陈平的奇异之旅始于那款名为《虚幻》的网络游戏。
陈平是一名待业青年，以代练游戏账号为生计，他自己也有游戏账号，在游戏世界中，他有一个很彪悍的网名：豺狼哥。豺狼哥陈平痴迷网游，经常出入齐中城内各个网吧，几乎摸遍了各个网吧的电脑，各网吧网管与他相熟，称他为“男摸一号”。
豺狼哥数年时间沉浸在网游世界中，夜以继日，通宵达旦，面色黧黑，双目无神，连走路的样子都像极了游戏中的角色。有一天，豺狼哥得知大型网游《虚幻》开测在即，顿时热血沸腾，激动不已。他躺在与人合租的屋子里睡了一天一夜，养精蓄锐。第二天，他在租房小区附近的餐馆里饱餐一顿后，携带一堆面包、数瓶矿泉水，进入附近的一家网吧，开始他新的征程。
豺狼哥打开《虚幻》的游戏登录界面，注册了一个游戏账号，选择剑侠职业，进入游戏，购买了一套时装，“华丽”登场。接连两天，豺狼哥都奋战在网吧中，疲惫时就趴在电脑前小睡一会儿，醒来后继续打怪练级锻造装备。第三天早上，豺狼哥将所带面包全部吃掉之时，他在游戏中已经杀敌十万。豺狼哥鏖战三天，耗费了极大的精力，总算成功晋级全服第一名，获得五千元的奖励。
注视着屏幕上为了庆祝第一名获得丰厚奖励而绽放的缤纷礼花，豺狼哥长吁了一口气。几天以来积聚心头的热情忽然消散，他顿时觉得头晕目眩。电脑屏幕在他眼前变得模糊，游戏中的角色也在变形，他的脑海中激荡起波涛，耳畔回响着阵阵轰鸣。片刻之间，他身边的一切似乎都消失了，在他周围没有任何参照物，只有一片空白，连东西南北都无法分辨。豺狼哥平时喜欢看一些科幻电影，对眼前这种无法以常理来解释的场景，不能不想得很多。他怀疑自己被人挟持到了一个隐秘的实验室中，要被迫进行某项试验。
豺狼哥很惶恐地环视四周，希望能找到出口，但一无所获。他鼓起勇气，试探着走了几步，踏足之处很坚硬，这让他心里稍觉踏实了一些。于是，他又伸手四下摸了摸，没有触碰到任何东西。豺狼哥联想到几年前看的惊悚片《心慌方》，有种不祥的预感。“这到底是个什么鬼地方？”豺狼哥很懊恼，“真是世界之大无奇不有，玩个网游都能掉到这种鬼地方，早知这样，就该老老实实在家躺着喝凉水，何必蹭网吧的免费空调呢？”
过了一会儿，四周仍然看不出有任何变化的迹象。豺狼哥只好冒险往前走，他以为只要一直往前走，就一定会走到这个奇异空间的边缘。可是，他走了很久，仍然看不到尽头，回头看去，来路也没了，四周仍然是一片空白。又走了很长时间，还是如此。豺狼哥抑制不住内心的惶恐，颓然坐在地上。在这个地方，空间因为失去其他物体的参照而一团混沌，就连时间似乎也凝固了。
在豺狼哥二十多年的人生中，第一次遇到令他如此绝望的情况。他实在想不明白自己究竟触发了什么剧情模式，以至于身陷困境，无法脱逃。“也许这只是个梦吧。毕竟这几年玩游戏太疯狂，满脑子都是游戏，没准儿做梦时就把自己代入到游戏场景中了。如果这仅仅是一个梦的话，总会有醒来的时候，既然这样，我干脆躺下睡一觉吧。”豺狼哥躺在虚空中强迫自己入睡，但是焦躁万分的他此刻怎么可能会轻易睡去呢？他脑海中浮现出之前经历过的诸多情景——奇怪的是，没有任何游戏画面，而是他还没有陷入游戏世界时的生活片段：他第一次独自登上一座山，对着山下荒凉的村落大吼；他第一次来到齐中市，看着来往如织的人群，满目迷茫；他第一次深情注视身旁的姑娘，心底萌生朦胧的爱意……他最后一次目送父亲离开山村外出务工，再也没能回来；他最后一次牵着那个自己一直喜欢着的姑娘的手，直到两手空空……
但是，这次不应该是他的最后一次。豺狼哥内心挣扎着，想要纵身跃起，像游戏中上天入地的主角，以一己之力打破这个“封闭”的空间，获得“重生”。
心怀绝望的同时又抱着一丝获救的渴望，既打算放弃挣扎又不愿就此一败涂地，豺狼哥心中的重重矛盾如茧将他包裹。
朦胧中，豺狼哥眼前闪过一道紫光。他坐起身来，看向四周，没有发现任何东西，却听到一种无法形容的细微声音不知从何处传来。声音时断时续，若有若无。渐渐地，眼前出现变化，不再是一片空白了。最初，空白中出现了类似于素描的线条，接着，以线条为分界，有了明暗面的对比，随着立体感越来越强，周围物体的轮廓越来越清晰，终于，一片开阔的山川呈现在豺狼哥面前。
远处是连绵起伏的山脉，山脊线与湛蓝的天空相接，青山隐隐。一条大道直通向远处的山谷，大道两侧地势平坦，青草茂密，野花芬芳，几棵乔木疏落分布在草地上，阳光从繁茂的枝叶间洒落下来，斑斑点点。微风过处，翻卷草叶，触碰花蕾，沙沙的声音，如清风与花草的细语。暖融融的阳光抚着豺狼哥的脸颊，轻柔而舒适。豺狼哥以手遮在额头上，举目远眺，远处群山间有微小如墨点的飞鸟划过天空。
豺狼哥正陶醉在山川美景中，身后急促的马蹄声由远及近。他转身看去，竟然有一队锦衣卫骑马向他这边冲过来。“这是哪一出？”豺狼哥有些懵，“我这是在演古装戏吗？”心里疑惑不解，再一看自己一身女装，更觉纳闷，并且更离奇的是自己的胸部也鼓了起来。豺狼哥摸了摸自己的胸部，不像是假的，一瞬间差点崩溃。“这——这他大爷的是怎么回事？”
“颜情就在前面，不要让她跑掉！”为首的锦衣卫以鞭梢指着豺狼哥大喊。
“原来是来抓我的！”豺狼哥惊恐不已，赶紧撒腿向着远处的山谷狂奔。但是两条腿如何能跑得过快马？不久，锦衣卫已经追过来。豺狼哥扭头一瞥，锦衣卫的马队离自己仅有一丈远的距离。一眨眼的功夫，七八个骑马的锦衣卫将豺狼哥围在核心。