第一百二十三章 筹备
烛灯跳动, 画卷上的女子仿佛生动起来，呼之欲出。
然而，白桃又觉得画上的人不是她。
那时已至十二月, 天气寒冷，宫衣又是长裙, 她不得不在衣里多穿几层衣, 看起来要比画上的人臃肿很多。
白桃收起画卷，还给马六：“我不知道是谁, 万一不是我, 那认错多尴尬。”
马六愣道：“小姐若是不知, 何不直接问他？”
他说得对。
与其猜来猜去, 不如直接问他。万一真的问出点什么, 她也好提早做准备。
白桃收下画像。
虽然没确认画卷上的人到底是谁, 不过她的心情比刚进入京城的时候好多了。她将画卷放置在桌上，回头睡了个好觉。
第二日醒得早，她闲来没事给自己编了两个辫子。京中女子尚盘发簪，不兴编辫子，所以白桃今日这番打扮没法出门。
禁锢的手臂稍稍一松，白桃就抱着卷轴溜到一旁。
忽然间，白桃感觉身边出现一道身影，某个滚烫而带着压迫感的气息欺近。
没过一会儿, 青衣男子负手迈过门槛，语出轻笑：“离京一趟, 就与人疏远了？”
突然就不想打听上面的人是谁。
青年男子已经站定，他身姿挺拔，气宇轩昂，倒真像是个正人君子似的。
原来不是她啊。
白桃没想这时候见他，大脑飞快想出借口：“就说我身体不适。”
大块头马六一走出去，整个屋子就显得空旷很多。这么和别人面对面相望，多少有点尴尬。
“还说没骗人。”沈宴清慢悠悠地开口，“先前答应过成婚的事，又不认了？”
白桃鼓着腮帮子，嘟囔道：“没有不认。”
方才在她摊开卷轴的时候，沈宴清就已猜到她手里的东西是什么。一个时刻掌握京城舆论的男人，不会不知道京中有人打听她的身世以及样貌。
这话说得没什么底气，但她不想在他面前失了气势。白桃突然想起什么，朝外面那张桌子走去：“给你看个东西。”
她回到自己屋里, 准备重新盘个简单的发髻，发辫上的绳还没拆, 就见马六从外面匆匆忙忙地跑进来：“太子殿下来了。”
她的身世不便公开，但小像传遍京城，是他允许的。
青年男子伸出一只戴着护腕的袖子，将她拦在桌边，轻声问：“不想知道我跟画中人发生了什么吗？”
白桃没想到他会直接过来。
白桃当即感觉周遭的热气又起来了，扬扬手道：“都知道了，你快走吧。”
她在膳房吃过早点, 想拉秦月慧来院子里坐。结果秦月慧打算出去找人学做绒, 撺掇白桃一起去。
白桃努了努唇瓣，别过脸去，轻哼道：“谁要和你见面。”
这语气，简直和沈宴清批折子似的，单写一个“阅”。
她这个反应，已经昭示她什么都想起来了。
沈宴清抿唇不语，眼里满含笑意。
沈宴清微微一笑，松开她的小辫子：“那下次告诉你。”
少女的脸颊立即红了，水灵的眼睛也不敢看他，生硬道：“不想知道！”
画上的人是谁，不言而喻。
白桃神色一怔，忽然想起那日在酒楼里，他也是这样拦下她的去路。
他清了清嗓子，认真道：“成婚之前两方要避嫌，我恐怕不能时常来你这里，你不要多想。”
沈宴清的视线落在她的发辫上，抿开一笑，打趣道：“你这么紧张做什么？”
回忆都仿佛带上了薄荷香，熟悉的面庞在眼前交叠。
沈宴清问：“怎么，看到她，你不高兴？”
少女将卷轴拿起时，身后的男子就已经抬步跟了上来，看着她手上慢慢翻开的动作，昂着下巴问：“这是谁？”
“嗯。”男人嗓音低哑，神色认真，“我要。”
男人手指勾起她的发辫，戳了戳她的脸颊。那临别一吻，就落在这里。
白桃红着脸反驳道：“你才是小骗子！”
马六僵着脸道：“……到门口了。”
青年慢条斯理地打量过白桃的全身，弄得她颇不自在，接着就听他道： “嗯……变成了小骗子。”
她手里还拿着木梳，连忙塞进一旁的妆匣里：“你来找我做什么？”
白桃心里涌出莫名的酸涩，默默收起卷轴。
“看看你这两个月有何变化。”
白桃自知手笨, 还是不打算去凑这个热闹。
一旁的马六憨憨地笑，觉得自家小姐真可爱。左看看右看看，终于发现太子殿下的神情瞥过来时有点不对，他后知后觉挠挠头：“……我去看看老爷那边有没有什么吩咐。”
沈宴清眉梢一扬，勾起唇角。朝她点点头，抬步向门外走去。
没过多久，他就听见身后的脚步声靠近，没走几步就停了。
沈宴清当即转过身来，看着少女抱着卷轴呆呆地望着他，然后欲盖弥彰似的躲到里面去了。
男人上前走了几步，就看见门边投下来影子，扬声问道：“你想送我？”
门后的少女还瑟缩着，没有回答。
沈宴清勾起唇角，不再追究，转身离开。
门后，白桃听见他离开的脚步声，莫名地松了口气，想靠在门上，结果身后一空，差点摔下去。
她的脸颊又开始发烫，不得不长长地深呼吸，让自己平静下来。
白桃拍着胸脯想，她这一生没怎么做过亏心事，偷看别人都会心虚。
以后这事不能干了。
*
几日后，鸿胪寺卿带人浩浩荡荡地前往浥州王府下聘，礼乐开道，贴着红字的宝箱一列列从太子府出发，曲折绕满整个城东。
恢宏的阵仗惊动了京城里所有人，能看的都扒着墙角看，能打听的都通过各种渠道。地下赌坊甚至开出赌局，猜测这礼乐队伍送往哪一家。
国公府、姜府呼声最高，还有几个世家望族也不甘落后。
最后，队伍最终走到浥州王府外，鸿胪寺卿恭恭敬敬地朝守门卫行过一礼，朗声道：“臣，鸿胪寺徐敬山，谨代我齐太子，前来下聘，请诸位通传。”
门外守门的侍卫也没见过这么大的阵仗，朝门外队伍抱手一礼，匆匆往里通传。
浥州王府尚且镇定，京城里的人则炸开了锅。下聘队伍最终停在浥州王府，没有弄错吧。那倾定的太子妃，竟然是新贵浥州王的妹妹，那个在京城毫无根基的乡野村姑？
他们甚至不知道太子与她的缘分从何而来，只能胡乱猜测：太子要拉拢手握军权的浥州王，联姻的方式最好。镇北王还有个适龄的堂妹没嫁，说不定以后也能嫁入东宫。
有机会，还有机会。
通传的侍卫进去没多久，白娄便带着人出来迎接。男人一身暗蓝长袍，玉冠束发，整个人显得精神健硕。下聘是极其重要的流程之一，是以白娄早先就得到消息，做好准备。
然而，外面如此壮阔的阵仗，还是让老父亲震惊了一番。一片片醒目的朱红让白娄有点发晕，鸿胪寺卿上前一礼，他才回过神来，赶忙将人请进去。
此时，清晨的第一缕晨光才照入浥州王府。
桃小院里还安安静静地没有声响，某个小姑娘一向睡得迟，对外界的事一概不知。
安静的屋外忽然传来了女子的呼喊声，白桃不仅睡得迟，还睡得沉，压根什么也感觉不到。
秦月慧在门外着急地踱来踱去，眼见一旁的窗户开着，便让人支着她爬进屋里。
“阿桃？”秦月慧看着睡得安稳的姑娘，内心叹了口气，“快起来。”
秦月慧把人推醒：“外面有人来下聘了。”
齐人婚事大约由父母做主，其中许多流程都是在长辈那边走完的，女子并不参与，所以白桃昂着头睡眼惺忪：“啊？”
“他们快谈完了，等会儿下聘的官员要来找你。”秦月慧急道，“爹说的。”
白桃这才急匆匆地起身。秦月慧极为认真地给她打扮，从头到脚全不放过。
徐敬山领着人抵达桃小院时，正好看见白家小姐被人搀扶出来。
女子容貌清丽，美眸低垂时犹如一只乖巧的小鹿，虽出身乡野，但姿容姣好，站定时亭亭玉立，和京中出名的小姐并无两样，甚至还多几分别样的神韵。
白桃被秦月慧稳稳地搀扶，缓慢前行，待与相对时朝对方行了一礼。
幸而她在宫里有好好学，行礼能糊弄得过去。更不能再往前走，多走一步都会露馅。
“下官鸿胪寺卿徐敬山，谨代太子殿下前来看望小姐。今日之后，小姐便为准太子妃，可受太子妃之礼。迎亲定在三个月后九月十七日。”
“成婚之前，会有嬷嬷来教导娘娘成婚等一应事宜。”徐敬山往后侧开一部分，开口道，“这是殿下给娘娘护身的卫队，共二十人。”
白桃愣愣地往后看，那些人身穿御卫营的服制，面孔都熟悉。
全是熟人。
“……好。”白桃神色慢慢缓和，琢磨他的话，“多谢大人。”
自鸿胪寺为太子下聘之后，这场婚礼就确切地定下来。这日之前府中的人叫她小姐，这日之后都改口称娘娘。
白桃听着有点不习惯，她还没嫁呢，怎么感觉年纪大了这么多！
没隔几日，王府又迎来尚仪局的人。
这些人貌相亲近随和，又说是来帮助白桃适应宫中生活的，被恭敬地请进来。
先前白桃进入东宫的时候，司礼监曾派王瑞年来教导过她的仪态，所以白桃觉得应该没有多难。
她不知道，当时王瑞年在司礼监混了多年，什么事该做到什么程度，十分有数。
让一个女子扮做太监参加太子仪典前所未有，但太子殿下既然这么要求了，只要能完成这个差事，不出大错就好。
是以王瑞年对白桃的要求不高。
但是尚仪局的嬷嬷们在宫中多年，多少后妃都是从她们手下出来的，所以教人就像投资似的，不仅要教好，更要教得讨人欢心，日后她们才能捞到好处。
嬷嬷们来府中住下，从白桃早上起床的时间、吃饭的礼节以及走路的步态开始教起，一日日盯梢，想要改掉她往日那些市井里的习惯，变得端庄大方。
这对白桃来说却是个苦差事，不仅每日要早起，梳繁复的发髻，学品鉴妆钗首饰，就连吃饭的时候吃得快了一点，都会引来嬷嬷的侧目。
每日结束以后，白桃什么闲心思也没有，倒头就睡。秦月慧找她几回，她都在睡觉。
固定十日一休，秦月慧特地挑着日子来找她，哪见桃小院还是静悄悄的，一问侍卫，她果然还在睡觉。
等白桃醒来以后才知道秦月慧来过，才让人去把秦月慧请回来。
秦月慧来的时候，白桃正在喝汤。
小姑娘慢条斯理地拿调羹一勺一勺地往口中送，每一步神色都不见有太大的波澜，对于平时吃到什么都高兴不已的白桃来说，简直像是被人抽了魂。
“阿桃？”秦月慧惊讶道，“你这是怎么了？”
白桃面无表情地回答，语句都简短：“嬷嬷要求的。”
秦月慧只知道这段时间有不少的人给她教成婚之前的事，却没想到是教这些。
“他真的要你变成这样吗？都不像你了。”秦月慧感叹，“……嫁进宫里还真是不容易啊。”
“还有更复杂的。”
白桃两眼一闭，站起来跳了跳才感觉浑身的筋骨活络起来，抱怨道：“每天从起床到入睡都有讲究……太累了。”
她才跳了两下，就狼狈地捂住脑袋后的发钗道：“不行，要掉了……这璎珞老是打到我。”
白桃今日所戴的发钗上面镶着两绺玉串珠，垂下来又富贵又好看。但这种璎珞原本就以静止不动为美，束缚女子不能有太大的动作。一旦像她这样蹦蹦跳跳，甚至垂下来的串珠甚至会打到她的脸上。
少女在一旁坐下，神色委屈巴巴：“不想嫁了。”
秦月慧知道这是气话，便宽慰道：“好歹也有十日一休，你今日就别戴这个簪子了，轻松轻松，嬷嬷来了再说。到时候嫁过去，人前能做个样子就行。”
白桃望着她的眼里发亮，心想她哪来的这么好的主意。
秦月慧心虚地移开视线。
白樟是白家长子，她原也担心做不好家中大嫂。她娘说，倘若白家夫婿真的爱护你，他便不会拿那些规矩来束缚你，外人看着像个样子就行了。两个人要长久地过日子，还得相互包容。
不过嫁进宫的人肯定不一样。
“我就是这么一说。”
秦月慧压低声音提醒道：“到底如何，其实都得看你未来的夫君。”
白桃抬起眼皮，神色沮丧。
他在的时候，宫里的规矩都不少，所有的人都屏息而行，严肃得很。
看来是没法不学的。
*
短暂休息的一日过去，白桃又得早早起等候嬷嬷来府。
这一日尚仪局的人比第一日来得要晚，来得还不是上一批那些嬷嬷。
新来的嬷嬷一来就让白桃走了几步，接着就夸：“学成这样就好了，娘娘真是慧质心兰，一点就通。”
白桃：“……”
尚仪局突然变得如此宽容，反倒叫白桃有点不适应，她小心翼翼地问道：“前几位嬷嬷为何没有来？”
新来的嬷嬷笑道：“她们还有别的差事，娘娘不必担心。殿下说，这婚事办得仓促紧急，所以不用对娘娘太过苛刻。”
都要准备三个月，还算仓促吗？
见白桃疑惑，新来的嬷嬷很善解人意地同她解释：“按照礼制，先前太子娶妻完整的流程要至少半年，毕竟娘娘的礼服、发冠都需要宫匠手工，连所用的布匹都需要重新织呢。”
白桃讷讷地想，竟然这么复杂。
少女叹了口气，垂着头整整衣摆，保证道：“这些礼节，我会好好学的。”
新嬷嬷连忙劝道：“娘娘随心就好，随心就好。”
比起让她学好这些繁杂的礼仪，太子殿下更怕她嫌麻烦，不肯嫁了。
(本章完)