“不好了，不好了！颜枝，你们家起火了！大家都在救火，村长见我帮不上什么忙，就让我出来找你，你快回去，快回去！”
颜枝神色慌张起来，他紧紧抓住妇人的肩膀道：“李大娘，我爹和我娘呢？我弟弟呢？”
“火烧起来的时候，是，是阿华先发现的，你爹娘，至今不知道，在哪里，怕就怕……”李大娘上气不接下气，勉强说出话来。
话还没说完，颜枝早已跑远了。李玄急忙追上去帮忙。只剩县老爷愣在原地，这才反应过来，踹了一脚一旁同样愣着的张成，“还看什么看！人命关天，还不去帮忙！”
张成他们一头雾水，却被县老爷一踹，也莫名其妙地跟着跑起来。
颜枝拼尽一身气力回到家时，他住了十几年的草屋早已化为乌有，只有弟弟颜华跪在残火余烬前，大滴大滴的眼泪砸在地上。
颜枝用尽了全身气力，见此场景没有了支撑，一下子瘫软在地上不省人事。
他当时只觉浑身发冷，满心绝望，昏迷之际紧紧抓住忙上前来扶起他的弟弟的手，不敢松开。
若是松开了，当时比他小三岁的颜华拖着自己的病弱身躯，又能支撑多久呢？
木桑艾赶去颜枝家的时候，颜枝早已不知所踪。乡里人只是站在颜家烧毁的草屋面前，感叹着颜家不幸的遭遇，提到颜家兄弟俩是被一个看上去是大户人家，自称是他们亲戚的男人带走了。
木桑艾听闻颜枝颜华没事松了一口气，却又听道旁人哀叹道：“可怜这两口子一把火就……唉！苍天无眼哪……”
跟着她一起急忙赶来的木蓝只是看着小姐一路走着，沉默着不说话，直到夜幕降临二人才回到家。到了木家堡却又望着自家的朱漆大门，不肯往前走。
木蓝转到她身前，却见自家从小到大都不曾哭过的小姐满脸泪痕，顿时吓得六魂无主道：“小姐你这是怎么啦？怎么好端端地哭啦？”
“木蓝，阿枝他该多难过啊……”木桑艾不住地啜泣道，“我只是一想若我是他，有朝一日被一场大火夺走了我的爹娘，我就，就忍不住想哭……更何况，更何况……”
木桑艾泣不成声，木蓝却知道她想说什么。两个月前她被小姐拖着去颜家拜访，说是拜见“同窗”父母，实际上是奔着在颜父严母面前刷好感的主意去的。
可颜母看破了小姐的女儿身，却不曾揭破，让她们在颜家草屋几日，期间颜父颜母一直拉着小姐说些体己话，待她们极为亲近。
木蓝对颜父颜母颇有好感，此前回家路上也一直在为他们的不幸感到难过。可眼下，小姐比她难过更甚，毕竟那是她喜欢的人的父母啊……
自从回到木家堡以后，木桑艾像是变了一个人。
木夫人总是被女儿追着问女工问乐器，木冬夏总会看到妹妹试着去读以前打死也不碰的《诗经》，木蓝总会跟着小姐一起坐在梨花树下发呆，阿农则在主人不理自己时郁闷生气……
木家堡的人都说小姐变了，不再没轻没重地开玩笑，偶尔搞搞怪，却也有了分寸。只有木蓝知道，小姐的变化不是因为老爷和夫人说得“女大十八变”，是因为那个销声匿迹的人。
那个人，已经走了一年多了吧。这期间小姐接连推了好几家的提亲，把夫人气得要打，却看着自家女儿那失魂落魄的鬼样子放下了手中的鸡毛掸子。
直到有一天，小姐从自家药庄回来，满脸喜色地告诉她那个人回来了。看着小姐天天梳妆打扮的样子，木蓝就隐隐觉得，木家堡恐怕又要闹腾了。