那一天，林清和于妈说好一起走的，在那桃花盛开的地方，在落英缤纷的河岸边，说好一起，顺水而下，去往不知今世为何世的桃花源，世间寻不到的一方乐土。他们约好一起去找桃花源的去一个桃花盛开的地方。谁料恶霸竟然追到岸边，将他们生生分离。
林清被衙役押解流放西北服劳役，他对着于妈大声喊着，“一定更要活下去，等我。”一对苦命鸳鸯就此被拆散，于妈一个女人家生在乱世，无以为生，碾转流落到京城，在青楼之中卖唱，然后给一个年龄足够当她爹的人做小老婆，衣食渐渐无忧，那个人死后留下些钱财，于妈熬出了头，自重获自由，常思我们都无法抵达那样的桃花源，可是我可以在这京城筑一座桃花源。守候你的归来。每年花开时节为你祝福祈祷，祈祷你的安康，祈祷再遇见你。
自此桃花院开张。
这些年，于妈以为林清早已死去，将对他的那份感情深深埋藏心里，只是每年桃花盛开的时候，追忆那未能发出去桃花源的小舟，烧一柱香祝林清不管身在何地都早日抵达桃花源，谁料到，光阴轮转，竟然还有相会的一天。
晨起，于妈照镜子，菱花镜中的容颜已不复当年青春，眼角有了细密的鱼尾纹，小腹上膨起少许赘肉，腰身的曲线没有了当年的舒展和灵秀。女人的韶光在光阴流逝中消磨，小半生过来了，当年如青涩小杏挂枝头，茫然无知踟蹰前行，转眼就秋天，柿红如霜。
执手相看，林清的身上也遍布着大大小小的伤疤，新伤，旧伤，每一处都像他硬硬的胡茬一样扎人的眼睛，于妈心疼得抚摸着那些伤疤，“为什么会有这么多伤疤。”
“它们是我斗争过的记号，因为我一直在战斗，为了找到你，为了给你幸福的生活。”
“你吃苦了。”
林清从背后揽着她：“我要给你最好的日子。我这次回来，要做一番不一样的事情。”
于妈说：“你是我男人，不管你做什么样的事，我都支持你。”
“即使——我要当皇上——”
于妈的身子僵了一下，问道：“为什么要当皇上？”
“珊儿，你知道么，窃国者侯，窃钩者诛，国家才是明火执杖的强盗，可是人们反而会逆来顺受的顺从，即便那些贪官污吏抢夺我们丰收的果实，连给我们果腹的食物都不留下，榨干了身上的每一滴血汗，也没有人叫他们强盗，所以我要当皇上，建立新的王朝，过新生活。”
爱一个人就爱他的所有，她从小就知道追着他，中间隔了十年的光阴，再见面，情爱不改，他依然让她心动，让她情不自禁，“我只知道你的选择就是我的选择，不管你做什么，我都全力支持。”
“等我当上了皇帝，就一切都有了。尊严，享受，权力，金钱。要啥有啥。到时候，咱金项链、金手镯、金耳环，值班一整套，耳朵上可以多扎两眼，一边戴三个耳环；晚上买两个洗脚盆，一个洗左脚，一个洗右脚，然后让两个丫鬟给你一边捶左腿，一边捶右腿。”
于妈嫣然一笑：“是不是还得娶两个媳妇，左手搂一个，右手抱一个。”
“珊儿，你是我过去、现在和将来唯一的女人，我要给你最大最大的幸福，他日我若做了皇上，你就是母仪天下的皇后。”
“我不稀罕那些荣华富贵，我只知道，我早就是你的人了，你做什么，我都跟着你。”