秦、孟二人左右相扶，皇后走下床榻，及至沉音跟前，脚尖都快要触到她的双鬟上了。
沉音只觉得那声音就在头顶响起：“胆子这么大，那你就来说说，太子此事，如何化解？”
压力山大，沉音忙磕下一个头，连称不敢。
厅里陷入一片沉默。
沉音手心背上，渐渐有汗渗出，心中犹如战场擂鼓起，愈敲愈快。这是她第一次真切感受到上位威压。周围无形的空气仿佛在陡然间增加了重量，从四面八方向她挤过来，她必须得极力克制，方不至于瘫软。
不知过了多久，皇后挪动了一下脚尖，沉音只觉得四围空气重量锐减，直让人忍不住便会想要长吐一口气出来。
“呵呵，”皇后轻轻笑起，转身往回坐下，抚平衣袖，交叠双手，说话慢条斯理：“行了，这会子也没外人，你起来罢。且说来听听，说不好，我不罚你！”
皇后恢复了往日的沉稳大气，通情达理，放佛之前的一切不过是一场梦似的，沉音却深知还远未到可以放松的时候。
再次嗑头，然后起身立直，沉音整理思路，抚平心跳，徐徐开了口：“以君臣论，殿下此举可视为疑君，不忠；以父子论，殿下此举，则是疑父，不孝。但这二者相较取其轻，殿下年纪尚轻，思虑不周，冲动行事，也不是不能容忍的。殿下向来纯孝，自幼孺慕圣上，如今心中有疑，深感不安，辗转反侧，难以入眠，因此虚心求教，唯愿父子同心，其利断金！”
“嗯，理是不错。”皇后表情淡淡的，看上去并不满意：“问题是，太子该怎么个虚心求教法？”
沉音摇摇头：“怎么求教，不在于说法，而是关乎于心境。”
“此话怎讲？”
“殿下，沉音身为女子，又位卑言轻，说句不好听的，便纵是天大的委屈也得打落牙齿往肚里吞，这叫认命。可太子殿下不同。太子身份高贵，一人之下，万人之上，意气风发、斗志昂扬才是正常，倘若是委曲求全，唯唯诺诺，想来不提太子自己，便是官家和殿下也必不肯的。只是......”
顿了顿，沉香咽口唾沫，润润嗓子，续道：“水唯能下方成海，山不矜高自及天。水性柔而能变形，山因势方能走峭，最后，水行千里终能归海，山盘蜿蜒终能高峻。殿下今日既已无法避免，那就当问，问过自然知势，其后，水亦可，山也罢，不过太子殿下自己选择而已，旁人都替不了他！”
“水唯能下方成海，山不矜高自及天。水性柔而能变形，山因势方能走峭。”皇后把这两句咀嚼一番，终于眉目舒展，嘴角眼梢也出现了笑模样：“去，将这两句递与太子知道，告诉他，水亦可，山也罢，来日方长！”
宫人们行动起来，楚让去给太子递话，秦长史唤来宫女们换茶，秦长史则搬来小几子请沉音坐。
可怜沉音刚睡着便被喊醒，进来哭上半晌，又说了许久的话，到此时方才得了一杯水喝。
沉音这边被送回东厢房睡觉不提，皇后这边，却是还安睡不得。
“秦柯，”黑漆漆的房间里，响起皇后的声音。
秦长史一骨碌爬起来，端着蜡台转过屏风，躬身探在床前，轻声询问：“殿下有何吩咐？”
“有四更天了没有？”皇后问。
秦长史答：“还没有，不过想来也快到了。”
“嗯。”
帐子里一阵悉悉索索响，秦长史赶紧把烛台搁到高案上，伸手捞起帐子，果不其然就见皇后正在坐起来。
“大家不发作，我这心里还是有点慌，”皇后在秦长史的服侍下披上外衫，靠在床头坐好，拿手拍拍床边：“睡也睡不着，不如咱们说说话罢。”
待秦长史依言，斜靠在床边栅几上坐了，皇后便问她：“这次的事，你怎么看？”
“婢子是个蠢的，”秦长史毫不犹豫：“这次的事，十有八九，能想到的，还是贤妃。”
“哼！”皇后撇撇嘴：“也只有她了，这么大胆子，在我眼皮子底下作妖。”
“用不着生气。”秦长史劝道：“上官家那样厉害，却偏偏选了贤妃送进宫，看着是得宠，可惜目光短浅，成不了大事！想当初她与丽修媛相争，强行用药，这皇长子是产下了，可自己也弄得再不能生育，反倒是丽修媛，没几年还不是又得了五皇子；皇子们大了，圣上欲立太子，她得着消息，自作主张，急吼吼派人去陈尚书家，定下他家大娘子，说是京都第一才女，结果连个王府都管不好，反倒是咱们哥儿，拖到最后，既得着了太子之位，又得了林四娘子。今日，她来上这么一招，大概是看林府倒了，觉得咱们势弱，有机可乘，却还是看不明白这祸兮福所伏的道理。”
“是啊！”皇后听到这里，有感而发：“大家眼光独到，这林四娘子的确非比寻常。”
秦长史也赞赏的点头：“普通八九岁小娘子，哪个能有她这份见识和胆量？！还有才情，”话说到这里，她激动起来：“殿下，她那一首词，只怕是个人听了，都要忍不住哭的。还有，她给太子殿下那两句话......”
皇后一愣，“噗嗤”一下笑出声来：“我说你呀，你呀，你是真不应该留下来陪我！想你若是回家去了，这京都第一才女的称号，还有那陈素然什么事？！”
“那我现在不就是大皇子妃了？”秦长史难得俏皮一回：“哎呀，我的皇后，幸好婢子留下来了！贤妃这样的婆婆，我可是要不起！”
皇后哈哈大笑，抑郁之气一扫而光，手指点着秦长史骂道：“宫里的一品夫人你都瞧不上眼！让我来看看，你这是初生牛犊不怕虎，仗着年轻吐诳语呢，还是当真吃了熊心豹子胆了呢？......”
这般说笑一回，皇后心情大为好转。四更天的鼓角恰好在此刻响起，秦长史便问：“殿下，夜深了，歇息吧？”
“好！”皇后点了点头：“你也快去睡吧。一大早元日朝贺，还有的是事。等过了朝贺，估摸着大家就该发作了。左右太子无论选哪个，只要不与他爷爷硬顶着，我再去求上一求，这个事儿便该了结了。”