第667章 明皇不作苞桑计（5）
“第一个疑点，是下官查到方索儿家贫，为了嫁两个妹妹，欠下同营袍泽林林总总近八万文的巨债未还，但在安平事件之前，这笔巨债，竟然已经还清。而在此之前，云翼军与辽军的作战，却并非是有丰厚缴获的战斗，包括收复深州，也完全是一座空城。下官又查了方索儿应得的各种军功奖赏，累计也就是一两万文左右。而更可疑的是，下官查了方索儿阵亡后，其本营书记官整理的应交付其家属之遗物清单，除了军中签发的文历外，竟然还有交钞三十余万文的巨款！”
“因此下官肯定方索儿十分可疑，但他既已为国捐躯，却也无法继续深究，否则会招致军中将士的反感，其本营的军法官、书记官也不愿配合交出方索儿遗物，反倒对下官调查之目的产生了怀疑。为了顾全大局，下官亦只得另寻办法。所幸的是，皇天不负苦心人，之前调查方索儿的亲从官，查到了方索儿在军中有一名结拜兄弟，并且，方索儿还另有一份遗书在他那结拜兄弟手中。那名亲从官颇费了一番心思，终于从方索儿的结拜兄弟手中，盗到了那份遗书……”
“方索儿在那份遗书中，告诉他的家人他得遇贵人，他与一名叫袁坚的陪戎校尉，以及一个叫做韦骆驼的人，一道替人办一件大事，各人得了四十万文的好处。那袁坚下官查明，也已战死在滹沱河畔，而叫韦骆驼的，整个云翼军中一共有两个浑名唤作‘韦骆驼’，以前俱是贩卖骆驼为生，故有此名，但另一名韦骆驼，只是一名入伍不过三年的节级士兵，下官查明，他的确并不认得方索儿与袁坚，倒是这韦烈……”
师怀秀说到这儿，转身望着那被拷打的大汉，皮笑肉不笑的说道：“韦御武，这案子，你还是坦白招了吧！碰巧你认得方索儿与袁坚，碰巧你也是之前欠了一大笔债，碰巧你也突然还清了十几万文的巨债……更巧的是，查到足下身上之后，在下又着亲从官去查你的底细，提起当日之事，你同营果然有人记得，当日你似乎比旁人要先喊万岁！这铁案，你再嘴硬，也是逃不脱的。”
那韦烈早已是奄奄一息，但师怀秀和庞天寿的话，他还是听得清楚的，但这时还是硬着头皮，低声道：“没有的事，下官不敢认。”
师怀秀嘿嘿笑了起来，“若是说我冤枉了你，那平白能得四十万文好处的事，韦御武也给兄弟我介绍介绍？”
“师知事，什么四十万文，我不知道……”
庞天寿在一旁听韦烈还是不肯招认，不由摇了摇头，笑道：“韦校尉，这案子若真是你犯的，你还是坦白招了吧，也少受皮肉之苦，只要你肯招出幕后主谋，有无同党，俺可以保证不祸及家人。”
说完“不祸及家人”几字，庞天寿便不动声色的留神观察韦烈的表情，果然，韦烈脸上闪过一丝犹豫，虽然那表情一闪而过，但庞天寿是什么人，平生第一大本领就是善会察言观色，当下心里便已确认了。他来之前已经看过案子的档案，方才师怀秀的介绍，虽然不免有故意揽功的地方，却也脉络清楚，因此，他已十分确定，冤枉这韦烈的可能性已十分之小。
不过，这样的话，这桩案子可以说关系重大，因为之前的证据都指向安平劳军事件是有人暗中策划的。庞天寿不是那种喜欢惹事生非性格的内侍，他心里倒是希望这案子最好是几个士兵一时热血上脑一时冲动惹出事来，那样的话，就可以悄没声息的结案，只当这事没有发生过。毕竟，从这次来河间府石越的态度来看，庞天寿也绝不相信石越有反意。
然而事情却没有朝他希望的方向发展，如果是有人暗中策划的话……庞天寿虽然表面上依旧神色如常，但心里却已是悬了起来。这幕后主谋，最好不要与石越有任何关系，希望是辽国的反间计……他不由得在心里暗暗祈祷起来。
与庞天寿同来河间府的兵部职方司干办官鱼元任显然也很明白事情的轻重。见韦烈没有回庞天寿的话，也劝道：“韦御武，我也查过你的底细，知道足下义气深重，也算是一条好汉。你欠下的巨款，不少倒是替军中的结义兄弟借的，从军近二十年，和党项、契丹血战，也立下不少功劳，于朝廷来说，也算是有功之臣。在下虽然不知道你为何会行差踏错，走出这一步，但多少也能明白你不愿意出卖旁人的心思。但韦兄，你也须得好好想想，那给你们四十万文的人，是否包藏祸心？你不肯出卖他，但他只怕却是存了利用你的心思，否则，怎肯让你做这种无父无君，离间我大宋君臣之事？那人究竟是何等人物，需要你韦御武这样的好汉拼死维护他？他做出这等事来，你又如何能肯定他不是辽国的细作，不过假借他人名义，来坑害你等？”
师怀秀也道：“鱼干办说得不错，韦御武，你还是坦白招认了吧！这案子有多大，你心里有数。我也不虚言诳你，不管怎么样，你的死罪都是逃不了的。但你若肯老实交待，帮我们抓到幕后主使与同谋之人，庞供奉已经保证了，可以免你家人之罪。你大约还不知道庞供奉是什么人，那是天子身边的近臣，绝不至于骗你。”
“庞供奉果真是天子身边的近臣？”韦烈惊讶的睁大了眼睛。
庞天寿嘿嘿干笑了两声，点头道：“这个自没必要骗你。俺还可以答应你，你若果真能帮我们抓到这案子的幕后主使与军中其他同谋，俺就当你和那方索儿、袁坚一样，已经战死在滹沱河边！”
“建国公？吕惠卿？你说安平劳军之事，是吕吉甫设计陷害石越？！”
春园社的包房内，薛嗣昌目瞪口呆的望着面前的男子，完全不知道该说什么好。此时，戏棚里的《张子房慕道记》已然演至尾声，而约见他的陈元凤早已先行离去，此前的谈话中，对于他大兴火铳的设想，陈元凤表现出了极高的兴趣，对他本人也多有慰勉之辞，不过，有过和章惇、蔡京打交道的经验，薛嗣昌已经知道天下没有免费的午餐，在陈元凤没有提出自己的条件之前，他并不敢抱太大的希望。但让他想不到的是，陈元凤突然之间，就告辞离席，然后又诡异的请他多留一会，并暗示他有人有重要的线索要向他举报。
然后，也就是陈元凤离开春园社的前后脚，这个陌生的男子突然出现，一开口就叫出他的官讳，并且宣称有关于他秘密使命的重要线索举报。
接下来，便是让薛嗣昌目瞪口呆的一幕。
“吕惠卿设计陷害石越！呵呵……”薛嗣昌都忍不住在心里冷笑起来，但他还是尽量冷静下来，质问道：“你又是何人？这等事，又岂可胡言乱语？可有真凭实据？”
那男子却并不惧怕他，颇无赖的笑道：“监院言重了，小人贱名，岂足挂齿，似这等大事，小人怎么可能有证据？不过是听到一些流言，又听说监院为人刚正，不畏权贵，故此才冒死求见，告知监院。至于是真是假，小人却不知道了。小人只是听到河北各处都有流言，说建国公要报当年罢相之仇，便设下此计，派人冒充辽国细作，在军中收买了一些破落泼皮，趁着石相公在安平劳军之时，大呼万岁，因为他知道石相公在军中威信极高，只须有一二人首倡，必得将士响应，如此便可离间君臣，使皇上疑心石相公，罢石相公之相……但这些也只是流言，是真是假，那便要看监院的判断了。”
那男子慢里斯条的说完，见薛嗣昌犹在震惊之中，不待他反应过来，告了一声罪，便迅速的离开了包房，转瞬之间，便消失在了茫茫人海之中。
薛嗣昌这才反应过来，连忙起身，想要大喝去追，但张开嘴，却什么声音也没发出来，又缓缓坐回座位，锁眉沉思起来。想到厉害处，薛嗣昌竟不由得打了一个寒战，良久，他才终于有了点动静，连连摇头，自言自语的叹道：“一石二鸟，一石二鸟……”
很久以前，他就听说过陈元凤的厉害。这一次，他算是亲身体会到了。
吕惠卿设计陷害石越？可能么？真的有人会相信么？如果薛嗣昌不是在这种场合听到这个故事，他只怕也会将信将疑。吕惠卿有动机，也有能力，也有足够有胆魄来做这件事，恐怕任何调查此事的人，听到这个说法，都不敢轻率的排除掉这种可能。
陈元凤这是要彻底害死吕惠卿啊！
这种流言如果真的传出去，不管吕惠卿做没做，都够他喝一壶了。吕惠卿当然可以辩解，这事最大的破绽就是如果真是吕惠卿做的，怎么可能轻易弄得世人皆知？但问题吕惠卿有理也没处辩去，因为他的对手是流言！谁知道你怎么弄世人皆知了呢？世上没有不透风的墙，再好的计谋也要人去实施，知人知面不知心，谁又能肯定参预计谋的人中间就没有口风不紧，甚至是心怀不满、故意泄露的呢？难道要吕惠卿去上表和皇帝说，他做坏事绝对任何人都不会知道？那皇帝多半会回答：你当年把益州的事的确瞒得够紧，不过结果还是没瞒住……
除非有人真的查清了真相，否则，这一条流言，很可能就让吕惠卿在皇帝心里判死刑。
薛嗣昌对皇帝可是颇为了解的。小皇帝十分的聪颖，表面上看也颇为宽仁，但实际上，内心却是对臣子极为的猜忌的。一条流言当然定不了吕惠卿的罪，然而，却足够让吕惠卿准备致仕回家养老了。
看来陈元凤对于吕惠卿的“复出”颇为忌惮，竟然不惜用出这等手段。虽说整个过程他都没有留下半点把柄，似乎完全是置身事外，但到底还是冒了一些风险的。如果薛嗣昌翻脸，将事情的原委详细密报皇帝，就算没有真凭实据，他的前程也会受到影响。不过薛嗣昌自然不会这么干，他与吕惠卿又不是什么亲如父子的关系，和陈元凤也素无仇怨，没必要为了他们搭上自己——如果向皇帝禀报的话，他在河间府的所作所为，也同样会被皇帝知道。身为皇帝的耳目之臣，却到处和勋贵权臣们往来，甚至涉嫌进行政治交易，这可不是什么会让皇帝听了感到高兴的事。
所以，举报陈元凤的事，薛嗣昌是肯定不会考虑的。最多他就当这事没有发生过。他现在需要认真考虑的是陈元凤的条件——毫无疑问，刚才发生的事，就是陈元凤开出的条件——只要他将刚才听到的“流言”转达到皇帝耳中，陈元凤就一定会全力支持火铳局的设想，否则的话，就和之前的章惇、蔡京一样，陈元凤也会变成这件事的反对者，因为他比章、蔡二人更不想吕惠卿有任何东山再起的可能性。
石越不支持，章惇、蔡京也反对，如果陈元凤也反对的话，那就意味着在河北的朝廷重臣几乎都反对火铳局，那他也就可以彻底死心了。
薛嗣昌不知道陈元凤是否知道，自己有调查安平劳军事件的秘密使命，陈元凤很可能只知道他是天子的耳目之臣，所以才只是设计了这样一条“流言”，否则的话，薛嗣昌都怀疑他会找到一些“证据”给自己。这样的一个狠辣角色，薛嗣昌打心眼里不愿意得罪。所以他现在更加清楚，如果他没有接受陈元凤的条件，陈元凤一定会比任何人都更加激烈的反对火铳局，因为只有这样，他才更加不害怕自己举报他。一但双方有了怨仇之后，没有证据的攻击，皇帝根本不会相信。就比如陷害吕惠卿，如果是陈元凤将流言禀报皇帝，皇帝多半不会相信，反而会怀疑陈元凤。但如果换成薛嗣昌，皇帝就不会怀疑，因为薛嗣昌与吕惠卿不但没有宿怨，而且多多少少还有些渊源。
问题在于，拒绝陈元凤极可能会让火铳局彻底胎死腹中，但答应他的条件，火铳局又能有多大的希望呢？
这才是让薛嗣昌一直犹豫不决的关键。
他坐在春园社的包房内，久久沉吟，外面的戏棚里，戏已演完散场又重新开演，旧的观众走了，新的观众又进来，薛嗣昌还是拿不定主意。幸好春园社的主人知道这包房是宣判陈元凤的，也没人敢来打扰——在河间府，陈元凤如今也已是屈指可数的重要人物。
直到突然之间，他脑子里灵光一闪，猛然意识到一个问题，石越姑且不论，章惇、蔡京是为什么会反对火铳局？如果能扫清吕惠卿这个障碍，将他彻底踢出局，那么，不但陈元凤会支持自己，章惇与蔡京也不会再阻扰，甚至，因为火铳局能够坚定皇帝北伐的信心，说不定二人的态度，也会发生微妙的改变也说不定。薛嗣昌可是知道，在北伐的问题上，这两人和石越的态度，是有分歧的。
石越的态度当然是一个大问题，但是他还记得章惇的分析，在未来，石越也很可能出局。就算他没有出局，他的精力也会被消耗在北伐的事情上，未必有多少心力来纠缠火铳局的事。所以，如果真的能踢开吕惠卿这个障碍的话，火铳局很可能又柳暗明。
越是顺着这个思路想下去，薛嗣昌就越是意识到，吕惠卿的确是实现他理想的最大麻烦。不止是他现在接触的章惇、蔡京、陈元凤会因为吕惠卿而反对火铳局，在汴京的朝廷中，还有一大批旧党会因为这个原因而坚决反对火铳局。
这个障碍必须清除。
薛嗣昌开始在心里构思起奏章来。他是绝对忠君爱国的，所以，薛嗣昌不会对皇帝说假话，只不过，真正的忠臣知道将哪些真话告诉皇帝，而哪些真话则不能说。陈元凤设计了这个“流言”，这部分没必要多说，而他则的的确确听到了这则流言。身为皇帝派出来的耳目之臣，将一切听到的“传闻”向皇帝如实禀报，本来也是他应尽的责任。
(本章完)