三年后，浙江。
八月，酷暑。
一条仅供单行的水泥路，两旁大片的茉莉花田，写着“晶核兑换所”的木牌挂在路边的红砖小屋上。
这间晶核兑换所在这里已经开了三年，但因为地势偏僻，鲜有人知。
远远地，公路上开来了一辆皮卡车，金属车身被烈日照得刺眼。皮卡车在红砖小屋前停下，一个黑发女孩从车上跳下来，刚踏上地面就感到脚底一热，接着闻到塑料鞋底烧糊了的焦臭味，她咧咧嘴，跑进晶核兑换所。
兑换所里的茉莉花香比外面更加浓郁，她来到柜台前，把一大包东西放在柜台上，对柜台后的女人说：“芳姐，帮我把这些东西兑换成晶核。”
盘着发髻的女人转过身来，她的左眼似乎被火灼烧过，留下了半个巴掌大暗红的疤，完好的右眼看着黑发少女。
“这么热的天，也只有你会来我这里兑换晶核了。”
黑发女孩笑：“因为只有芳姐会给我优惠嘛。”
齐芳摇摇头，打开包裹，边检查货物边：“都这会儿了，你这些东西都打哪儿来的啊。哟，这一大条火腿……要不是你亲手送过来的，我绝对不收。”
对方但笑不语，齐芳也没指望她真出给个解释，清点完货物，宣布：“一百二十颗中级晶核，加一百颗初级晶核。”
“芳姐你忘了？我不要初级晶核。”
“我这里只有一百二十颗中级晶核了。”
黑发女孩嘀咕：“初级晶核对我作用不大啊……行吧。”
银货两讫。做了一笔大买卖，老板娘心情不错，免费附赠了一条消息：“两小时前有个帅哥不知怎么找到了我这里，不巧他要的货我基本都没有，你手里要是还有什么好东西，可以卖给他。”
“帅哥？多帅？长什么样？”
“金棕色的头发，蓝眼睛，看起来像混血儿。”
“唔……”
“有钱都不赚？”
“谁知道他现在在哪里。”
“他说他明天还会过来。”老板娘笑得颇奸诈，“我看他是只肥羊，如果你能来，我给你们做中间人，中介费收这么多。”她比了个手势。
黑发女孩想了想，点头：“行，不过我明天下午有事，只能早上过来，如果他不来就算了。”
本来就是意外之财，赚得到最好，赚不到就拉倒。齐芳很看得开，告诉了黑发女孩几样肥羊可能感兴趣的货物，对方表示记下了，正要离开，她却叫住了她，接着从柜子底层取出一个黄瓷碗，递给她。
“这个拿着。”
黑发女孩不解地接过来，看起来挺普通的碗……
“元朝的碗，被一个傻子当清末的当了。”齐芳挺得意，忽然又有点失落，“不过现在现在也没人玩这个了。哎，总之就送给你当生日礼物，你明天就满十八了吧。”
黑发女孩眨了眨眼，然后伸出手给了她一个大大的拥抱，身高只有一米五五的老板娘在某人的胸器里奋力挣扎：“干啥呢干啥呢谋财害命？！”
“高兴啊~芳姐果然疼我。”黑发女孩松开她，做了个亲吻黄瓷碗的动作，然后喜滋滋地离开了晶核兑换所。
外面还是那样火辣辣，唐千鹤坐进了皮卡车，启动发动机，茉莉花田和红砖小屋都很快都被留在了车后。
末日第六年，根据“苍龙联盟”发布的统计数据：全世界大约还剩三亿余人，其中变异人占八千名，战斗类与非战斗类异能者合计三万五千名，余下的则是普通人与免疫者——这和《审判》中的记载有了偏差，按照《审判》的说法，早在末日第五年地球人口就该跌破两亿了。不仅如此，《审判》中提到的2024年两大重要事件：全球爆发式地出现了五个丧尸王，以及定都于斯德哥尔摩的天人帝国，也全没应验。事实上，直到2026年春，全球第一个丧尸王才在欧洲被人发现，而且很快就被早有准备的白银联盟消灭了——一百二十个异能者围攻一只丧尸王，绝对的数量优势，就算是丧霸天也只能饮恨而终了。
至于天人帝国，科科，那根本连个蛛丝马迹都没见到。
唐千鹤将这件事改头换面了一下，以“曾看过一个电影”的说法去询问宋必方，得到的回答是：“这还不简单，那女孩从书里看到的那个未来，和她真正生活着的未来，两个世界是平行的嘛。”
因为是平行世界，所以虽然大致走向一致，但细节却各有不同，所以一个世界建立了天人帝国另一个却没有，所以一个世界里丧尸王横行另一个世界的丧尸王被压着打。
宋学霸看的书挺杂，对人性的解读也独辟蹊径，和他讨论事物，常常能发现自己的盲点，比如三年前的白洞基地事件，她怎么也想不通为什么“毒枭基地”突然变成了“未来人建立的试验点”，但宋必方就能给出一个解释：“要是我突然得到了一大批物资，我肯定也不会说是未来人给我的，这一听就是在扯淡……推到毒枭身上多方便，死无对证一了百了。”
《审判》里的“白洞小队”究竟是在山谷里遇到了毒枭留下的巨大财富，还是和他们一样进入了“有求必应厅”，这一点已经无从考证了。唐千鹤只知道，她所在的这个世界正和《审判》中记载的世界差别越来越大，这当然不是她所乐见的，差别越大，她的“预知”就难起作用。
具有嘲讽意义的是，就连这份差别，也有很大一部分原因要归于她自己：早在2022年秋，她就把和蔓果相关的一切消息都告诉了北归，并拜托他在合适的时机，将消息公之于众。
蔓果对人类的帮助是毋庸置疑的，如果充分利用，必能极大地改善人类的生存环境。甚至可以这么说：正是因为唐千鹤和北归让越来越多的人知道了蔓果的存在，所以原本该出现的丧尸王才没有出现，世界人口也奇迹般地保持在了三亿……异能者多了，丧尸的日子自然就难过了，没准那几个没出现的丧尸王，就是还在幼年期的时候就被哪个异能者干掉了。
虽然人类躲过了丧尸王危机，但情况还是很严峻，原本在末世中期以后逐渐恢复的农业，去年秋天，不知为何全球的粮食都大幅度地减产；到了今年开春，动物们又纷纷开始发生变异，绵羊不吃草改吃人肉，母鸡不下蛋改啄人眼球，诸如此类的事件不断发生，恐慌又一次席卷了人类社会……
简妮养的那只叫水珠的猫也变异了，别的动物变异之后都自带怪兽气场，可到了水珠这里，除了个头长大了（从中华田园猫变成了东北斑斓虎）食量增多了（一顿就要吃掉全家三口人三天的口粮），其他还真没什么变化，还是那样软绵绵懒趴趴好揉捏……
公路前方出现了岔路口，虽然往左走能快点到家但却会遇到麻烦的巨型魔蔓。唐千鹤向右打方向盘，皮卡车开进一条黄土路。
阳光突然黯淡下来，接着天空迅速地聚起了黑云。
要下雨了，唐千鹤想。糟心的天气，一时晒得要死，一时又暴雨如注。
她得快点了。
皮卡车飚上了100km/h，风驰电掣，然而还是慢了一步，回到独栋小别墅前，车身已经被暴雨浇了个湿透。
唐千鹤把车开进车库，拿起车库里备好的大毛巾把爱车擦了一遍，确定已经没有雨水残留了，这才放心离开。
外面还在下雨。她撑开了特制的塑胶伞，雨水打在塑胶伞上，又顺着伞沿滑落。原本打算直接上楼的，却突然想起一件事，她略一犹豫，还是走出了别墅，绕过转角，来到别墅背后……远远的，就看到电线杆底下坐着一个人。
哇，真的还在那里呢。
她心中油然生出一股敬佩之情：三天了，一直坐在那里，连姿势都没变过，要不是简妮曾亲自过去确认那是个活物，她都要以为坐在那里的已经是个尸体了。
平时唐千鹤不会搭理这种来历不明的人，但今天她确实很无聊：昨天简妮和宋必方一起去上海参加签售会（是的末日六年后连签售会这种东西都出来了），连水珠都被他们带走了，家里就剩她一个人，吃饭都找不到伴儿。
就去看看吧。
她撑着伞，朝那人走去。
走近了才发现这人的皮肤是奇怪的浅蓝色，唇色也泛着蓝，嘴唇很薄，眼睛颇大，瞳仁却一点光亮都没有，她都走到他面前了，他却没半点反应……眼睛看不到？
他倚着电线杆，双手自然地垂落身侧，纯黑的发被雨水打湿了，湿漉漉地散落在脸颊两侧，雨水划过发梢又落在他身上……
总而言之，这是一个让人一看就觉得十分无害的生物，然而简妮却说水珠很怕他。
别看水珠成天懒洋洋的没个出息样，可就连四级丧尸都不能让它的胡须多抖一下，但它却怕这个男人。
唐千鹤保持着警戒距离，又打量了一阵这个陌生人——确实看不出哪里厉害，难道是专门克制变异动物的异能者？
雨水打在他身上，把他那件样式古怪的连体衣打得湿透，落在他眼睫毛上的小水珠很快聚集成一大颗，掉进眼睛里，又顺着泪线流下来……唐千鹤看久了都觉得有点疼。
自从魔蔓长到了两层楼那么高，雨水就开始带有腐蚀性。他这样一直暴露在酸雨中，就算是假瞎也要变真瞎了吧……
说真的，虽然这男人怪模怪样又不搭理人，但他这么静静地坐在那里，眼神空濛，黑头发湿漉漉地往下滴水，自然而然就透出一种异样风情……对，就是那种被丢弃的奶猫，在纸盒子里懵懂地看着路人时透出的迷之萌感……
唐千鹤开始后悔了。不该过来看热闹的，现在她有种想把弃猫捡回去的冲动……
趁现在赶紧走吧，趁着她还能控制自己的麒麟臂……
她果断转身，却突然感到衣服被什么东西勾住了。
咦？
她有点僵硬的回头，对上了一双大得吓人的黑眼睛。
“我饿了。”弃猫说。