刘琰回庆寿宫，一进大门就看见许京华蔫巴巴蹲在他书房窗根底下。
“你还嫌自己不够黑么？”他走过去，低头笑问，“蹲这儿干嘛？”
“大殿里头阴凉，我出来暖和暖和。”许京华站起来，“顺便晒得蔫一点，一会儿学写字，你就不忍心骂我了。”
刘琰失笑：“那你可抬举我了，我什么时候敢骂你？”他说着往西偏殿走，“娘娘做什么呢？”
“刚才娘娘说要想点事情，叫我自己出来玩，不知道现在想好没有。”
“想什么事情？”
“不告诉我的事情。你见到老师了？要补的功课多不多？”
“还好。功课本来就该补，这其实不算责罚。”
“嗯，确实，教我写字才是。”
要不是已经走到西偏殿门口，刘琰差点就大笑出声，饶是如此，他仍忍不住停下脚步，回头笑道：“你倒有自知之明。”
许京华跟刘琰说着话，心里其实还在分神想，他若得知闵烈皇后去世真相，不知会怎么样，所以没留神他已经停步，仍继续往前走。
她本来就只落后刘琰两步，他停了她没停，眼看要撞上，刘琰忙伸手扶住她手臂：“当心。”
许京华回神抬头，鼻尖距离刘琰肩膀，最多不超过两寸。她忙后退，埋怨道：“你怎么说停就停，也不打声招呼。”
她人往后退，被刘琰扶住的手臂也自然往回抽，刘琰松开手，先说一句：“恶人先告状。”又忍不住评价，“你看着干瘦，手臂还挺结实。”
“那是，不结实能干得动活吗？我可不是你们这些娇惯孩子能比的！”
刘琰那句话说出口就有些后悔，许京华毕竟是个姑娘，男女授受不亲，情急时扶一把也就算了，怎么还能评价呢？
可许姑娘到底是许姑娘，心里根本没有什么男女授受不亲，她还挺得意！
刘琰又想笑——回来以后，他过得并不愉快，五叔说他的那些话，当时是过去了，夜里辗转难眠想起来，仍旧刺痛难忍。五叔认定他早有预谋、利用许京华，他并不太在意，因为换了他也会这么想。
令他如鲠在喉、心中生刺的，是五叔那亲疏分明的态度。好像只因多了个许京华，他们从小一起长大、名为叔侄实如兄弟的情谊就陡然薄了一样。
还有娘娘那句“若有什么意外，你还让我活不活”，初听似乎是极在意他的安危，但回过头来细想，这话的意味，和皇上说万一许京华有什么事，他没脸再见太后，是一样的。
他是皇上的亲儿子，许京华是太后的亲孙女，亲疏远近，分明无比。
刘琰难免迁怒许京华——只限昨天夜里想这些的时候——他一度还愤愤地决定，以后再也不理她，省得五叔又嫌他拉她下水。
但在书房过了很烦的一个上午之后，也只有这位许姑娘，能让他感觉轻松愉快，真心地笑那么几次。
“我为什么要听五叔的？他又做不了京华的主，不过是一厢情愿、自以为是罢了。”刘琰望着得意仰脸的许京华，心中暗想，“再说，难道我不拉她，她就不在这潭深水里了？”
许京华见他只笑看自己不说话，以为他在憋什么话反驳，就伸手一推：“好啦好啦，快走吧，娘娘肯定奇怪，咱们怎么还不进去。”
刘琰摇摇头，转回身，又说一句：“恶人先告状。”
两人一前一后进去，太后果然笑问：“两个人站日头底下嘀咕那么半天，不嫌晒得慌吗？”
“我先跟他打个商量，一会儿学写字，写不好别骂我。”许京华道。
太后笑道：“哪有学不好还不让骂的？那能学好么？我看你那宋先生，少不了要骂你的。”
少不了？他都已经骂过了！许京华想想自己以后的日子，就忍不住瞪了刘琰一眼——都怪这个坑人的大殿下！
刘琰假装看不懂，给太后行了个礼，说自己出了一身汗，要回去更衣，待会儿再来陪娘娘说话。
他一出去，剩下许京华自己面对太后，便有些不自在——先头话说过了，现在回想起来，觉得不该，想道歉，又不知道怎么提。
还是太后先开口：“京华过来坐。”
她低着头走到太后身边坐下，“娘娘，我……”
“是我的错。”太后伸手将许京华鬓边一缕乱发抿到耳后，“你爹的病情，祖母不该瞒着你，但祖母也要申辩一句，我那时也没想到会有时疫、会这么快……”
许京华听着太后声音哽咽，忙说：“不不不，是我的错，我不该提这个，娘娘您别伤心。”
太后深吸一口气，缓过这阵难过，接着说：“不，你该提。以后也要这样，心里想什么，直接同祖母说，咱们相处时日太短，祖母没陪着你长大，还不太知道你的性情，要是早知你是这样刚强的脾气，祖母一定什么都同你说。”
这话说到许京华心里去了，“那您以后想什么，也都告诉我。”
“好。”太后答应。
“要直接告诉我，不能拐弯抹角，那样我可能听不懂。”
太后忍不住笑了：“好。”
许京华就伸出小指：“拉钩。”
太后笑眯眯地和她拉了钩，瞧着刘琰还没回来，低声同许京华说：“闵烈皇后的事，我想好怎么同皇上说了，这事最好是他们父子来谈，等午后皇上来了，我就同他说。”
“皇上会听吗？”许京华也压低声音问。
“我说的话，他还是会听几分的。”
许京华这才放心，又想起路上和刘琰聊过的有关皇上的事，“其实路上，我和大殿下说过，皇上很怀念先皇后，他说他不知道。我叫他多去亲近皇上，他说皇上日理万机，不是他想见就能见的。”
太后微微皱眉，还没说什么，门口内侍通报：“殿下回来了。”
祖孙两个住口不说，等刘琰回来，一起吃过午饭，太后才问刘琰：“他们问了吗？”
问什么？许京华糊涂。
“问了。”刘琰却很清楚似的，“每个人都问了一遍。”
太后笑了笑：“只问一遍，还算不错。”
“因为孙儿说，是父皇命孙儿出门办事的，没有圣命，孙儿不敢多说。”
太后有点惊讶，刘琰看得清楚，便笑着看一眼显然不知道他们在说什么的许京华：“娘娘是不是觉得，不像我的作风？我跟京华学的。”
许京华更疑惑了：“跟我学了什么？你们说的什么事，我都不知道。”
“跟你学耍赖啊。我这些天不在，二弟他们好奇我去哪了，但你偷偷跑了这事，又不能告诉他们……”
“原来别人不知道吗？”许京华惊讶地看向太后。
“这事叫旁人知道了，只会大作文章，再说同他们又没有干系，不必嚷得尽人皆知。”刘琰道。
太后点点头，嘱咐许京华：“你记得这事不要同旁人说，宋先生是我给你请回来做老师的，昨日你叔父和琰儿，只是陪你出城去接而已。”
“哦，是，我知道了。可是大殿下这么多天不在宫里，难道没人会问吗？”
刘琰喝一口茶，十分淡定地说：“除非他们敢去问皇上。”
许京华举起大拇指：“说得好！但这不叫耍赖，叫智取。”
刘琰：“……”
她学得还挺快！
许姑娘擅长现学现卖，到见真章学写字时，就有点力不从心了。
“这笔也太软了，就不能做得硬一点儿吗？我都不知道落到纸上了没有。”她握着笔，嘀嘀咕咕抱怨。
“多写一写就知道了。”刘先生坐在对面，稳如泰山，“你先坐好，别歪歪扭扭的，像我这样，挺直腰板，头不用垂下去。手别像拿筷子似的，你是要吃墨吗？”
“说好了不骂人的！”
“这叫骂人吗？我就让你写个‘一’字，有那么难吗？”
许京华看一眼纸上自己画的蚯蚓，“我直接把这个给皇上看，你说他是会打你，还是打我？”
刘琰伸头一看，脸都黑了：“你做梦！给我重写！”
“……”
小内侍杨静把画了蚯蚓的纸拿走，换了一张新的，许京华嘀咕：“我觉得不用浪费纸，我先可一张祸祸吧。”她小心翼翼，一笔慢慢画下去，这次没有弯曲的蚯蚓，只有一道掉漆的宽门闩。
许京华略尴尬，瞄一眼杨静，“对了，你怎么没带着杨静出门？钱公公是回皇上那边了吗？”
刘琰正在写字的手一顿，“杨静年纪太小了，父皇不放心，钱永芳养伤呢，好了就来我身边伺候。”
“养什么伤？”
“那顿板子总得有人挨。”
许京华震惊：“什、什么？钱公公替你挨打了？”
杨静看自家殿下脸色不好看，忙小声解释：“皇上遣钱公公伺候殿下出行，钱公公却没劝谏殿下，皇上生气，本就是要打的。”
刘琰抬眸看见许京华像是吓着了，顺势劝道：“侍从有侍从的职责，没服侍好主人，出了岔子，难免受罚。你以后也别想着自己一人，想怎样就怎样了，你跑一次，赵嬷嬷晚节不保也便罢了，翠娥……”
“你等等！赵嬷嬷和翠娥怎么了？也挨打了吗？”许京华急了，“我在这儿没看见她们，还以为她们在外面府里……”
“你先别急，没有挨打，但是赵嬷嬷愧对娘娘，告老回家了。翠娥，娘娘知道不是她的过错，没罚她，让她留在许府等你回来。”
“我要是不回来呢？”
“你这不是回来了么？我同你说这些，不是吓唬你，只是想告诉你，贴身服侍我们的人，生死荣辱都系在我们身上。别总想着你是一个人。”
许京华发了会儿呆，回过神以后，发现好像有什么不对，“我是真不知道。但你当初那么做，不是明知钱公公会挨打还……”
“你以为他自己不知道么？”刘琰在自己书房里，没有什么顾忌，直接说道，“他这是向我投诚，不然我怎么会放心让他服侍？”
原来是这么回事！不过说到这儿，许京华憋在心里的问题，就忍不住要问了，“那你为啥骗我？”
“我骗你什么了？”
“还装。你跟我说，你给叔父和京里都送信，说你送我北上了，结果回来以后，个个长辈问罪，说的都是你只写信说找到我、即刻带我回来。”
“我要是写信说实话，你猜五叔会不会去抓我们？”
“我问的是，你跟我怎么不说实话？”
刘琰放下笔，他有很多借口，比如说了实话、许京华可能还会偷跑之类的，但他忽然觉得很累，不想再找借口去掩饰谎言。
“因为没有必要，还会节外生枝。”
许京华有点生气了，刘琰却接着说：“那时你不信我，我也不信你，我要是什么都和你说实话，你觉得傻不傻？”
“少来！往回走好几天，你也没提过。”
“那时我要提了，你不就是共犯了么？”
许京华瞪大眼：“你以为现在不是吗？”
刘琰笑起来，突然觉得共犯居然是个很不错的词儿，“那不一样，现在是你自己非要掺合进来的。”
“呸！以后别想我帮你！”
“我都和你说真话也不行么？”
“成交！不许反悔！”许京华嘿嘿笑，“你是不是忘了我们有个三年之约？”
刘琰：“……”
原来她在这儿等着呢！