正当此时，嘉庆在一众侍卫的陪同下走了进来，厉声道：“朕的喜好岂是你这等鼠辈能说道的！”
王志禄登时面色青白，抖若筛糠：“皇上，臣知罪了，臣就是一条走狗，只是以前跟错了主人，走错了路，求皇上饶了臣下。”
“你可知都做错了哪些事？”
“臣不该跟着和珅为非作歹，欺压百姓，苛收重税，那都是和珅逼着臣做的，臣是冤枉的。”
“王志禄，朕告诉你，这位姑娘，朕十分喜欢，百分喜欢，千分喜欢，万分喜欢，你有意见么？”
“明珠姑娘性格淳朴，开朗大方，待人友爱，皇上的喜欢万分英明。是臣有眼不识泰山，冤枉了明珠姑娘，求皇上行行好，就当臣是个屁放了吧。”
“王志禄，你千不该万不该就是不该伤害明珠，你可知罪？”
“臣知罪，臣罪该万死，罪该万死！”
“没错，你就是罪该万死，来人，将他拖出去杖毙！”
王志禄吓得瘫软在地，被人拖了出去。
王志禄的出现扰乱了明珠的心神，一时烦乱如麻。
春天来了，渐渐驱散了严冬的寒气，树木渐渐抽出新嫩的芽，明珠望着那嫩芽愣愣出神。只是，那些过去的，真的过去了吗？
嘉庆从后面伸开手臂环绕着她，将她拥入怀中：“怎么，回宫了，还郁郁不乐。”
明珠跪拜在嘉庆脚下：“皇上心疼明珠，明珠心知。只是奴婢仍是待罪之身，明珠愿以光明正大的身份来侍奉皇上，不愿皇上受牵连，求皇上为奴婢和奴婢的父亲洗冤，还明珠一个清白。”
嘉庆心下了然，这件事是明珠的心结，她为了这事进过死牢，进过辛者库，可是不改初衷。嘉庆扶起明珠，将她的手放在胸口：“你的事情朕一直放在心上。而且张文楷整理一份详细的卷宗递交给了朕，先前的审案漏洞百出，这一次，朕亲自审案，定要审他个水落石出。”
明珠又问道：“皇上辛苦一天了，和珅的案子怎么样了？”
朝廷上对和珅的揭发举报如雪片纷至沓来，愈积愈多，嘉庆思及览卷所观各种对和珅的控诉，眼中翻卷过层层乌云道：“和珅罪大恶极，死一百次亦不为过。”
明珠反倒淡然处之：“和珅现在不过是皇上手掌中的蚂蚱，他为官之时，权倾朝野，现在朝廷中定有不少人人心惶惶，害怕受此牵连，怕您治他们的罪，皇上初掌朝政大权，正应安抚人心才是。”
嘉庆道：“朕安抚他们的心，谁来定朕的心呢，想当初和珅掌权时，朕行事如履薄冰，有几人出来替朕分忧。”
明珠剥开橘子，清冽的香味散开，掰下一瓣放入嘉庆嘴中：“皇上登基，要得百官拥护，要有百姓爱戴。杀一儆百，固然应当，可是也不能大开杀戒，过犹不及，反倒引起民心恐慌。现下，和珅必须死，不过他的死也可为皇上收拢人心。”
橘子的味道在齿颊漫开，嘉庆刮了下她的鼻子：“有你是朕的幸运。”
于是嘉庆下令将重要党羽收在狱中，由刑部审判，其他一干人或有被和珅挟从者概不追究，余不累及。不少官员悬着的心踏实了下来，纷纷感激新皇恩德，甘心追随效忠永无二心。
张文楷将群臣所述归总，罗列出和珅足足二十大罪状，悖逆不法、乱纲坏纪、蚀国害民、结党营私、与民争利、延搁军营奏报、把持户部事务、任意裁撤军机处人员、房屋逾制、资产数逾千万等等，每一条罪状都是死罪，于是下旨赐三尺白绫赐死和珅在狱中。
鄂公公领着圣旨来至死囚监牢，长长的白练在和珅面前从梁上垂下来，曾经的风风光光，曾经的辉煌荣耀，最终都由这条白练画上了休止符，五十年来梦幻真，今朝撒手谢红尘，一代奸臣和珅就此罪别人世。