水瓶街15号内部是一间在一般的贵族看来奇怪的俱乐部。
这个俱乐部没有名字，或者说水瓶街15号就是它的名字，这是一个所有成员都是现任或前任事务官的俱乐部。
以内部装潢，家具以及提供的饮食而言，这个俱乐部有着寻常贵族所能享有的最高水准，甚至有着用真正的动物毛皮制成的沙发，然而座位的数量总是比俱乐部中的人数要少，很多成员竟然只能站着说话。
然而这个俱乐部里没有仆人，也不存在任何像样的服务，酒水统一放置在房间的角落供人自行取用，有一位厨师，手艺是整个王都里也排的上号的高水准，但不存在菜单，当天做什么菜全看他的心情。
相信奢侈是贵族的义务的人不理解，只要雇佣侍者这个俱乐部就能创造十数个工作岗位，看着不多但给平民以进入王都的机会就是贵族最大的体恤了。
靠着作为冒险者的战功或者军人的军功而成为新兴贵族的人不理解，他们不介意没有仆人，但这间俱乐部不让他们进，偶尔出现一个例外，那个成为例外的人又会迅速远离他原本的交际圈，彻底变成俱乐部的一员，半点相关信息都不会透露。
今天水瓶街15号的午餐是洛式薯饼，和寻常的土豆饼不同之处在于土豆并不是单纯地捣成土豆泥再摊开成饼，若是将这薯饼掰开，会发现土豆如同鱼肉一般层层分开，入口便碎成颗粒，好似含了一口的珍珠，佐以特制肉酱，口感与风味具是绝佳。
“为我们的厨师先生致敬，赞美他又成功复原了一道失落的美食！”
一位坐在角落的一把椅子上的事务官举起了酒杯，俱乐部中的其他人亦举杯示意。
在这之后那位事务官继续独自翻阅着文件，他所在的椅子旁边也没有任何人靠近。
房间中央有两个相对而坐的牛皮沙发，沙发中间是一个玻璃制的小茶几，今天的俱乐部中只有这两个沙发。
坐在左侧的沙发中的是一位头发花白的老者，他在举杯示意后将杯中酒水一饮而尽，把空杯放在了茶几上，：“我们刚才说到哪来着？”
坐在另一个沙发上的艾萨克帮老者添杯后回答道：“说到埃里克王储所犯下的错误，安托德先生。”
老者安托德伸手去拿倒满的酒杯，却发现艾萨克倒酒之后就这么一直轻轻按着杯子，不想让他拿走，他遗憾地舔了舔嘴唇说道：“啊，是的，埃里克王储。令人痛心，不是么？有着大好前程，却偏偏和中央王朝有所勾结，在大力神那里发生的事情……艾萨克，你觉得埃里克王储这个人怎么样？”
艾萨克回答道：“他是一位很信任下属的领导者，从不对他人的工作指手画脚，善于听取下属的意见，而且乐于让专家来完成相应的工作。”
“哦，这听起来不是相当的优秀么？艾萨克，为什么一位这样优秀的领导者会做出与中央王朝勾结的不当行为呢？他手下的事务官难道没有给出合适的建议么？”安托德问道。
艾萨克无奈道：“他通过某种渠道得知了一些本不该知道的信息，想要阻止他就只有主动透露更多的信息，但是……”
安托德明白了，“不让王族们知道多余的信息就是事务官的职责，要是他们开始思考了那就肯定会导致灾难，就像这次一样。艾萨克，那些信息是如何泄露的有头绪么？”
艾萨克摇了摇头道：“现在情况仍然十分复杂，特尔里木家那边有最大的嫌疑，但是他们似乎正在进行某种内部清洗，完全没有探查情况的办法。”
安托德轻哼了一声，“树大招风，他们作为贵族势力实在是太大了，原本应该主动割让的领土却自作聪明地搞了个赏给下人的小花样。也难怪他们会被中央王朝盯上，王族以外最大的贵族，却偏偏犯了众怒……那么艾萨克，你认为埃里克王储有没有保护的价值？”
艾萨克知道这是在考校自己了，双手十指交叉搭在嘴前思考了一阵后说道：“原本托兰普王就有些不得人心，现在埃里克王储又出了这种事，如果按照正常流程处理那么整个威肯王族的掌权时间都会被缩减，或许明年权力就会交接到秦汉王族的手里。但是秦汉人一向与教会交恶，现在教会又因为过去派的叛逃而处于虚弱之中，若是让秦汉人在这个时间点掌权，最严重的情况甚至可能会影响到……那个计划。”
“剑圣约尔修炼的是奉剑门的功法，他的师傅罗特也非常热爱秦汉的文化，隐瞒身份成为冒险者时也伪装成了秦汉人，照理秦汉王族不应该反对那个计划的不是么？”安托德问道。
“问题是其他秦汉人的反应，就算王族不找教会的麻烦，在平民中也会产生相当的影响。而且约尔和罗特毕竟都是威肯人，秦汉王族中会有人试图要挟教会更换人选也不是没有可能。”艾萨克说道。
安托德满意地点了点头，“所以这件事要大事化小。那么对威肯王族的应对已经定下了，埃里克王储这个人呢？”
艾萨克说道：“要是埃里克王储必须承担责任的话，那么接任他的很可能是巴尼王子。”
安托德一脸的嫌弃，“哦，天啊，巴尼王子……保下埃里克王储的代价呢？”
艾萨克说道：“可能一位秘书必须永远离开王都了，安家方面……因为王都的长距离移动，许多原本的关系与人脉突然就没有用了，我希望能将他安置在距离王都尽量近的城市，这也有助于他与埃里克王储保持一定的私人友谊，只是现在还没有头绪。代价不低，但至少在接下来的几年，埃里克王储都会是我们的好朋友了，能够捞回多少还要看之后的努力了。”
安托德欣慰地笑道：“看来你做的很好，啊，这样一来也许很快我就不再有来这个俱乐部的必要了。”
艾萨克将酒杯递给了安托德，“安托德先生，这里永远都会欢迎您的。”
安托德的这次没有一饮而尽，喝了半杯之后，吃了一块放在恒温盘里的薯饼，想起了什么，对艾萨克问道：“对了，艾萨克，我听谁说你好像对那位罗特的一些言论很在意？据说那些言论对贵族颇为不利……为了缓和某些秦汉王族对那个计划的抵触，原本有计划要让罗特和他们见一面的，可若是罗特会在那个场合说出一些不恰当的言辞，这件事是不是就应该再考虑考虑了？”
艾萨克听到安托德提起这件事，却是笑了一下，“重点并不是那番言论本身，安托德先生，罗特先生想必是碍于出身，所能接触到的最直接的上位者也就只有贵族了，所以才会针对贵族说出那些言论。而且结合当时的情景，他自身也许也没有太将这些话语当回事，只是为了说服侦探霍姆斯去探查慈恩会而已。”
“可我听说你当时很兴奋啊？”安托德疑惑道。
“对他而言只是随口一说的话语，对别人可能就会是灵感的来源。重要的不是罗特先生对于贵族的态度，而是他那思考上位者的方法，帮我开拓了思路。”艾萨克说道。
安托德闻言不仅没有感到安心，反而皱眉道：“哦，艾萨克，你不会是对王族起了什么不该有的想法吧？”
“所有人都认为是合理的事物，未必真的就是合理的。”艾萨克说道，“当年那位将王族议会变成现在这个样子的贵族所成就的伟业，我们为何不能想办法更进一步呢？现在王国大大小小的事物，本就是我们这些事务官在办理不是么？”
安托德责备道：“艾萨克！要认清自己的位置！权力永远都是属于王族的，我们这些谦卑的事务官甚至都不是在替他们行使权力，只不过是在帮助他们行使权力而已！”
“但我们总是对王族们隐瞒信息。”艾萨克说道。
“我们没有隐瞒。”安托德竖起食指道，“只不过是他们没有问起而已！”
“令他们不知情，所以我们就默认他们默认了。”艾萨克嗤笑道，“既然如此为什么我们不能更进一步，一定要为自己留下隐患呢？”
“我们的所作所为都只是为了这个联合王国能够正常运转，其中绝没有，也不能有任何私心！”安托德说道，“王族们来来去去，轮流掌权，但我们事务官却会干一辈子。这个王族想要干这个，那个王族想要干那个，甚至有些王族只想要毁掉其他王族的工作而完全不想成就任何东西，如果我们不能居中润滑整个联合王国的齿轮就会卡住，所以我明白你产生这种思想的原因。但这个头不可以开！若是王族的地位可以被动摇，那么我们的地位又能持续多久？”
“明明导致王族议会变成现在这样的就是我们这些贵族和事务官们？”艾萨克还是笑道，“放心吧，安托德先生，我当然没有急于求成的意思，贵族内部也并非完全一条心，只不过这个思路我认为有必要认真对待，这种可能性我认为不能将之完全扼杀。”
安托德沉默了许久，整个俱乐部其实在二人开始争吵之后也早已完全沉默，房间内只剩下待在角落的事务官翻阅文件的声音。
最后，安托德说道：“我已经老了，而你是唯一的人选。”
“我知道。”艾萨克说道。
“看来我还得继续劳累一下我的这双老腿，多来这个俱乐部几次啊！”安托德说道。
艾萨克对着安托德举起了酒杯，“这里永远都欢迎您。”
在娟尔的书桌上，一个新的文件出现了。
“慈恩会，和族，矮人，动物园……还真是一个都不打算放过的架势啊。反倒是特尔里木家和希尔芬家一直没有动静，诶，该说一直么？他好像昨天才醒啊！”娟尔一边读着文件，一边发表着感想。
然后她才想起斯图科夫正在完成自己交给他的任务，法师的雕像根本就没激活。
不仅是法师的雕像，现在桌子上所有的雕像都是黯淡的状态，完全没有能够跟她说话解闷的人，她一个个地用手指点了过去，到精灵的雕像时忍不住抱怨道：“虽然我知道你大义灭亲之后肯定很不好受，但也不至于一直都不回应我了吧？”
前精灵王迈洛克尔感觉到有谁在自己的后脑勺上点了一下。
看来是太久没露面了，也好，先解决完手头的事情就去见见娟尔好了。
在某位边境贵族的地下室中，这个贵族和其他几位同僚正一起跪在迈洛克尔面前。
“大人，发生了什么？”跪在迈洛克尔面前等待发落的几位贵族中，跪的最靠前的那一位发现了这位前精灵王那一瞬间的异样，关心地问道。
“与你们无关。”迈洛克尔说道，“不要再耽误我的时间了，你们的职责并不是奉承我吧？”
“是的，大人，我们已经将坏事的那个刺客抓了回来，听候您的发落。”为首的贵族说道。
“不仅节外生枝，杀掉了不该杀的人，而且还偏偏是那个凯涅……”迈洛克尔目光微冷，“需要惩罚的，真的只有那个刺客而已么？”
“能否请大人网开一面……”贵族留着冷汗求情道。
迈洛克尔冷笑道：“因为中央王朝发生的意外使得计划本身不再具有意义，所以这份失误没有产生实质性的损失，你是想这么说么？可笑！外部因素难道就能掩盖你们内部的无能了么？为什么那个凯涅会是这么无能的一个人？”
“在计划刚开始策划之时，戈尔察克家的上一代还没有意外身亡，为了瞒过他们才刻意挑选了一个真的很无能的人入赘，只是没想到……”贵族解释道。
“没想到你们自己连一个无能的人都控制不住？他到底为什么会想要截杀自家的杀手？”迈洛克尔质问道。
贵族说不出话来，他也想不明白，只好说道：“我会让希尔芬家负起责任的。”
“那个坏事的杀手，为什么抓了回来？还有发落的必要么？”迈洛克尔问道。
“可这件事错不在他啊！大人！”贵族求情道，“在那种情况下，他也是一头雾水，除了杀死凯涅没有其他的办法了！”
迈洛克尔不耐烦道：“重点不在于此！重点在于他竟然留下了使用污秽之力的痕迹！”
贵族不解道：“可大人，我不明白，难道不正是为了掩盖痕迹才动用了您赐下的带有污秽之力的武器么？”
迈洛克尔被气得失笑，“到底是你蠢还是你把别人都当成了蠢材？掩盖痕迹的手法本身却成了痕迹那还有什么意义？让他和希尔芬家一起去死吧，要怎么圆污秽武器这件事你们自己想！若是再次失败，就别怪我抛弃你们了。”
贵族如遭雷击，身体颤抖着说道：“是，是的，我明白了，大人。”
迈洛克尔恨铁不成钢地看了跪在自己面前的这些人一眼，身上的铠甲发出了蓝色的光芒，眨眼间他便从这个地下室中消失了。
在一处以精灵的标准而言已经十分朴素的宫殿中，一间除了刻在地面上的蓝色传送法阵外别无他物的房间中，迈洛克尔的身影伴随着蓝光凭空出现。
他一边准备连接上娟尔那边的雕像，一边走出了传送之间，却发现自己的宫殿中来了两位不速之客。
“金泽？你来这里干什么？你是怎么进来的？”迈洛克尔情绪本就不好，冷声问道。
发现这位精灵竟然没有紧张的意思，和金泽一起闯进这里的斯肯觉得这家伙不是太蠢就是太自负了。
在斯肯所经历的，由他牵头建立联合王国的历史中也是有这位精灵王的存在的，只不过那个精灵王很早就战死了，还是以近乎自杀的形式战死的，是以斯肯对迈洛克尔其实没有什么好印象。
金泽说道：“大家都是老交情，别这么不亲切啊。我想和英灵教会那边联系，你应该有办法吧？”
迈洛克尔手中出现了一把嵌满了宝石的弓，冷哼道：“擅自闯进我的宫殿，不回答我的问题，还跟我提条件？你是不是对现在的身体不太满意，想要我帮你转生一次了？”
为了闯进这座宫殿，斯肯和金泽就花了几天的时间，闯进来后发现没有人，他们又等了好几天，斯肯的耐心早就已经消耗的差不多了，他对金泽说道：“我听你的等到了现在，结果就是这样？早知如此还不如直接去北边找英灵教会的老巢呢，为什么要在这个精灵身上浪费时间？”
“无礼！”迈洛克尔第一眼开始就一直觉得这个法师十分可疑，此刻更是决定了要给对方一个下马威，手中宝石弓闪烁出了耀眼的光芒。
斯肯也同时在手中生成了一个青色的魔力结晶，结晶之中映射着一个临时创造的时空，也映射出了迈洛克尔的身影。
迈洛克尔发现自己竟被关进了一个独立的空间之中。
而斯肯则被三道箭矢无视了防护全身的时空结界射中，整个身体被奇怪的力量扁平化，像画一样被钉在了宫殿的墙上。
明哲保身的金泽看着这两败俱伤的惨状头疼道：“……这我怎么救你俩啊。”