五月里，天气一天天热了起来，日光明晃晃地炙烤着灞桥，这座大河两岸的城市近来愈加混乱，也更加生机勃勃。自从平明古道受到白安野熊兵叛军的威胁，往来的商旅便多滞留城中，同时，南渚几大主城的军力也频繁向阳宪战场集结，灞桥城东的乡民们纷纷逃至灞桥寻求庇护，导致这里人口激增，偷鸡摸狗、酗酒**、打架斗殴层出不穷……这座平素就繁华的城市，更平添了几分混乱和嘈杂。
数匹骏马出现在城市的街道上，马上骑士和他们的战马都是大汗淋漓，显然，他们在酷烈的日光下已经奔驰了不短的时间。这一行人到圈龙坊前下马，一个身穿红甲、英气勃勃的男子紧锁眉头，大步走进圈龙坊绿树掩映的甬路，匆匆向明光阁方向走去。
也许是酷热难耐，他摘下了自己的头盔夹在腋下，汗水顺着他的脸颊流下，滴落在干燥的土地上。这男子显得心事重重，正大步行进，冷不防旁边的树丛中窜出一个少年，慌不择路向他撞来。他伸出空着的左手，一把抓住这少年的背心，那少年便再也无法挪动半步。
他眉头一皱，正要说话，就听到纷乱杂沓的脚步声，还有一声高叫，“这个兔崽子跑得到快！哪去了？快把他揪出来！”
话音未落，从假山后面绕出七八个半大的小子，中间一个膘肥体壮的，三两步冲过来就抓住了那个想要逃跑的少年，叫道，“哈哈，原来你在这里。”
那胖子一脸得意之色，薅着那少年的衣领死命一扯，把他拽了个趔趄，险些坐倒在地。看到这少年已经被他们围住，再也跑不掉，这才满意地抬起头来，“做得好！我要好好赏赐你！”
他的目光看到那男子的脸庞，脸上的笑容忽地僵在那里，“啊，原来是星驰大哥，这个，真是不好意思。”他松开那少年的领口，草草打了个躬。
那男子也是一愣，脸色一缓，倒是笑了一笑，道“南海候，这圈龙坊内最忌吵闹，今天大公还在里面议事，撞了我没关系，冲撞了大公就不妥当了。”
“对对，阿叔今天来这里见周先生，我怎么没有想到这一层，都怪这个兔崽子。”赤研弘说罢把那个孩子拉过来，挥手就是一拳。
砰地一声，那少年鼻血长流，一股酸麻直冲脑际，流出两行眼泪来。
看着少年一身粗布麻衣，面上有尘灰之色，想来是坊中的杂役，不知道怎么惹到了赤研弘这个霸王。赤研星驰暗自叹了口气，他还有要事在身，该说的话也说过了，实在没空管这些闲事，只看这少年造化如何了。
他用手拍了拍赤研弘的肩膀，继续迈步向前。这个由于要迎娶吴宁边的娴公主，刚刚被晋升为侯爵的孩子，显然还不知道怎么扮演自己的角色。
赤研弘显然把这一拍理解成了赤研星驰对自己行为的鼓励与支持，叫道，“你个贱种，看到我堂兄星驰大将军了么！他是千钧万马中冲锋陷阵的英雄，我今天要是连你都打不死，真是枉称做一个南海候！”
听见一声嘡啷的拔刀声，赤研星驰不得不停下了脚步，转回身来，这少年不知道怎么惹了赤研弘，要是在这圈龙坊内闹出人命来，可是太不成体统。
这边那少年已经被几个小子把身子牢牢抱住，赤研弘一把鎏金佩玉的短刀明晃晃握在手上，刀尖已是扎进了那少年的胸口，鲜血滴滴答答地就落了下来。这翡翠刀正是南渚侯爵的身份信物，是赤研井田在朱鲸醉宴后，册封赤研弘为侯爵之时亲赐给他的。
那少年脸色苍白，嘴唇发抖，但紧咬着牙关，一声不吭。
看到赤研星驰停下了脚步，赤研弘一愣，到，“阿哥你去忙你的，我这就把他拖到一边。”
不要皱眉，赤研星驰对自己说，他压着自己的情绪，正想着要怎么才能说服赤研弘不要玩大了，赤研弘到先说了话，“阿哥，放心，我如今也和你一样，既是我南渚宗亲，又是大公叔叔的勋爵，不会乱来！这厨房的小厮竟然逾越名分，偷学圈龙坊的星算之术，无论谁来判决，也是个死罪！”
赤研星驰还是皱起了眉头，“是真的么？”他望向那少年，他蓄着短发、头发蜷曲，高高的鼻梁上有一双深蓝的眼睛，看起来不像是南渚人，此刻只是紧咬嘴唇。
赤研星驰犹豫了一下，赤研弘的这个说法涉及到木莲立国便规定下来的一大禁忌，同样为南渚所遵循，如果事情真是这样，他还真是无可奈何。这密道灵术中的“星算”一门，的确是被木莲严令控制，不得私授传播的。
刀尖顺着那少年的胸前往下划动，拐了个弯，又横竖走动，赤研弘在这少年的心脏位置，刻了一个双横线，又划了一个三角。这少年终于忍不住叫出声来。赤研星驰眯起了眼睛，在心里不断摇头，这赤研弘小小年纪，就凉薄冷血，实在是令人扼腕。
“是我教他的，你放开他！”赤研弘的耳边突然响起一个带着颤音的声音，他大为诧异，在这圈龙坊中，居然还能找到和自己唱反调的人！
一个瘦弱的男孩出现在赤研星驰身后，看出来他很害怕，身子还有些抖，他手中捏着一本旧书，不断地变换着两只脚的重心。
赤研弘忽然笑了，道，“啊呦，这不是那天在尺恭门被麻衣小子打得满地乱滚的乌桕公子嘛。”话未说完，突然变脸，道，“你私授密道，也是死罪，这下子你还往哪跑。”
赤研星驰忽然觉得自己头很疼，他回转身去，正想大步走开，不想这被称为乌桕的小孩却总是站在他的身前，他接连变换了两个方向，这孩子都抢先挡着他的去路。他的眼睛明亮，一直盯着赤研星驰的眼睛。显然他知道我的身份，并希望我不要离开，赤研星驰有点无奈。
“如果他，”赤研星驰指了指那少年，“你叫什么名字？”
那少年终于开口说话，道，“我叫弋合·萨苏，是酒坊老板的儿子。”说完又把头低了下去。
“如果弋合·萨苏真的偷学了星算之术，我是没有办法帮他的。”他看着面前的这个黑衣少年，“所以，不要拦着我。”
“弋合·萨苏没有违反我们的律法！”乌桕努力压下砰砰地心跳，高声道，“是我教他的，而且我有这个权利！”
“你有个屁权利！一会我搞死他，再把你打出屎来！”赤研弘显然非常恼怒。
赤研星驰没有说话，但也没有离开。
乌桕努力咽了一口唾沫，抻长了脖子道，“圈龙坊里面有规定，已经获得晋升少年天机资格的学员，可以在坊中挑选自己的伴读！”
赤研弘脸上显现出难以置信的神色，“你他妈的，全坊今年通过的三个人里居然有个是你？！”
赤研星驰也很惊讶，这少年天机候选人是对所有坊中学员进行严格的年度考核后，产生出的最具潜力的培养种子，十有**将来会成为木莲的重要官员。他已经不记得有多少年，这少年天机的晋升资格没有落在平民子弟身上了。他细细打量起眼前的这个黑衣男孩，他是什么来头？
赤研弘还不甘心，指着弋合·萨苏道，“他只是圈龙坊厨房中帮厨的小弟，你私授坊外平民密道，你们都有死罪！”
乌桕观察他的反应，渐渐有了底气，道，“律令里面只规定了要在坊中挑选伴读，可没规定不能从帮厨中挑选！他是我的伴读，我自然可以教他坊中的科目！”
赤研星驰把眼睛睁大，看着赤研弘耸了耸肩，仿佛在说，南海候，我知道你是一定不会乱来的。
年轻的侯爵大人终于愤愤将刀插回刀鞘，一脚把那个叫做萨苏的少年踢倒在地，道，“我们走！”
其实这少年天机的晋升资格早在月前就已公布，他南海候赤研弘当然是其中一个，只不过他心思根本不在这些事情上面，早就忘了这码事，对其他还有什么人当选也是毫无概念而已。
看着赤研弘离开，赤研星驰迈开大步继续前行，却发现这两个孩子像两条尾巴一直跟在自己身后，走了一段，他只好停下来，说，“他已经走了，你们也快离开吧，尤其是你，”他指了指萨苏，“快去找坊中的僧侣把你的伤包扎一下。”
乌桕挠了挠脑袋，道，“那家伙那还没走，还是跟着你比较安全一点。”
赤研星驰哭笑不得，道，“我还有要事要办，要事！懂吗？”两个孩子只好退开，赤研星驰发现，这两个人居然走向向了两个不同的方向。
“喂，”他喊乌桕，“他不是你的伴读么？怎么你们不一起回去？”
萨苏捂着胸口，用脚捻落在地上的枯枝，缓缓道，“我之前不认得他，连他的名字我都不知道。”乌桕则好像被人识破了什么秘密，突然害羞起来，一溜烟儿地跑没影了。
“你胸口那个东西是什么？”赤研星驰忽然发现萨苏胸口的几道血口似乎具有某种意义。
“这个符号代表弥尘星，”萨苏脸色苍白，手指抚摸着那几道新鲜的伤痕，疼得呲牙咧嘴。
哦，那个在浩瀚星空中、带来死亡和灾难的神祗么？赤研星驰抬起了头，阳光晃花了他的眼睛。