中午开始进山，到了傍晚时分，记者采访组一行终于气喘吁吁的在平安县百里松山山区里找到并达到了预定到达的榆木镇，这里地处大山，鬼子很少过来这里，只是由皇协军和保安团进驻，也仅仅是一个排，加上镇警察所的四个警察，维护这里社会治安的不过才四十号人，但这里却地大物博，靠近平原，人口却不少，他们面可以耕田收获，背可以狩猎采摘，因此虽说是山区却也过的很富庶。
但这些活儿都是需要有力气的男人来完成的，而这里女人少男人多，于是逐渐衍生了从外地买卖贫穷地区的妇女来做老婆，甚至做小的事情。官方对此一直都是睁一只眼闭一只眼基本不管这样的事儿的，日本人来了之后也是不管不问，结果当地的土匪山贼和恶霸黑势力看准了这是个发财的机会。于是他们相互争斗想垄断这一赚大钱的行当，从而导致了火并的经常发生。而这种非法的买卖却越做越大，造成了女人逐渐过剩，最后把这里变成了一个买卖妇女的集散地了，将在此卖不掉的妇女转卖给了其他地区的人贩子，甚至还有人做起了批发生意，给外界的影响相当恶劣。
日本人的管理受到了严重的质疑，结果北平警察厅和保安司令部在藤井的授意下对百乐山进行过多次的围剿，试图铲除这样的买卖，还抓了不少人贩子处决了，但好像源头始终堵不住，让藤井为之非常头疼。
这次，他让准备让宪兵队出动，彻底铲除这里的恶劣现象。为了实现掌握证据和摸到源头，他接受了老师中条信的建议，让《北平晚报》社以组团采访的形式先进入到这一地区摸底，因为记者对这些土匪恶霸和人贩子构不成任何威胁，他们也就不会闻风而逃，肯定继续他们的买卖，这样比较容易防松警惕，从而为记者们搞清楚买卖妇女的线索提供了良好的机会了。
藤井不想这里乱的原因里虽有舆论谴责日军治安不利的因素，还有深层次的原因就是担心八路军会趁乱将他们的触角伸到这里来，毕竟百里松山借着太行山的余脉，从燕北的马家河到这里只有二百多公里的路程，这里是平原中的山林地形，一旦被八路军进驻到了这里他们就进可攻退可守，再想赶走他们就难了。
本来藤井想让特高课的特务化装过来侦查的，但中条信建议他最好是更隐蔽点好，于是就想到了让媒体的人去进山采访，这样不会引起当地人过分的顾忌，而选择了《北平晚报》社，是因为副社长兼副总编陈祖鑫是日本特务的原因。
但藤井为何又不在这里驻军那？这是因为在百里松山周围都有日伪驻军，大部队在山里活动余
地不大，除非是小股部队倒反不好对付了。并且不靠交通线，小股的游击队或者土匪都对日军构不成严重的威胁，说透了，你想进山去打谁都要吃亏，反过来谁想出来打你也是找死。所以这百老松山就称不得是兵家必争之地了，日军自然也就不会往里驻军的，但却成为了非常勾当进行的最佳地点了。
第一天，走了大半天山路所有的记者和挑夫兼向导的大奎和赵三儿都累的不行，在镇上的一家客栈里住下吃了晚饭后，就都进入到了各自的房间洗漱过就进入了梦乡了。
到了第二天早上，所有起身后匆匆吃完早点就都来到镇公所听取镇子和镇警察所的情况简介。
镇长吴公望说道：“我们镇上前几天已经接到了华北皇军特务机关的指令了，要我们配合诸位记者调查拐卖人口的事情，我们表示非常欢迎啊。说起来，这也不是什么光彩的事儿，发生在我们这方圆百里的百里松山也实在是丢人现眼了。但这也是历史上遗留下来的，我们想根治也力所不及啊，从国民党到皇军都进行过整治，人该杀的也杀了，但和割韭菜一样，你割了一茬它又长一茬，总是根治不了。这次你们来就好了，希望通过你们的了解采访，找到根本上去，把这些害人的东西都灭了，我们也好清静清静了。”
接着警察所长余振东也做了介绍，他说：“诸位，我们这里干这勾当的人很多，但和其他占山为王的土匪不一样。人家占山为王总有个固定的地方，有大当家的二当家的，军师什么的，有个主要人物啊。但我们这山里却没一个这样能一呼百应的人物，他们都是各自为战，谁也不服谁，谁见谁都打谁。这里搞这生意的起码也得有百十号人，却分成他娘的十几股人马，谁都作不了百里松山的主儿，也就因此根本没有所谓的主要毒根儿，所以皇军多次要我们查找根源，我们上哪儿找啊？只能说所有的人都是毒根儿，但这十几股人你能一个一个都抓到杀了吗？肯定办不到，我们警察所配合皇协军这个排也进山围剿几次，结果被人家四处攻击，伤了我们俩警察，皇协军那边也死伤了十来个人，可连对方的影儿都没看见过，只能被赶回了榆木镇，以后也不敢轻易再进山了。现在你们来了就好了，我们警察所保证全力配合你们的采访，你们是文人，只要没有敌意，那些贩卖人口的是不会伤及你们的，你们也好趁机摸了他们底儿。”
吴公望镇长继续介绍：“这里也不是没有土匪，只是人数很少，大约只有一两股才干那打家劫舍的勾当，但其他的人贩子团伙的人会狠揍他们，因为他们担心这会引起公愤造成自己的团
伙受连累。这里的人贩子团伙都是很专业的，从不绑架妇女，而都是去外地的贫穷地区低价收购那些过不下去了的妇女在送到这里的媳妇市场上高价出卖。每次市场集市开集都能成交几十号人那，卖了这些妇女他们再从这里买了低价的粮食拿到贫穷地区去继续换回妇女来。但是从来不抢劫和绑架，只要不去招惹他们，他们也绝不会主动来招惹你们的，这点儿我可以保证。”
其实事实上并不像是吴公望说的这个地区那么简单，那么文明。
因为吴公望本人就是这些人贩子的保护伞，否则他能在榆木镇干这么长的镇长就奇怪了。当然他的保护是有条件的，在这些暗黑的活动中他渔利无数，因此发了财，还在北平通县购了地，在北平市区买了一幢二层小楼。
现在他对记者们说这些，其实也是知道记者要来后早和那些团伙们打好了招呼。他告诉那些人百里松山这边有势力，却是没什么靠山的。日本人不喜欢他们，是因为他们占据了大山里的丰饶物资却不进贡，国民党不喜欢他们是因为拿他们当土匪看待，**不喜欢他们是因为他们危害百姓，因此无论是那家他们都不能得罪。有了他的话，那些个团伙分子自然是不会去伤害这些记者了，因为这些记者有消息透露是百里松山最惹不起的日本人派过来的。
不过，还有自认为比吴公望更聪明的人，那就是陈祖鑫，他早就打听到了人贩子活动的场所老巢在山里的老鸦寨了，那里几乎是贩卖人口的集散地，经常旁若无人的召开拍卖会，通常各地男人都会跑到这里来参加竞拍，其中许多妓院和夜总会的头儿也会过来挑选女人，一时间那里是摩肩接踵、热闹非凡，有人趁机在这里倒卖大烟土，但也因此常常引发大型械斗等恶性案件。
陈祖鑫决定兵分两路分别赶到老鸦寨，还有从西北方向进百里松山通道棉花坳、小李家村等地，因为从那个方向进百里松山的人贩子团伙必然要经过这两个村子，人先在那儿等着肯定能高清这些人的来源。
他决定将五人分成两组，自己、杜方明和杨芳一组，直接去老鸦寨，观察那里独特的人口集市，最好能拍下照片来作为证据。而赵蓝枫和老张去棉花坳和小李家村，观察人贩子的进山通道，画下草图记录他们的行进路线。每组各带一名挑夫兼向导，三天后在西北方向进山到老鸦寨的胡家屯见面汇总情况。
陈祖鑫还拒绝了警察所长余振东的排人护送的好意，他对杨芳和杜方明说：“这个警察所长显然有问题，你们看他们都吃什么，连个普通的警察都带着手
表，他们肯定不清廉，在这山里他们的经济来源是什么那？我看就和这些人贩子团伙有关系。”
“哦，副总编认为这里的警察收了黑钱？”
杨芳应道：“那就怨不得这里的买卖妇女的非法活动那么猖獗了，但是我们没证据啊。”
“是啊，杨芳。我们就是来找证据的，但时间绝没那么简单的，我看连这个吴公望都让人看不懂，所以我们不能指望他们提供真实的线索，只能自己扎下去调查，这些人毕竟都不是特务，所以做事会露出不少马脚的。”
陈祖鑫说的完全在理，杨芳和杜方明都很认可，于是他们带上挑夫就出发了，在三岔口他们这个组和老张、赵蓝枫那个组分手了，分别去向了不同的方向，但走的都是山中小路，曲曲弯弯 ，坑洼不平，还时不时的有山石滑落，有时还要脱鞋趟过溪流和小河，半天也走不了多少路，幸好有向导带路，否则不迷路才叫怪了那。
本打算走半天一夜就能达到的老鸦寨，陈祖鑫、杨芳一行却用了整整一天，直到第二天的下午，人困马乏的四个人在一个山口上看到了老鸦寨的护寨墙头上插着的旗幡。
令他们吃惊的是，寨子门前就俩吊儿郎当的团丁在看守，对于过往行人客商等一概不问，任凭进出寨子。并且对于这几个明显来自大城市打扮的人也视若不见，似乎一点也不感到有什么好惊奇的。
而进了寨子后更是让他们吃惊不已，寨子竟然很大，并且四周防守牢固，虽说寨门前的防守显得漫不经心的，但是进了寨子就能看到在青石垒就高有三米的寨墙上有许多团丁在往来巡逻，有几处地方还架着土炮，甚至还有两挺机枪在寨门上方的墙堡上，枪口就对着他们刚才下来的山路。
杨芳一下便明白了，原来并不是守卫松懈，而是靠墙堡上的人远远开始就观察情况了，对来人的判断也由他们做出，发现可疑的会通知下面的拦截盘问，没发现来路可疑的就直接放进寨子，因此他们刚才进来的时候才能那么简单的就通过了岗哨了。
老鸦寨寨子里还有一个让人吃惊的情况，那就是这个大山里的山寨虽说规模确实不小，但也不过三四百多户人家，但大大小小的客栈旅店竟然就有三十多家，并且还都生意不错，在街上走着看到的都是外来的人，看有的穿着绝对不俗，还跟着背枪或者腰插盒子炮的保镖，也不明白这些人到这个大山之间是来做何等生意的，单凭这一点就证明这个神秘的山寨里肯定隐藏着什么不为人知的秘密勾当。
因为过于劳累，所以陈祖鑫决定
先休息，到晚上晚饭后再入村民和乡绅家逐一进行访问，初步了解一下情况再说。
他们找到了一家名叫“旺客来”的客栈，据小二说这是村寨里最大的乡绅乔大福开的，保证安全干净和服务周到。
陈祖鑫要了三间二楼的房间，他和杜方明住靠南山墙的那间，杨芳住中间，她隔壁是挑夫大奎。
这么住主要是为了杨芳的安全，因为杨芳长的实在太漂亮了，走到那里都少不了男人看着她的背影流哈喇子，谁也不知道她什么时候会被什么人盯上，那就要惹出麻烦来了。
要是在以往陈祖鑫点名要带杨芳出来，多半为的是想占她的便宜，但这次不同。他的后台老板中条信已经明白的告诉他，杨芳他是要定的了，谁敢打杨芳的主意中条信绝对不会放过他的，还要陈祖鑫明里暗里帮着保护杨芳。其实他也早看出来陈祖鑫对杨芳不怀好意，让他帮着保护还有一层含义就是警告他离着杨芳远点。
因此，有些悻悻然的陈祖鑫本不想带杨芳来这百里松山的，但杨芳自己找到了他，要求加入此次采访小组的行列。最后拗不过她的陈祖鑫也只好点头答应了下来，当然他觉得也不会出什么意外，所以就同意让杨芳加入了。但是他很小心翼翼，知道不能让杨芳出什么事儿，否则中条信是不会轻饶了他的。
而杨芳此行的一个重要目的，就是帮着冀中军区燕北军分区的杨四独立团寻找新的可以开拓的根据地，百里松山的地理条件良好，里马家河和三王岭都只不过一百五十多公里，一旦这里能开辟成新的根据地的话，那整个冀中军区就盘活了，鬼子的麻烦也就一下变得大多了，可以达到牵制华北日军主力南下和西进的目的，能有效迟滞日军的战略计划。
从一进百里松山开始，杨芳就开始留意各处山谷山岭的地形走势了，住进“旺客来”客栈后，左右隔壁的人马上都打起了呼噜，但是杨芳却忍着劳累和瞌睡铺下了纸张，拿出笔凭着记忆和脚步衡量的基本长度画起了地形草图来了。
她感觉这个老鸦寨真是一个好地方，整个寨子方圆有七八公里，但却不需要建那么长的围墙，因为老鸦寨一边靠着大山，一边靠着悬崖绝壁，所以村寨只是沿着山脚修墙一直到悬崖边上就可以了，然后另一边如法炮制，一座扼守要冲的山寨就拔地而起了。
这里有马家河镇的那种地形优势，但要远比马家河好的多，因为在村寨里有一个很大的山坳被圈了进来，通过这个山坳就可以轻松的将村子里的人以很快的速度撤到山里去了，并且山坳里还有许多可以利用节节
阻击的地方，比如天生崖连锁石洞据说就是当年李自成攻打北京的时候挖来屯兵用的。那些山洞各个相连，并且有通道可以直接通往更远的山里去，不熟悉情况的人根本找不到人的。
杨芳想着上级真是有眼光，让自己找到了这个合适发展的地方，所以她一丝不苟的把图画到了吃晚饭的时间，终于有个基本轮廓了。接下来的几天里她将继续查看四周的情况，回去后好给上级一个优良的交代。
晚饭也是客栈供应的，吃的很不错，这里真的和别的山区条件不一样，一般来说北方的山区贫穷的占多数，像百里大山这边却几乎每个村寨都过的很不错，属于少数富饶的地区了。原因也很简单，那就是因为百里大山物产丰富，而又靠着平原产粮地区很近，即便是山里也有不少山谷平地可以用来种粮食，而山里的野味和山产丰富，用来交换粮食完全可以满足当地人的生活所需。
饭后，杨芳为了能更好的观察一下这里的地形，提出大家不要一窝蜂的去一处地方，而是分头去农家和乡绅家进行采访，以免风声高大了，那些人得到消息回避，也就拿不到这里贩卖人口的犯罪证据了。
陈祖鑫知道在村子里还是安全的，便同意了杨芳提议，他让杨芳带着向导挑夫大奎随意去拜访农家，自己则和杜方明去寻找采访的对象了，大家约定好晚上十点准时回“旺客来”客栈会合，汇总一下消息后再安排明天的行程。
令陈祖鑫感到欣慰的是杨芳晚上准时回到了客栈，并且三人在陈祖鑫的客房里开了一个短会，一碰情况果然这里不是想象中的那么简单。
杨芳告诉副总编，她带着大奎转了一圈，又和老乡搭讪聊天后发现这里的民团竟然有八十多号人，人人都有枪，还有少量的重武器。这支武装是靠村里日本人来建立的维持会管理的，不过其中很多人都和贩卖人口团伙的人有着千丝万缕的联系，随时都会为他们通风报信，维持会长江万堂能镇住这个民团，很显然他这个会长就是幕后参与贩卖妇女团伙最大的头目，否则谁又能在这样的条件下在村子里毫无忌讳的搞了这么大的人口买卖集市那？
陈祖鑫和杜方明都同意了杨芳的说法。
“这和我们了解的情况差不多。”
陈祖鑫双手托住自己的长着七八颗麻子的麻脸习惯性的揉搓了几下，道：“我和方明今晚去的就是这个江万堂家。这小子很滑头，他虽不否认有这种情况，但说那是很少发生的，他是不允许有人在老鸦寨干出这样的事儿来的。还拿话不停的试探我们，想琢磨出我们
此行的目的究竟是什么，要是对他们十分不利，他们就要停顿住人口集市，要是不妨碍他们的话，他们欢迎我们在此做客采访，并让给他们多在报纸上宣传宣传，但绝不能说他们这里有这样的事儿。”
杨芳笑了，说：“这不是欲盖弥彰吗。做了贼还要人说他没偷过东西，真是可笑之极。我想副总编一定是敷衍了他，让他相信我们是来找花边新闻的，而不会妨碍他们的了吧？”
“那倒是。”
陈祖鑫感觉杨芳不仅漂亮过人，并且太聪明了，很能读懂别人的心里活动，他点头认可了杨芳的猜测。他说：“不麻痹了他他能让我们看到这里的实际情况吗，所以我和方明就捧了他几句，这小子利令智昏高兴极了。竟然告诉我们说这里每逢农历的初二和十六就在村寨广场上搭台子进行女人的拍卖，来这里的人届时多的不计其数，所以的女人都会被人买走，从来不落空的。”
杜方明补充说：“明天就是农历的八月十五，是中秋节，江万堂说了要请我们几个记者一起去他家吃饭那。还说后天就是十六，所以这里啊要连续热闹两天才算完那。”
杨芳道：“那好啊，我们还正愁他不请那，他这一请也就更放松了对我们的疑虑了，我们也就能在这么短的时间里就掌握这里的真实情况了。”
短会开完后，杨芳推门上走道回自己的房间去，脚上的中跟皮鞋在楼板上发出了“咔哒、咔哒”悦耳诱人的声响。
“真骚啊，这声音真迷人。”
她老公的好友，也是自己的同事的杜方明不由的脱口而出，陈祖鑫看着他说：“你说谁那?”
“哦，没什么，我说老鸦寨这儿真美啊。”