子爵,请说话!”
在电话那头的正是莎波琳娜夫人,她的声音很沙哑:“子爵先生,我希望你不要耽搁,这就赶来!”
“怎么啦?莎波琳娜夫人……”
“我受不了啦!我现在就想把那女人给扔出去!”
“唔!千万不要那样做!”达尔文子爵停顿了一下说道:“她惹到你了吗?”
“不!她好像是个受到惊吓的兔子!”
“那你为什么……”
“因为我知道,她根本没资格成为阿尔弗雷德夫人!她不配!”
达尔文子爵早就料到莎波琳娜夫人会有这样的反应,他微微一笑说道:“我想问问你,莎波琳娜夫人,你是不是……不打算搞清楚露丝玛丽的真实死因了?”
“我当然想!”
“那就好!既然如此,我建议你绝对不要冲动……”达尔文子爵放慢语速说道:“请你务必按照我的要求去做,一步一步的,把安娜塔西雅引向阿尔弗雷德先生不希望她知道的那些领域去!”
“这件事情我知道怎么去做!”莎波琳娜的口气不容置疑:“我现在希望你尽快的前来帮助我!越快越好!”
达尔文子爵想了想说道:“请稍安勿躁,我已经在做出发的准备了,明天下午走。”
“我只关心……你什么时候会到?”
“明天晚上我们就会抵达伦敦,后天下午抵达爱丁堡,因此最快也得等到三天之后了。”
“那好,请你今天就把预定客房的电报打过来!”
“好,没问题。”
“我等着,再见。”
“再见。”
达尔文子爵刚把话筒放下,茤蕾诗就焦急的说道:“怎么啦?安娜出事了吗?”
“不,她没事……”达尔文子爵微微摇着头说道:“是莎波琳娜夫人,她要求我们尽早前往紫罗兰山庄。”
“哦,她为什么那么急?”
“呵呵……她对安娜塔西雅充满了……怎么说……不屑和厌恶吧。”
“她凭什么要那样对待安娜??”茤蕾诗大为不满:“安娜不是很讨人喜欢的女孩子吗?”
“原因很简单,莎波琳娜夫人是在用露丝玛丽去比照安娜塔西雅……”达尔文子爵耸了耸肩膀说道:“因此,她自然会有那样的情绪……不说这些了,你的准备工作做完了吗?”
“做好了。”
“那你这就去给安娜塔西雅拍个电报……”达尔文子爵想了想说道:“今天是八月二十九日,你就写一句话……我和爸爸将会于九月二日早上或下午抵达紫罗兰山庄,请莎波琳娜夫人准备三间客房。”
“就这些?”
“对,不要多加一个字,去吧!”
茤蕾诗点点头离开了。
在藏书房里,安娜塔西雅已经吃了几块点心……
又过一会儿,格罗斯特管家和年轻的跟班斯维德进来了。
他们神色庄重地把更多的点心,水果和热水瓶端了进来……很快他们就把一切都布置好了。
安娜塔西雅没想到还会有这么多的食物送进来……她有些局促的端坐在一旁,不敢出声,也不敢插手,一直等他们离去,才瞄了阿尔弗雷德一眼。
阿尔弗雷德仍旧低着头在翻阅着一大堆的信件……
安娜塔西雅没吭气,她捏着一些往下滴奶油的苹果泥派和碎蛋糕递给了“萨萨托珀”……她自己接着喝下滚烫的热茶。
这就是自己期待过的下午茶……比想象的还要丰盛。
安娜塔西雅深吸了一口气……看起来开局很不错,自己在紫罗兰山庄的生活就这样开始了!希望接下去依旧很不错……