看看她，刘月琴挥退了丫鬟。
“不久前我们府里闹虫，二姐不觉得奇怪？”
“什么奇怪？”
“虽说开春了虫子四处跑，但也没理由闹得那么凶吧。那一晚，九媚刚刚入府。她一入府，我们就都倒了霉。二姐觉得，这是不是不太对劲呢？”
一怔，刘月琴不由得思索。
“民间有种说法，有些人天生带煞，走到哪都是冲。没准那个九媚就是这种扫把星。”
九媚入府至今一直是专房之宠，刘月琴既然跟她起了冲突，自然瞧着她万般不顺眼。可没有理由，无处可以发挥。听了张姨娘的话，顿时心思活泛起来。
见她沉吟不语，张姨娘又说：“二姐，府里是你当家，她刚入府就拉着老爷的大旗作威作福，实在是很不懂事。如此的妖娆，若不敲打，只怕会生出非分之念。你可要留神呢。”
这位张姨娘原本只是个通房丫鬟，因为日常善于讨好二奶奶，那一日九媚入府，刘月琴装大度，她就捡了个便宜。即便不得宠，至少有了名分，待遇大幅改善。盘算着利益，她就更加勤于往上房走动，今日听了些丫鬟传来的风言风语，立即就来献好。
张姨娘走了，刘月琴召来姚嬷嬷商议。
听了她的话，姚嬷嬷献计说：“民间确实有这类说法，何不拿来做做文章？之前老爷被虫子咬得很伤，即便不能让贱人立即失宠，也先下个眼药。等老爷的新鲜兴头过去，再提起来，他心里没准就有了疙瘩，自然会疏远狐狸精的。”
“对。知道老爷这会子在哪吗？”
“衙门的人来请示差事，老爷正在书房呢。”
孟广德告假不能上朝，府衙的事务暂时由礼部侍郎代理，每日前来禀报重要的事项。这时，孟广德正在听着今早朝会的事。
“今日举荐户部尚书的人选，泰王也参加了？”
“大人有所不知，不是泰王要参加举荐，而是陛下要求贵戚们为国举贤。但泰王举荐的那个龙隆，实在是……哈哈，有点滑稽。大人也知道吧？龙隆那个人脾气倔强耿介，早就被调到工部去摆弄修河堤的苦差了。”
见他乐，孟广德想了想就笑：“泰王从不参政，让他举荐，难为了。”
“所以他说应个景嘛。哈哈，当时真是……好多人都被憋疯了，不敢笑啊。”礼部侍郎直乐。
不多时，孟广德送走同僚，感觉了一下脚趾基本好转，便吩咐管家梁平准备，明日要去上朝。
梁平刚应声出去，刘月琴进来了。
眼都没抬，孟广德拿茶品了一口，“有事？”
见他看都不看自己，刘月琴心里很憋，面上却假笑着，“老爷，今儿我听说了一件事，想着……事关老爷，还是给您禀报为好。”
“说吧。”
“都说这春天里虫子多，可是多得跑进屋里咬人有点少见。有些人天生命不好，犯冲，这叫做煞星。那些人到了哪一家哪一家就倒霉的。”
微鄂，孟广德抬头看她。
“那一晚九媚入府，府里就闹起来虫子，连您也被咬伤了。我觉得该请个法师来算一算，四下里拜拜，去去煞。”
压根就不信这个邪，孟广德没好气地斥道：“你看你那个样子，拈酸吃醋。她怎么你了，她才入府多久，你就处处针对？闹出酒酿丸子不够，又扯到了什么犯冲。谁犯冲了，依我看你才犯冲！”
没想到孟广德这么维护九媚，刘月琴顿时哑了。再一想只得说：“老爷，我只是关心你。你受了伤不得不将养了这么久，朝务都耽搁了。”
“哼！还不是因为你管家管得不好。阳儿成日里只懂得风花雪月，惹是生非，都是你教的。”突然想起那一日素樱阁里的厮打殴斗，孟广德更是没好气，骂了一句就把她赶走了。
刘月琴灰溜溜地出去时，看见孟锦程走进来。
诧异地看了看他，刘月琴不由得住了脚，假意关怀道：“这么晚了，程哥儿还过来？”
见是她，孟锦程心中一哂，面上却淡淡回道：“二姨娘好。爹说了要考功课，适才打听到爹忙完了，我就来问问。”
“程哥儿真是上进。”
“姨娘慢走。”
没答理，孟锦程往里去了。
暗自啐一口，刘月琴一想到自己的儿子成日里只知道花柳巷里厮混，满心里憋得慌。恨恨跺了下脚，气咻咻回去继续想毒计。
这时，九媚正在秀丹楼里问丫鬟桃儿，“谁说我的坏话？”
“不知道，但隐隐听得上房里有风言风语说……姨奶奶入府的那一日就闹虫子，说是怪你。”
“怪我？”九媚顿时沉了脸，拍案骂道：“死八婆，是她千金万金地恳求姑奶奶来跳舞哄她的男人，不就是为了讨好老爷吗？一转眼的她就恨上我了，处处给我使绊子，进谗言？该死的臭女人！我……”
见她一脸狰狞，桃儿忙劝道：“姨奶奶别生气。谁知道是不是又是哪个嚼舌根子呢？且让她闹去，看看再说吧。”
闻言，九媚一鄂，想了想还是收住戾气，起身说：“那就走着瞧。走，我们去看老爷。”
她带着桃儿袅袅娜娜往书房而来，孟广德正在问儿子功课。
孟锦程自幼得到母亲耳提面命，再跟着陆淮叶耳濡目染，自然是个上进的。即便只在书院学习数月，也已经颇得章法，对父亲的问题，回答得有板有眼。
微感意外又有几分欣慰，孟广德夸了儿子几句。
孟锦程退出书房，方才转身就见九媚正风摆杨柳般行来。她每走一步都摇曳生姿，有种说不出的风流妩媚。月光似乎随着她的脚步在移动，描摹出诱人的风情。
看着月下美人款款而来的风姿，孟锦程怔住了一瞬，继而目光微凝，莫名地打了个冷颤。不等少年回过神，她已经行至近前，千娇百媚地一笑：“五少爷，这么晚了，还在用功呢？”
“哦。姨娘好。”垂眸，孟锦程移开了视线，“今日爹考问功课，耽搁了。”
孟锦程脚步如飞地离开了府里的前庭。夜风微凉，他站了片刻才平复住狂跳的心，呆立了一瞬还是掉头直奔浣花阁。