柳镜画虽然上了年纪，但多年查案的经验却早已沉淀出一双敏锐的眼，只看白凰翡的神态，便知道那桩被他早已忽略的案子背后，或许另有隐情。
“郡主若知道些什么，不妨直言相告下官。”
白凰翡也不扭捏，直言道：“有人使了个金蝉脱壳，让大人以为当年杀人的那个小孩已经死了。实则，死的另有其人，而杀人的那个，至今还逍遥法外。”
柳镜画一阵惊愕，喃喃道：“那孩子幼年逢此巨变，又曾杀人，心态恐怕早已扭曲。若无人点拨，只怕会酿成灾祸。”他看向白凰翡，带着希冀问道：“郡主想必知道他在哪里了？”
白凰翡点了一下头。默了一会儿，道：“倒还没酿成什么大祸。大人放心，那人我自会看着。”
柳镜画露出个感激的眼神，旋即，那张皱巴巴的老脸上又爬上了些担忧的神色。若照止戈郡主所言，魔都那桩案子，远不是当年他查出来的那样简单。可时过境迁，涉案之人俱已变为一抔黄土，唯一的突破口，便是那个至今还活着的孩子。
他再次望了白凰翡一眼，见她并没有说下去的打算，心里也就明了过来。她今日来，果真只是为了了解那桩案子，并不打算将这件事翻到明面上来。自然也不会说出那个孩子是谁。
深吸一口气后，老尚书颤悠悠地问：“郡主不说出实情，是为了维护那个孩子吗？”
白凰翡想了一下，点点头道：“算是我欠他的。”
柳镜画叹了一声，道：“说句实话，老朽心里，也不希望这桩旧案被翻出来。当年此案轰动一时，不仅仅因为死伤无数，且……”说到这里，他低下了头，眼皮向下一搭，整张脸上露出感伤的表情。“官官相护，以百姓生死谋取暴利，这可是荆国建国数百年不曾发生过的事。百姓对官员的不信任，对朝廷的不信任，民心易散。所谓众人拾柴火焰高，这天下需要靠的，不仅仅是文武百官，更离不开百姓的拥护。”
“我还以为，大人不愿此事翻出来，是不想跌了你铁面判官的面。”白凰翡调笑一句。
柳镜画浑身一颤，迅速地抬头望了止戈郡主一眼，又慌忙地避开了她笑吟吟的面容。视线悠悠然地望向了窗外。
半晌，老尚书苦笑一声，道：“人活一世，求的不就是名垂青史吗？老朽这一生力求公证，自然也有为博一个美名的。可若真到了不得已时，便是赔上这辈子的名声，还人公道，又有何妨？”
白凰翡敛了笑容，面色肃然地起身，揖了个礼，辞了去。至门边，她双手扶上门闩，驻步问道：“若不将这件事翻上明面，又能还人公道。大人可愿让令公子追查此事？”
柳镜画微微一愣，止戈郡主已经开门而去。好一会儿，柳青书的身影出现在门边。他入屋来，唤了一声：“父亲。”
老尚书眸光颤动着看向自己的儿子，好一会儿，才问：“刚才的话，你都听见了？”
柳青书点了点头，垂首不言。
“为父老了，你想做什么，便做去吧，无需顾虑我。”老父的视线转向门外，“若能将此事查明，还死者一个公道，也算了却为父一桩心愿。”
柳公子浑身一震，郑重地应道：“孩儿定不辜负父亲所望。”
看着幼子面上溢出的喜色，柳镜画轻微地叹了一声。他又怎么知道，自己心中所望的，不过是一个平安罢了。
梅庵的女主人离家整整七日后，回来了。
听到这个消息时，秋公子正在小书房听太子殿下倒苦水。
荆自影也不是那么不知趣儿的人，何况那个人还是白凰翡。他认命地招了招手，示意秋拣梅自便。
可文弱公子只是应了一声知道了，便又低头啜着手里的茶，并无起身离去的打算。
“你同她吵架了？”嘴欠的太子殿下瞧了他半晌，终于还是没忍住，将在心里憋了数日的问题问了出来。
秋拣梅掀起眼皮觑了他一眼，没答话。
太子瞧着果然有问题，追问道：“你休她还是她休你？”
文弱公子慢条斯理地搁下杯子，慢条斯理地将视线周正地落在太子殿下的脸上，慢条斯理地张嘴道：“待拣梅被休那日，定会找殿下诉苦。”
太子咂咂舌，悻悻地搓了搓双手，讪笑道：“夫妻吵架，床头吵架床尾和，再正常不过了。大丈夫，无须与小女子计较那样多，哄一哄也就过去了。”
太子这番心得却并未换来文弱公子一个好脸色，反倒是冷笑了一声，颇有些玩味地看着他。
荆自影自知于婚姻这桩事上，他并非是个成功的例子。一时找不到话说，沉默以对。
两个大男人，相对静坐，实在没什么意思。一会儿，荆自影便不耐烦地找了个话题，“如今朝野上下议论纷纷，加上戍边将士与民众舆论，三部账目重新核查的几率较大，只等圣上决断了。”
他眉眼扬着志得意满的笑，“一旦重查，必能还将士们一个公道。”
秋拣梅却不如他那般乐观，“殿下此举因小失大，实在不该。”
荆自影蹙着眉头瞧了他一眼，“本宫知道你想的是什么。只要朝中安稳无事，你再替我累点政绩名声，两年期限一到，便可甩袖走人，与白凰翡去过神仙眷侣的生活了。”
秋拣梅耷拉下眼皮，既不承认，也不否认。
太子没好气道：“朝中这些弊端若不及早清除，日积月累下根深蒂固，就更难拔除。将来你倒是一走了之了，要本宫如何自处？”
他这一副杞人忧天的模样，让秋拣梅一颗沉沉的心轻松不少，兴起了打趣的念头。面上难能可贵地露出一丝笑来，漫声儿道：“殿下只管把心放在肚子里，就算拣梅要赴黄泉，也定会为您安排好一切，不至于让您活不下去的。”
荆自影无言地瞪了他一眼，顿觉没趣，起身离去。途径主院，见那位离家出走归来的止戈郡主正坐在凉亭中闲闲地吃茶，他忍不住上前去。
白凰翡起身抬了抬手，算是行礼。
太子道：“二妃小产一事，母后虽然洗脱嫌疑，但心情一直不大好。她对郡主一向青睐有加，若得空闲，还望郡主多入宫看看她。”
“知道了。”止戈郡主不动声色地应了一声。
太子抽身要走，又忍不住转身叮咛道：“无论郡主信与不信，本宫是立定主意要治下一个清平盛世。军中将士也好，升斗小民也罢，绝不会让他们成为权力的牺牲品。此事或许很难，亦或者终此一生也不可能尽如人意。至少，本宫既然瞧见了，就不会视若无睹。”
白凰翡眸中神色一亮，双目将眼前人上下扫了一遍，仿佛才认识眼前人一般。尔后，她公证地起身长揖一礼，并未多言。
太子沉沉地瞧了她一眼，未尽的话，各自已然明白，不再赘述，拂袖而去。
待他走后，白凰翡方起身，淡黄的面上露出一个惋惜的神情。一转身，立身廊下的青衫公子缓步行了出来，软靴踩在青石地板上，吵杂地飘进了女将军的耳中。
她将眉眼扬了扬，嘴角向上一挑，仍旧是那一副张扬模样。
秋拣梅一路过来，心头已经闪过万千思绪，有许多的话要同眼前这人讲。可当他踏入凉亭的一瞬，那些早已在舌尖转圜了千百遍的字眼，却一下子烟消云散，随着那细碎的脚步声随风飘远。
他们两个人之间，注定有一个人要退步的。可无论是谁退步，对彼此都不会好。
良久的沉默对视后，白凰翡先移开了视线。风淡云轻地道：“这几日我想了许多，我想要天下大乱，而你想要护这太平。你我间的分歧无法磨合，便只能避开。从今往后，朝中的事你不必再与我说，我所行的事也不会知会你。无论将来，是你护佑了苍生，还是我祸乱了黎民，皆为自取，不可怨天尤人。”
秋拣梅脚下一个踉跄，神色悲怆地看向女子，颤着声问：“非要这样吗？”他伸手扶住栏杆，“殿下已经立意追查抚慰金的事，我自会助他，如此一来，与夫人所行并无悖逆之处。”
“我不仅要保楼青凤，师姐、秋应良我都要保下来，不惜一切代价。”女将军虽然压低了声音，但却加深了语气中的凉寒，“只要能查明当年的真相，任何人任何事我都不在乎。”
“即便你我夫妻……”秋拣梅一阵心寒，他努力地站直了身体，苍白面容上露出一个惨笑，“即便你我夫妻从此陌路？即便众叛亲离孤单一人？”
消瘦面颊上的神情有片刻的松动，尔后便恢复了漠然。白凰翡没有应声，但灼灼目光中的坚决，却不容人忽视。
“明白了。”文弱公子应了一声，转身出了凉亭。高空中的烈日似乎往下降了几分，灼的人心身烦躁。他不自觉地抬袖擦了擦额上细密的汗，“就如夫人所言，不求并肩而去，但求殊途同归。”
白凰翡的脸上，终于展露出一个笑容。眸子里倒映着渐行渐远的身影，眼角敛起了些细微的纹路。好半晌，她才伸了伸手臂，舒展了一下筋骨，将满心杂乱的情绪散去。