晋|江|独|家|首|发.0170荣国府祸起四下乱,周贵人宾天了诸事
贾政做事出了岔子,被卸职押回京城。贾府众人瞬间如坐针毡，竟是一时半刻也等不了了。
贾母拄着拐杖连连捶地,只是那力道也很虚弱。她眼中落下泪来,哽咽道：“这叫怎么回事,怎么就养了这样一个孽障。”
王夫人亦在侧坐着,以帕覆额,双眼紧闭,泪珠儿纷纷滚落。也不说话，只一味地抽噎。
“老太太好歹紧着自己的身子，也没说就是二老爷的错处,万事还得看回京后是怎么个说法。”邢夫人亦是满脸愁苦之色,上前扶了贾母在大炕上坐下。一面命鸳鸯端茶来，一面抚着她心口，好叫她气顺些。
说着,只听外头有人走动的声音，不多时,果然王熙凤进来。她近来总懒懒地提不起精神，原是称病在房里歇息的。听着这消息,却只能穿上衣裳,扎挣着起来，匆匆往贾母屋子里来。走得越近，越觉小腹胀痛，知道是小日子要来了,并不十分在意，只等着强撑过这一回，过会子回房去再请个大夫来瞧。走进房里，到底面色有些白。
她先同贾母等见了礼，这才上前，端着鸳鸯手里的茶往贾母面前送。掀开盏盖，贾母倒就着她的手吃了一口。她强笑道：“照我说，老太太这样忧心，大可不必。任上没办好差事，办砸了的大有人在。怎么到了我们二老爷这里，老祖宗就担忧得这样？这是常有的事，再不济，我们还有娘娘呢……”
现如今娴贵妃俨然成了一根救命稻草，她圣眷优渥，恩宠在身，好歹能在皇上跟前说上话。
贾母心口发闷，停了许久，方才道：“你们老爷自个儿不成器，倒要央女儿去救他！娘娘在宫里头，外头出了什么事，一概不晓得的。如今倒为了这个去扰她清闲……”
只见王夫人陡然起身扑倒在贾母跟前，伏在她膝头哭道：“老太太不去，明儿我往宫里去。好坏求个准话，究竟是要死还是要活。我已失了珠儿，断不能再失了老爷了。终归是我嫡亲的女儿，成了娘娘也仍旧是老爷的女儿。在娘娘跟前拉下脸子，不是什么跌份子的坏事。还请老太太许我去了罢……”
这呜咽声听着格外悲切，倒叫人揪心。
王熙凤弯腰去扶她，咬牙忍着小腹处的疼痛，劝慰道：“太太先起来，老祖宗没说不许的话。”说着，转身望向贾母，“老祖宗，好歹瞧着宝兄弟……”
“罢了……”贾母疲惫挥手，“我如今做不得你们的主了，你们一个个的，都是有大主意的人。”
王夫人原想着第二日就递牌子往宫里去求见娴贵妃，到底未能成行。宫里头传来消息，说是里头有位娘娘薨了。故而这牌子便被拦了下来。
骤然听闻这消息，王夫人只觉有人拎着千斤巨锤狠狠往自己心口锤击，自个儿只怕是立时就要死了。她被这连日的坏消息唬得肝胆欲裂，立时瘫坐在软榻上，再立不起来。
王熙凤少不得撑着病体又过来陪了一日，便是贾宝玉也不去学堂了，被王夫人搂在怀里揉着脑袋，母子两一并哭了了一场。
王熙凤劝道：“太太，信儿没说实，未必是我们娘娘……”
王夫人哪里能听得进，搂着宝玉，兀自泪流。只这几日，便憔悴了好些。贾母听了，也不见昨日一般呼号，只跌坐在大炕上，垂首连连叹息，末了靠到大迎枕上，恍如那心肝都一并伤透了。
另有三春并上李纨等，亦陪坐一旁，捂着脸发出呜咽哭声。其中尤以迎春，哭得最为悲切。她已暗暗地许了人了，陡然听到这信，却颇有兔死狐悲之感。
众人正是千愁万悲之时，忽见琥珀进来回话，道：“琏二爷来了。”
贾母忙道：“快叫进来。”
一时贾琏疾步进来，见一屋子愁云惨雾，也不及见礼，便道：“还请老太太、大太太、太太收泪。并不是娘娘薨了……”
众人这才止泪，王夫人放开宝玉，陡然起身，上前问他：“可是诓我？”
贾琏弓着身子，道：“不敢诓骗太太，原是宫里头的周贵人去了……”
后续絮絮不必赘叙，众人原不在意。既不是娴贵妃，自然一阵求神拜佛，苦念阿弥陀佛。
“既不是娘娘，送该松口气了……”只消娴贵妃还好端端在贵妃位置上坐着，贾府便不会倒。王熙凤笑着与众人说了一回话，因说这月的月钱还未发，先回屋去。
贾琏与她同行，王熙凤面白如纸，撑着进了院子，便撑不住，踉跄着扶住墙倒吸冷气。唬得贾琏赶紧将她扶住：“奶奶，你哪里不爽快？”
王熙凤便倚在他身上，叫他快快扶自己进屋子，口中道：“怕是不好……我腹内疼得厉害……”她原是生养过的，方才回来路上算了算日子，竟有八分是有了。她自然晓得其中厉害，进了屋子，忙喊平儿去请大夫。
贾琏原日日都说她不好，只是真到了这地步，却又极不舍她。将她安置在架子床|上，自在一旁绣凳上坐了，握着她的手道：“现下还疼得紧麽？”
她竟连说话的力气也没有了，满额细密的汗。丫头端茶上来给她吃，她摇着头拒了。
幸而平儿去得快，下头人听是琏二|奶奶请大夫，车驾得也快，不多时便请了白大夫进来。
今日一团乱，也顾不得请宫里的太医来瞧了。唯有厚厚放了三层帐帘，平儿又取软帕出来，将凤姐之手密不透风盖住，这才敢让白大夫进去。
白大夫坐下切脉，过了一刻，立时道：“我观夫人脉象，却是喜脉。只是胎气不稳，劳累太过，倒该吃两剂药，好生歇息着才是。”
贾琏闻言大喜，忙道：“这是喜事，平儿，赏他！”
“是！”平儿亦喜上眉梢，命小丫头引着大夫出去开药方，自回身打炕桌一个小抽屉里取出一个荷包来。送到小丫头手里，命她赏那大夫。拿了方子立刻去煎药，不必回来回话。
交代了这些事，方才上前将帐帘撩|开，笑道：“奶奶大喜，这胎准保是个哥儿。”
此间一派欢喜之景象，内廷衍庆宫|内，却又是一般景象。
周贵人薨了，穆昭仪说自个儿拿不定主意，请了娴贵妃过去。自然于情于理，娴贵妃都要走这一趟。左右照料了这些时日，临走时再照料一回也没什么。只是不晓得，等她走的时候，能不能有这么个人照料她一回。
周贵人病了这些时日，眼见着一日比一日不好了，这寿衣是一早备下的。娴贵妃命人先给周贵人净身洁面，再换上寿衣。又与穆昭仪道：“周贵人虽位卑，到底与旁人不同些。依我看，还是要回禀皇后。”
穆昭仪道：“这是自然，我方才已命人去回了。”
娴贵妃便又道：“皇上如今正早朝，为后妃的事叨扰，实在不该。不如等皇上下了早朝，再命人去回禀。”
“是这个理儿。”穆昭仪原无头绪，如今娴贵妃来了，便如抓|住主心骨一般，事事都听她的。“都依娴贵妃的话。”
二人正说这话，那厢便来了一个姑姑。原是皇后身侧服侍的芸文，因得了信儿，被皇后指过来瞧着。
芸文见了二人便行礼道：“奴婢给娴贵妃、穆昭仪请安。”
娴贵妃道：“起来罢，这时候也不必拘礼了。皇后娘娘可有话命你传过来？”
芸文又蹲了蹲身子，方才道：“皇后主子原是要来的，只是昨日受寒伤风，御医叫静养着。故命奴婢来守着，交代娴贵妃全权处置，要什么就往主子|宫里去取。还请娴贵妃受累些。”
“替娘娘办事，不敢言累。”
宫里的妃子薨了，没有停灵在寝宫里的说法。须得换了衣裳，再由内侍抬到正经摆灵柩的地方去。再叫子女、位卑的后妃跪着祈福，权作送行。
周贵人走得委实太早了些，一无子女，二位份低微。
娴贵妃用罢了午膳，抱琴便将捧了簿子上来，道：“主子，才皇后娘娘命尚寝局送了彤史过来，好叫主子拣择出伺候过皇上的小主儿，送周贵人上路。”
皇上年轻，又刚封后宫。宫里秀女多如牛毛，侍过寝的也多。其中最打眼的有位李容衣，还有位姓姜的美人。娴贵妃取笔，将两人记下来。淡声道：“李容衣原先与周贵人说过两句话，叫她送一送贵人，也不在话下。”一面说，一面又圈了两个人，凑足八位，这才将彤史放下。
抱琴将彤史交给明笙，命她仍送出去。自与娴贵妃道：“方才有人来回，说是主子母家递牌子进来，太太想见主子。只是不凑巧，出了周贵人这档子事，主子不得空，奴婢便命回了。”
“左不过又是父亲的事。”娴贵妃瞧着面上平淡，实则内心亦万分忧心。额角发痛，伸手揉了揉，道：“后宫不得干政，便是母亲进来了，我也不晓得内里。不如不见，只说我近来不得空，过些时候命人接母亲进宫一叙。”
她如今在宫里，说是如履薄冰，也不在话下了。所幸……菩萨还肯眷顾她……
娴贵妃目色温柔，伸手轻抚小腹。“待周贵人这厢事了，也该请个御医来瞧瞧。”