俪嫔又给太妃磕了三个响头，芳姑姑迎着俪嫔去看望了善柔，及至天黑才回永福宫。
她不敢当日就寻短见，待过了三五日，打听的黛玉的身体一日好似一日，太妃待善柔并无偏见这才放了心。
这一夜，俪嫔将皇上赏赐的金凤镯子吞了下去。躺在床上的时候，她忽而想到初入宫那会，也曾和皇上耳鬓厮磨，皇上也曾给她描眉画唇，只因淑妃妒忌她，陷害她将祺嫔肚子里的孩子害死，祺嫔又因小产失血过多而枉送了性命。从那之后，她在不曾见过皇上一次。若非她怀着善柔，恐怕也死了。如今也算多活了几年，她这样没用的母妃死了，对善柔来说，亦是好事一桩。
孙奶娘次日早起发现的时候，俪嫔的身躯已然冰冷。
妃子自杀，是皇宫所不能容忍之事。因顾虑到善柔，年纪小小便失去了母妃，皇上虽不喜善柔，毕竟有太后和太妃压着，只说是暴毙，仍以妃嫔之名安葬了。
云紫得知俪嫔的死讯，除了骂一句不成事的东西，并无什么吃惊的。夹在她和太妃中间行事，死是最妥善的法子。倒算俪嫔聪明，死了还保全了善柔。
黛玉很是伤感了些日子，善柔成日闷闷不乐，幸而有黛玉和芳姑姑太后太妃等轮流哄逗，毕竟年小，也渐渐的好了。
至从俪嫔逝世，贤妃和德妃时常来长信宫陪太妃说话。太妃岂会不明白她们的心思，贤妃和德妃皆无一儿一女，善柔又得她宠爱，淑妃甚得水煜的心，膝下又有圣柔公主，生的又极美。若她们二人中有一人能将善柔过继，好处自不必说。
但太妃并不想善柔参合到后宫的斗争之中，早已和太后透过口风，要将善柔留在膝下抚养。
太后岂有不答应的道理。
贤妃和德妃见事情无望，虽也来陪太妃说话，到底要比前些时候少些。
德妃几次提出要将黛玉接去长兴宫小坐会子，皆被太妃已善柔每时每刻离不开黛玉为由拒绝了。
德妃亦不好十分强求，唯有悻悻然离去。
这一日黛玉正陪善柔在殿内看书，忽有一俊朗男声传来，听着便有些耳熟，便叫善柔坐着等她，且往殿外行去。
正巧水溶亦跨了进来，四目相对，便再也移不开目了。
许久不见，水溶清瘦了不少。黛玉便觉眼眶微湿，又不好怎样。
水溶越觉黛玉瘦了，又见她眼中含泪，心内早已如刀铰般难受。笑道：“好妹妹，许久不见，一切安好？”
黛玉忙拭泪，笑回：“叫王爷挂心了，再好没有。只是王爷又瘦了，如何不好好保养，反叫人忧心。”
水溶笑着走到黛玉身边，一边说：“我的心事，妹妹自然明白。妹妹一日在宫内，只怕我一日也好不了。”
黛玉啐道：“到底好生保养才是，我日日在长信宫，能出什么事？你这样不仅太妃担心，即便我也放心不下。又不能出宫，可怎么样呢。”
水溶握住黛玉的手说：“待妹妹出宫那日，便是我病好之时。”
芳姑姑和太妃又好气又好笑，又觉心酸。便说：“快里面坐罢。站在风头上，待会起风，仔细又着凉了。”
水溶便拉着黛玉进去，二人坐着吃茶，也不说话，水溶只顾拿眼看着黛玉。
黛玉被看的难为情，水溶笑说：“紫鹃托我告诉你，她和林兄弟一切安好，叫你无需担忧他们的。”
黛玉点头：“有姐姐照顾哥哥，我自然是放心的。香菱和冯渊可好？写信来报平安了不曾。”
水溶笑回：“前几个月已收到来信，一切平安，你不必挂心。”
黛玉又问：“如今他们在哪里歇脚？”
水溶道：“听紫鹃说起过，如今便要科考，如你哥哥中了科举，恐一时半会回不去扬州，便叫香菱和冯渊回到了扬州林府。因香菱已死，并无人怀疑，又无传到扬州族中去的，躲了几月，如今已经正大光明了。”
黛玉叹息：“在宫中虽险象环生，到底有一桩遂心遂意的事。如今只不知哥哥和姐姐的婚事要拖到几时才算个了局。”
水溶笑道：“这有什么，你哥哥果真考中了科举，我便暗中托人将你哥哥调离京都，离了贾府的视线，你哥哥要娶紫鹃，谁还有什么闲话。即便后来贾府知道了，又怎么样？各家人过各家日子，谁碍着谁了。将来那薛蟠莫不是从此不娶了不成？即便不娶，和林兄弟有何干系。此刻若考不上，你哥哥为着紫鹃，必定不肯在考的。昼时他们回到扬州，姐妹团聚，岂不更好？”
黛玉点头称是，又坐着闲聊了会话，未免水溶呆的太久，太妃又催水溶回去。
水溶哪里舍得，黛玉知他恋恋不肯走，便扭身回房不理他。
水溶无法，且得离去。
太妃见到水溶这幅样子，便朝芳姑姑说：“将来无事一切安好，倘或出了什么意外，只怕他也好不了。”
芳姑姑笑着宽慰：“太妃这般小心，必定出不了什么大事。只是近来德妃和贤妃走的勤了些，为的不过是善柔，想来亦无甚么大碍。奴婢近来仿佛听说，倾嫔和王家那丫头斗得厉害，王家那丫头很是不愤倾嫔的得宠。”
太妃笑道：“小儿女的打闹，上的了什么台面，且由她们闹去。况那一年选秀，不闹出什么风波来？若非如此，皇宫岂不更加寂寞了。”
芳姑姑笑说：“虽如此说，到底德妃和黛玉有些瓜葛，只怕要殃及池鱼。”
太妃冷笑道：“有哀家护着，不至于怎么样，只怕又有一个俪嫔出来坏事。”
芳姑姑默了半响，冷笑道：“果真如此，就太不知好歹。”
太妃又问：“近来云紫可去太后那边了？许久不曾见她来请安的。”
芳姑姑笑回：“出了这样大的事，她如何敢来呢。太妃即便不说什么，只怕她做贼心虚的很。”
太妃道：“从前只觉她性格较于别的女子泼辣些，又有太后和哀家宠着，并不算什么。如今看来，也忒胡闹了些。倘或将来王爷纳了妾，还不知要闹成什么样。”
芳姑姑嗤的一声笑了：“多半是王爷过于在乎的缘由，那林黛玉便是极好的。只是说也奇怪，老奴前去打听过的，那日黛玉和倾嫔曾在御花园的湖边遇见过，当时皇上也在，已皇上的性子，必定很是喜爱才是，如何却视而不见。”
太妃笑道：“只怕是云紫适得其反，叫皇上误会罢了。”说着便去找善柔逗趣。
黛玉见太妃来了，忙要起身行礼。
太妃拉住黛玉的手说：“好孩子，这些虚礼以后就免了罢。你在哀家宫里，哀家心里的这颗大石终归是落了地。因皇上每日早朝过后必要给太后请安，各宫的妃嫔亦要来的。这些时候委屈你些，每日早晨无事莫要出房门的。”
黛玉点头说是，陪着太妃说了会话，便带着善柔回房去了。
次日刚用过早膳，芳姑姑来喊黛玉说：“倾嫔娘娘来了。”
黛玉很是惊喜，带着善柔出去和海安见面，但见海安满脸苦涩，心内不由一惊。便叫善柔出去玩，自己和海安在房内说话。
海安打量黛玉的厢房一眼，便知黛玉虽是女官，房内的布置雅致高洁，笑说：“妹妹倒是乐的逍遥，不似我们，虽得圣宠，成日战战兢兢好不自在。”
黛玉笑道：“不过是公主得太妃喜爱，爱屋及乌罢了。”
海安叹息一声，黛玉便说：“我仿佛听说你很是得宠，如何愁眉苦脸？”
海安苦笑道：“虽是得宠，然后宫佳丽三千，一月得三五次召见，放在寻常人家，这有什么？但在宫里，便是十分得宠。多少女子夜夜独守空房，背地里不知怎样赌咒我呢。我如今好在住在长兴宫，有德妃照拂着。若非如此，只怕早已香消玉殒。”
黛玉惊道：“果真斗得这般厉害？”
海安冷笑道：“这还算不得什么。你道这皇宫里的女人多么可笑？明面上姐姐妹妹喊的不知怎样亲热，在皇上面前更如调了蜜般甜，背地里便乱嚼舌根，浑水脏水皆往你身上泼的。”说罢，不由滚下泪来。
黛玉便知这内里大有缘由，海安又说：“到底是你和宝姐姐有福，不曾跨进浑水沟里。原来我便想，皇上虽是天子，何须每三年选秀一次，原是这宫里的女人，都活不长久的。近日德妃因我之事，明里暗里不知受了多少气。”
黛玉便问：“如何又因你置气？”
海安冷笑道：“那王默涵妹妹想必是知道的，因和我同日入得宫，这会且是答应，又常见皇上入的养狗狗，贤妃又恐我和德妃怀孕，明里暗里不知说了多少难听的话。这倒也罢了，贤妃性子直爽，虽不愤，不过是嘴上占些便宜，并不曾使什么下流手段。可恨就可恨那淑妃，明面温柔娴雅，背地里…。”便又呜咽起来。
黛玉便知事有不好，况海安哭的伤心，不好追问，且先将她情绪安抚下来。
海安哭了一会又说：“原本皇上入德阳宫勤快了些，入宫这几月，我原该受孕才是。谁知德妃因近来身子不爽快，叫太医给我诊脉，那太医说我年轻，身体又健康，意思叫我别急的。我入宫前常听说宫里的种种事迹，自己回房搜检了身上穿的带的，忽然想起有一日在御花园碰到了淑妃，那日淑妃曾给了我一个香囊。我因是她送的，便有些讨好她的意思，便天天挂在腰间。谁知次日拿给太医看，太医便说这里面含有麝香，且分量又重，带着极不容易受孕。我本欲把这个留作证据拿给皇上瞧，谁知德妃说，这个东西即便是淑妃给的，旁人必不会相信。因淑妃家世显赫，所用的东西皆系天下最好的。我便忍着气，只待皇上来，将这事告诉皇上。”
黛玉叹息，她虽不曾出过长信宫半步，若淑妃出了什么事，必定闹的整个皇宫皆知。想必皇上必定不信海安的。即便是信，又不曾怀孕，亦不会拿淑妃怎样。
又听海安说：“我将淑妃害我的事告诉皇上，谁知皇上说我胡闹，说淑妃贤良淑德，又是宫里的老人，在不会做这样的事，叫我莫要恃宠而骄陷害她的。我当时便有些生气，我也知淑妃的哥哥是将军，皇上不会拿淑妃怎样。我的原意本是叫皇上哄我一哄，谁知皇上竟再也不来看我了。不来看我也罢，偏偏我住的德阳宫，又连累了德妃。”
黛玉也跟着心酸，人人都道宫里的妃嫔光鲜亮丽，岂会知各有各的苦楚罢了。
海安即伤心又难过，冷笑道：“从那之后，皇上便常去王默涵那里。如今听说，也要封嫔了。”
黛玉握住海安的手，劝慰道：“天底下男子大抵都是如此，更何况他乃系皇上，姐姐也休要伤心。”
海安哽咽：“这些话我也只敢和妹妹说，在德妃面前，我一点也不敢露出来。”
黛玉便问：“德妃眼下可好些了？”
海安道：“不过是那样罢了。这宫里的女人，得不到皇上的青睐，日子又哪里能好过呢，都是挨日子罢了。”
黛玉心酸，亦不知如何宽慰，原想去德阳宫一趟，又怕惹出什么麻烦。
海安略坐一坐，又说了会话就告辞了。临走之前一直嘱咐黛玉，倘或有空便去德阳宫小坐，姐妹们一处说话解闷。
黛玉答应着将海安送至殿门口，扭身回来，见太妃和芳姑姑出来了，忙将泪拭去。
太妃朝黛玉招手，黛玉走到太妃跟前。
太妃叹道：“好孩子，你莫要伤心，入了宫的女人，不成功便成仁。若要成为人上人，手段须得狠辣。对别人要狠，对自己要对比别人更狠。倾嫔无非是想不透彻，待她想的透彻了，便也就不会伤心难捱了。”不由又叹息一声：“初入皇宫的女子，又有那个想的透彻！真若个个透彻，又哪里会生出许多风波来。”
黛玉默然不语，太妃道：“好孩子，你在宫中的时间久了你自会明白，人心隔肚皮，为了一己之私，有些人甚至不惜牺牲自己的亲生骨肉。倾嫔那孩子哀家看着倒也不错，近日德妃身子仿佛有些不爽快，明日哀家安排你去德阳宫见一见德妃也罢了。”
黛玉道：“如此可会不妥？”
太妃笑说：“放心，哀家自有主意。”
黛玉便不再言语，跟着太妃进入殿内。次日用过早膳，太妃安排一辆轿撵，叫善柔伴着黛玉一同去了德阳宫。
黛玉感激不尽，德妃和海安自是喜悦。况善柔最会撒娇，见德妃愁眉苦脸，一会要德妃抱她，一会又叫德妃哄她午睡，一会又叫德妃说笑话给她听。
德妃心里欢喜异常，不时拿眼揪着黛玉，心里已有主意。
黛玉走后不过一炷香时间，许久不曾入宫的云紫先是去给太后请安，继而来到长信宫给太妃请安。
太妃推说头疼不见，云紫岂会不知太妃的意思，拉着芳姑姑的手央求道：“好姑姑，云紫知道太妃还在生云紫的气，还求姑姑去通禀一声，就说云紫知错了，求太妃可怜可怜云紫见一面的。”
芳姑姑笑道：“郡主许久不曾入宫，太妃何须生郡主的气？想来是郡主多心了。”
云紫陪笑道：“好姑姑，你便进去通告一声，就说云紫有重要的事情说的。此事若成了，那林黛玉明儿就可出宫。”
芳姑姑怀疑的看了云紫一眼，道：“郡主且喝茶，老奴去去就来。”扭身走了进去，将云紫的话一字不差的转述太妃。
太妃皱眉道：“本是不愿见她，她即这么说，哀家且去听听她有何高见。”
芳姑姑便扶着太妃来到殿内，云紫一见太妃来了，忙起身行礼。
太妃拿眼揪了云紫一眼，笑问：“何时这般的规矩了，反倒叫人不习惯。”
云紫便在太妃右边坐下，笑道：“云紫知道自己错了，反思了几月才敢入宫请罪的。”
太妃呷了口茶水，半响才说：“这话可奇了，你并无做什么，何罪之有？”
云紫笑道：“太妃尽管装糊涂，云紫自小便得太妃和太后宠爱，心里那点子事，如何瞒得过太妃？如今我也知道自己错了，还望太妃念在从小疼我爱我的份上，求太妃务必要答应云紫这个要求，也不枉太妃疼我一场。”
见云紫说的这般可怜，太妃笑说：“你且说来。”
云紫便跪在太妃脚边，做一副哀婉的模样，道：“云紫打小便仰慕王爷，且又是青梅竹马，自小的愿望便是嫁给表哥。多少人来求亲，皆被云紫拒之门外。云紫虽有些骄傲，贵为郡主，况又得太妃和太后宠爱，亦是在所难免。别说是我，便是那寻常人家的小姐，得祖母宠爱亦难免骄纵。不期几年前来了个林黛玉，从此之后，表哥再不理我。我原也不是那小气之人，表哥又贵为王爷，三妻四妾亦是在所难免。我原是想，即便表哥娶了黛玉，我身为郡主哪怕给表哥为妾，我也愿意。但我打听之下才得知，原来那林黛玉最不喜欢男子三妻四妾，表哥为博得黛玉青睐，答应从此不纳妾的。我也不说我并无过错，但我做的这一切，皆是在乎表哥的缘故。太妃，你可怜可怜云紫，便叫表哥娶了林黛玉之后，纳我为妾罢。我愿给黛玉端茶倒水服侍她，只要能留在表哥身边便好。”