戌时三刻已过，内宅里逐渐安静下来。浣花阁前的风灯摇晃着，显得有些寂寥。孟瑾乔正窝在屋里看书，陈荔进来说：“大小姐，五少爷来了。”
没想到弟弟深夜前来，孟瑾乔吃了一惊。
按照大齐国世家的规矩，内宅是女眷之所。家中的男孩子年满十三岁就要搬出内宅，日常探访姐妹要先报知大人。但孟锦程才十四岁，进出尚算自由。
走进来，孟锦程很直接地说：“陈姨，麻烦你出去守着。”
陈荔出去了，孟锦程不等姐姐问，开口道：“姐，九媚是什么来历？”
不解地看看他，“她出身览秀楼，是个青楼女子。她是二姨娘推荐的。你怎么问这个？”
深吸一口气，孟锦程严肃地说：“姐，九媚必定出身江湖。依我看，府里没人是她的对手。”
“……”
“我跟着二哥学武时，曾在舅舅的书房看过一本《异事志》，记载着一种奇特的武功，一旦练成，有类似媚术的效果却不是媚术。”回想片刻，“似乎叫做魅影诀。”
惊愕地看着弟弟一会，孟瑾乔才问：“可你，你怎么知道她练这个？”
孟锦程回想了一下读过的书，“记载里说，魅影诀一旦练成，在月光下走路时，看的人会觉得她的影子在带着月光移动。适才我在书房外遇到九媚，她走路的样子……跟书里写的一模一样。”
再次吃了一惊，孟瑾乔不禁想起那一晚九媚在月下跳舞的情景，疑惑地说：“既然是江湖上的武学，为何会记载在《异事志》里？”
被问得一愣，孟锦程摇头说：“姐，你没看过《异事志》吧？那本书里写的是世外仙魔之说，还有妖术鬼怪，天材地宝，不知出处的奇闻异事。那个魅影诀……据说不是人练的。”
“啊！”
“我不是说她不是人。我是说魅影诀的练习条件十分苛刻，要在奇寒至阴之地锻炼，更有特殊的体质，再用特殊的药物配合，一万个人里也未必能培养出一个。练成的人被称为魅妖，所以就被记载在《异事志》里。”
“魅妖？除了武功和媚术，还有什么特别？”
“据传魅妖都是药人，血液被什么药物渗透过，她们的血有毒，能杀人于无形的。”
真是被吓到了，孟瑾乔俏脸微白，下意识打了个冷颤，自语道：“这么残忍？这，这不是人练的武功吧。”
“姐，她是被培养的妖物。可很奇怪，她的主子为何让她嫁给爹？爹有什么特别之处？”
被弟弟提醒，孟瑾乔再次想起齐轩成告诉的关于九媚的那些事，思忖半晌才叮嘱：“我知道了。你后日再回书院吧，看见九媚，远离。”
“你留在府里才要当心。谁知道妖怪要做什么。”
送走弟弟，孟瑾乔站在屋里想着他的话，疑惑更甚。
江阙说她来到府里是因为对我爹有所图？
魅妖？
她的主人对我爹感兴趣？
夜深了，方竹影没回来，孟瑾乔没有派人外出。府外，有人暗中盯梢着，却一无所获。
五月十六，卯时一刻。
京城郊外一座庄子深处，那只萎靡了很多的蝴蝶再次飞了起来。盘旋片刻，它徐徐收拢翅膀，温顺地停在一个人的指尖，摆了摆触须表示友好。
瞪着这一幕，方竹影吃惊地问：“师叔，它为什么这么听话了？”
端详着蝴蝶翅膀上明显变淡了些的红色斑纹，他微微一笑：“毒虫悍勇凶恶，但你若比它强，它就很懂得审时度势。它虽然是虫王，但进阶的时间短，还是比较弱的。除非开启灵智，依旧很难摆脱臣服于强者的本性。”
“哦。”
“你告诉夏非，赤雪芝可以分给他一半，但我要先研究一些日子。还有，抢来的雪芝作为战利品，我们要拿走一只。”
听到战利品，方竹影眼睛一亮，忙不迭点头。
方竹影走了，一直在旁看着的景大夫瞅了一眼缩成一团的母蚊，“蚊子死了？”
“它失血过多，休养十日才能恢复。”
哑然。景大夫抿了抿唇继续问：“你能徒手接触这些至毒之物若无其事，你……传闻有种武学练至至高处，不但能化万毒为用，还能御使毒虫，即便虫王也俯首称臣。不知阁下与，与影阁是何关系？”
看看他，那人笑了笑：“景先生慧眼。我姓云。”
先吃了一惊，继而释然，景大夫施了一礼：“青弧门下弟子景麟，拜见云长老。”
“客气了。但似乎没听说你们在大齐国开业的。”
摇头笑笑，“我们也不曾得知璇玑坊在燕京开业。如今师门并无人手在此，只是夏非在这，他喜欢四处做生意，就开了一间药馆，又开了一间奇兽斋。我游历到大齐时遇见他，他告诉我这里有好东西就留下来看看，闲着就治治病。”
“好东西？”云姓男子挑眉。
“传说大齐杨氏皇族有一件宝物，能镇压气运。我停留了三年，发现环绕京城三百里的地域大都生机勃发，小寒山往南的丘陵山野间各色优质的药材十分常见，故而……着实有些许玄妙。”
云姓男子想了想，目露意外。
他自异域而来，他的师门影阁，与景大夫的师门素有交情，两门弟子在外游历之时常互为援手。既如此，景大夫便留在庄子上，观察着那只蝴蝶，虚心请教。
就在蝴蝶归顺时，距离京城二百余里的一处小镇外，一个锦衣女子蓦地止步，继而俏脸变得煞白。不等麾下搀扶，她已经失控地抓住胸口，跌坐在地上。
瞑目许久，她才蹙着眉，勉强提起精神，吐出一口黑血。
见状，麾下大惊，赶忙扶住她问：“夫人，你怎么了？”
勉力扶着麾下的手站起身，那女子再次闭眼片刻才睁开，“撤！”
不知道她为什么不追了，但麾下不敢多问，点头称是。
半个时辰后，他们撤回了所有搜索的人手，往燕京城外返回。