第23章 琉璃业火
朱聿恒此次是微服而来，所以杭州府衙不敢大张旗鼓迎接，只有知府率了几个要员，与卓晏等人在码头等待。
船一靠岸，一群人便诚惶诚恐笑脸相迎，个个提督长提督短的，让阿南暗自觑着朱聿恒好笑，也不知道这位大爷什么时候才肯与自己坦诚相见。
再想了想，这样也好，毕竟阿言要是真成了殿下，到时候场面可能不好收拾。
“有空去驿馆找我。”阿南对朱聿恒挥挥手，懒得去看一群男人觥筹交错。
在众人错愕的目光中，朱聿恒略点了一下头，看了卓晏一眼。
卓晏会意，立即跑到阿南身边：“我送你回去吧，顺便带你去吃我最喜欢的那家店！”
卓晏这个纨绔子弟找的店自然名不虚传。
“来，龙井虾仁东坡肉，这家厨子做得最好的菜，你尝尝看。”
“你怎么过来陪我了？在官场上多转悠转悠呗，说不定能重回神机营谋个差事。”阿南吃着鲜嫩的虾仁，笑笑看着他，“你看你整天瞎晃悠，这也不是个事儿啊。”
卓晏笑道：“一样的一样的，我把你伺候好了，提督大人一开心，我不就有着落了吗？对了，我一上船就晕所以今天没出海，听说当时情形特别危急？”
阿南心有余悸道：“确实，我差点以为自己要送命了呢，幸好阿言带人及时赶到，把我救下来了。”
“那可算万幸。提督大人一到杭州，听到你出海了，连水都来不及喝一口便立即调船赶过去了！你是没瞧见他当时那焦急的模样，杭之都惊呆了！”
“是吗？阿言对我真好。”阿南笑眯眯地吃着，又压低声音问，“他在应天不是有要事吗？为什么忽然跑来杭州啊？”
卓晏朝她挤挤眼：“关心你的……不，杭州的安危吧。”
“骗人！我不信他说要来找我，朝廷就能让他来。”
“这……我还真不知道，我现在白丁一个，哪知道这些内情？”卓晏叹气道，“我也就帮忙打打杂，接待接待朝廷不便出面的人了。”
“朝廷不便出面的人，我吗？”阿南笑着指指自己。
“不是啊，听说要小心伺候着，我也不知道是什么人……”
见卓晏略有迟疑，阿南也不愿为难他，立即转了话题道：“算了算了，公务上的事我才没兴趣呢。”
“可不是嘛，聊这些干什么，吃饭才是要紧事。”卓晏殷勤地把叫鸡外面的荷叶给剥开。
阿南确实饿了，撕个叫鸡的翅膀吃了，又风卷残云吃了两块东坡肉。
卓晏啧啧称奇：“像你这么能吃肉的姑娘，很少见啊。”
“那没办法，不多吃点肉，哪撑得住水下的阴寒？”
“先休息几天呗，反正大家在准备，这几天应该不需要下水。”
阿南朝他笑了笑，说：“那可说不准。”
一顿饭吃完，卓晏将阿南送回驿馆，阿南抚着肚子进了门，想想又悄悄地欺身到巷子口，见左右无人，便翻上墙头，几步踏过屋檐，看向长街。
黄昏渐暗的街边，卓晏阻止了一家皮货店的老板关门，进内匆匆付了钱，提着一个竹筒出来，随手往马背上一系，便骑马走了。
阿南的目光紧盯着那马上的竹筒，思索着直到它与卓晏消失在巷口，一丝不安难以抑制地涌上心口。
她深吸一口气，勉强沉下气，踏过几道屋脊，翻落在一条冷僻街巷。
在街巷的最末端，是个破旧得几乎要塌朽的破园子。
在破园的围墙一角，是正在等待她的几个人。
阿南越过望风的司霖，向司鹫点了点头，转到倾颓的墙角：“魏先生，冯叔，久等了。”
“没事，我们也是刚来不久。”魏乐安从怀中掏出一张纸交给阿南，道，“南姑娘，这是放生池最中心的那个点，确认无误。”
冯胜道：“你的棠木舟我已经打理好了，还增大了水下暗格，妥妥儿的！”
司鹫走过来拍胸脯道：“后撤的路我也已经安排好了，直通三天竺，一路畅行无阻！”
“辛苦魏先生和冯叔了。”阿南验看了魏乐安的数据，又确定了小船的位置，最后对司鹫点头表示肯定，说道，“明日辰时，我准时出发。”
众人闻言都是一惊，司鹫急问：“这么快？”
“朝廷要将公子押解北上了，而且很可能直接去顺天。”不然，朱聿恒不至于连父母的危机都要搁置，亲自来到杭州。
“这不是更好？”冯胜一拍大腿，道，“没有放生池那些阵法，咱们在半道上劫个人还不是易如反掌？”
魏乐安捻须点头，司鹫更是把头点得跟敲鼓似的。
“但，朝廷的帮手要来了……”阿南低下头，望着自己不自觉握紧的双手，“他若是来了，我没有任何把握救出公子。”
众人看着她的手，都知道她指的人是谁，一时脸色都难看起来。
司鹫抬手轻轻拍了拍阿南的背以示安慰，又觑着司霖道：“幸好阿南潜伏在官府那边，及时打探到消息。不然，姓傅的那个混账一来，我们肯定全军覆没。”
司霖面色铁青，一言不发。
魏乐安则问阿南：“消息确切吗？”
“九成九。”
毕竟，只有那人能拆解吉祥天保养内部构造，并且要用到纯净的羊脂——那种东西，只有皮匠铺才会备有。
“所以，我们必须赶在援兵未到杭州之前，将公子及早救出。”
魏乐安问：“你真打算只身前往？”
阿南摇了摇头：“没法带人去。我说过了，那水下的机关，人越多，水波越混乱，造成的扰乱越多。”
几人虽然都知道阿南的本事，但想到她孤身前去，一时都陷入沉默。
魏乐安踌躇着问：“如此冒险，有几成把握救出公子？”
“放心吧，这些日子，我已将石叔豁命探来的阵法，一再反复地推算过了。”阿南一扬眉，说道，“放生池这个鬼门关，只要对方阵法没变，我就有充分信心，绝不会对不起石叔的付出。”
听她有如此把握，大家都略松了一口气。
确认过了所有事务，阿南最后交代司鹫道：“明日你把棠木舟驶到西湖东岸，然后到河坊后街帮我取点东西。”
事情商量妥当，阿南向外走去，一直站在外面望风的司霖抬起胳膊拦住她，冷冷开口：“我问你，你现在是不是要去找那些朝廷的人？”
阿南抬手弹了弹横在自己面前的胳膊：“你操这个心干什么？总之明天我会将公子安全救回，少了一根寒毛我认罪。”
“你天天与官府的人混在一起，叫我们如何不操心，如何相信你？”司霖目光利得如同针尖，直刺着她，“南姑娘，若你还对公子忠心耿耿，愿意护着咱们这一脉正统的话，你就该拿出诚意来给我们看看，不然，谁知道明日我们等来的，会是公子还是朝廷鹰犬？”
“笑话，我若是背叛公子效忠朝廷，你还会好好站在这里？”阿南扫了周围几人一眼，提高声音道，“怎么，我才刚离开你们几个月，你们就觉得我会背弃当初誓死效忠公子的誓言、出卖出生入死的兄弟？”
“阿南，别听司霖胡说八道！”司鹫急道，冲上去就将司霖搡开，“别挡道！阿南既然说了明日去救公子，那咱们安心等着就行！”
魏乐安见司霖面色铁青，任凭司鹫推搡，依旧一动不动站立着，也有些无奈：“南姑娘，如今公子失陷，群龙无首，司霖急火攻心胡言乱语，确是该罚。只是……明日既然有事，你今晚不如与兄弟们细细商议大事，何必还要离开呢？”
“我今晚还有事。”阿南不愿详细回答。
司霖冷笑问：“明天一早你就要出发去救公子，什么事你今晚必须要去办？”
阿南本不愿理他，但见司鹫与冯胜也在看着自己，便道：“明日放生池一战，冲突在所难免。我和阿言还有些事情，需要及早安排好。”
毕竟，她委实不愿阿言在场，更不愿他卷入纷争。
“阿言？口口声声叫得这么亲热，你如今与他形影不离，心里还有公子？”司霖死死盯着她，逼问，“你忘记当初你快死的时候，是谁收留了你？又是谁悉心培养你、多次救你出险境？谁让你这个五岁就应该死在海岛贼窟里的小丫头，最终成为叱咤西洋的南姑娘？”
“公子的恩情，我片刻不曾忘记，只要有需要，我为他豁出命都可以！”阿南冷冷驳斥道，“不需要你来强调。”
“呵……既然你还没有忘记公子对你的大恩大德，”司霖抬起手，指向杭州府衙所在的灯火辉煌的凤凰山麓，一字一顿道，“那么，我教你一个比你孤身去救公子更靠谱的方法——把那个被所有人尊称为提督的大人物、那个与你日日相伴的阿言，绑过来，交给我们，用作人质！”
阿南心下一震，抬眼盯着他。
“相信以你的身手，不难办到吧？”司霖见其余人虽面露犹疑之色，却并无人出声反对，对阿南说话的声音更提高了三分，“这样，即使你明天出了岔子，我们手里也有最后的筹码，可以确保公子安全无虞地回到我们的身边！”
阿南盯着他的目光犀利冰冷，与她的声音一样锋利：“你的意思，是不相信我？”
因她这锐利的目光，司霖头皮忽然一麻。
他终于想起了面前的人是谁。想起了她当年在海上踏浪屠戮、凶光掩日的模样。
他脖子梗住，一动也不敢动，更不敢发声。
阿南回头，缓缓扫过身后的人，又问：“你们呢？信不信我？”
司鹫第一个摇头，大声道：“阿南，我明天准时去接你！”
冯胜大声附和，魏乐安也恳切道：“南姑娘，公子就交给你了，我等静候佳音。”
阿南神情稍霁，冷冷瞥了司霖一眼，手中流光闪动，身影早已跃出了这颓败的所在。
渐暗的夜色之中，只传来她留下的最后一句话：“所有一切我自会安排好，你们只要等着迎接公子就行！”
朱聿恒从府衙出来时，沁凉的风夹杂着零星的小雨，已笼罩住整个杭州城。
阿南的预测很准确，大风雨已经登陆杭州了。
他再次询问杭州都司，是否已经做好应对大风雨的准备。
皇太孙一再示警，所有官员自然不敢怠慢：“布政司已派遣人手加固海塘及城墙，检查各处危房，堵水、排水通道亦已彻底检查。城内城外有危险的百姓皆已防范转移。”
朱聿恒微微点头，抬头见雨丝稀疏，但风势渐大，街上行人寥寥。
此时正有一骑快马在杭州府衙外停下，马上人翻身下马，直冲向灯火通明的大门。
朱聿恒在上马车之前，拿到了浙江布政司截留的这封飞鸽书。
为防止官方飞鸽传书被误扰，江浙一带历来禁止民间私人放飞，还在各通衢之处设了拦截，专门射杀、抓捕单飞鸽鸟，以免有人偷偷犯禁。一旦循踪发现主人，严惩不贷。
此次被拦截下来的鸽子早已被射死，只有一卷被雨水和鸽血染得模糊的纸条，传递到了朱聿恒手中。
那纸条上排列着几行怪异的数字，写的是二七肆庚或是一二五陆申之类的混乱数字，前后全无落款。
唯一特别的，是右上标注着“三拾贰”三个字。另外，便是在左下落款处，印着一个以眉黛画出的标记，寥寥三抹新月形状，似是一朵青莲。
朱聿恒在灯下转侧这朵青莲，看到了黑黛内暗暗隐现的青色微光。
他垂下眼，不动声色地回身示意杭州知府给自己找寻几个懂得密信格律的人。
很快，浙江布政司的人便赶到了，接过朱聿恒列出的那几个数字研讨一阵后，很快得出了结论：“提督大人，这混杂相用的数字体例，应该是循影格的密信。”
“循影格？”
“这是民间一种密信法子，拿一本市面上通行的书作为‘本’，然后按照数字，去寻‘影’即可。”一个吏员指着第一个数字三拾贰说，“三拾贰，这三个字的写法不一样，我估计，这个‘三’应该是一套书，‘拾贰’是指书的第十二本。坊间带三字的书，唔……《三车一览》？《诗三百》？但这几本书那么薄，怎么可能有十二本……”
另一个人思忖道：“《三国》？是《三国志》还是《演义》？”
众人皆以为然：“坊间流行的就那几种，都拿过来对照翻看，必有所得。”
当下有人跑去寻书，剩下的人继续研讨：“再看这个，二七肆庚，二七是一种写法，那么应该是第二十七页，肆是另一种写法，应该是第四行。后面的天干地支该用来表示列。第二个数字里有申字，大概是因为天干不够，只能往下续数地支数列。”
不多久，市面上通行的三国刊刻本都已送到。这两部书都很厚，且版本也多，但超过十册的刻本，唯有松鹤堂的《三国演义》。
不到半个时辰，所有字被翻了出来，众人都是面面相觑，不敢作声。
朱聿恒盯着那上面的内容，一贯沉静的面容也被难以抑制的阴霾所笼罩。
他回到下榻处，立即铺纸修书。但匆匆写了几笔，却又因为心底涌上来的惶惑与恐惧，而将纸狠狠撕掉。
他死死盯着翻出来的内容，不敢想，也不知如何下笔。
那上面标注的，是一个人的特征——
肥胖而有腿疾，镇守应天之人。
南京肥胖的官员不在少数，上面也并未写明身份。可纵然是万分之一的风险，他也绝不敢去赌。
因为，那是他二十年来敬重依赖的人，是他这世上至亲之人。
几日前的行宫已潜伏了诡异隐现的刺客，如今再度出现这般描述，他如何能只送一封信去应天，然后自己安坐在杭州等待！
即使，大风雨将至，这一夜必定是艰难跋涉，可他也得以最快的时间，赶回应天去。
他终于下定了决心，霍然而起。
没有带太多人，一行二十八骑换了油绢衣，他在疾风中上马，沿着官道向应天飞驰而去。
零星落了一夜的雨，到凌晨反而停了。只是风越发大了，在杭州城内疾卷而过，隐隐有山呼海啸的气势。
街上唯有零散几个摊子支在背风巷口，卖着包子馒头。
阿南一早就到楚元知家中，敲开了门：“楚先生，吃了吗？我路上买了早点。”
楚元知接过她递来的荷叶包，打开来看，是两个红豆沙包，顿时喜不自胜。旁边他儿子楚北淮正在背书，一眼瞅见，立即不满道：“爹，你前几天还牙痛，今天还敢吃甜的！”
“没事，爹吃完好好漱口。”楚元知扯着儿子衣袖，示意他给自己留点面子。
“来，小北吃肉包子，长得壮壮的。”阿南笑着把另一个荷叶包递给楚北淮，又打发他给金璧儿送红枣糕，才对楚元知道：“我看今天天气还不错，来取上次说的东西了，楚先生应该制备好了吧？”
“今天这天气……”楚元知看着空中的旋风苦笑，心说你睁眼说瞎话的本事也没谁了，“南姑娘你上次吩咐过后，我当然尽快弄好了。只是东西不少，好拿吗？”
“这倒不必担心，我和朋友约好了，他过会儿就会推车来，咱们先准备好。”
转眼司鹫就来了，阿南招呼他将东西搬走，又对楚元知笑道：“麻烦楚先生啦，下次我请你吃饭！”
“哪里，多谢南姑娘和提督大人的关照，我现在都有官家饭吃了，这些东西……”他说着指了指司鹫的独轮推车，说道，“也是奉命行事，本是我分内事。”
阿南笑着朝他挥挥手，带着司鹫出了街巷，前往西湖。
楚元知站在门口，看着那些被运走的东西，只觉心里涌起一种怪异的不安，总觉得她会惹出什么大事。
但看着阿南闲散的步履与笑微微的模样，他又觉得自己多虑了——哪有人去办大事的时候，会是这副不正经的模样？
棠木舟早已靠在西湖南岸，阿南回到吴山园子内，换了水靠和一身红衣，开门招呼司鹫给自己提一壶热水来。
她将卓晏给自己配的药丢在茶碗内，想了想又加了一丸，化开后吹了吹凉，一口喝掉。
司鹫一看之下，就要来夺她的药：“不要命了，你又吃这个，还吃双倍剂量！”
“今日一战，我必须得万无一失。”阿南一侧身避开他，将空碗放回桌上，抿唇道。
司鹫嘴唇动了动，但他知道自己说什么都没用，便只叹了口气，打量她一身绯色衣裳，转了话头：“还有你这一身红衣去水上，会不会太显目？”
“显目些好，不然颜色在水里分辨不清。”阿南朝他一笑，取出怀里一双银色精钢手套戴上，握了握五指。
这双手套十分厚重，骨节处由精钢打制，每只手背上扇形排列着三根细长铁管，刚好就卡在骨节的凹处，不太引人注目。
手套略微大了一些，毕竟，这原本是她为公子所制。她调整了一下大小，又试着握住双拳，骨节的精钢中立即弹出刀锋，不过两寸长短，但那锋利刃口闪出的寒芒，足以令人胆寒。
收回寸芒后，阿南垂下双手，一拂艳红衣摆，转身就出了院门：“每个人都按计划行事，切勿延迟拖沓。”
众人站在近水平台上，目送她离开，就连司霖也不敢再吭声。
阿南一身红衣，独自驾着棠木舟穿出湖边垂柳。
大风将她绯红的裙角与发带高高扬起，夹杂在万条柳丝之间，那抹红色忽现忽失，越发灼眼。
一年四季烟波蒙蒙的西子湖，此时因疾风而水波粼粼。波浪四下相激，大大阻遏了阿南的小船去势。
她的船上看似空无一物，可经过改造的船舱内暗藏不少东西，使得她速度更缓慢。
但阿南并不急躁，她慢慢撑着小船，在动荡不安的水面上，向东北方向慢慢而去。
她身上红衣如此显目，尚未接近放生池五十丈内，湖上围巡的船只便立即发现了她，有几艘船围拢过来，向她喝道：“快走，官府在此巡逻，不得靠近！”
大风雨将至，水风激荡，波浪拍击之下船身颠簸不已。对方船上的士兵都要按住船舷，才能稳住自己的身子，但阿南本就在海边长大，立在船头轻捷平稳，混若无事。
对面船上的人见她没搭理问话，便伸出几根篙杆抵在她的小舟上，企图驱离她的小舟。
阿南将船身一侧，篙杆吃不住力，就从船身上滑到了水里。握杆的人在船上一个趔趄，差点栽在水中，狼狈中恼羞成怒，愤愤呵斥道：“哪来的刁民，赶快离开，不然有得你好看！”
阿南抬头看高船上的众人，眉宇微扬，朗声问：“西湖是天地所生，放生池是古人所设，怎么你们能在此处停留，我就不行？”
见她这样发问，官府那艘船上有个锦衣卫总旗服色的人觉得不对劲，便站起身走到船头，居高临下打量她。
见只是一个女子孤身前来，他顿时放了心，不屑道：“此处禁止通行，擅入者休怪我们手下无情！”
湖面水风回荡，阿南红衣猎猎，一两绺未曾盘起的发丝散在颊边，让她双眼微眯，竟似显出一丝慵懒来：“可本姑娘今日就要来玩赏放生池，你们若是不放我进去的话，岂不是让我空跑一趟，无颜见人吗？”
那总旗手下也有百来个兵卒，脾气自是不小。见她就要闯进他把守的放生池，顿时冷笑一声，抓过旁边一个士卒的弓箭，拉弓满弦，将箭头直指向她：“大胆！地狱无门你偏要闯，不给你点颜色看看……”
话音未落，后面一个“看”字，已经变成惨叫声。
流光在船头一闪即逝，那总旗的手上血箭迸射。他手中弓箭掉落甲板，只挥舞着血肉模糊的两只手，惨叫不已。
在叫声中，阿南抬脚勾住船头一个铁把，拨开后重重蹬下去。
船身忽然一轻，猛然向上升了几寸。她鼻中闻到了淡淡的硫黄和油脂的气味，低眼一瞥，小舟下方舱中泄出无数浅棕色的油脂，此时迅速蔓延向四方水面，又被水浪拍击着，涌送到各条船只下方。
她不由得心怒放，楚元知做的东西还真实诚，分量十足。
还没等船上众人发现异样，阿南右臂疾挥，臂环中白光飞射，勾住上方官船船头，整个人借势向上翻起，红衣招展间已经站在了对方船头。
船上人还在查看那个总旗的伤势，根本未及回神，更不可能察觉到水面的异样。
而阿南一落在他们船上便即动手，虚幻的光线乍现，与风中粼粼波光混合在一起，似真似幻。
流光所到之处鲜血横飞，与她艳红的衣裳交织闪耀，飞散在水风之中。
先下手为强，她操控流光迅疾如飞，片刻间已血洗了半条船。
在一片哀声中，有一两点温热的鲜血滴落在了她的脸上。她抬手去擦，脸颊却只触到一片冰凉——是她的手套遐迩，铁与血混合，淡淡的腥味。
只这短短一瞬间，便有两三个人欺到她身后，挥刀向她砍来。
距离太近，阿南的流光无法出手。她仗着手套的力量，硬生生抓住向自己砍下来的刀刃，迅疾攻击对方手肘回手反推。
那一往无前的刀势被阻拦，对方手中钢刀立即脱手飞出，连身体都因为此时船身的颠簸而站立不住，翻了两个跟斗，重重坠入湖中。
水四溅之时，阿南纵身踢飞了第二个欺上来的人。
那迅疾的大风与起伏的湖面，成了她最好的帮手。在这样的天时地利之下，她几乎无人可敌。
片刻之间，倒下了一船哀叫的伤患，躺倒在斑斑血迹之中。
但，跌入湖中的人，已经发现了湖面的怪异之处，大喊了出来。
旁边船上的人终于反应过来，抓起了自己的刀剑，有的向这边船上跳来，阻击阿南的攻势，更多的人张弓搭箭，箭如飞蝗向着阿南射来。
臂环中精钢丝网飞舞而出，阿南招手斜拖，挡下第一轮飞箭，转瞬间第二轮又射到。
她飞速撤了丝网，手撑在船舷上，身体凌空跃起，如一朵红云重新落回小船上。
她放矮身子，用船舷挡住身子，然后扳动机栝。
船舱内的草蓬竖起，暗藏在内的铁板遮住了铺天盖地而来的箭矢。
趁着箭头叮叮当当敲打在船身之际，阿南低头观察了一下水面。那些淡淡的棕褐色油膜自船下涌出后，已迅速湮开覆盖了水面，在黏稠地随着水面起伏，拥住了围拢来的所有船只。
但此时湖上哀声一片，混乱局面之下，大多人只注意着攻击或防备，虽有落水者叫嚷，但并没有多少人注意到湖面已经变了颜色。
阿南抬头看向放生池，思忖着火油是否已经足够覆盖这些船只。
正当此时，一艘细窄的黑船破浪而来，毕阳辉站在高翘的船头，居高临下俯视着小舟上的她。
他的肩膀上，站着那只傲首翘望的孔雀吉祥天，湖绿色与艳蓝色交织的羽翼，在晦暗的天色中绚丽逼人，如神鸟临世，摄人心魄。
他振臂抬手，一拨肩上孔雀，那绚烂的大鸟便应着他挥手的姿势，拖着灿烂的长长尾羽扇动翅膀，在空中以阿南的小船为中心盘旋。
“臭娘儿们，终于现身了？”毕阳辉居高临下，冷笑看着她，“前几次老子不小心着了你的道，这次你自投罗网，看我怎么收拾你！”
“就凭你，还有这只呆板的死孔雀，也想动我？”阿南冷笑着，瞥了空中的孔雀一眼，“痴人说梦！”
“死孔雀？待会儿它就让你死！”毕阳辉狞笑道，“这可是我们阁主特地替你准备的大礼，你还不乖乖投降，叩谢他的恩德？”
阿南嗤之以鼻，拢好自己在水风中横飞的鲜红裙摆：“是谁死还说不定呢。”
“今日湖上，就是我替兄弟报仇之日！”毕阳辉从肩上卸下长弓，咬牙切齿道。
他的话如同号令，四周船上所有士兵弓箭上弦，一起对准了她。那些箭尖闪耀出的点点寒光，如同即将群扑而来的饿狼之眼。
弥漫的杀意压在整片湖面上，一片寂静。
唯有阿南昂首站在风中，艳红的裙袂猎猎飞扬，如一朵即将被风吹去的炫目火。
毕阳辉缓缓举起了手中的长弓，搭上了二指粗的一支铁箭，对准了阿南。
周围的弓箭手尽皆等着他，只待他一箭射出，便是万箭齐发。
但，毕阳辉迟疑了片刻，手中那支箭却迟迟未曾射出。
看着阿南脸上那绝不似装出来的笑意，他心下清楚，既然她有恃无恐，那么，必定还有杀招。
只是……让她这么无所畏惧的，到底是什么？
“怎么，不敢动手？”阿南唇角微扬，缓缓举起了双手，做出要击掌的手势，“天色不早，我急着去见我家公子了，可没耐心等你了哦……”
水风劲疾，湖面上一片死寂，所有人都听到她口中的数数声：“三——”
周围静得有些可怕，只听到湖水撞在水岸和船身上的拍击声，空中孔雀翅膀扇动的轻微咔咔声，还有，每个人的胸膛中，心脏急促跳动的怦怦声。
她的声音，还在湖面响起：“二——”
风卷波光，所有人眼前都是一片湖水白光，西湖景色竟似有些失真。
水上火油层的边缘，终于扩散到了最外围的船下。
“一！”
随着这一声落下，她猛一击掌，毕阳辉手中的铁箭也在同时激射而出。
但阿南早有防备，他的弓弦乍动，她于击掌之前已经卧倒，飞快掷出了火折。
万箭齐发，如飞蝗急雨，射得阿南的小船猛然晃荡。
湖面上只听得箭头射入船身的夺夺声如暴风骤雨，也有射在船舱铁板上的叮咚作响声。但随即，更为巨大的声响吞噬了这一切——
是湖面上混合了磷粉与硫黄的火油轰然起火，迅速腾起一片火海，肉眼根本看不出起火的点在哪里，湖上所有人只感到炽烈的光骤然升腾，周身灼热，才知道已经陷入火海。
湖面上大大小小所有船只，被升腾而起的火海瞬间淹没。
尤其是官船的油漆和船帆，火舌舔舐所到之处，便如猛兽般席卷扑袭，浓烟烈焰吞噬了所有人。
那原本盘旋在空中的孔雀吉祥天，立时被烟火撩到，歪斜着被风卷走，不见了踪迹。
刚刚还搭弓射箭的士兵们，此时都在火海中疾呼奔逃，纷纷跃入水中。可水面也有一层火油在燃烧，潜下去的人无法呼吸，不得不重新冒头，绝望地被火海灼烧皮肤头发，发出阵阵哀号。
湖面上烈火熊熊，如人间炼狱。
朱聿恒赶到的时候，看到的便是这般惨烈情形。
他望着火光耀扬的水面，既惊且怒，寻找阿南的踪迹。
身后的卓晏吓得脸色惨白，看看阿南的小船又心惊胆战地看看朱聿恒，不知该如何才好。
他脑中忽然闪过一个念头——或许，自己不应该跟着皇太孙殿下回应天的，在这边接待拙巧阁那个阁主不好吗？
可他牵挂绮霞，又觉得跟着皇太孙肯定有好处，便抓住机会跟着去了。
在暗夜呼啸的大风中，前路黑暗，无星无月，他们跋涉于泥泞山路之上。
卓晏狼狈地抹着脸上的汗，望着前方皇太孙殿下的背影——他在马上的脊背笔挺且紧绷，像是有巨大的恐怖即将降临，一刻都不能拖延，也绝不愿被压垮。
快到半夜的时候，他们经过驿站换马，一行人抓紧时间修整。
卓晏累得半死，但还是强打起精神，拿着当地的扎肝让皇太孙尝一尝。被拒绝后他便劝道：“虽然油腻了一点，但阿南姑娘昨天跟我说了，要多吃点肉，下水才有力气。”
“不是让她最近不要下水吗？”朱聿恒说着，端茶盏的手忽然顿了一顿。
卓晏看见皇太孙殿下的目光在摇曳烛火之下忽然变得森寒。他像是想到了什么，抿唇抬手，示意卓晏不要说话。
周围的人都安静下来，不敢说话。
在片刻的沉默之后，朱聿恒忽然一把抓起搁在桌上的马鞭，大步向外走去。
卓晏胆战心惊，紧跟了上去，却只能从后方看到他绷紧的下巴与紧抿的唇角。
驿丞牵着马站在门口，他抓过缰绳翻身上马，却拨转了马头，向着杭州回头奔赴而去。
所有人都呆了一呆，韦杭之反应最快，立即上马急奔追上。众人如梦初醒，纷纷打马重新扎进回杭州的黑暗山路。
难道，昨晚那苦不堪言的暗夜跋涉，那令殿下不顾一切狂奔向应天的骗局……
卓晏看着面前的西湖，心有余悸地想，全是阿南设下的调虎离山之计吗？
大大小小的船只在水面上燃烧，烈焰熊熊。
阿南的棠木舟上却没有一丝火焰，除了扎在船身上的箭已经被焚烧成弯曲的焦黑木杆，未曾受到任何影响。
朱聿恒指挥岸边仅剩的船只，命令立即前去搜救湖中落难者。
众人七手八脚从水里拉起被烧得全身燎泡的士兵，在他们的呻吟声中，朱聿恒终于看见了阿南那艘小船微微一动。
一双戴着手套的手从船舱中伸出，手套上尖锐的寸芒锋利无比，撑在船头闪耀着寒光。然后，一条红色身影从船舱中借力旋身跃出，落在高高翘起的棠木舟船头。
正是阿南。她稳稳站在这哀鸿遍野的水面之上，目光扫过面前湖面，落在朱聿恒身上时，脸色微微一变。
朱聿恒隔着十数丈的距离看着她，一言不发。
他身边那几个刚被从水中拖出的士兵，身上沾的火油还在燃烧。火油是楚元知与阿南一起研制改进的，燃烧迅速，入水不灭。这些士兵本以为跳进水里能逃出生天，谁知那些火油如附骨之疽，反倒烧得更为惨烈。
激愤之下，他们个个对着阿南破口大骂：“妖女！你死期到了！”
在众人的唾骂声中，阿南反倒大大方方地朝朱聿恒一笑，高声道：“快走吧，水火无情，待会儿要是伤到磕到了，后悔莫及哦。”
卓晏知道她这话是特地对皇太孙殿下说的，忍不住偷偷地瞧了瞧朱聿恒的脸色。却见他面沉似水，盯着阿南一瞬不瞬，并无任何避让的意思。
箭在弦上，阿南撂下话后操起竹篙在水上一点，卸掉了火油的小船此时轻巧无比，在水上如箭一般向着放生池堤岸而去。
朱聿恒一抬手，西湖上仅存的几艘官船立即围拢上去，伸出勾镰，拦截阿南的棠木舟。
阿南回头瞥了朱聿恒一眼，手中竹篙用力一撑，小舟以间不容发的速度穿过两艘官船中间的空隙。
在疾冲过官船尾的一刹那，阿南抬手间流光闪动，两边的舵手齐齐抖着鲜血淋漓的手腕大叫出来。
大风之中，相接的两船无人掌舵，失控地重重撞击在一处。
巨大的碰撞声中，船上那些手持勾镰站在船沿的士兵全部落水，锋利的勾镰交错着无法避让，水面上鲜血迅速洇开，惨叫声连成一片。
阿南的篙杆在水面上一划，将一切迅速抛到身后，向着放生池闯去。
然而就在她离放生池的堤岸不到十丈之时，一支长箭忽然自后方而来，向着她疾射而去。
后方船上的朱聿恒呼吸一滞，下意识地霍然起身。却见那支箭来自那艘燃烧的黑船上，极其粗大，显然只有那个膂力过人的毕阳辉才能用他的长弓射出。
那箭去势骇人，声响极大，阿南听到耳后有异常风声，身形立即向旁边一倾，整个人向着水面倒了下去。
那支箭擦着她的胸口飞了出去，去势极为骇人，直插入放生池堤岸的砖缝间，激得碎末纷飞。
众人皆以为阿南会坠入水中，谁知她手套上的寸芒正好卡住了船身，此时腰身一挺，再度飞旋而起，目光冷冷地扫向后方那艘余火未熄的黑船。
船上，毕阳辉正手持长弓，再度搭箭上弦。
黑船材质比普通木头坚固，起火缓慢，而他竟在满船扑火的人中，不顾逃生，先要杀了阿南。
见他这不死不休的架势，阿南冷笑一声，身形在风中急晃，闪过他射来的利箭之时，勾住黑船的船头，飞身跃了上去：“毕阳辉，姑奶奶正要找你呢！”
毕阳辉手中长弓无法近战，见她身形诡魅，唯有抡起弓身向她扫去。
阿南仗着自己的手套，抓住抽来的弓身，一个翻身便带着长弓疾转了一圈，臂环中流光疾射，毕阳辉捂住脸，高大的身躯立时倒下。
旁边的士兵早已被火熏得神色大乱，此时见她一个照面就干掉了毕阳辉，吓得只敢在外围持刀作势，不敢上前。
“臭娘儿们……我死也不会放过你！”毕阳辉趴在地上，兀自恶狠狠地咒骂。
“你不放过我，我还要找你呢！”阿南一脚踩在他的腿上，冷冷道，“你害得石叔这辈子下不了床，我就让你这辈子走不了路！”
“阿南！”朱聿恒的声音在她耳畔厉声响起。
阿南回头一看，朱聿恒的船已经接近，他站在船头，片刻间就要到来。
天空闪过一抹灿绿，隐露吉祥天的痕迹。毕阳辉仓促地伸手入口，似乎要撮口而呼，让它下来攻击她。
她转回头，毫不迟疑地抬手，握紧手套，将寸芒对着毕阳辉的膝盖砸了下去。
在骨头碎裂声与毕阳辉的惨叫声中，她纵身而起，带着一手淋漓的鲜血，落回自己的小船上。
她手中飞扬的血珠，有一两滴抛洒在了朱聿恒面前的甲板上。
朱聿恒的目光，顺着鲜血缓缓移到小船上她的身上。
相识这么久，她在他的面前总是笑嘻嘻又懒洋洋的模样。即使在生死一线之时，也还带着三分不正经地和他开玩笑。
而他从未见过、也没未想过，她竟有如此狠辣的一面。
阿南回过头看他，那些鲜血洒在她一身红衣上，并不明显。而她的神情亦未曾有多大改变，只瞥了他一眼，说道：“阿言，别过来。”
过去了，会怎么样？
朱聿恒盯着回头撑船离去的她，面容冷峻。
韦杭之站在朱聿恒身后，迟疑地问：“殿下，要去阻拦阿南姑娘吗？”
朱聿恒尚在犹豫，忽听旁边传来一阵惊呼。他们回头一看，黑船上本已昏死过去的毕阳辉，居然扒着余烟未尽的船沿，咬牙爬了起来。
他的衣服被船上未熄的火烬烫出大洞，眼看要烧进他的皮肉去。但他仿佛毫无察觉，只拖着残腿爬到掌舵人身边，将他一把推开，然后用力搭上了舵把，右手一扯，将风帆猛然升起。
黑船本就细窄，此时大风已席卷杭州城，那篷帆一经打开，立即在旋风的力量下，急速向着前方冲去，直撞向前面阿南的小船。
黑船上的士兵在太过迅猛的加速中跌倒一片，船上一片惊呼喧哗。
阿南在惊呼声中回过头，看见那只黑船向自己以泰山压顶之势急逼而来，似要将自己连同小船一起撞成碎片。
她久在海上生活，最擅操控船只，手中篙杆疾点，小船在湖面急转，借着风势横过船身，向着右后侧急避而去。
可她没料到的是，朱聿恒的船正从右后侧驶来。
仓促之间，绝无法再次改变航向。阿南手中篙杆立即脱手，整个人向后跃起，如一条红鱼般迅速钻入水中。
轰然一声，她的棠木舟被撞得四分五裂。
而这黑船上的满帆被大旋风鼓动，在撞碎了棠木舟之后，速度并未稍减，反而与狂风一起携着浪头，骤急直冲面前朱聿恒的大船。
韦杭之下意识护住朱聿恒，连退几步避开高高扑来的水浪。
脚下的甲板剧震，所有人都失去了平衡，失控的黑船冲破水浪，向着他们直冲过来。
即使船上的士兵与水手拼命拉扯船帆，可船头龙骨已直冲向他们的船身，又在水浪的冲击下高高直立。
水浪骤倾，黑船向下重重压跌，眼看要将他们连同下面的船身砸得粉碎。
后方是船舱的板壁，根本没有退路。
挡在他面前的韦杭之已被水浪冲走，紧急关头，朱聿恒唯有翻过船身栏杆，直跃入下面激荡的水面。
骤然落水，朱聿恒被狂浪拍得脑子嗡了一下，下意识就探头冒出了水。
刚来得及吸一口气，他就看见上头的栏杆已经被黑船压碎，断裂的栏杆和黑船的木板劈头盖脸向他狠狠砸下来。
正在这生死之际，有人在下方猛然抱住他的腰，将他往下一拽，拖进了水里。
下意识的，他抬腿就去蹬那拉自己下水的人。
然后对方的身躯立即贴住了他，抱紧他示意他别动。
这熟悉的感觉，让他立即知道了抱住自己的人是谁——
阿南。
上方是大风之中动荡急湍的水面，惊慌呼救与伤患哀叫交织一片，湖底却是一片平静。
阿南带着他停在一片水草之中，从腰间解下一个小气囊，示意他吸一口气。
朱聿恒吸了两口后，才注意到她的衣袖上有丝丝缕缕的红色飘出。他以为是她在流血，心中正一惊，再看却是她衣服上染的红色，在水中洇渲开来。
阿南拉起他的手，带着他往放生池边潜去。
朱聿恒自然不愿随她去那边，将自己的手抽了回来。
阿南挑挑眉看着他，示意他尽可以自己走。
朱聿恒刚一抬手，骤然间只觉得指尖一凉，水下“沙沙”声响成一片，水草丛中泥沙乱翻，湖水瞬间紊乱。
距离水草足有二尺远的几条鱼身形一滞，随即化为破碎血肉，随水载浮载沉漂走。
朱聿恒迅速收手，只觉头皮发麻，想起了之前被水下阵法绞得血肉模糊的那个男人。
阿南轻轻抖了抖手臂，袖子上的红色随着水流晕开，他才看到在淡红色的水中，有如鱼鳞般若隐若现的无数薄片。
他立刻就明白了。这是用水晶打磨成的薄片，磨得太薄了，通透如水又锋利无比，安置在水中便能与湖水浑然一体。除非用手去触摸，或者像阿南这样用红衣将水洇染变色，否则仅凭肉眼绝难分辨。
而看那几条鱼的惨状，这应该是个连锁阵，只要触到一块之后，就会牵动连锁攻击，到时候无数水晶在水中乱割，他们在水下将无处可逃。
阿南悬停在水中，手指着周围水域示意他，两人现在已经陷入了这个连锁水阵，四面上下尽是杀机。他可以离开自己探索出来的这一片安全区域，但，他一定会在水下死得非常惨。
在鱼鳞般密密匝匝随水浮沉的幻影中，朱聿恒清楚地意识到，上天入地，除了跟着阿南之外，他已无路可走。
西湖的水清澈澄净，如一块通透水晶冻在他们的周身。
阿南身上的红色淡淡晕染向四面湖水。水晶铺设的绞杀阵有时候在头顶上，有时候在身侧，有时候在正前方，有时候又在很远的边缘。
顺着依稀的红色痕迹，朱聿恒跟在阿南身后，小心翼翼地在水中穿行。
西湖并不大，他们离放生池也不过短短距离，前方已经接近堤岸。湖水变浅，水草丰茂。草丛中杂质更多，柔软的茎叶在水中招摇，将平静的水流搅成一团团一簇簇纠结的云气。
阿南停了下来。
她衣上的红色虽还在缓缓蔓延，但在这样混乱涡卷的气息中，已经寻不出隐藏的水晶阵了。
朱聿恒憋不住气，拿过阿南的气囊吸了一口气，看向她。
阿南抬起手，在他面前的水中缓缓招了招，搅动水中颜色示意他，让他以自己那远超他人的触感，追循这些晕染的颜色，逆推出变化的开端，寻找并避开隐藏在水中那些凶器，穿过这片杀机四伏的水域。
朱聿恒望着面前翡翠般的通透世界，只觉得毛骨悚然。
他下意识便摇了摇头，拒绝替她蹚阵。
阿南见他不同意，也不勉强，只朝他笑了笑。水波将她的笑容拉得恍惚迷离，却无法模糊那上面的坚定与一往无前。
她回过头，向着面前的水草游去。在一片紊乱的水域之前，她抬手以自己臂环中的流光试探。
前两次的光华流转，都从水中毫无阻碍地去了又回。第三次，她试着将流光在水中斜划过一道弧形。
顿时，水中涌起无数的水泡泥渣，水草泥浆翻滚如沸，她的流光迅速被绞了进去，那巨大的力道，牵扯得她的身形在水中急速往前直撞，眼看就要被拖进那个绞杀阵之中。
朱聿恒立即拉住她的身躯，可人在水中无法借力，他非但没有拉住阿南，反而两人都被疾卷入了水阵之中。
危急关头，阿南当机立断，飞快在自己的臂环上一按，撤掉了流光，任由那片如新月般的弧形精钢被乱流吞噬。
但他们的身体依旧不可避免地向前疾冲，眼看就要硬生生撞入那个绞杀阵中。
在浑浊泥浆的边缘，阿南用尽最后的力量，拼命将自己的身躯在水中转过来，横过来抵消往前冲的力量。
她的背部已经进入翻沸的泥浆边缘，后背被绞住，顿时痛得在水里闷哼一声，口中吐出一串水泡，那口气再也憋不住了。
朱聿恒顾不上脚下泥浆中是否有阵法，一脚踏进水草丛中阻住前冲的趋势，一手揽住阿南的腰，把卷进水阵的她狠狠拉了回来。
湍急水流令他们的身形失控，二人不由自主地紧抱在一起，才能抵消那即将把他们卷进去的力量。
她红衣的背后，已经被绞出了一个大洞，里面的鲨鱼皮水靠纵然无比坚韧，也被割出了好几条口子。
朱聿恒的脚踏在水阵边缘，零星的水晶片将朱聿恒的靴子割破数道口子，但他恍如不觉，直到将阿南拉回来后，才急速拔足后退，并在中途将气囊摘下，按在她的口鼻之上。
两人在水阵外稳住身子，阿南吸了两口气，稳了稳状态，看了一下周围。
水阵随水而设，顺流转移，他们刚刚在水中的一番搅乱，已经使得原先探索出来的通道彻底转变。
如今，他们已无法回头了。
阿南咬一咬牙，转身再度向放生池方向游去。
她的手被朱聿恒拉住了。
阿南回头看他，却见在浑浊幽微的水中，他的目光在她的脸上停了一瞬，又扫过她背后洇染在水中的血痕，然后默不作声地越过她，向着面前的水域游了过去。
无数道暗流裹挟着微不可见的悬浮杂质，缓缓地在他们面前流淌。
他减小了游动的幅度，让自己的动作尽量轻缓，竭力避免改变眼前这些微粒的漂浮，减轻回溯的计算压力。
顺着水中微粒的轨迹，他缜密而谨慎，以水流的波动来分析面前这片杀机四伏的水域。
水流从他的肌肤滑过时，像凝固的羊脂或者冻乳，又像最温柔的云朵簇拥着他和阿南的身体。
因为紧张与水压，他耳膜发痛，心脏反而跳得极快。
他的目光随着柔软的水藻在水中载沉载浮，绘出水流方向，迅速寻找偏离了摇摆、脉络异常的那几块地方，回溯出它们穿过薄脆光滑的物体时，那笔直滑动的姿态。
每一缕水波的动荡，每一抹泥浆的流动，都在他的分析与观察下无所遁形。
它们从何而来、前往何处，为何会是这样的轨迹、下一刻又将会汇聚成什么样的流速……
水流无穷无尽，巨量的表象在他的脑中飞速闪过，又一一归总出最精确最可靠的结论，让他寻找到带她逃出生天的那条路。
他们在水下曲折缓慢地前进。为了不触及周围潜伏的杀机，他们的身体靠得很近，紧随着往水草最深处的放生池游去。
即将穿过最后一层水草丛，朱聿恒那口气终于再也憋不住，因为胸口的窒息感，他身形微微一颤，偏离了自己一直谨慎恪守的毫厘。
周围水草丛顿时暗潮狂涌，呼啦啦的分水声令他们肌肤上的毛栗子顿时竖了起来。
面前水波紊乱，连锁阵在瞬间开启，而他们深陷其中，已无法全身而退。
朱聿恒接触阵法时日尚浅，面对着突如其来的变故，在周围涌动的水波中，下意识抬起手，企图阻挡那些狂涌的波纹。
一只手抓住了他的衣领，将他狠狠拽了回来。漂浮在水中的他往后一仰，便撞入了阿南的怀中。
阿南伸出戴着精钢手套的双手，挡在他的面前。
耳边轻微的嘶嘶声不断，手套虽然坚韧，但她的衣袖已迅速被绞成碎末，而旋转的波纹如同锋利旋涡，已向着他们狂扑而来。
阿南用手肘抵住怀中的朱聿恒，左手搭上了右手的臂环，竭力按下了珍珠机栝。
浓紫的黑水自臂环中喷薄而出，在水中借着水力旋转喷射，硬生生改变了面前水波的方向。
原本被他们的动作吸引而来的锋利縠纹，被那股疾利的水流裹挟着，画出道道银丝般的痕迹，依附着紫色的水龙卷，向着反方向袭去，最终和紫色一起湮没在水中，消失了踪影。
用臂环中的毒雾改变了水流，阿南立即捂住了朱聿恒与自己的口鼻，并且竭力避开那些黑紫色的水。
在生死之间走了一遭，淋漓的汗冒出来，又悉数化在了水中，朱聿恒只觉全身鸡皮疙瘩都冒了出来。
他和阿南一时都回不过神。静静地呆了片刻，他们才惊觉现在的姿势，似乎是她自背后紧紧拥抱他。
阿南默然放开拥抱他的双臂，他也默然转开头。
幸好此时已到了放生池边缘，堤岸旁边无法布置太多水阵，他们已经穿过了最可怕的地方。
避开最后的一片水阵，他们终于靠近了堤岸。
冒出头浮停在水面上，他们勉强平息自己的喘息。
面前是正在燃烧的堤岸，火油已弥漫到了这边。
湖面上的油已经燃烧殆尽，现在正在熊熊燃烧的，是岸边的船只和放生池外围堤岸上的草木。
朱聿恒回头看去，不远处的湖面上，船只的余烟尚在弥漫，也不知韦杭之和一众侍卫到底情况如何。
此时岸上人正在努力救火，岸边水面微烫，满是漂浮的灰烬，但朱聿恒浮在水上，却觉得比刚刚下面阴寒的水域要强上百万倍。
在水下憋气太久，他们的状况都不是很好，二人都是狼狈不堪。
阿南摸出一个小瓶，倒出解药，自己吃了一颗，又递给朱聿恒一颗。
朱聿恒拿在手里看了看，阿南声音嘶哑道：“刚刚水下的毒雾厉害，我怕难免沾染，吃一颗比较稳妥。”
两人服了药，略略喘了几口气，他听到阿南的声音，在耳边嘶哑响起：“多谢你啦，阿言……保重。”
朱聿恒在水下太久，神志有些恍惚。听着她说的保重，望着她滴水的脸颊和头发，他忽然明白过来。
即使此时就在同一圈涟漪之中、即使彼此就在伸手可及的地方，可她道了别之后，他们就是咫尺天涯。
她最后再看了他一眼，对他扯起一个笑容，没有问他要不要随自己一起去，转身便向岸上走去。
她知道他不可能帮助自己去救公子，所以她也并不开口，只撩起湿漉漉的衣服蒙住头脸，跳上了正在燃烧的堤岸，独自向着放生池冲去。
(本章完)