大明号摆脱了海盗，大家有了心情。一直到了天亮时，人们还在议论着。
李默道：“咱们说咱们也是绕远了，要不是海盗，咱们不能走到这来。不过也好，咱们饶台湾岛一周看看，也算没白来。”
方老汉说：“这台湾岛很大，南北也近千里。咱们可以贴着它的东岸，一直向北走，再有几天的航行，就接近东海了。只是妈祖说的逆风，咱们需要躲避，还有海盗，北去的海域，海盗就是倭寇，他们更厉害。”
老督军说：“倭寇有什么可怕的，车到山前必有路。咱们走到这了，就不能停下了，后面海盗官船或许也从这边绕行呢。”
“不能，他们知道咱们回大明，走捷径也该往福建方向追，遇上西北风，还可能被风刮回广州去。”
老督军叹了一声说：“这要是当年，我能跟着他们，上了岸，我就把他们拿下，现在不行了，为了这一船的人，就只能便宜他们了。只可惜他们还有汉丽宝公主的书信和满剌加国王给咱皇上的贡品，但愿咱大明的官军给他们扣下。”
方老汉说：“就是扣下了，那些贡品能不能到皇上的手里也说不准。”
铁拳头道：“怎么，皇上的东西还有人惦着吗？那不是谁都可以成海盗了吗？大陆的官府是干什么的”
李默道：“官府又如何，你看满剌加的留守官，不也是那么回事吗？这要是在大明村，咱们可以把他们给劫了。”
“别说那话了。”老督军说，“你真劫了海盗，你也成了海盗了，你们是劫海盗的海盗。不过回大明倒是痛快了，有汉丽宝公主的书信，还保住了贡品，朝廷还可能嘉奖你。可是你当着皇上可就不能实话实说了。”
李默“呵呵呵”地笑了，“师傅，咱们劫了他们，那也是替天行道。说与不说都是功德。”
方老先生说：“你们想劫海盗，有这个想法就不对。对付这些海盗，只能上了大陆以后，你可以举报。”
铁拳头说：“问题是咱们见了官府，也是被稽查之人，哪还有说话的资格，不把咱们抓起来就不错了。”
李默说：“那你得赶上拦住你的是清官。若碰上了贪官，他们可要比海盗邪乎。要是咱们拿着公主的信件和贡品，觐见皇上，那就名正言顺了，也痛快。但是这些海盗，他们去大陆，肯定被官军抓起来。”
方老汉道：“你这话怎么说？”
李默神秘地一笑，扭头看了看太小儿，说道：“太小儿已经在他们船上做了标记了。”
铁拳头插言道：“你怎么这么笨，做标记谁能看明白，你们和官军有约定那行，否则白搭。”
方老汉道：“先别打岔，太小儿做了什么标记？”
“他们船头上画了个骷髅头。”
众人一听，称赞声起，方老汉却把脸一沉，说道：“你也不想想，船头一个浪打，什么都没了，再说天亮了，他们万一看见。”方老汉一说，称赞声落，议论声起。
李默说：“我和太小儿也想到了，所以，画骷髅用的是黑炭木棍蘸灯油，海水也不能耐我何。太小儿还用黄泥抹涂了，在岸上他们不会看见骷髅头，离开台湾岛，被浪打去表面，就露出了骷髅头，大海里他们就不能发现了，到了海岸码头，岸上的人看的清清楚楚。”
“这行。”方老汉脸上有了笑容。老督军也说：“没想到，这些满剌加大盗回大明，叫太小儿的骷髅头给算计了。”
船民们又是一阵的赞叹声。大明号带着满船的说笑声，载着一路的故事，向北驶去。
已经四天了，仍然没有走出台湾岛。顺风也变成了斜风，大明号只能贴着岛屿的东海岸，缓慢地向前行。老督军拿着磁针，看着风向，心里着急，给船工下令道：“航速不减，继续前进，连夜航行。”铁拳头道：“爹，咱们哪天夜里都没停下。”
又是一夜的航行，大明号在风浪中，走出了台湾岛，第二天，船工才发现，向北的船头，是在迎着太阳航行。航向向东偏了许多。老督军几夜劳累，困倦难耐，醒着也似睡了一般，一听航向不对了，这才拿着磁针验看了一回，果然有了偏差。他让船工调整了航向。方老汉说：“根据船向判断，咱们的位置应该是在台湾岛东北的海面上，还是注意观察吧。这里应该有岛屿。”
李默对老督军说：“师傅，你见陆地就能辩向的本事，现在不行了吧。这地方什么都没有，肯定不是你的用武之地。”
铁拳头说：“你太迷信我爹了。就是有磁针，也没把住航向，你看他现在，不是也懵了吗？他也有聪明反被聪明误的时候。”
“行啦！”老督军止道，“别说用不着的啦。咱们还是听听方先生的。”
方老汉说：“如果大方向没有错，这里离开台湾岛也有一百多里的距离，当年我随大明使臣出使琉球，这里就是必经之地。”
“等等。”老督军说，“你当年怎么回事？还出使琉球国了么？”
“是，那一年是洪熙元年，钦差内官柴山出使琉球，我是福建转运使，虽然没去过琉球，但我常往来于大陆和台湾，便随船为钦差大人护行。等钦差大人从琉球国归来时，进入台湾海域，忽然遭遇狂风暴雨。大家都急了，钦差也不知如何是好，这时，船桅顶上闪现出一道红光，风雨中，一位女神有形有影，往北方一指，大家知道有仙人指路，转向航行，没一会儿，果然看见了那边有几座岛礁，正是钓鱼岛，我们和钦差大人所乘的船，都躲进了钓鱼岛的背风湾，躲过了一劫。后来才知道那仙人指路是妈祖显灵，救了我们。”
铁拳头问：“那你后来怎么又到南洋了呢？”
“郑和七下西洋多次在福建驻泊，招募水手，修造船舶，我是转运使，我更想见识外面的新事物、新东西。郑和看我有超前意识，便让我随船到了南洋。他给了我更多的任务，我这才到了满剌加驻在。”
“原来老先生还有这般经历，那一定有故事。”
老督军止住铁拳头道：“别打岔。让先生说说现在。”
“说现在也一定不会出问题。”方老汉说，“因为咱们的船有妈祖在保佑。走到这，我就想起了钓鱼屿。它是出使琉球，走出台湾海域之前的最佳落脚地和休息地，更是避风避浪的好地方。如果咱们遇上有散岛，就一定是钓鱼岛了。”
“有岛！左前方有岛！”甲板上的船工喊了起来。
大家一听说有了岛屿，不顾强风，纷纷涌上了甲板。
“嘿嘿！”方老汉高兴地喊了起来，“那就是钓鱼岛。这周围还有呢。”众人四下一看，海面上果然还有小岛，隐隐约约地露在海面上，不时地被凸起的浪波遮挡着。
铁拳头说：“没弄错吧，这岛不小，咱们可别碰上倭寇。”
方老汉道：“这里是台湾的岛屿，四下空茫茫的，倭寇不能上这儿来。”
老督军命令道：“方向钓鱼屿，准备靠岸。”
船工调正了风帆，舵工掌正了舵，大明号指向了钓鱼岛。
方老汉说：“我记得这钓鱼岛，它有八个无人岛礁组成，现在前面的就是钓鱼屿的主岛，岛上基岩裸露、土层较薄，最称奇者，便是这岛虽然不大，却有溪流淡水，所以也是过往渔民在此落脚的好去处。那上面还有许多动物和植物，都适应了海上强风的环境，还有爬行动物，特别是蛇类，它的东边有个岛礁，就叫蛇岛。他一头是山，有一半的面积略为平坦，当年我们还上去休息游乐，却才知道到处都是蛇。”
方老汉还没讲完，岛岸已经在眼前了。大明号停泊在钓鱼屿南侧，避开了北来的逆风。几天的海上风浪，让人们迫不及待地上了岸。
“没想到，咱们还能在钓鱼屿保住命啊。”一个被风浪颠簸的船民，趴在岩石上，一边作呕，一边说，“咱们赶上了钓鱼岛，这就是我的救命岛。”
老督军看看下船的人们都脸色苍白，无精打采，趴在岩石上，似乎很享受。
老督军也找了一块岩石，坐下来，看看宏正和方先生都坐下了，说道：“妈祖就说过，咱们到了大明的时候，就会有情况，现在果真如此。”
“妈祖说的肯定不是指天气，咱们不能掉以轻心。”宏正补充了一句。
方老汉说：“也许咱们太着急了，现在想来，这样的天气，应该躲避，却没有躲避。现在跑到钓鱼屿来了。因为风，咱们必须避一避，最多再有一天，风浪也就缓和了。”
老督军说：“要不是老船长监修的船坚固，大明号早就葬身海底了。这个季节的大明，风向多起西北，这样的天气，风大浪高，海盗船都很少活动。”
“有人。”人群里不知是谁喊到。众人循声看去，见一个人影，沿着海岸向这边走来，显然，这人已经看到大明号了。
铁拳头奇怪道：“这里有人，便是倭寇，莫不是他发现了大明号，我去看看。”说完，便迎了上去。
几句盘问过后，他把来人带到了老督军面前。说道：“他说他是打渔的。遭倭寇劫持，落到这荒岛上了。”
“不可能。”一旁的方老汉说，“这里远离大陆，也不是打渔的时节，再说还有海禁。”
来人面容憔悴，苍白的脸上，一把花白的短胡须。他不等老督军问，先开口说：“我是台州的渔民，但不是出海打渔。我儿子在杭州卫所，到了服役期满，应该回家，却死活也没有音讯，我们只好去找他。没想到回来遇上了风浪。我们的桅杆被风刮断了，没有了帆，只能随风漂泊，昨天，我们看见了这里有岛屿，便向这边来了，却出来一只倭寇船。我们一家四口人，跳海逃过了他们的追杀，这里没有去处，也只好落在了这岛上。”
老督军道：“不是有海禁吗，你们怎么还能驾船出海啊？”
“台州到杭州，也有几百里，我们想投靠儿子，用船不能打渔，却能代步，所以用上了船，如果有人管，我们也有弃船的打算，这船就不要了。”
铁拳头问道：“老人家高姓？”
“我姓牛，我善打渔，人都叫我牛有鱼。”
“你说这岛上有倭寇，他们在哪？”铁拳头问到。
“就是我刚才来的那边，也有二三里的路程。”
铁拳头一听，急忙喊来两个船工。
“这岛上有一只海盗船，就在那边。你们俩找个高处，注意观察。”
两个人应声而去。李默冲大家喊道：“大家注意啦，这岛上有海盗，不能离开远了，有情况必须随时上船。”
“怎么真碰上海盗了？”船民们响起了一阵议论声。
铁拳头问牛有鱼道：“他们的船大么？人有多少？”
“也有你们的船大，我们看见甲板上的人，就有二十多。”牛有鱼反问道：“我还以为你们是台湾岛的民船呢，听口音不对。你们是从哪儿来的？怎么到了这里？”
“我们是南洋回大明的船。”
“哎呀，你们怎么走到这儿来了？”
“我们也遇上了海盗，为了躲避他们，又遇上了风浪，才走到了这里。”
“你们船上没有军兵吗？”
老督军摇了摇头，又问道：“你常来这里吗？”
牛有鱼说：“这里是台湾岛的海域，我们平时走的再远，也不能走到台湾岛来。因为现在的倭寇很厉害，不仅仅是这里，就是大陆，也经常有他们出现。他们进了村子里，抢我们的财物，杀我们的渔民，连小孩子也不放过。我们就是不出海，也难逃他们的魔掌。”
铁拳头说：“怎么搞的？大明现在就这么孬种吗？连守土都不能守了吗？”
李默说：“这里偏僻，也没有人烟，他们来这干什么？”
方老汉说：“我知道了，这钓鱼岛，是大明通往琉球的必经之路，如果琉球是倭寇的大本营，那这钓鱼屿便是倭寇去台湾、去大明的中转地。这是在此避风的倭寇。”
铁拳头道：“倭寇这么猖獗，就没人能制服他们吗？他们没有君王吗？”
方老汉说：“郑和在的时候，曾经去过日本，宣扬明王朝威德，日本国王也接受了明朝皇帝给他的‘日本国王’封号，收受了金印和冠服。日王也承诺清剿倭寇，解决犯边问题。从那以后，大明附近的小国也都相继臣服了。沿海也平静了，倭寇的踪迹也没有了。只是郑和下东洋，很少有人知道，你们当然也不知道了。”
老督军说：“那是永乐年间，现在都什么年代了？连我们这些郑和的大军，不是也成了海外难民了吗？什么都在变，只有我们魂归大明的心没有变，却一头闯到了倭寇的眼皮底下了。”
一个观察哨慌慌张张地往这边跑来，老督军知道有情况，和儿子一起迎了上去。
铁拳头听了报告，对老督军说：“爹，看来咱们叫他们发现了，那海盗在草坡后面，也是巡察哨，那两个海盗也是在察看我们。”
“抓住他。”老督军一声令下，几个船员操起家伙就要走，
牛有鱼听了老督军的话，把手一横，拦住了大家。
“不是不是，那是我三个儿子。”
“怎么回事？”老督军问。
“我们沦落这荒岛上，看你们的船来了，不像倭寇，又不知道你们的来历，所以，我让他们隐藏了，我先来打探一下的，他们这是等不及了，肯定是要来看个明白。”
三个年轻人来到了老督军面前。牛有鱼做了介绍。
老督军问道：“你们知道倭寇船的位置，照你们的观察，他们能发现我们吗？”
牛有鱼看出了老督军的担忧，说道：“大人，我看你们也没有能力对抗这些倭寇，既然不行，就想办法尽快摆脱他们。我们过来了，倭寇肯定没跟着。原本我们要把船弄回来，那是回家的唯一可能，现在有了你们的船，我们也不去冒险偷船了。可是你们也面临着摆脱倭寇。在倭寇没有发现之前，离开这里，这才是大家唯一的生路。”
铁拳头发狠道：“这是咱们的岛屿，还要躲避他们，真是岂有此理。他们是海盗，咱们也当一回他们的海盗，他们二十几个人，我就不信咱们不能把他们给拿下。”
老督军说：“你说这话这倒像我儿子，不过那是一船邪恶的倭寇，咱们是一船善良的百姓。都没有见识，更甭提与海盗打仗了。依我看，咱们马上就走。”
“这天往哪走？”牛老汉的一个儿子走上前来说，“你们要是敢动手，我给你们引路。”
众人一看，这小伙儿说话透着几分机灵，身上穿着一身大明的兵服。
牛有鱼急忙解释说：“这是我的三儿子，以前当过几天兵。这回跟着我出海，船不济，没了办法。你们的船还行吗？”
牛老汉把话题引到了船上，铁拳头接着话茬反问道：“我们的船不行，怎么到了这里的？这船比一般的民船快，倒也快不了哪去，比海盗船慢，却也慢不了多少。这样的风浪，不能拉起满帆，只能半帆航行。只要不被倭寇发现，也用不着开船。”
老督军发狠地说：“发现了又能如何，咱们也不是不能应付。李默，李默！”老督军想让李默把人召集起来，却不见了李默。
牛有鱼也喊道：“哎，三旺哪里去了？”老汉看两个儿子，也都晃着脑袋说不知。
“他俩往那边去了。”一个船民用手指着倭寇的方向说。
牛有鱼两腿一软，坐在了地上，喊道：“完了，我这三小子又惹祸去了。”
“真是有规矩无约束。”老督军也有了判断，喊道：“大家上船，准备撤离。”又对铁拳头说：“看住船，我去找李默。”说完，带着两个船工，也向李默去的方向追去。
原来，李默见众人说话不在要害处，便把牛有鱼的军兵儿子叫到一边，想问问倭寇的情况。二人说话，言出即合。着装的年轻人，是牛有鱼的三儿子，叫牛三旺。他看李默满脸的肃气，又问到了倭寇，回道：“如果来暗的，能神不知鬼不觉地杀他们几个。”李默看三旺虎头虎脑的眼神里闪着兴奋，问道：“看来你对他们很了解，万一遭遇了，能把他们分而歼之么？”“能！只要他们是分几拨的时候就行，他们的活动行踪我都探明了。不信我带你看看去。”李默动了心，便跟着牛三旺向岛上的高处去了。
老督军追李默，走了一程，居高看见了李默和牛三旺伏在荒草坡上，正在向远处指手画脚。便向李默喊去。李默看师傅来了，急忙起身迎住。
“师傅，风浪大，反正也走不了，我想知道倭寇的情况，也好有了万一能应付。”
老督军怒气冲冲地来，气喘吁吁地说不出话来，听李默一口气解释了，怒气去了一半，气喘仍不减地问道：“你，你看见什么了，能看清吗？”
“船。”李默往远处一指，只见倭寇船停泊在小海湾里，旁边还有一只无桅杆的渔船。李默道：“没有看见海盗的人影。他们也在避风。”李默的话还没说完，老督军忽然手起掌落，拍在了李默的脑后。
“没有海盗？你看看。”
李默被师傅拍了一掌，弄了个莫名其恼，听师傅一说，扭头一看，心里一惊。老督军举手指向，倭寇船泊处，北山坡上，原来有一个倭寇的山上观察哨。一个海盗正在下山。
“快走！咱们被发现了。”老督军狠狠地瞪了一眼李默。几个人急匆匆向大明号跑去，老督军虽然是军人出身，可是年岁大了，再加上几日的海上颠簸，没跑几步，便气喘吁吁了。李默急忙回头来接，老督军喊道：“你快走，去告诉咱们的人，准备应付海盗。开船，开船。”李默应道：“是！我去。”他边跑边对老督军的随从喊：“保护我师傅，我马上就回来。”
和李默一起来的三旺，忽然坐下不走了。
“我腿冻的抽筋儿了，你们先走，我随后就到。”
李默上了大明号，不说老督军的命令，却让船工升帆迎向了倭寇船的方向。船工知道是接老督军，不敢怠慢，起帆行船。宏正问李默，这才知道老督军走不动了。李默说：“这帮海盗太狡猾，放了个暗哨，我没看见他们，反被他们给看见了。这下还把老督军给坑了，也把咱这一船人都给坑了。”
大明号沿着岸边前行，看老督军缓慢地走来。船民们听见了老督军的骂声：“李默！你这个混蛋，你不把船引走，反倒开过来，你要成为千古罪人，你给我回去，赶快离开！离开！”
李默调船靠岸，几个人把老督军架上了船，船离开了岸边。老督军被大家拥进了船舱，嘴里还在喊，“全速，全速离开。”