第44章 龙战于野
都说胡天八月即飞雪，但玉门关今年地气倒是暖和，前几日一场小雪下过，很快又是晴好天气。
玉门关遥遥在望，周围一片荒凉，风吹起沙子如流水般涌来。
阿南赶紧背过身去，拉起纱巾蒙在头上。
道旁草木已彻底绝迹，眼前再也没有任何绿色，天地只剩下苍茫黄沙，令阿南想起被关大先生刻在阵法中的那千古名句——
羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。
蓦地，一只金碧色的孔雀在灰黄沙漠的半空翱翔而过，那鲜明亮眼的色彩，在日光下熠熠生辉，犹如神鸟降临。
驼队一行人都因为这亮眼的孔雀而精神一振，以为是神迹。唯有阿南抬眼看了看，目光随之转向孔雀下方的玉门关。
连天相接的黄沙平原中，玉门关残存的方形城墙之下，傅准正一身黑衣站在日光的背后，静静等待她到来。
他的肌肤苍白得发光，在衣服又是纯黑，站在苍黄的背景之前，天地灰黄，而他如一幅水墨画，温润而诡异，与这个衰败的世界格格不入。
那双比常人要幽深许多的黑瞳，目光落在她身上时，微微眯起，露出摄人的光彩。
阿南从马上跃下，将蒙在头上的纱巾一把掀开，透了口气。
在这无遮无掩的沙漠上，唯一可以挡风沙的地方，只有傅准所处那片残垣背后。
但阿南可不敢往他旁边站，只抱臂靠在墙边，宁可吹点风沙。
傅准抬手让吉祥天落回到自己肩上，似笑非笑地捋着吉祥天的尾羽，斜睨着她：“如此千辛万苦来找我，我一时倒有些感动了。”
“哼，谁找你？”阿南翻他一个白眼，“要不是看在殿下的面子上，你以为我愿意来这儿奔波？”
“一口一个殿下，啧……一门心思只有他，明明我认识你的时间可比他早多了。”傅准捂胸轻咳，有点幽怨道，“可怜我拖着这副残躯，劳心劳力孤苦伶仃在这儿办事，结果你连个好脸色都不肯给我，我心中这委屈也不知道该与何人说……”
“少给我装模作样，赶紧带我看看玉门关这边的情况。”阿南看见他这模样就来气，“祸害遗千年，区区沙漠，能奈你何？”
说着，她拉上头巾遮住日头，抬脚向着方形的小城内走去。
当年宏伟的玉门关，如今已只剩了残垣断壁。千百年前沙土夯筑的城墙依旧伫立在风沙之间，残破不堪，不再有人驻守。
登上城门，阿南朝四下望去，只见长风呼啸中，黄沙漫漫。天地相接处唯见昏黄起伏，尽是沙漠。
明知道青莲盛放就在玉门关百里方圆，可一时要找到，谈何容易。
“此次西来人手充足，这几日我们便以这玉门关为中心，四面八方每日向外梳篦辐照，寻找阵法痕迹。不过目前尚未有什么发现。”傅准抚着吉祥天的翅膀，问，“你不是一向与殿下形影不离的吗？怎么今日一人大驾光临？”
“他要去祭奠前几次北伐时牺牲的烈士，我不便跟随，左右无事，先过来了。”阿南手扶城墙，四下张望，“毕竟这里是地图上明确标记的方位，很可能是一个突破口。”
“南姑娘说什么，我们就遵照你的意愿行事吧。”傅准微微笑着，慢条斯理道，“毕竟，你与殿下关系可不一般，别说我这种挂个虚名的，就算是韦杭之诸葛嘉这种正经官身，也得听你的。”
阿南揉着自己的手肘伤处，觉得它依然在隐隐作痛：“怎么，殿下看重我，傅阁主不开心？”
傅准云淡风轻道：“怎会，世间种种自有因果，各取所需而已。”
阿南冷哼一声，想说阿琰与她关系非比一般，可话未出口，心下忽然一跳，升起了一丝疑窦。
阿琰素日如此谨慎自持，为何竟能将三大营的令信交予她这个女海匪？他在顺天才将此物送给她，说明是得到皇帝许可了的。他所做一切的背后，应该是得到了皇帝的支持。
可……若说阿琰可以为她不顾一切，那么皇帝又是为什么而首肯呢？
抬头看见傅准似笑非笑的神情，阿南又察觉他如此发问肯定没安什么好心，哼了一声便将隐约的不安抛诸脑后，只指着周边荒漠中依稀呈现的一痕村落，问：“那边有人居住？”
傅准眯眼看了看：“有数十户人家住在那儿，靠山后绿洲活下来的。”
“有人就好。”阿南喝了两口水，转身便往下走，“我过去看看。”
傅准见她蒙好面巾，骑上骆驼便向那边出发，他追了上来，问：“难道说，因为地上的实物难寻，你们想找找那些看不到的痕迹？”
“若真是土阵法，那么很可能会藏在地下，我们在这片荒漠之上，如何才能定位？”阿南眼望前方，随口问，“你带人在这儿搜寻好多天了，还不是一无所获？”
傅准无奈地望她一眼，正要诉苦，她已经“哼”了一声，道：“我看，就算你有发现，也不会告诉我们的。”
“南姑娘怎么可以冤枉我这般赤胆忠心为国为民的人？你知道这些天，我这虚弱的身子是怎么在沙漠中熬下来的吗？”
阿南一拍骆驼，懒得搭理他。
傅准又问：“所以，你们想找的，是人，而不是物？”
“六十年一甲子，说长不长，说短不短。当年关大先生在这边设置阵法，若有年轻人目击，未必不可能记到现在。”
“有道理，果然是冰雪聪明的南姑娘。”傅准拊掌，皮笑肉不笑道，“只是，这茫茫沙漠，活着就不容易，要活到七老八十的，那就更难了吧？”
“那也比你在这儿无所事事消磨时间好！”
到了村子中，阿南惊喜地发现，原来村子翻过两座沙丘就有片绿洲，甚至拜穿井所赐，村后平原还能垦出几块麦地，是以村中人能一直在此繁衍生息，如今有七八十户人家，年逾古稀的也有五六个人。
排除了两个五十多年前嫁来此处的老婆婆，村长请来了三个六十岁以上的老人。问起六十年前附近有没有异常所见所闻，众人都是摇头。
“那么，附近有没有什么，或者像的景色之类的？尤其是像莲的。”
阿南细细询问，可惜一无所获。她只能起身请村长送几位老人回去。
其中落在最后的一个老头，伛偻着背走了几步，停下了脚步，又慢慢走了回来，吧嗒吧嗒抽了两口旱烟，欲言又止。
阿南记得这老人是村里一个羊倌，如今已经七十有三。他饱经风霜，脸皮皱得跟老树根似的，倒是精神矍铄。
阿南看他这模样，忙问：“老人家是想起了什么吗？”
他坐回阿南面前，迟疑道：“小娃儿，俺活了七十三咧，都说七十三、八十四，阎王不请自己去，可俺心里有件事儿啊，记了六十四年，怕是到了阎罗殿，俺也忘不了嘞。”
阿南一听，这老头话里似乎有戏，当即追问：“难道说，您小时候见过什么怪事？”
“要说怪，倒也不怪，只是恁说到儿朵儿的，俺就想起来了。”老头说着，把旱烟杆在桌上磕了磕，叹道，“哎呀，俺在这活了老久嘞，这沙漠啊，俺有时候也挺咬牙。昨儿风沙，把俺的羊跑没了两头，那可是今年开春刚出的两头羔羊，长得壮壮实实……”
阿南啼笑皆非，道：“行，只要您想起的事儿确实与我们要寻的有关，我必定叫人给您把羊找回来，就算找不到，也给您牵两头去。”
老头登时咧嘴乐了，说：“恁这女娃儿真像俺当年遇到的仙女，一样漂亮一样良善，唔……就是恁比她黑点！”
本以为是关大先生线索的阿南，顿时有些诧异：“仙女？”
“是嘞……”老头眯眼想了想，然后才抽着旱烟道，“小老儿姓秦，打小住这块，从记事起就放羊，最远只去过敦煌。八九岁那年青黄不接时候，俺娘饿得躺在床上下不来，俺那时年纪小不知怕，半夜偷偷摸到人家地里，想薅几把未熟的麦穗，给俺娘弄点青麦嗦儿救命……”
初夏的后半夜，促织、蝈蝈、蟪蛄不停在暗夜中叫唤。天空阴云笼罩，迷迷蒙蒙透着几分月色。
他摸黑走到村边，又担心被人发觉，于是拐了个大弯，从村后贴着沙丘往田里走，听听四下僻静无人，便弯下腰去抓住了那些刚灌浆的麦子。
就在他慌里慌张捋了几把麦穗之时，忽听到一阵清风过耳的声音，随即，急促而轻微的铃声在暗夜低低响起。
他心惊胆战又疑惑万分，正侧耳倾听之际，突然有无数银亮丝纶从后头射出，就像蜘蛛丝一样缠缚住了他的手脚，倏忽之间天旋地转，他便被拖出了麦地，重重撞在石头上。
脸上火辣辣的痛，他抬手一抹，摸了一把血，吓得放声大哭，拼命挣扎。
旁边忽然有人扑哧一声笑出来，说：“原来是个小弟弟啊，你深更半夜的跑我阵中干吗？”
他听出是个年轻女子的声音，又清又脆，和越过自己耳边的铃声一样轻灵。随即，她抬手一招，缠住他腿脚臂膊的银丝便全部缩回了她手中一朵莲菡萏中。
她打量他掉在地上的青麦穗，问：“大半夜的，你一个人摸到这边偷麦子，不怕被人抓住了，把你吊起来抽鞭子？”
月光下他看见那女子，和他见过的十里八乡的姑娘家都不一样，皮肤白白的，在月光下泛着光，眼睛清清亮亮，在黑暗中像井水般荡啊荡。
只是他当时年幼，哪懂得这般月下美人的风华，只瞅着她手里那银亮亮的丝线，想着不会是蜘蛛精晚上出来吃人吧，因此吓得不敢抬头，只哭道：“俺娘……俺娘饿得起不来了，恁把俺吊起来打吧，可、可别把这麦穗拿走……”
“哟，还是个孝顺娃儿。”那姑娘捏捏他脏兮兮的脸颊，大概是瘦巴巴的手感不好，便转而揉了揉他的头发，问，“让你一个小娃儿出来偷东西，你家大人呢？”
“都死了……俺爹放羊遇上官兵，他们要把羊拉走当军粮，俺爹不肯给就被打死了……”小孩梗着脖子，啪嗒啪嗒掉眼泪，“后来朝廷说要打仗，把俺爷押去做工了，再也没回来。秋后村长还上俺家要钱，说是浇……浇水……”
那姑娘说：“交赋税。”
他也不懂，就点头道：“反正，俺家准备过冬的粮食都给抢走了。奶奶头天跟俺说，家里这点存粮，不够咱们祖孙三个人活下去嘞，第二天，她就吊死在村口那棵树上了……”
那姑娘听着，叹了口气，拍拍他的头道：“你还是赶紧走吧，得亏我在旁边，不然你今晚就没命了！记着，不许跟任何人说你在这儿见过我，不然我就跟人说你偷青麦的事！”
小孩应了一声，慌里慌张拢好地上的麦穗，转身就跑。
没跑出多远，他听到那个姑娘又追上来了。她看起来是个身材纤细的姑娘，可身形赶上来，比他撒丫子跑得还快。
她手中甚至还有一只正在挣扎的半大黄羊，丢给他说：“带回去吧，我出来没带银钱，你跟你娘一起吃点肉。”
他大喜过望，死死拖着这只有他半人高的黄羊，跌跌撞撞跑回家去。
看到儿子半夜带着一只黄羊回来，饿得奄奄一息的母亲也不知从哪儿来了力气，也不问哪来的，撑着起来便烧水割肉。
羊肉在锅中咕咚咕咚炖着，香气勾得母子二人一边烧火一边急不可耐地掀锅，频频查看肉是不是熟了。
等一碗羊肉带汤水下了肚，他们才缓过一口气来。母亲盘算着明日把剩下的羊肉拿到集市去卖了，换点粗粮慢慢挨到新麦出的时候，怀着幸福的笑意睡去。
而他等母亲睡着后，揣着一块煮好的羊肉，又偷偷摸摸回去了。
在起伏的黄沙荒原中，他看见那个姑娘正站在月光下，转动一个罗盘，似乎在寻找什么。
他跑过去的声响惊动了她，回头看见是他，她皱着眉收起了罗盘，问他：“你又回来干什么？”
他忙从怀中掏出那块羊肉，递到她面前，说：“俺娘把肉炖好了，很香的，俺……俺知道饿肚子不好受，恁是不是也没吃东西？”
那姑娘笑了，却没接他手中的羊肉，说：“真是个好娃娃，你自己吃吧，我可不饿。”
他有些讪讪，见她在月光下端着罗盘走了一圈，又走一圈，便问：“你在找什么吗？”
“我在找开的地方。”她指着广袤无边的沙漠，道，“找一个天女散、地涌金莲之处，设下一个禁锢，让这里从此再也没有征战争夺的必要，一切归于静寂。”
他手捧已经冷掉的羊肉，呆呆听着，问：“这沙漠里，会开什么呢？”
她笑了一笑，仰头望着天空那轮西斜的月亮，说：“青莲。”
六十多年前的旧事，即使深深烙印在年少的孩童心中，如今想来也已经有些模糊，似真似幻。
大爷一口当地土话，又因为记忆而将那夜的事讲得磕磕巴巴的，但是最后那姑娘说“青莲”二字，却让阿南的眉心微微跳了一下。
“后来俺便再也没有见过那个姑娘了。要不是俺娘第二天拿羊肉去集市换了粮食，让俺们母子二人终于活了下来，俺真觉得那是在做梦咧……”秦老汉呵呵笑着，指着面前大片黄沙道，“估摸着那仙女也没寻到莲，反正老头在这儿活了这么多年，从没见过沙漠里开出莲来，更没见过附近啥时候出了什么怪事，那女娃讲的话儿啊，一句都没实现嘞。”
阿南问：“老人家你别是记忆出错了？她说的真是青莲？”
“保准是咧！俺后来跟俺娘去赶集，还问镇上说书先生啥是青莲，他脸色大变，连声让俺不许多问。俺后来才知道，敢情那时候韩宋军队已经打过来，听说龙凤皇帝麾下的青莲宗有排山倒海之能，打得北元节节败退，最后被赶回了大漠。所以要是别的俺肯定也忘记了，但青莲俺是绝对忘不了，没记错！”
阿南深皱眉头，问：“大爷，你再仔细想想，那个姑娘，是不是额头有一朵钿？”
秦老汉手中的旱烟杆顿了顿，一拍大腿道：“女娃儿，恁咋晓得嘞？年岁太久了，老头都有点记不住了，不错不错，俺记得她眉心正中有朵火焰，蓝汪汪的色儿！”
秦老汉把自己当年的记忆抖搂了个干净，满意地牵着两头羊离开了。
阿南回头看向傅准，却见他慢悠悠地揣起手，感慨万千地望着老头离去的方向：“真想不到啊，在这种地方，居然能听到我祖母当年的仙姿传说。”
阿南鄙夷地看着他，期望他能提供点突破，他却只无辜地看着她，脸上挂着薄薄的笑意。
阿南不得不开口问：“傅阁主，这事情是不是有点儿不对劲？”
“是吗？哪儿不对？是我祖母不应该救济那对可怜的孤儿寡母吗？”
“我们都知道，设下这‘山河社稷图’的人是关大先生，他当年为了对抗北元朝廷，才在大江南北设下这些惊世阵法。而且在出发的时候我们也看到了，玉门关这个阵法，正处于青莲盛绽处……”阿南若有所思地瞧着他，道，“可按照这位秦大爷的记忆，当年在这里设阵的人，似乎是你的祖母？”
“可不是嘛，我也是大惑不解，你说这到底是怎么回事呢？”傅准脸上的疑惑比她还要深浓，习惯性捂着胸口咳嗽，“难道说我祖母和关大先生当年同为九玄门中流砥柱，所以互相帮助，抽空帮他干点活？”
这阴阳怪气的态度，让阿南满怀恶气堵在喉口，简直想狠狠呸他一口。
“行了，我看这边也只能问出这些了。”她揪住骆驼飞身而上，拢好头巾挡住寒冷风沙，一催骆驼，向着玉门关返回。
面前风沙弥漫，阿南心绪紊乱，难以轻易理顺。
一开始以为无法找寻的青莲盛绽，结果现在短短时间一下子出现了三处线索，反而令她陷入了更大的谜团。
尤其是，这三处青莲似乎都符合那本手札的记录，如何甄选实在是个难题。
但她着急也没用，骆驼依旧是那个步伐节奏，穿过沙漠翻过沙丘，只是比其他骆驼稍微快了一点。
玉门关就在眼前，她抬头看见在空中翱翔的吉祥天，转头回去，看见傅准在她不远处，而其他人却落在了后面，尚未翻过沙丘来。
傅准催促骆驼赶上来，问：“难道说，南姑娘真的打算在这里寻找开之地？”
“你的祖母既然能找到，我又如何会找不到？”
“出谜容易解谜难啊，再说了，你这位三千阶出自公输一脉，对地势山川可并无优势。”他指着四面八方的茫茫沙漠，说，“你看，你从敦煌来到这边，骑骆驼走了大概有大半天吧？可惜啊，尚未走完这片沙漠的百分之一。如今时间紧迫，你准备如何在这苍茫大漠之中搜寻那个地点呢？”
阿南抿紧双唇，没回答他。
“不肯承认吗？那还是我替你挑明了吧——你找不到的，我也找不到。这世上唯一有把握将其找出来的……”在苍茫风沙之中，他微眯双眼望着她，若有所思地打量她，“只有身怀五行决的竺星河。”
阿南扯着骆驼缰绳的手默然收紧，定定地望着面前这片无际无涯得令人畏惧的沙漠，可能是口鼻与喉咙太干了，她只觉得焦躁感从胸口涌出，焦灼焚烧了她全身。
“可惜啊，你如今站在殿下这边，就等于背叛了海客，更背叛了你家公子。你觉得竺星河会对一个叛徒，以及这个叛徒的新欢伸出援手吗？更何况，你明知道竺星河回归中原，真正的目的是什么……”他假装悲悯，语气中却尽是幸灾乐祸的意味，“在这世上，他可以救任何人，就是不可能救你的殿下……”
“闭嘴！”阿南狠狠打断他的话，一抖缰绳，催促骆驼向前跑去。
傅准却笑出了声：“恼羞成怒了？南姑娘，你现在越来越沉不住气了啊！”
他回头看后方，沙丘上人影隐现，但与他们还有一段距离。
他微微一笑，追向阿南，道：“怎么，你真以为我在这边几天，什么事也没干，什么也没发现？”
阿南皱起眉，怀疑地看着他。而他脸上的笑容却更委屈更真诚了：“哎，我也就是个劳碌命，天天干些吃力不讨好的事情……算了，还是直接带你去看看吧，免得你觉得我整天闲着，吃你家殿下的空饷呢。”
阿南半信半疑地看着他，而他带着她进入玉门关，来到城墙之内。
经历了千年风霜，玉门关早已残破，但它伫立于大漠之中，却能遮蔽住外面一切，包括后方队伍。
阿南知道傅准绝不是什么好人，暗暗提起注意，跟着他下了骆驼，不远不近地隔了两尺距离。
只见城内堆积的黄沙之中，隐现一片浅坑，风沙卷起沙子，簌簌掩埋了它，但阿南依旧可以察觉出这片沙子显然与其他的不一样。
阿南往小坑走了两步，警觉地瞥向傅准。
傅准摊开双手，说：“我过来查看了几处地方，此处应当是最可疑的。在数十年前，这里应该是一口穿井入口，只是如今玉门关废弃，这口井无人维护，被风沙掩埋了。”
阿南横了他一眼，跪在那小坑边，戴上一双鞣得极为薄软的皮手套，将手插入沙子中，向着四方探去。
薄薄的皮手套将沙子的温度和触感准确传递到了她的指尖，她很快便探出了松软的一片圆形井口，及井口上的石头。
她抓住石头一角，向上掀起。出乎意料，这片盖在井口上的石头虽然大，却并不厚实，她一动手便掀起了一角，下面有阴凉的气息冒了出来。
阿南将它一把掀开，身形随之往后立退，免得被下方冒出来的秽气侵袭。
下面的气息虽然阴凉，却还算清新，并不浑浊。显然，这个穿井虽然被废弃了，可下方还是与各处相通的。
阿南用流光勾住自己的火折子，抛进去照了照下方。
直上直下的井壁，洞壁上有两个开口，连通干涸的水渠，果然是废弃的穿井水道，只是不知通往何处。
“你看，盖在井上的这片石头。”傅准指指井盖道。
阿南低头一看，脸色不由凝重起来。
石匠在打刻石头之前，往往要先整出需要的薄厚。这个时候，他们会将一排铁楔整齐钉入石中，然后稍加敲击，石块便能按照铁楔分布的方向，严整平直地裂开，供他们取到需要的厚度。
所以在劈开之时，两边石头的纹路必然都是一样的，也就是说，这块被废弃的残石，与那块被取走雕琢使用的石材，有着一模一样的纹图案。
而这块石材之中隐藏的纹路，依稀正是数片瓣托举出一座诡异双人影的模样，可以想见，被取走石材上的图案，只要加深颜色纹路，浮雕出细节，很有可能就会是——
“青莲绽放处，照影鬼域中……”阿南喃喃。
“要下去看看吗？”傅准指了指穿井。
井口的沙子被风所卷，不停往井中流去，坑口下方显然另有出口，那些沙子不知道泻到了何处，再不见踪迹。
阿南瞥了后方玉门关残垣一眼，不假思索地弹出臂环中的流光，勾住井口，纵身向下扑去：“你在上面替我看着，等他们来了告诉一声。”
她这么爽快便下了井，倒是令傅准有些诧异：“别冲动啊南姑娘，还是等大队人马回来，商量了再说？”
阿南没理他，流光带着她向下降去，她很快落地，晃亮她那异常明亮的精铜火折，向前走去，渐渐隐入了黑暗中。
残破城墙外隐隐传来人声，是跟随阿南过来的驼队已经返回了。傅准望着下方，微眯双眼。
穿井下方的黑暗之中，火光黯淡到几近消失。而傅准那双幽黑的眼眸，倒比井中更为暗沉。
“阿南，你都跌落三千阶了，还是这么自信么……”他捂着双唇轻轻咳嗽着，一脚踩在那块依稀有着莲纹的石头上，俯下身将右手轻插入井口的浮沙之中。
满意地摸到冰冷的铁环，他用手指稳稳勾住，向下看去。
“等你只剩一口气时，我会把你接出来的……这一次，我连接续手脚的机会，也不会给你。”
骆驼的喷嚏声传来，他们很快就要来到这边。
傅准闭上睫线深长的双眼，脸颊与肩上的吉祥天贴了贴，手指扣紧铁环，右手用力一拉。
流沙无声倾覆，下面那原本便已微弱的光芒，瞬间熄灭。
太过顺遂便得了手，反而令傅准微皱眉头，一种异样的感觉浮现于他的额头，令他胸口气血波动，忍不住又咳了出来。
后方城墙之外，驼队渐近，传来整齐人声：“参见提督大人！”
那声音明显是朝上的，那些人正仰头向上喊话。
傅准的脑中，忽然闪过阿南跳下穿井时，朝城墙上的一瞥。
他的手顿了顿，轻轻地拍去上面的沙粒，抬头向上看去。
玉门关残破的城墙之上，站着一条修长而端严的身影，他居高临下俯瞰这残破的玉门关，日光在他的身后逆照，他笼在灿烂光晕之中，无人能看清他的面容神情——
但傅准知道，他在看着自己，也看到了他将阿南骗入穿井的这一刻。
落在朱聿恒身上的目光变得意味深长，他抬手轻抚着自己肩上的吉祥天，手指慢慢捋过它鲜明的尾羽，温柔又轻缓。
朱聿恒自城墙上走下，来到他的身旁，俯身看向下方穿井。
下面是一片无声无息的黑暗。
他抬眼看向傅准，声音冷冽：“怎么回事？”
“南姑娘一意孤行，不顾我的阻拦，要下去看看下方。”傅准神情淡然道，“她刚下去，好像还没什么动静，提督大人看，是否需要找几个人进去接应一下？”
朱聿恒略一沉吟，回头看向身后众人：“墨先生。”
后方一个中年男人应了一声，既然知道下方有问题，侍从们立即布好绳梯，准备下去。
沙漠之中一阵喧闹，未免尘土飞扬。傅准抬手轻掸吉祥天羽毛上的薄灰，对着检查随身物品的墨先生微一颔首：“墨先生，我听着下方动静不大，而且南姑娘下去不过一瞬，若是有异，想必下方的机关非同小可，务必小心。”
墨长泽是现任的墨家钜子，虽然自秦汉以来墨家已衰落，但千年传承一脉绵延自然非同小可。
他身材高大长相粗豪，一身布衣满是风尘，性格却十分谨慎细致，向傅准问明了阿南的火折子所去方向之后，在地上比画预计好，才顺着绳梯攀爬下去。
脚一触地，令他意想不到的是，朱聿恒也随之下来了。
皇太孙殿下用的火折子，是阿南在路上替他做的，与她在楚家用过的那个是一套，光亮无比，照得井下亮如白昼。
方才他站在城墙之上，眼看着阿南跳进去，可如今他们所处的井底，只有直上直下的丈许方圆，而且早已被砂石填埋了大半，甚至因为上方的隐约振动，沙子还在不断细细下泄，似要将这口枯井填满。
墨长泽皱眉叩墙道：“若按照傅阁主的说法，南姑娘下来时这里还是有通道的，甚至还向着这边而去……这须臾之间无声无息便转了环境的，究竟是什么机关？”
朱聿恒听着他叩击的声音，将耳朵贴在上面听了听。
他的分辨能力极强，曾在水下石壁后准确听出一个破损的细微机栝。
可深而长的穿井将地下一切声响全部混杂在一起，连同流沙的声音一起轰击他的耳膜，无论他如何凝神倾听，终究一无所获。
他只能对墨长泽道：“这沙漠土壁裂痕无数，怕是每一条的后面都有可能是藏着机关的所在。墨先生，你们墨家绝学‘玄如一’不是能将所有机关化繁为简，抽取轴心理念迅速击破吗？不知这些纷繁复杂的迹象，你是否有头绪？”
“我试试吧。”墨长泽说着，从袖中抽出自己随身的一个物事，抬手按下机栝。
那是个黑色圆筒，随着他手指微张，倏忽间风声响起，四只黑铁守宫从中骤然飞出，深深扎入四壁，攀附于沙壁之上。
朱聿恒知道这便是墨家的“兼爱”，他以火折照亮它们，只见巴掌大的黑沉沉铁守宫的五爪扎入土壁之中，纹丝不动。
见他关注兼爱，墨长泽在他身后解释道：“这守宫看来是死物，但其实由三百六十五个细小零件组成，对于所接触之物极为敏感。南姑娘被困地下，我们既辨不清方向，不如让它们代替我们感受振动，去查看地下有何异动吧。”
朱聿恒点了一下头，示意上方将流沙遮挡住，维持下方井中的静寂。他手中火折的光定在守宫的身上，只见它们一动不动，哪有半分敏感的样子。
目光紧盯在它们身上，他想着阿南如今被困于地下，不知情况如何，那握着火折的手虽然还稳定，可心下却已被涌起的恐慌感填满。
没事的，阿南强悍无匹，每至绝处必能逢生，此次定然也不例外。
虽然这样想，但看着伏于壁上一动不动的守宫，再看周围还在无声无息向下倾泻的流沙，他还是觉得这短短的时间难挨极了。
就在这一片寂静中，被火光照射的一只守宫，忽然微微动了一下。
朱聿恒立即举高手中火折，照向东南方向那一只。
只见守宫的一只爪子在沉凝的土壁之上，微微地动了动，随即，体内精细的三百六十五个零件被这极小的动作带动，缓缓开始运转，在他们的注视下，这只黑沉沉的守宫，向着斜下方爬出了一步。
墨长泽立即将其余三只铁守宫抓起，安放在东南这边的土壁之上。
守宫的爪子紧紧附在壁上，探查土层之中任何人都无法察觉的微震异动，直至四只守宫都微不可查地挪动着，向同一方向缓缓地移动了分寸，墨长泽才以手指在土层上斜斜画了一个十字，道：“左为经，右为纬，上为深，下为广，守宫三寸，幅距千倍，所以机关阵所发动之处应为……”
他说着，正曲指在算方位与距离，却见朱聿恒已将手中的火折迅速合上，足尖在土壁凹处一点，抓住绳梯便已翻身上了地，对着侍卫们喊了一声：“素亭，让楚先生过来。”
廖素亭应声而出，赶紧跑到城墙之外去寻找楚元知。
墨长泽从穿井中爬出时，却见皇太孙殿下已经疾步向东南方走去。看着他果断的身影，墨长泽心下迟疑，那么庞大复杂的计算，他以为殿下上去后是要召集几个术算高手确定方位的，结果他却是直接便向着前方走去了？
这世上，真有人能具备如此可怕的算力，在一瞬间便凭借“兼爱”而准确定位到自己要搜索的地方？
尚未等他回过神，楚元知已经在廖素亭的引领下，小步追上了朱聿恒。
日头西斜，大漠沙丘被照得一半苍白一半阴黑，拖出长长的影子。
朱聿恒背对着日光，以脚步度量距离。事情虽紧急，但他下脚依旧极稳，挺直的脊背，纹丝不差的步幅，在走到第一百七十六步之时停了下来，他抬手示意楚元知过来。
“正下方八尺四寸，以我所站处为中心，方圆四尺二寸。”他以脚尖在黄沙之中画出大致范围。
楚元知提过随身箱笼。他于雷火一道独步当世，虽然双手颤抖不已，耽搁了一点时间，但分量早已熟稔于心，控制得极为精准。
引线布好，所有人退后，捂住耳朵。
出乎众人意料，爆炸激起的沙尘并不大，声音更是沉闷。楚元知将炸药埋得很深，摧毁的是八尺以下的地下机关，而且下方应该有空洞之处，使得气浪被分散了力量，并未将所有砂砾喷扬至上方。
待尘沙落定，硝烟尚且未散，廖素亭便已一个箭步率先冲出，走到被炸开的地方朝下方看去。
朱聿恒找的位置准确，楚元知炸得深浅精准，黑洞洞的下方，被剥离了砂石土层，赫然显露出枯干的水道，下方显然是个废弃的暗渠。
此时暗渠已经坍塌，露出几根折断的石柱与木料。在弥漫的烟尘之中，他看见一道人影正向这边冲来，身后是汹涌流泻的黄色巨浪——
那黄色的巨浪，携带着滚滚的烟尘，如夭矫的巨龙，自穿井水道的彼端疾冲而来，张大狰狞的巨口，要吞噬前方那条奔跑的人影。
他尚未看清那条即将被黄龙追上的人是谁，耳边风声一动，身旁的皇太孙殿下已经抄起了旁边侍卫的一杆长枪，跃下了被炸开的缺口。
他愕然叫了一声：“殿下！”
而后方的众人没看到下方的情形，更是不知道发生了什么，见朱聿恒居然跃入了正在隐隐震动的下方，赶紧一拥而上，观察下方情形。
黄色巨龙已经奔涌得更近，那并不是水流，而是滚滚沙流汇聚成，不知受了后方何种驱动，沙龙奔流的速度狂暴如风，而在它之前狂奔逃生，正是阿南。
她奋力奔跑，让所有人掌心都攥了一把汗，因为他们一眼便可看出，即使她用上了拼命的速度，可后方的沙流已经追上了她，有好几次，她的脚踝已经被流沙堪堪吞没。
而跃下干涸水道的朱聿恒，正尽力向着她奔去，仿佛没看到她身后那足以吞没一切的黄沙，不顾一切地扑向她。
看见殿下这殉身不恤的决绝，韦杭之顿时肝胆欲裂。他随之跳下水道，拔足向他们狂奔而去，企图以自己的身躯为殿下挡住那滚滚沙流。
枯水道并不长，仿佛只是刹那之间，沙流、阿南、朱聿恒，在同一点交汇。黄沙喷薄蔓延，即将淹没他们的那一刻，朱聿恒高举手中长枪，奋力将它穿进了后方的黄沙之中。
七尺二寸的钢枪，彻底淹没在黄沙之中，发出了尖锐而混乱的怪异声响，金铁交鸣，令所有人耳朵刺痛。
而就在他手中钢枪脱手的那一瞬间，阿南双臂展开，紧紧抱住了面前朱聿恒，借着自己向外俯冲的力道，卸掉他往前疾奔的力量，带着他向前方狠狠扑去。
后方紧追的沙流将钢枪彻底绞入，吞没得只剩一个枪尾，但也因此被卡死，砂砾倾泻而下，再也没有那种席卷的力道，散落在了水道中间。
阿南的冲撞，使朱聿恒避免了前冲被沙流卷入，但也因为力道太过迅猛，两人失去了平衡，抱着在地上骨碌碌滚出好远，才撞在水道土壁上停了下来。
水道断口处，所有看着他们在这惊心动魄的一瞬间逃生的众人，都感觉胸臆受了剧震，望着紧拥在一起的两人，久久无法发声。
唯有傅准静静盯着他们，面容愈显苍白冰冷，白得几近透明的手无意识地攥着吉祥天的尾羽，任由那些华美鲜艳在他的指缝间变得凌乱不堪。
距离阿南与朱聿恒最近的韦杭之几步赶上前，声音因为惶急与震惊而变得嘶哑：“殿下，您……没伤到吧？”
朱聿恒与阿南都是一头一脸的沙土，全身隐隐作痛，动作也格外迟钝，一时竟无法分开。
许久，是阿南先喘过一口气，抬手拍了拍他的后背，问：“阿琰，你没事吧？”
“没……”他声音嘶哑，终于回过神来，慢慢放开了紧抱着她的双臂，撑着土壁勉强坐起来。
阿南抬抬手脚，发现自己还是囫囵个的，欣慰地笑了出来。可惜她此时脸上糊满黄土，笑起来十分难看。
众人将他们搀扶出水道，到玉门关的残墟中休息。
随队的大夫检查了他们的伤势，确定没受内伤，才放下心来。
侍卫伺候他们净了手和脸，又在城内阴凉处铺好毡毯，备下酒水瓜果，请二人好生休息，等恢复后再启程。
阿南此时气力不济，瘫在毯子上的姿势比往日更像烂泥，但她灌了两杯水后，还不忘夸奖一声：“阿琰，这次多亏了你，判断准确，又当机立断，不然怕是青莲没找到，我这条小命倒先凋零在这里了。”
两人相拥落地时，朱聿恒后背撞在洞壁上，如今那几条伤过的经脉抽痛不已，如利刃乱刺。
他强忍疼痛，声音有些飘忽：“以后别这么冲动了，什么地方都一个人下去闯，好歹先跟我商量一下。”
“我不是看你已经来了嘛，想着先下去看看，谁知道下面机关发动如此迅速，又如此凶险……唔，甚至感觉不像傅灵焰的手笔，太过决绝狠辣了。”阿南啃了两口瓜，想想又问，“对了，这机关借水道而设，依滑轨而动，你是怎么准确寻到轨迹的？”
朱聿恒慢慢将当时情形说了一遍，道：“楚元知炸开的地方，大概就是滑轨的驱动处，墨长泽的‘兼爱’捕捉到了运转的些微振幅，帮我确定了准确地点。”
“好险，好险。”阿南拍着胸脯，心有余悸，“要是今天你没有来，或是你在判断时稍微差了些许毫厘，或者你在接应我的时候有一丝犹豫，我都已经不在人世了。”
“知道就好。”朱聿恒看她兀自嘻嘻哈哈的模样，忍不住抬手，抚过她脸颊上的青肿，“以后无论做什么，先和我商量过，知道吗？”
刚洗过的手略带微凉，他的指尖轻轻地按在她脸颊之上，那凝视的目光却如此灼热，让她的脸有些烧起来。
下意识的，她略偏了一偏头，逃避这种因亲昵而带来的心慌：“说来说去，都是我的身体不中用，在逃跑的紧急时刻不知道怎么的，我的旧伤忽然发作了，手脚一下子痛得抽搐起来，导致误触了机关。”
“我看看。”朱聿恒身上的血脉也在抽痛，但他还是先捋起阿南的衣袖，看了看她的手臂。
狰狞的两层伤疤还深烙在她的臂弯上，但肌肤是完好的，伤口并未迸裂，也不见任何痕迹。
“可能是牵动了之前愈合不良的伤处吧。”阿南揉着尚在隐痛的伤口，恨恨道，“傅准这个浑蛋，不知道他如何下手的，我历经千辛万难终于接好的手，也永远恢复不到之前了！”
朱聿恒轻握她的手腕，想要安慰一下她，谁知喉口一紧，整个人倒了下去。
阿南大惊，一把将他扶住，见他身体微微抽搐，显然正在忍受剧痛，忙将他的衣襟一把扯开。
果然，那几条淤血刺目的经脉，仿如受到了无声的感召，正在突突跳动，触目惊心。
阿南倒吸一口冷气，抬手覆上那些可怖的经脉，急问：“你怎么样？怎会突然发作，难道是……玉门关的阵法突然启动了？”
朱聿恒抬手紧握着她的手臂，强忍剧痛，艰难地低低道：“不是……是我全身的经脉……都在痛。”
阿南赶紧将他上身的衣服都解开，看到确实只有那几条发作过的经脉红赤跳动，并没有新的出现，并又问：“之前也出现过吗？”
“偶尔……剧烈活动后，会出现不适，但从未……这样发作过。”
“你怎么从没跟我说过？”
朱聿恒抓紧她的手，熬忍着身上的疼痛，等待它渐渐过去，才勉强喘息道：“我……还想在你面前留点面子，不想让你当我是废人……”
阿南顿了顿，目光从他的血痕遍布的胸口，转到他惨白的面容上，只觉一阵酸涩冲上鼻腔，眼圈不由得一热。
这素来高傲尊贵的男人，究竟隐藏起了多少不为人知的苦痛挣扎。
“你放心……”她放轻声音，贴近他道，“我不会食言的。”
朱聿恒轻轻地、长长地出了一口气，紧张的躯体终于慢慢松懈下来，脱力躺在了她的怀中。
阿南查看着他发作的经脉，有些欣慰地发现，被她剜出了毒刺的阳跷脉，发作不甚明显，比之前毒刺在经脉内破裂的要轻微许多。
“现在未到月底，距离下月底第五根毒刺发动还有时间……我们一定能赶在‘山河社稷图’和玉门关阵法发动之前，将阵眼中的母玉取出来，避免你身上淬毒的子玉再被呼应碎裂，又毁一条经脉。”阿南抬手轻抚他身上的殷红血线，斩钉截铁道，“只是阿琰，你可不许再这般胡来了！明知自己身体情况如此，还动不动就豁命，怎么行动前不多想一想呢！就算撇开‘山河社稷图’不谈，若刚刚你预估错误，机栝的中心并不在我身后的黄沙之中；或者我未能在最后一刻收住你冲出去的势头，你现在可能和我一起，被绞入黄沙机关，已粉身碎骨了！”
“当时情势，容不得我多想，再说……”朱聿恒定在她脸上的眼神显得深暗了些许，“阿南，你要是出事了，我肯定也活不了的。”
阿南喉口哽住，低低道：“如今你身边多的是得力能人，他们今天不是助你一举击破危局了吗？就算是我，可能也无法做得比你更干脆利落。”
“可我……不信他们，我只信你。”
阿南默然垂头望着怀中的他，许久，叹了口气，又笑了出来。
血脉的跳动舒缓下来，深红的颜色也逐渐不再那么刺目。她慢慢将他的衣襟理好，扶他做起来。
“对了阿琰，我这次下去，还是有收获的，咱们这场危险也算值得啦。”阿南从怀中摸出一个东西，在他面前晃了一下，“你看，这是什么？”
朱聿恒目光过瞥那金灿灿的东西，声音略沉：“金翅鸟？”
“对，北元王族才能拥有的金翅鸟。这个显然是临时从项圈上扯下来的，翅膀与鸟头勾连的地方都扯断了。”这是一只展翼飞翔的金翅鸟，比阿南的掌心略大，镶嵌着白珍珠、红珊瑚与绿松石，十分精巧。
朱聿恒身上的疼痛渐散，慢慢坐起将其拿起，端详着：“这边的地下穿井虽然干涸了，但只要没有坍塌堵塞，与其他水道还是连通的。而……”
“而北元王女身边的侍女瑙日布，就是跳下了穿井自尽的。”阿南朝他一笑，用手指拨了拨上面的珍珠，道，“这珍珠如此莹白，珊瑚与绿松石镶嵌处也并无积垢，显然是刚刚被人丢弃在此处不久，甚至可能就是几天前。”
“回去后，咱们查一查这是不是王女的首饰。”朱聿恒说着，又思索道，“可就算这是北元王女的，就算瑙日布跳井没死，她们下洼地仅仅十数息的时间，够干什么呢？”
“大概够走到凹地中心，然后瑙日布一把扯掉这个金翅鸟吧。”阿南说着，将金翅鸟抛了抛，踹回了怀中，“剩下的，就是查金翅鸟和雷火的关系了……毕竟，这可是王女早就梦见的一场火，对方可是早就安排她死在青莲里的。”
说到这里，阿南又想起一件事，道，“说到青莲，咱们前几天的猜测应验了，六十年前，果然有人在这附近遇见过傅灵焰！”
朱聿恒精神见长，阿南切了瓜，和他一起坐在避风处，一边吃瓜啊，一边慢慢将旁边村落中秦老汉的回忆给朱聿恒详细讲述了一遍。
“所以现在，我们寻找青莲阵法，已经找到了一朵水涌青莲、一朵木生青莲、一朵自天而降令傅灵焰四下寻找的青莲……”
两人相视苦笑，这千头万绪，轻易之间如何能迅速理出。
“另外就是……”阿南扶着头，喃喃道，“在看到穿井上那块石板的时候，我心里忽然闪过一个念头，可是一下子又抓不住……”
“是那块盖在井上的石板吗？”朱聿恒瞥过一眼，亦有印象。
“嗯，你想到了什么？”
朱聿恒毫不迟疑道：“归墟青鸾台上，那块怪异的第八幅石雕。”
“是啊，那肯定存在、我们却找不到的第八个阵法……为什么呢？为什么它的图样与众不同，为什么我们找不到匹配的地点，为什么傅灵焰的手札里没有它的存在？”
然而，没有答案。摆在他们面前的，全是谜团。
“算了，那都是后面的事了，先专心对付玉门关这个阵法吧。”阿南几口吃完了手中的瓜，感觉自己已缓过来了，起身向他伸出手，“不早了，咱们走吧，总不能在这里过夜。”
朱聿恒紧握住她的手，两人一起站起身。城墙的缺口外，颜色鲜明的孔雀正从漫漫黄沙中掠过。
朱聿恒问：“你下去查探那口枯井，是傅准的主意吧？”
“这浑蛋表面上说有线索，其实把我骗下去，肯定有所图谋！”阿南愤愤道，“我还以为他在你面前会有所收敛，看来我是低估他了！”
“虽然我们都知道他不怀好意，但他的解释冠冕堂皇，说是你冲动而下，未曾听他的劝阻。”朱聿恒想起自己在城墙上方时看到傅准的举动，也不能说有什么问题，但就是感觉有些别扭，只能道，“你多加留意，最好，别再和他接触。”
阿南气鼓鼓地点头，瞪着日光下光辉耀目的吉祥天。
朱聿恒问：“傅准为什么制作这只机械孔雀，随身相伴？”
“傅准不是很年幼的时候，父母便被阁中叛徒暗害吗？他被忠于父母那派的老人们救走后，蓄意复仇。他那时候挺惨的，唔……和我憋着一口气拼命学艺去剿杀海匪为我爹娘报仇差不多吧。”阿南望着空中绚烂辉煌的吉祥天，随口说道，“那时候他身边唯一陪伴的，只有这只孔雀，那是他五岁生辰时母亲送给他的蛋里孵出来的。”
朱聿恒问：“孔雀能活多少年？”
“二十来年吧，不过傅准担心它老死后毛羽会不鲜亮，所以在它活着时就把它杀了，剥皮制成了机关傀儡。”
朱聿恒微皱眉头：“你说这只孔雀是他幼年的陪伴，还是他母亲送的。”
“是啊，可傅准想下手的时候，立刻就做了，毫不犹豫。”阿南的目光也随着吉祥天而游弋，声音略带寒意，“可能他喜欢一样东西，就宁可自己动手将其终结，不会允许它衰老颓败。”
朱聿恒知道她曾被傅准囚禁在拙巧阁，是以深刻知晓他的过往。
城外风沙漫漫，城内日光也逐渐偏转，阿南与他望着流转的光线，暂时地陷入了沉默。
阿南低下头，望着自己的手，略略曲着手指，仿佛在再次确定这双手还是自己的。
而朱聿恒凝望着她的侧面，心里忽然闪过一个念头——
傅准将阿南的手足挑断，是因为，她也是他人生中最绚烂最渴求的那个存在，所以，他绝不允许她离开自己，就像……
就像在孤岛之上，不顾一切，疯一般强行挽留她的自己一样吗？
这可怕的念头，令整个沙漠的寒意风沙似全都聚拢到了他的身上，他的身体灼热，掌心却涌出冷汗，让他悚然而惊。
他强迫自己从那可能会失去阿南的可怕念头中抽身，转头看日头已不再炎热，他调匀气息，转身慢慢向外走去：“走吧。”
阿南问：“回敦煌吗？这么远，估计今晚赶回去也很晚了。”
“去月牙泉吧。西北落日晚，我们入夜时应该能到。”
(本章完)