郑伯这话说得非常有文采。
春秋初期，人们说话还是和古时一样，张嘴全是大道理，大道理背后所需做的引证，听者自然就会引申。
许国大夫百里经过理解的郑伯之言是这样的：“郑国只是想和鲁国完成约定。许田并不是许国之物，你们许君却贪图土地，以致我郑国无法履行国际约定，不打下许国，我们郑国还如何在国际上立足。
姬姓各国现在也不像以前那样，有事情大家都来商量，郑国内部也闹兄弟相争。你们许国更是没人照顾，天下已经开始乱了，你们许国就认了吧。
占领，有的时候是因为冲突，有的时候是为了吞并。我把这次占领定性为冲突，为免国际上的误会，就不全面占领了。
你侍奉许叔管理靠近郑国的这边，以免与其他国家节外生枝。我死之后，许田就归你们了，反正完成了约定，我死之前这几年的占领就全当是许田的补偿吧。
还有一条，将来如有其他国家从许国方向向郑国进攻，许国必须全力抵抗，否则我们就认为是许国在对我们进攻，后果会如何你们自己猜。
你们许国要搞好同其他国家的关系，如果许国被攻打，哪怕是从郑国方向，我们也没有义务替许国防守。
从前甲国被乙国抱着吞并的想法占领，甲国赶走了侵略者之后，两国自此敌对本来是很正常的，可是甲国盲目对乙国施行仁道，用各种方法使自己的百姓对乙国友好，并且还身体力行的与乙国展开全方位合作，甚至在国际上共进退，这两个国家很快就相继灭亡了。这样的事例以前有以后也不会少见，要看受害程度，后来的友好程度，双方在国际上共进退的程度，还有国际上其他国家的横向比较，方能看清报应的迟速。
从今以后，郑许两国百姓自发的友好，我们郑国政府也不禁止，但是两国政府从此两不相关。”
对公孙获说：“你对自己封邑的郑国百姓和对其他的郑国百姓会一样吗？肯定会有区别。
把你在许国占领区的许国百姓要当成你自己封邑的郑国百姓一样看待。但是切记这里不是你的封邑。我老了，坏人就让我一个人来当好了。
我死之后，你们就把全部的责任往我身上推。说辞方面我现在教你，一定要维护好郑国的形象。”
君子们的公论：“郑庄公在这个方面可以说是做到有礼有节了，礼是用来管理国家，安定政权，维护社会秩序，有利于子孙后代的。许国有罪了可是却得不到惩罚，所以就讨伐许国，许国接受教训了就放过许国，看郑国自己有什么样的德行就对这个事情做什么样的处置，然后再考虑郑国能有多大的能量来采取相应的方案，然后再考虑时机是合适的立刻展开行动，最后做到不把事情给后来人留下难题，这就可以算是把礼给弄清楚了。”