孙成独自一人，着一身便装悄无声息地离开军营，出了城门，见一群老百姓聚在城门外。
“来了，来了。”有人看见了孙成，喊了过来。
孙成见人群中似有熟悉的面容，问道：“你们在干什么？”
“都说你要走，还说你一去不回。我们怕再也见不到你了，便在此等候。”
孙成一听众人如此说，知道自己要走的消息泄露了，便说道：“我也不舍各位乡亲，只是临时回家，以后还会回来，不是再也不能见面了。
“孙将军怎么就这样空手而去吗？”老乡们发现了孙成两手空空，无一随从。
“我回去就是一个干干净净的百姓，清白而去，还用带什么？”
一个老太太走过来，用缓慢的语气说：“孙将军，你对我们百姓太好了，我们舍不得你走呀。”
孙成一看，并不认识，旁边一个小伙扶老人到了孙成跟前说：“她是被王府欺负的常老妈。上次你主持公道，阻止王府的人抢百姓的财物和粮食。那两袋儿粮食就有一袋儿是常妈的，常妈逢人就夸孙将军。”
常老妈说：“那点儿粮食是我的命根子。孙将军，你做善事，积大德，好人有好报，”
孙成笑道：“我的兵，也都是百姓，百姓护着百姓，这也不是我一个人的功德，百姓善良，老天也会保佑。”
一个老汉牵着一头驴走过来说：“孙将军，路远没有脚力不行，你就骑上它走吧，也算有个伴儿。”
原来，这老汉看孙成连匹马都没有，便想到了自己家的驴。
孙成也是归心似箭，能骑上快马回家也想过多次，可是父亲的教诲，他一直记着：来也清白，去也清白。边关的一刀一杖也不能私用。几日来，将士们的依依不舍和眼前的百姓送别，使孙成更有了深深感触：若非严于律己，岂能如此得民心？他迎住老汉，笑道：“老人家，这可使不得。我谢谢你的盛情，你们的牲口是农家一宝，种庄稼离不开它，经商做个小买卖，也能用上它，我怎么能忍心牵走？你们还是留着干活儿用吧。”
“没有官军，我们连耕地都没有了，没有将军，我们的买卖都砸了，还要驴干什么？”老汉说完，大家也你一言我一语，尽抒不舍之情。
孙成忽然意识到了大家的担忧，认真地对大家说：“请父老乡亲们放心，我就是不在，也能保证乡亲们的一切。我已经留下话了，只要我的部下驻守在这儿，没有人敢欺负你们。你们就安下心来，该干什么就干什么。”
孙成看了看越聚越多的人们，和大家挥了挥手，“乡亲们，都回吧。我孙成永远也忘不了各位父老乡亲对我的情意。”他转身刚要走，忽然感觉一个熟悉的面容，在人群里急急地向这边移动过来。她一身民女的打扮，一张蒙古女人的脸。
“乌日娜。”
孙成脱口喊了出来。他脑子里一阵轰然，像炸开了一样。
乌日娜自从被孙承送出关，又被劫住，被带到了大同。她带着孩子，穿着汉民服装，说话也是地道的汉民口音，毫无疑问地被释放，过了几天普通平民的生活。
乌日娜身在大同，无法出关。她到处打听孙成的下落。这天巧遇常老妈，说孙成辞官，要去送别，心里暗道：“不好，我唯一的希望就是他，他走了，我也不能出关了。”他把孩子背在身上，脚下疾步如飞，也来到了城门外，见孙成正和大家告别，她也不顾一切地挤进了人群。
孙成拨开众人，到了乌日娜面前，带着惊异的表情问道：“你怎么到了这儿，为什么没走，这是怎么回事？”
乌日娜扭头看了看周围的人，只说了一声“我被官军救回来了。”
孙成也马上明白了，往路旁走出十几步，离开了人群，这才和乌日娜说话。乌日娜简明扼要地把经过说了出来。
“我还找过你几次，可是每次你总是出去打仗。”
孙成一听，心里也急了起来，“这可怎么办，我现在要离开这里。”他往送行的人群里看去，忽然发现孙捷也在人群中。
孙捷暗中来送孙成出城，乌日娜突然出现了，他觉得事有蹊跷，想听听他们说写什么，孙成却一眼看见了他，他只好走出了人群。
“你怎么来了？”孙成问。
“孙泽不放心，让我暗中护送你出城。”
“这个孙泽，不是说好的吗？那么多的乡亲们来当兵，你们必须带好，怎么又来管我一个人？”
孙捷压低声音说：“咱那帮人也说不干了，都要回家。”
“你以为这是逛马市呀，想来就来想走就走，那成了什么军了？”他回头看看乌日娜，对孙捷说：“也算你来的对了，你不来我也走不了，这乌日娜你也认识。”
孙成附耳低语了几句。转身又对乌日娜说：“我自身难保，不能帮你了。边关战事越来越紧，你也别着急，有可能的时候，自会有人送你出关。”
“怎么？”乌日娜急了，“你辞官不干了，也不管我了么？”
孙捷道：“大姐，你没听明白，他可不是辞官。他不仅不管你了，还不能管你了，如果他管了，倒是更麻烦了。”
孙成看乌日娜疑惑，冲她点点头，“这是真的。咱们只能就此别过了。”
孙成转身要走，忽然又回过身来，他看了看乌日娜怀中的孩子，用手摸了摸孩子的小脸儿，说道：“看见你的小王子，我就是提前看见我的娃了。”孙成说完，退后一步，与乌日娜道了一声，“我相信你将来也一定会来看我的娃。”说完，转身上了大路。
孙成远去的背影已经消失在了林荫的后面，乌日娜这才回头，想和孙捷说话，却只看见大家还在纷纷议论，不见了孙捷。
“哎呀。”乌日娜叫出声来，她狠狠地一跺脚，只好茫然地随人群回到了城中。
孙成离开了大同，心情像山野一样的起伏着，纠结着，两行热泪，几声哽咽。父亲没了，永远也不会回来了。他回头看关城，已经没有了踪影。脚下的路，他不知道是怎么走过来的。
不知何时，天上淅淅沥沥地下起了小雨。一年风沙不断的边塞之地，来了一场小雨，让他的心情舒缓了。山下漫漫的古道，岭上蒙蒙的树影，傍路的古柳，俏枝静垂，远天的细雨，弥漫如烟。雨中的景色，让孙成忽然有了无限的感慨，他的神思也像脱缰的野马，尽情地狂奔，尽情地畅想。
上次回家，一身的征尘，他想好好地亲儿子一口，被妻子止住了，这次回家，天降甘霖，更让他放开了遐想。他仰起了头，看看不解渴的薄云，便敞开衣襟，裸了双肩，任凭细雨飘洒在脸上，滋润在燥热的肌肤上。
一阵清爽，让他想起了孙泽讲的儿子办满月那件事。
孩子抓阄抓了拂尘，抓了金枝的脸。孙泽给了两种解释：不抓物件却抓人，这才是大人物之像；孙敬也有个结论，说孩子不鸣则已，一鸣惊人。孙成忽然想起了金华的话，孩子在屋里抓宝剑，却抓断了剑穗儿。他知道母亲和妻子对孩子的疼爱……
脸上的雨水还在流淌，他又不自觉地用手抹了两把脸，憨憨地笑了。他掐指算来，离开家已经三个月了，宝儿该是满山跑了？该是能喊妈妈了？该是帮妈妈奶奶干活儿了？是不是天天在喊着要爸爸？孙成想到这，突然脸色沉下来了。爷爷，孩子要爷爷，我怎么回答，老娘问我爹，我怎么回答？他满脸的雨水，此时又变成了满面的泪水。
不知何时，雨停了，脸上的泪痕和雨痕还在伴着他。
一丝阳光落在脸上，终于摄住了他沉闷的狂想。他抬头看去，高天云间，一只苍鹰把云缝划开，露出了蓝天。几束阳光穿透了云缝，大地上不时地映出几点亮色，他回头看去，西山阴沉着面孔，仍隐匿在凝死的云中。他加快了脚步。
孙成走了一程，太阳已经转到了当头。前面的路，穿过一片树林，是一个交叉路口，路边林中有三间草房。他紧走几步，见房前一棵大树，树干上刻着“十字林”三个大字，树上顺来一枝，迎客枝下悬着酒幌，树后店舍的房山墙上写着“息戈酒家”四个大字。孙成深深地吸了一口气，迎面而来的酒香已经钻进了他的鼻子里，他冲店门里喊去。
店小二应声而出，见了来人，一拱手，喊道：“客官请了。”
“店家，好酒香。”。
店小二应道：“官爷酒没入唇，人没进店，就称好酒，想必……”店小二说了半句，忽然停住了。他愣楞地看着孙成，忽然跳起来叫道：“少将军。”扔下手里的活儿，迎了上来，站了个军姿，打了个拱手。
孙成看这店小二也是个二十出头的小伙子，往脸上看，倒是好像在哪见过。
“我怎么看你面熟？”
“我你不能太知道，有个人你一定知道，您先屋里请。”
孙成想不起来从哪儿见过，也不细问，径直进了门，还没坐下便喊道：“伙计，你这好酒先来一碗，弄两碟子小菜儿就行了。”
店小二掸了掸凳子，应一声“好说”，扭头冲后屋喊道：“军头儿，少将军来了。”
后屋里应声走出来一人。孙成看去，这店主，壮实的身材有些胖、三十岁出头，一双活灵闪烁的小眼睛，正与孙成的目光撞在了一起。
“哎？”孙成认出了店主，一时叫不上名来。
“哎呀，孙少帅，你怎么来了？在下老军头儿。”
店主人一开口，孙成忽然想起来了，“哎！是老军头儿，叫名想不起来了，还是说绰号好使，怎么是你？”
原来，这老军头是孙成回家抗击瓦剌时，组建孙家军入队的北村人，跟随孙成一路打到大同，受了重伤，只好离队回乡。
孙成问道：“你怎么到这儿了？”
“我们几个伤员，能走的都走了，不能走的，便就地琢磨能活命的法子。我们走到这儿，看这儿四通八达，是个好地方，又有逃难人丢下的民房空着，就做上了买卖。不光我这，还有两处呢，大同县的一处，王九天你该认识。”老军头说着，用抹布擦了擦桌面。孙成道：“王九天不是东庄的吗？”
“是，他也开了个酒店，在县城里，可比这儿气派多了。”老军头说，“我们这刚干上没几天，就是条件差了些，叫孙少爷委屈了，你就凑合坐吧。”
孙成笑道：“能支起这一摊子就不错了。这里是通往京城必经的要道，南北也通达，你们很会找地方。还有你们这酒肆的名称倒是挺有意思。”
老军头说“这里不是兵多，就是匪多，其实打过仗的人，都不想再打仗了，百姓都不呆的地方，土匪也断了活路，所以我们就取了“息戈”二字，盼着不打仗，自然远客就多了。我们也盼着有你守住边塞，我们也有好日子过。”
孙成道：“你们有了着落，我就放心了。现在我手下的那么多弟兄，舍了命跟着我，将来还不知怎么样呢。”
老军头问道：“少将军如何也走到这里来了，是回家去么？”
孙成道：“这几日闲着没事，我回家看看，上有老，下有小。尽忠尽孝，还要顾娃。这都是免不了的牵挂。”
老军头道：“就为这，咱们也该干一杯。哎？”他冲着里间喊道，“你怎么这么慢，快拿好酒来。”
还没等老军头儿的话落地，店小二已经把酒端出来了。
老军头伸手摸了摸孙成的衣服，嗔道：“少将军衣服湿的怎么不说一声，也怪我眼拙了。”他转头喊店小二道：“老慢，你怎么也没看看，少将军雨中来，浑身湿透了，我这衣裤宽大，你把你那衣服拿一套来，给少将军换上。”孙成婉言谢绝，老军头儿一再相让，孙成推辞不过，只好换了衣裤。谢过了老军头，也谢了店小二。
老军头指着店小二说：“你怎么不认识他，跟我在一起的，总是慢悠悠的。”。
“慢悠悠？”孙成忽然一笑，“啊，有印象有印象，这回想起来了，打起仗来，他总是跟在你后面。”
“所以他得了个慢悠悠的绰号。打仗时他一步也不离开我，我跑不快，他也肯定在我后面。”
“军头儿，你少说两句吧。”慢悠悠打断了老军头的话，“听说少爷升将军了，咱们也得庆贺一番。”
“对，对。为了将军，我们敬酒一杯。干。”
孙成一声苦笑，看二人一饮而尽，也只好喝了一口。
“好甘醇。”孙成一声称好，慢悠悠笑道：“刚才军头说拿好酒来，其实，哪里有好酒，不对水就是好酒。”
孙成看慢悠悠憨厚的样子，忽然笑道：“我又想起来了，有人总说你和老军头儿俩，打起仗来，总是形影不离，往前冲冲不动，往回撤倒是跑得快。不过都像你们这样打仗，是没碰上硬仗，要是碰上了硬仗，到最后你们谁也跑不了。”慢悠悠看孙成说笑间戳了自己和老军头儿的老底，也不好意思地笑道：“是呀，有那么多拼死的军兵挡在前面，我们才有今天。”
老军头也不好意思地笑道：“我岁数大，这帮人年轻人打仗时心里没底，所以老是跟着我，要不，大家怎么都叫我老军头儿呢？就是慢悠悠实在，我伤了，他也没得好，还没有同甘呢，就一起共苦了。落得今天这结果，还形影不离地跟着我。现在你看他慢，那是伤在腿上，想快也快不了。”
“我这是着了湿凉，落了个腿疼病。”慢悠悠说。
“老慢，这你可要想想办法啊。”孙成转过身来对他说：“别真落个老慢病，你没事常自己揉一揉腿。”说话间，孙成弯下腰，用手在他腿上点了两点说：“空闲时按一按这两个穴位。
老军头说：“练武的人都明白这个，老慢，你得谢谢少将军。”
“谢谢少将军这么关心我，我记下了。我敬少将军一杯。”
“哎，你这酒怎么没干啊？”老军头指着孙成的酒杯说。
孙成一摆手说：“刚才这酒提的不对。你们的庆贺刚到，我这已经是无官一身轻了，你们也别一口一个将军。”
“怎么回事，出了什么事了？”老军头问。
孙成把父亲的事和自己的事说了一遍。
“狗官。”老军头儿骂道，“咱们的兄弟们在前面流血，有一战毙命者，有百战余生者，到头来竟还要被这些作威作福不干人事的狗官如此算计。可惜老将军壮怀不已，少将军后继无门，我们离开了，看来是走对了。”
孙成说：“边关打仗虽然很残酷，当官儿的虽然如此刁难，但我是为国尽忠，也从来没想离开。”
“离开就对了。到了这份上还讲什么忠贞为国，更何谈报效朝廷。叫我说，你就来个一去不回。”老军头说着，把酒斟满。恭恭敬敬地站在孙成面前说：“既然少将军回到了少爷的身份了，不如你带着我们一起干酒家，怎么也不至于饿着肚子。”
慢悠悠也把酒杯举了起来，“行不行，咱们先干了这杯。”
“什么叫行不行？”老军头瞪了慢悠悠一眼，“你这话不是替我拉松了么？”
“头儿，你也不想想，咱这小地方，怎么能把大将军留下。”
老军头也一笑，举起酒杯道：“说的是，来吧，干。”
孙成喝了酒，放下酒杯，满脸肃然地说：“我不相信朝廷能轻信一个宦官的话。”
慢悠悠道：“是啊，刚刚提拔的将领，转眼就又免了。朝廷也不能如此儿戏。”
“但是有一个问题很严重。”老军头说：“我也听说过王在贵这家伙，是个睚眦必报的人，如此说来，孙少爷，你要是有危险，就不是一般的危险。”
“我知道有危险，但不至于危险到哪去，我心地坦坦荡荡，怕他什么。”
“你没想到诛灭九族吧，谁都知道，虎父无犬子，何况王在贵这厮，真是个落井下石的人，他能把你留着吗？”
慢悠悠道：“如果真是那样，他都能把你们孙家庄去根儿。”
“对，这是最重要的。”老军头叹口气道：“我说句太不吉利的话，现在你回家，就该留一手，往后不知还有没有机会了。我是不相信王在贵能就此罢休。”
三个人正说着，忽然小店闯进来一个人。他短发披散在肩上，惊慌失措的眼睛，向屋里看来，嘴里喊道：“老军头儿，老军头儿？”
老军头应道：“段三儿，你干什么慌慌张张的，发生了什么事？”
段三儿喘了一口气，把情况一说，老军头怒道：“你们二大王竟敢如此无礼，我去会会他。”