谈无疆略微诧异，向内侍小声确认道：“陛下吩咐的？”
内侍点头。
谈无疆摆手：“让她进来罢。”
见着内侍退下去，张阁老隐隐有些不好的预感，因为他看见常乐从东阁门外进来了。
“谈御史，怎么了？”
“哦，没什么，就是加个比试者。”谈无疆不以为意地解释，指了指进来的常乐，笑道，“还是你们丹青房的，那个三等学士，常乐。”
听见这个名字，原本不关心的冯阁老也转过了脑袋，注意到进来的人，要是谈无疆不提，他还真看不出来。
一旦认出来，又是火冒三丈，直接质问谈无疆。
“这比试已经开始了，现在还进来，算怎么回事儿？”
谈无疆笑了笑：“先前忘记通知她了，这也是才想起来。她从西德国的使馆赶回来，便晚了些，不碍事。”
上头说着，下面比试的人也发现了动静儿，纷纷好奇地观望，看是出了什么事。
可能是因为事情太过惊异，冯阁老和张阁老的声音都不小，在寂静的院子里，显得格外清晰。
众人就将目光放在了这位姗姗来迟的学士身上。
她一身绿色的学士衣袍，衣袍像是挂在一个衣架上，松松垮垮的。她的脸也就巴掌点儿大，白皙通透，脸上带着笑意。
这人看着平凡无奇，没有什么特殊的。但一想到她是个女子，还是丹青房的画师，那感觉就不一样了。
向楣没想到在这种场合，也能遇见这个讨人厌的常乐。判断出她是要来参加比赛的，更是脸色阴沉。
“不过是个三等学士，一介女流之辈，也配参与比试？”
冯之韵听着向楣的不屑，好奇地抬头看向常乐，上下打量这个看起来和自己差不多高的人，眼睛里冒出狡黠的光芒。
许多人不是东阁的人，都未曾见过常乐，很多对她了解的也不多，但如今见着，都能适时地感叹一句。
“哦，她就是陛下钦点的女官啊。”
“不是说她不来吗？这怎么来了，看样子也要参加比试？”
“嗯嗯，那今天可就有看头了。听说这女画师，能融通咱们大氏和西大陆的画法技巧，甚是难得，不知道今日，她和向学士，谁能得胜。”
“你们见过她的画吗？”
“没见过，不过她的画儿屡屡被陛下夸赞，想必是极不错的。而且陛下还把她的画，挂在了御书房里，就是那幅《骏马图》让陛下注意到她的。”
“见她的画还不简单，在城中的天甲画坊里就能瞧见，里面摆着不少她画的炭笔画，我瞧着，没多大意思，不像是能当学士的料子。”
“这么说，她当学士，不是因为有真才实学？难不成她用了别的法子……”
“绝对是有别的猫腻，你们不在丹青房不知道。我在丹青房，可是看见陛下跟前儿的容内侍，天天召她去陪陛下用膳，一日三餐都不落下，啧，你们想想这关系……瞧，那容内侍还跟着她呢。”
众人唏嘘，看常乐的目光都厌弃了不少。
另一丹青房学士道：“别瞎说，陛下召她，是想让她帮着调理
（）
龙体，先前她就治好了陛下的顽疾。她也是有些本事的，初来时就发现向学士画中的不足，后来她又解决了《围猎图》的问题。我看啊，她还是能和向学士比一比的。”
“说这么多，她有没有真才实学，是不是有资格当这学士一职，等会儿就知道了，咱们也看看她的画儿。”
“别说了，阁老们看过来了。”
此话一出，众人立马噤声，悄悄地偷瞄着上面的发展。
常乐听着众人的讨论声，暗道他们还真是嚣张，说人坏话既不避讳又不小声点儿，生怕她听不到一样。
暗中嘲笑一声，用眼神拦住了要开口责问的容回。
坦坦荡荡地走到了三位阁老面前，朝他们行了一礼。
“常乐，见过谈御史，张阁老，冯阁老。”
冯阁老轻笑道：“没想到你我又见面了，不到一年，你竟是进了这丹青房，做了个三等学士，你这能耐，倒是不小啊。”
听着冯阁老的嘲讽，常乐毫不畏惧地直起了身子，定定地望着坐在对面，高高在上的冯阁老。
他与去年相比，并无什么太大的变化。
只不过他脸上的皱纹好像更多了些，一张脸如同老树皮，他的双目还是那般锐利。他的气势，还是那般令人讨厌。
去年被他嘲讽的情形，历历在目，当时的难过也能再次清晰的感受。
本以为当时不伤心了，不曾想如今再看到他，还是微微有些颤抖，浑身都有着抗拒。他对自己的打击影响，竟是还存留着。
努力挤了挤，却挤不出来一丝的微笑，最后便只能算了，也不勉强自己。
“冯阁老过奖了，听君一席话，胜读十年书。后来，晚辈也反思过了，确实不能开个画坊便满足了，还是要加强自身的能力，画出更优秀的作品。也明白，光是开个画坊挣钱，太过俗气，为国家社会做出一些贡献，才是正道。有幸受的陛下青睐，进入丹青房，得此机会。如今，晚辈还在学习之中。”
面对常乐的诚恳，冯阁老默了默，沉着眸光与常乐对视。
下方的人都替这场面感到紧张。
向楣讥讽勾唇。
“好！”冯之韵突然站起来，表示赞赏地鼓掌，“说的好！”
众人不明所以地瞧着他，深觉他真的是脑袋有那么一点问题。
常乐都被他搞蒙了，发现冯阁老面色难堪，一时好奇地扭过头，看是谁这么缺心眼儿，这时候打岔。
正巧看着冯之韵绕过桌子走过来，打量着她。
冯阁老不知道他要干什么，给了他个严厉的眼神，想让他下去。结果，对方完全没注意到，还兴致勃勃地跟常乐搭茬。
“你真是个女子？长得倒是不像。是你开的天甲画坊罢？本公子前几日去过，想买下那幅《鲛人图》，画坊的人硬是不卖，说你同意了才行。本公子今日进宫，就是来逮你的。”
常乐跟其他人一样，一头雾水，觉得这话题转的不光有些生硬，还有些莫名其妙。
谈无疆和张阁老不约而同地看向冯阁老，不怎么好出声圆场。
冯阁老气的站起来，指着冯之韵就骂：“孽子，休要胡闹
（）
，回你的位置上去！”
“爹，我今儿来就是找她买画的，儿子谈完就走。”冯之韵感受到冯阁老的怒火，语速都快了许多，催促道，“快点儿，你同意把画儿卖给我就行了。”
常乐被他搞得莫名急迫紧张，还惊诧于他是冯阁老的儿子，自动地把他们归为一类，脱口就拒绝。
“不卖。公子您有问题，去天甲画坊，这儿是东阁。”
冯之韵瞪大眼睛：“你不卖你摆在那儿干啥呢……”
“来人，把这孽子给我轰出去！”
冯阁老气到不行，直接招人来轰。
冯之韵见状忙双手捏着耳朵，匆匆忙忙跳着躲回自己的座位，整个人畏缩着，惊慌求饶。
“爹，我错了，我画画，你们继续。”
谈无疆叹了口气，出来阻止这场闹剧。
“好了，冯老也别动气。这还有一个半时辰，都继续比赛罢，常乐，此次比试是以‘鸟’为题，你也去罢。”
常乐眼看着谈无疆和张阁老安抚着冯阁老坐回去，自己也被人带到最末尾的地方，等落了座，才反应过来自己忘记干什么了。
她来就是想弃考的！
被那个二世祖一打扰，她把正经事儿都给弄忘了。抬眼往前看，因为距离太远，都有些看不清冯阁老的脸面，但能判断出他气的不行。
一想到自己的画一会儿要被冯阁老评判，就更加想离开了。那个老顽固，还不知道要怎么找机会打压她！
两个时辰前，她本来要带着格里斯出门的，宫里就来人，说让她回东阁参加比试。连什么比试都没弄清楚，她就被带到宫里了。
快到东阁门口，容回这才解释，今日是要选和菲恩?巴赫伦比试的人。
常乐差点没被气着。
菲恩?巴赫伦，西德国最优秀的画师，还创造了炭笔画，一幅画卖了一百两，一个石狮子卖了五百两！
这样的人物，她怎么比？
她的一幅画死都卖不到一百两！
不说菲恩?巴赫伦，她这个三等学士的地位难道不能清晰地表明，她在大氏画坛的地位吗？
跟这些看着就是大触的人比，她怎么可能比得过？
而且，看这场面，并不是所有丹青房学士参加的项目，二等学士也就一两个。
所以，到底是谁想陷害她，想让她丢人，把她招过来了？
别让她知道，否则直接骂死！
欲哭无泪之际，常乐垂头扶额，盯着空白的纸张，恨得咬牙切齿。
“常乐！”
猛然一道声音在耳边响起，常乐心里一紧，扭头就瞧见冯之韵那个大傻子。
见他像只金毛一样蹲在桌子边，眼睛睁得圆圆的，常乐下意识地就看向前台评委席，没瞧见冯阁老的身影，张阁老和谈无疆也不在。
“别看了，他们三个老东西去屋里纳凉了。”
我看是被你气的去后面缓气儿了吧。
常乐默默念叨，回头面对二世祖，有气无力道：“这位公子，那幅画，真的不卖。”
“为什么不卖？”冯之韵皱眉，伸出个巴掌，“我出一百两。”
（本章完）