沃申离开了旅馆向蔷薇镇中心的那座袖珍城堡走去。之前城堡的主人普兰男爵离开得匆忙，除了钱财和银制的刀叉，镶金的烛台，其他的家什仍留在城堡内。虽然跟公爵们的生活档次还有些距离，但是作为行军路途中的据点也算不错了。
而在靠近城堡的时候，沃申看到两个熟悉的身影，他走过去笑呵呵地说：“啊呀，亚莉克希、玛莎，你们怎么出来了。”
亚莉克希有一头能融入周围夜色中的黑发，头发被削得很短，前额光溜溜的，脖子后头也只有短短的毛茬。她个头很高，与沃申几乎矮不了几分，总是习惯性地扭转着她白皙的脖颈四处张望，再加上像个猎人一样穿着整套皮甲，远远望去真是很难让人分辨出这是一个女孩。
而玛莎就不一样了，她足足比亚莉克希矮了两个头，一副乡下农妇打扮，她的围裙上面尽是泥巴和污垢。而玛莎的眼睛却清晰得像能扫荡掉所有的阴霾，她碧绿的眼睛里面透着惹人怜爱的光芒，她的嘴角微微下坠，似乎永远都怀揣着委屈需要找人倾诉一样。
但不论是高挑的亚莉克希还是小巧的玛莎，只要稍加打扮都是引人侧目的美丽姑娘，她们见到沃申回来，都赶忙迎了上去，亚莉克希说：“你怎么这个时候才回来呀，布鲁姆大人都等得不耐烦了。”
玛莎也说：“是啊，都让亚莉克希去找你了。”
“哎呀，我也没有想到他们这么健谈啊。”沃申拍了拍两个人的肩膀，“走吧走吧，我也不想让表兄等太久。”
三个人进了城堡，直接就往布鲁姆的房间走去，他现在住的地方之前住的就是柯尔金，布鲁姆倒是没有觉得有什么不吉利或者感到不舒服，只是把原来的床褥被子通通丢掉，换上了自己天鹅绒的毯子和被套。一开始他还嫌弃这个房间里的床铺太小，想要拆了重新搭建一个，不过因为要没有几天就要进军辛克城所以作罢。
沃申的走到门口正打算敲门时，忽然听到里头似乎传来的某种熟悉、特殊情况下才会出现的声音，他细听了一下，确认里头确实有女人的声音。他对亚莉克希和玛莎挥挥手：“你们先回去吧，我们得单独谈谈。”亚莉克希面无表情地转身离开，玛莎耸耸肩，丢下一句：“真是没得救了。”也跟着走开了。
沃申敲了敲门，里头传来布鲁姆急促地喊声：“是谁！”
“表兄，是我，我从他们那里回来了。”
半晌，沃申听到布鲁姆一声沉闷的吼叫，又过了一会儿，他听到屋子里传出窸窸窣窣的穿衣的声音，这时候布鲁姆才说道：“进来吧，没有锁门。”
沃申推开们进去，看到沃申穿着睡衣坐在一把椅子上，而床铺上有一个女人裹着被子，把脑袋埋在枕头里。
布鲁姆则像房间里没有其他人一样，直接就问：“沃申，怎么样？他们同意了吗？”
这位的大山湾公爵的长子已经三十多岁，有一个儿子和一个女儿。和沃申一样，他有着提帕连科家族代表性的鲜艳红发，另外布鲁姆还留着一道整齐并勤加修剪八字胡。而这道胡子下面是两片薄如刀刃的嘴唇，比头发还要鲜红就像是刚割破谁的脖子一样。他的眼睛炯炯有神，并带着一股与生俱来的威严和穿透一切的智慧，似乎任何事情都没法瞒过这位公爵继承人。
他现在就用这样的锐利目光盯着沃申，而沃申瞟了一眼床上的女人，想要询问是不是应该请这位陌生的姑娘先回避，但是布鲁姆的态度分明是不把这个第三人在场当做一回事，所以沃申想了想，决定跟表兄一样先忽略掉她而照实回答。
“他们没有拒绝，愿意来参加我们的部队。”
“意料之中。”布鲁姆轻轻地哼了一声，“但你现在才回来，想必他们也提了不少条件。”
“的确，他们希望在军队里有足够的话语权。”
“话语权？”布鲁姆仰着头笑了起来，“难道是要我把父亲军队委托给他们去指挥吗？”
沃申想了想，然后轻声说道：“如果我的理解没错的话，不是完全，但也差得不远了。”
“那就答应他们。”
布鲁姆的回答出乎了沃申意料，他平静的模样也完全不像是在说笑话或者说反话，沃申不禁问道：“难道真的要同意这种要求？”
“有什么不能同意的呢？”布鲁姆起身打开一杯葡萄酒，为自己和沃申各倒了一杯，他把酒杯递给沃申，轻轻碰了一下。
“沃申，你应该知道我们现在最大的目标是什么吧？”
沃申浅浅地抿了一口酒，说：“但我没想到要做到这个程度。”
“这算得了什么，不过是几千的军队，全部给他们又有什么关系？我们要的可是更远大、更宏伟的······王位啊。”
布鲁姆的手戳了一下沃申的胸口，沃申感觉自己的胸膛像被蜡烛炙烤一般的疼，尤其当听到“王位”这个词的时候。
“只要能够拉拢这两位圣骑士到我们的军队，别人会怎么解读？这两位国王陛下忠心的骑士统帅着我们的军队，接受我们的馈赠，难道不正是意味着国王属意我们提帕连科家族，属意着‘你’吗？除此之外还能有其他意义吗？那为了这个，这区区的三千军队又算得了什么？”
“可是我们毕竟还是要打一场战争啊。”
“那又如何！”布鲁姆不容置疑地挥着手，“这场战争还能有其他的结果吗？海森他就是现在投降还是在他的辛克城里能死守一辈子都无关大局！他和他的儿子已经没有机会再染指我们的王国，他就是被钉在耻辱柱上的叛徒和失败者，而我们只需要按照我们的步调一步步地往前走，就没有人可以阻扰。然后就像走到一棵苹果树下，稍微踮一踮脚尖，‘咔吧’一下就能摘取这个世界上最甜美的果实。”
沃申低下头，他在晃动着的葡萄酒倒影里看到自己暗红色的脸庞，“我的意思是说，我们毕竟是要上战场的，这些部队全交给陌生人总是不放心吧。”
“唉，我的小表弟，你怎么还是不明白呢？”布鲁姆把手里的葡萄酒一饮而尽，“这一切都不重要，而且这两个家伙我非常了解。那个夕丁流放到穷乡僻壤四五年，结果逮到机会一回到王都就像个疯狗一样兴风作浪，结果呢？还不是一事无成被人给抓住，然后幸运地被国王想起来，笼络回去重新有了一官半职；而另一个克沃，这几十年也不过是浑浑噩噩的过日子，空有圣骑士的头衔，还不是籍籍无名，与神圣没有半点关系！
你要知道，这个世界上办大事的人往往有可能犯大错，可惜这样的条件只有真正的天才能够具备，他们两个不过是满大街的庸才中稍微幸运的两个罢了，办不了大事，也犯不来大错。但偏偏就是这号人物搞不清自己的斤两，张口就要这要那。但军队交给他们又怎么样？他们自以为是地觉得自己有本事，我就大方地让他们试试看，你瞧着吧，这三千人全部交给他们，他们反而最先退缩。因为事到临头的时候，他们就会自忖有没有这个本事，有没有这个担当来做这件事。而就算一时间侥幸战胜了理性，壮着胆子承接这一份责任，也用不了多久，只需要一点点小小的挫折，就一定会让他们胆战心惊心慌意乱。到时候一定又拿着各种理由要把自己一开始要求的权力，像是烫手山芋一样再扔回来。这就是这一类人的悲哀和可笑，这也就是这个世界的真理：有人天生要统治，有人天生只配被统治！”
布鲁姆躺回到在床上，自己的手伸入被子底下肆意地摸索着，女人抬起了头，像一只温顺的兔子一样依偎在布鲁姆的怀里，如同完全看不到沃申一样亲吻着布鲁姆的胸膛。
“好了，你可以回去了，明天再去找他们一趟，就说我完全同意他们的一切要求。”布鲁姆说完就不再理会沃申，转向身边的女人，有右手去抚摸她洁白光滑的脸庞。
沃申微微鞠了一躬，推开门走到了过道上，他关门的瞬间听到了布鲁姆和女人突然爆发出来的笑声，这时候他才注意到自己的手里还端着布鲁姆递过来的那杯葡萄酒。
他走到窗边，把杯子扔向无边的黑暗。