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纣王听了，大怒，着奉御官：“把梅柏拿下去，用金瓜击顶。”
妲己忙道：“大王，妾有奏章。”
纣王曰：“美人有什么奏章？”
妲己道:“妾启大王：人臣立殿，张眉竖目，詈语侮君，大逆不道。乱伦反常，不是一死就可赎罪。不如先将梅柏关押，妾想一个刑罚，杜狡臣之渎奏，除邪言之乱正。”
纣王问道：“是怎样的刑罚？”
妲己眼珠一转，道：“此刑高约二丈，圆八尺，上、中、下用三火门，用铜造成铜柱，里面用炭火烧红。将那些妖言惑众、利口侮君、不尊法度、无事妄生谏章与诸般违法者，剥了官服，脱了鞋子，用铁索缠身，把他们绑在铜柱之上，炮烙四肢筋骨，用不了多久，他们便烟尽骨消，尽成灰烬。此刑名叫‘炮烙’。如果没有这样的酷刑，那奸猾之臣、沽名之辈，就尽会玩弄法纪，不知儆惧。”
纣王笑道：“还是美人有妙法！美人之法，可谓尽善尽美！”即命传旨：“将杜元铣枭首示众，以戒妖言！将梅柏禁于囹圄。”又传旨意，照妲己所说造炮烙刑具，限速完成。
商容见纣王又行无道，无奈奈何，俯伏奏道：“老臣启奏大王：天下大事已定，国家万事康宁。老臣衰朽，不堪重任，恐怕日后言行有失，得罪大王。所以臣恳乞大王，念在臣侍君三世，多年庸碌，实在有愧，大王虽然没有罢免斥责，臣内心实在不安。望大王让老臣回归乡里安享晚年，老臣将感激不尽。”
纣王见商容要辞官，慰劳道：“卿虽暮年，尚且矍铄。怎奈卿苦苦固辞，但卿朝纲劳苦，数载殷勤，孤很是不忍。”即命随侍官：“传孤旨意，点文官二员，四表礼，送卿荣归故里。仍着地方官，不时存问。”
商容谢了恩，出朝。
不一时，百官们都知道了首相商容致政荣归，各自前来来远送。当中有黄飞虎、比干、微子、箕子、微子启、微子衍等，各官俱在十里长亭饯别。
商容见百官在长亭等候，只得下马。
只见七位亲王把手一举：“老丞相，今日虽是荣归，但你是一国元老，怎么下得这般狠心，就把成汤社稷抛弃一旁，扬鞭而去，能心安吗？”
商容泣下，道：“列位殿下，众位先生，商容纵然粉骨碎身，也难报国恩。一死有什么好可惜的？我不是偷安苟免，只是现今天子信任妲己，无端造恶，制造炮烙酷刑，拒绝纳谏，杀害忠良。商容屡谏不听，又不能挽回圣意。要不了多久天愁民怨，祸乱自生。商容进不足以辅君，死适足以彰过，不得已让位待罪，让贤才俊彦大展经纶，以救祸乱。这就是商容的本心，不敢远君而先身谋啊！列位殿下所赐，商容立马饮一杯，后会有期！”将杯中酒一饮而尽。
商容上马前去，百官无不洒泪。
……
过了三日，监造炮烙官启奏，说刑具打造完毕。
纣王大悦，问妲己道：“铜柱造完，怎么处置？”
妲己命人将刑具取来过目。
监造官将炮烙铜柱推来，黄镫镫的高二丈，圆八尺，三层火门，下有二滚盘，推动好行。
纣王笑道：“美人神传秘授奇法，真是治世之宝啊！待孤明日临朝，先将梅柏在殿前炮烙，使百官知道惧怕，自不敢阻挠新法，章牍烦扰。”
次日。
纣王设朝，钟鼓齐鸣，聚两班文武，朝贺结束。百官见到殿东立着二十根铜柱，都暗暗好奇，不知道是做什么用的。
纣王道：“传旨，把梅柏拿来。”
执殿官去拿梅柏。
纣王命把炮烙铜柱推来，将三层火门用炭架起，又用把巨大的扇子煽那炭火，把一根铜柱子烧得通红。
众官不知道纣王想要干什么，更加好奇。
这时午门官启奏道：“梅柏已到午门。”
纣王道：“拿来。”
只见梅柏垢面蓬头，身穿缟素，上殿跪下，道：“臣梅柏参见大王。”
纣王道：“匹夫，你看此物，是什么东西？”
梅伯见了，道：“臣不知此物。”
纣王笑道：“你就只知道在内殿侮君，仗你的利嘴诬言毁骂。孤亲自造此新刑，名叫‘炮烙’！匹夫，今日九间殿前，炮烙你，教你筋骨成灰！今后再有狂妄之徒，侮谤寡人者，以梅柏为例！”
梅柏听了，大叫骂道：“昏君！梅柏之死轻如鸿毛，有什么可惜！只是不知道我梅柏官居上大夫，是三朝旧臣，今得什么罪，遭此惨刑？可怜成汤天下，丧于昏君之手。我死后有什么面目去见先王啊！”
纣王大怒，命人将梅柏剥去衣服，将铁索绑缚他的手足抱住铜柱。梅柏一触到通红滚烫的铜柱，大叫一声，便气绝身亡。
只见九间殿上，梅伯的尸体被烙得臭不可闻，不一时便化为灰烬。
百官们看得触目惊心，无不恐惧，人人有了退隐之心。
纣王见梅伯被化为灰烬，很是高兴，起驾回了寿仙宫。
众大臣一起了午门外。
微子、箕子、比干对武成王黄飞虎道：“天下荒荒，北海动摇。闻太师为国远征，没想到天子却任信妲己，造此炮烙之刑，残害忠良。如果传扬四方，天下诸侯闻知，那可怎么办？”
黄飞虎听了，将五柳长须捻在手里，大怒道：“三位殿下，据末将看来，此炮烙不是炮烙大臣，烙的乃是我朝江山，炮的是成汤社稷。古话说得好：‘君之视臣如手足，则臣视君如腹心；君之视臣如土芥，则臣视君如寇仇。’今主上不行仁政，以非刑加上大夫，此乃亡国之兆。不出数年，必有祸乱，我们岂能坐视败？”
众官听了，都各自嗟叹而散，各归府宅。
话说纣王回宫，妲己迎接圣驾。
纣王下辇，拉着妲己的手，道：“亏得美人妙策，今日孤在殿前炮烙了梅柏，使百官们都不敢出头强谏，钳口结舌，唯唯而退。这炮烙真是治国之奇宝啊！美人可是居功至伟啊！”
妲己笑道:“大王开心就好！”
纣王传旨道：“设宴，给美人贺功。”
于是纣王与妲己在寿仙宫百般作乐，笙簧杂奏，箫管齐鸣，无限欢娱。
不觉樵楼鼓角二更，乐声不息，有阵风将此乐声送到中宫。
姜王后还没就寝，只听得乐声聒耳，问左右宫人道：“这时了，是哪里在作乐？”
两边宫人道：“这是寿仙宫苏美人和大王饮宴未散。”
姜王后叹息道：“昨日听说大王听信妲己的话，造炮烙残害梅柏，惨不可言。这贱人蛊惑圣聪，引诱人君，肆行无道，真是可恶！”即命乘辇：“随我去寿仙宫走一遭。”