“这都是什么规矩啊，迷信。”
“不许乱说。”
“我很难想象你在家带孩子是什么样。”
“那倒是，青儿不在，将来也没人给你下厨照顾起居。”
“有翠儿不就行啦。”
“……好吧，以后我只跟着你行军打仗知道不？”
“哪有这样的，整天舞枪弄棒，估计也只有我敢娶你了。”
“所以嘛！不过为了你，我不介意好好去学女工。”
连生搂着怀里傻傻的郑依玲，感慨不已，他心里隐隐约约感觉到，郑依玲可能才是自己此生的正缘，可不知为什么，一想起周可馨，心中便有无限爱怜，有想去保护的冲动。和郑依玲在一起，却是一种踏实无忧，天地不老的情怀。
巫山起意，云雨三兴。连生闻得眼前佳人身上的香气越来越浓，好生奇怪。所谓“香汗淋漓”，他原以为是文人墨客笔下的想象，这时才知道是真的。心地纯善的女子，和梵天仙女一样无世间女子的诸身不净，而得舌吐莲华，诸毛孔自发旃檀之香。连生心里便生疑惑，玉女宝难道还有好几个的么？
连生不知何故，倦意全无，瞧着怀里的郑依玲，如同餮足后的懒猫，温顺贞静，全然不是平日模样。他歇了不到三刻钟，便又潮兴澎湃，蠢蠢欲动。郑依玲实在不愿意依着他了，娇嗔道：“别闹了，明早我们要回望父母的。”
“什么？怎么洞房的规矩没一条人道的？”
郑依玲抓起一颗花生，剥了塞进连生嘴里：“吃不饱了还？那么多话。”
连生听她讥诮，也抓了一颗枣儿喂给她。
“好甜！”郑依玲道。
“还要不要？”
“要。”
连生又塞给她一颗大红枣儿，一把将郑依玲按在身下坏笑道：“可是你说要的！”
“你个骗子……哎、喂，以后吧天哪……”
第二日，连生携郑依玲拜见郑明龙和曹俊芳，郑宇成、郑宇青等人都在。曹俊芳拉着女儿进屋说些贴心话，留连生在客厅与郑明龙等人商议大事。
郑明龙道：“朝廷增派十万兵马南下攻打金永寿，北伐正值良机，本王拟三路北伐，申坤、卢登锋西路军出潼关，直奔晋南；宇青、裘士礼和陈雪岚为中路军，跨越太行山进攻山西，宇成、郑进东、郭子明为东路军，由海道进攻山东。本王在冀南、豫北策应，对抗朝廷主力，阻击援兵，诸位以为如何？”
连生道：“自蔡诚得高邮，靖兵南北不能相顾，三路北伐，以中路军、东路军胜算最大。金永寿圻水称帝，朝廷便从甘陕调兵前往讨伐，我们何不收缩战线，只向鲁、晋、豫、冀北上，留出兵线引靖兵主力南下对付金永寿？”
郑明龙笑道：“连生所言极是。本王之所以派申坤、卢登锋向西北挺进，并非要与靖兵主力遭遇，只命他们见机行事，在西部迂回，分散朝廷注意力。”
连生道：“既如此，我将领兵先攻克太平，只待义圣王进军山东，便可趁机拿下集庆。”
郑宇青道：“连生才与妹妹结成秦晋之好，不必着急用兵。我已收到信报，靖兵南下攻打金永寿，金永寿大军溃败，汉阳、圻水失守，已退至黄梅一带山中游击。金国立国不到两个月，气数便奄奄一息。连生可厉兵秣马，杀靖兵一个回头，可直取太平、湖广大片土地。”
连生红着脸道：“我意也是如此，趁靖兵仍在南下，与依玲多相处些日子，免得日后出兵在外，常年不得相见。”
郑宇成取笑道：“连生，难道你想效仿东汉刘秀，假意沉迷蜜月，趁机雄夺天下么？”
郑明龙瞪了郑宇成一眼，斥道：“胡说什么！连生考虑周全，亳州、濠州、滁州、和州，皆为义圣军根本，有连生镇守，三路北伐才可无忧。连生，你且按既定战略行事，五日后，三路大军开拔，望众将不孚所望，会师京都。”
一个月后，郑明龙使计，四处派人放出风声，说答鲁与自己暗中讲和。朝廷侦之愤怒，下诏严责答鲁，这位骁将竟“忧愤而死”，其子孛罗接替他的职位。郑明龙领军大败靖兵，俘虏了孛罗，后靖兵发动突袭，将孛罗救回。
三个月后，郑明龙趁机攻下汴梁，决定将王城由亳州迁往汴梁。
麒麟元年四月，连生、郑宇化与郑化强、乔建松、郑之敏、郑惟英、董朋、鲍有幸等人，率领十万人马回和州。途经短松寨，连生突然听见军中有孩子的哭声，便命军队停止前进，着人询问。
乔建松上前回禀道：“这孩子叫郑歧梅，因郑利民、曹氏在亳州攻城战中战亡，成了孤儿，宇青元帅要挥军北上，无暇照看，我便将他带在军中，想到和州之后托付于人。”
连生道：“这孩子是我在郑府帮忙接生，又是周可馨赐的名字，不如我认他为义子，由周可馨、翠儿帮忙抚养吧？”
乔建松一听求之不得，忙道：“想不到郑岐梅这孩子竟与连帅有这样的渊源，能得您收他为义子，真是孩子的福分。”
连生笑道：“我也是个孤儿，定将郑岐梅当作自己亲生的一般。”
乔建松等人哪里还有不愿意的，郑依玲忙将孩子抱来，“宝宝，宝宝”逗个不停。
林茂生等人恰好在附近一片林中歇息，翘脚斜躺在一颗树枝上睡觉，忽然梦中有人身披金甲，对林茂生道：“快醒醒，你家主人来了。”
林茂生起身一看，林外连生的义圣军军旗招展，他便打定主意，回聚义厅召集焦六发、马丙炎两人商议去向。
焦六发道：“林大哥真多事，去投哪里你决定就行了。”
马丙炎却道：“兄弟们来短松寨，何曾有平定天下的心思，无非是求财、求条活路。我听闻郑宇青率领的中路大军势如破竹，已攻入山西。晋商富庶，天下皆知，打家劫舍又是短松寨弟兄强项，我们何不去郑宇青那里，何等快活！”
(本章完)