随着汉军的配重式投石机开始全力输出，一块又一块巨石砸在楼船的甲板、船舷上，张虎的军队就渐渐陷入了绝望。
从没见过的重型火力，让这些本就士气不高的部队恐慌作一团。
尤其很多军官是知道黄祖去年杀了朝廷天使的，有大罪，迟早会被诸侯围攻讨伐，他们心里一直有点虚。
只是仗着黄祖镇守江夏多年，心腹颇多，而且往年粮饷给的也足，军械战船完备，大伙儿才觉得“吃了黄大帅的饭，就要给黄大帅效命”。
如果有希望打赢，那就再挺一挺，对得起黄祖这些年给的好处。
可一旦陷入绝望，发现己方几乎不可能赢，连水战都没有优势，这样的部队瓦解起来是非常快的。
那两艘楼船还远远没有到被彻底砸烂的程度，但只要单方面挨毒打，被砸得板穿舷断，船舱里的弓弩手也纷纷被巨石和飞溅的碎木杀伤，士气很快就崩溃了。
每条船上原本至少配备了五百弓弩手，包括二线预备队，仅仅各自被砸死砸伤数十人后，剩下的士兵就纷纷从后方跳水逃命，不愿意再躲在楼船上。
远处的甘宁瞅准时机，这才吩咐投石机最后发射一轮石弹，然后让己方艨艟队冲上去抢夺隘口。
几艘艨艟头部临时加装了跳帮用的铁质撞角，把船体加到全速，狠狠朝着已经坐沉的楼船撞去，随着喀喇几声断木的闷响，双方狠狠扎在了一起，随后锦帆营的勇士就开始跳帮夺取楼船残骸。
这种撞角虽然是铁质的，但毕竟是临时增设，而且位于水线以上，倒也不可能把敌船直接撞烂，但扎进敌船后固定彼此位置、防止松脱还是做得到的。
敌军楼船上还剩最后几十个死硬防守的士卒，也纷纷被跳帮的甘宁部曲砍死捅死，余者见状不妙，敌不过对死亡的恐惧，纷纷跪地投降。
汉军趁着士气高涨的机会，顺势往两岸山坡上仰攻，一边高声呐喊：“黄祖谋反！必遭灭门！降者不杀！”
“凡我大汉将士，及早弃暗投明！不要跟反贼为伍！”
山上的守军原本倒是没怎么遭打击，但看到楼船上的友军败得如此惨，又被攻心动摇，眼见再坚守下去已无意义，正面已经被突破，便也纷纷放弃阵地逃跑。
还有一些跑得慢被追上的，也是毫无战心，直接跪地投降。
甘宁的士卒又花了半个时辰，重新打通航道，用多艘小船强行把楼船的残骸拖曳开，别堵在河中间。随后轻装急进，当晚推进到邾县城下。
只是天色已晚，投石机也需要重新拆装运到新的前沿阵地，所以甘宁倒也没有急于攻城，选择了先草草扎营，立下一个傍河的水寨。
次日一早，甘宁军的配重式投石机已经拉到前线重新组装。
邾县这样的小城，当然扛不住汉军的猛攻，加上昨日的大败，折损了不少弓弩和兵力，士气狂泻。
被投石机轰了几轮之后，虽然城墙无法被轰塌，城头将士也是七零八落，甘宁军瞅准一個缺口发动了先登，两波冲锋就杀上城头。
攻城时，还是一样让数百名骂阵手提前在城下呐喊，宣扬“黄祖是反贼，江夏已遭曹刘合击”的论调，进一步瓦解守军意志。
黄祖军陷入了彻底的混乱，在甘宁部曲上墙之后，没有再选择城头肉搏，所过之处直接投降。
黄祖军中那些原本从袁术那儿投降过来的二线炮灰部队，更是士气低落，有些都还没跟甘宁的部曲短兵相接、就提前成建制地投降。
可见去年黄祖为了这点利益而得罪诸葛瑾、落下朝廷罪臣的身份，是何等的不智。
一切，都起源于贪小。
仅仅半天的激战后，张虎被杀于乱军之中，剩下的黄祖军残部全部投降。
……
甘宁在邾县方向，突破举水、攻破县城，前前后后花了两天。
南岸的苏飞，虽然被隔绝了一切消息，但还是感受到了越来越浓重的不安。
太安静了，北岸那边被封得如此严密，一点风声都透露不过来，也不知道打得怎么样了。
张虎的断航道战术，应该能多多少少拖延刘备军几天时间吧？或许还能消磨一下刘备军的锐气。
待其一鼓作气、再而衰三而竭，自己就能以江夏水军主力出兵接应，夹击关羽，多少还有翻盘的机会。
但是，自己应该蛰伏多久再出手、张虎能撑住多久，这些都是未知数。
四月十五傍晚，也就是江北邾县事实上已经被攻破的时候，苏飞这边还在召开每天的日常军议，跟张硕邓龙陈就等人商量作战时机。
“要不明日我们便集结水军，出江夹击关羽？说不定关羽的主力已经被张虎牵制，数日不得突破，士气低落了。再拖下去，我怕张虎撑不住。”苏飞琢磨着说道。
然而这个相对“悲观”的估计，立刻遭到了张硕邓龙陈就的一致反对，他们都觉得都督太低估张虎了：
“张虎有好几艘楼船，还能据险而守，拖住敌军三五天应该没问题吧？不如让他再消耗消耗关羽的锐气？现在出击，咱怕是依然没有必胜的把握啊。”
苏飞看手下三将都是一副“希望张虎再拖延更久、把敌人先消耗得更疲惫”的姿态，他也只好再稍微忍忍。
他当然知道，这些家伙都是希望友军抗更多伤害，后续能打得更轻松些，“死道友不死贫道”罢了。
……
然而，次日一早，苏飞等人就意识到自己大错特错了。
因为天刚蒙蒙亮的时分，他们就忽然看到，长江江面上数百艘艨艟级别以上的战船，蔽江而来，直接把樊口水寨外的航道彻底堵死了。
樊口水寨的哨兵倒是及时示警了，苏飞也赶忙把几艘大型楼船拉出来，先横在樊口航道上，绑定缆绳碇石，准备复刻一下张虎那边的防御策略。水寨中的弓弩手也是全部上墙戒备。
然而，关羽的下一个动作，很快打碎了苏飞的抵抗幻想。
负责进攻的船队中，驶出一条挂着白帆的战船，载着关羽的使者，直达樊口水寨前，要求传达关羽的书信和谈判要求。
“都督，要不要放箭阻拦？”负责守卫寨墙的张硕有些拿不定主意。
“两军交战，不斩来使，且放他过来，看看到底要说些什么。”苏飞也知道主公黄祖现在的处境，也知道己方完全不占理，也就不敢做出斩使的举动，只能先放进来。
张硕也就没有反对，任由使者船驶入樊口。
关羽派来的使者，倒也不是什么重要人物，不过是当初跟庞统一起来豫章的孟建罢了，也就是原本历史上所谓的“诸葛四友”之一。
孟建没什么本事，所以在豫章做了两年官，也没有升迁。庞统都做到郡丞了，孟建还是一介县令。
但这种战时出使、有可能被敌方逮住甚至杀害的风险，还是让人畜无害的家伙去比较好。
一来没本事，对方犯不着杀他、或者以扣留这种人作为威胁；
二来如果能办成事情，正好稍微刷点功劳。
孟建此人胆量还是有一点的，身处敌营说话也条理清晰，语气沉稳，被领到苏飞面前后，他直接让从人拿过来一个盒子，送给苏飞。
苏飞心中已经有了一丝不好的预感，但还是要打开确认一下，结果就看到了里面张虎的首级。
孟建极限施压道：“张虎冥顽不灵，已经被诛，邾县也已告破，贵军的江北防线已经彻底崩溃，只要我军愿意，随时可以进逼到西陵！黄祖去年苦心孤诣收降的梅乾，倒是重新投降了我军，已经被安南将军（关羽）解除了兵权。
我军眼下不得不全力急攻，因为有迹象表明，袁术溃军也已经有零散进入江夏地界，曹军追击袁术也已经追过来了，无论是车骑将军，还是刘荆州，都会不惜代价阻止袁曹入境的！谁拖延我军阻止袁曹入境，谁就必须死！
苏都督，你也是识时务之人，车骑将军与刘荆州原本相安无事，也无意侵犯荆州各郡，实在是奉天子明诏，诛杀反贼黄祖。黄祖不死，荆州必不得安。
你若忠于荆州，上忠刘州牧，下恤荆州士卒百姓，就该放弃黄祖逆贼，缩短江夏将士百姓的痛苦！而且贵军所寄予厚望的‘以楼船堵塞举水/樊口航道’，阻拦我军进兵的尝试，根本没用！张虎已经用他的首级证明了这一点了！
我现在不会告诉你，安南将军和甘中郎是如何击破举水封锁线、并攻破邾县的，但我也可以告诉你，这两处分别都只用了一天都不到！大部分时间都浪费在赶路上了！
如果你非要亲自体验我军是怎么破楼船防线的，也不是不可以，但伏波将军有言在先，破夏口城之前，凡是看到我军攻坚秘法的人，只有投降或者死两条路，不会让你留活口回去给黄祖报信的。
言尽于此，希望苏都督好自为之！有些东西，当伱看到的那一刻，你就没法活着离开了，张虎的首级，就是铁证！”
孟建一番话说完，还是那副气定神闲的样子，苏飞旁边三将，却没有一人敢出言斥责，更没有人敢喊出斩杀使者以立威的不智之言。
刘备军的“说到做到、玩命到底”姿态，已经彻底显露出来了，非常有威慑力。
“请容我再想一想……能不能请关将军暂缓进攻！”苏飞面露痛苦之色，犹豫半晌后，也只说出这么一句。
此时此刻的苏飞，内心其实非常懊悔，他觉得刚才就不该接见这个使者！
不该给对方递交张虎人头的机会！
现在张虎的首级已经被身边三将和旁边好几个心腹高层军官，外加数十帐内近侍看到了，再想封锁会非常难，至少这些人自己已经胆寒。
而这种打击士气的噩耗传开后，就算原本还有一战之力的，现在也没法打了。
孙子曰：故三军可夺气，将军可夺心。是故朝气锐、昼气惰、暮气归。
故善用兵者，避其锐气、击其惰归，此治气者也。
今之关羽、诸葛瑾，皆可谓“治气者”。
苏飞已经被治得死死的了。
他思前想后，只想到最后一条：不能打了，应该逃！先拖延时间。
原本在他的设想中，己方的应对策略就是三段论的，先让张虎堵口，如果不行再水战决战，如果还不行就逃。
现在不过是第一步输得太惨，让他没决心执行第二步了，所以就跳过第二步直接到第三步。
直接逃！
至于怎么逃，苏飞心中，也闪过了两个变招。
如果出于对黄祖的“信义”，食人之禄忠人之事，那么就该逃到夏口、沙羡，陪黄祖一起守城。
但是如果这都不可得，或者这样都必死无疑，死了还没有美名，会被污蔑为跟随反贼……
那也还有最后一个选择，那就是逃到夏口后，渡江投奔刘表、从此归刘表直属。
黄祖或许确实该死，但有罪的只是黄祖一人，最多加上他的家人，比如儿子黄射。但荆州军民、其他将领都是无罪的。
作为荆州军，苏飞觉得投降关羽有点不义，但从此放弃江夏郡的江南部分，回到江北汉南，跟随刘表，还是符合忠义的，而且还能保住弟兄们的性命。
于是他就想办法通过孟建，拖延时间。
孟建倒也不疑有他，先答应了给苏飞时间，商议投降条件，暂时先回去复命了，劝关羽延缓进攻。
孟建一走，苏飞立刻下令：“全军登船，辎重粮秣能装就装，来不及就算了！准备凿沉樊口那几条堵航道的楼船，阻截关羽的追击。我们走梁子湖另一侧水道撤退往夏口方向，大船无法通过的话，大不了抵达沙羡之前弃船登岸，再另想办法！”
张硕三将都微微一惊：“都督！真不跟关羽打了么？”
苏飞绝望地摇摇头：“他能在一天之内破举水隘口，一天之内下邾县，张虎根本就没消耗削弱到关羽，我们拿什么打？我至今连张虎是怎么死的都不知道！
我已经想清楚了，事到如今，主……黄祖必死，我们荆州军要讲忠义，最多也就回归刘荆州直辖，已是仁至义尽，想保住一个杀害了朝廷天使的罪人，已经不可能了。”
三将默然，他们也知道苏飞所言有理。
张虎的突然被灭，震慑实在是太大了，关键是张虎用的招，都是他们原本觉得很有把握、自己也想用的招。
苏飞自问也想不出新招来。
苏飞的水军很快运转了起来，一边拖延时间一边准备逃跑。
……
另一边，孟建带着苏飞的回复，来到了关羽和诸葛瑾那儿，把苏飞的要求全部说了一遍。
关羽还是比较大度的，傲上而不忍下，对方都摆出谦卑低下的姿态了，他也不介意给对方一点时间。
尤其关羽代入了自己的脾气，觉得这种“背主”的决定，肯定要给人多一些心理准备、心理建设，否则仓促就决定背主，岂不成了卑鄙小人？
然而，关羽旁边的诸葛瑾，就没这么大度了，他向来是不惮以最坏的恶意来揣测人的。
听了孟建的转述，他只是冷笑道：“要求我军暂缓进攻可以，那就让苏飞立刻把绑在樊口航道上的那两条楼船解开、驶走。否则如何展现他的诚意、如何证明这不是他的缓兵之计！
立刻再去喊话，要求马上把船挪开，否则就视为缓兵之计直接进攻了！而且让骂阵手把话说清楚，警告他们别玩花样！
苏飞收到劝降信后可能有哪几种反应，我每一种都提前想到了，还想好了防备的后招！不要害人害己！”