近年来通商南渚的行商巨贾越来越多，平明古道上七十多年前战乱摧毁的市镇也渐渐恢复了生机，扬觉动有攫取天下的野心，对各州权力人物了如指掌，对南渚的豪强更是小心留意。一番谈笑下来，他若有所思，心中疲惫，用餐后便和浮明光回房歇息。
阳宪是山中小镇，往常太平年月，平和安宁。但如今诸侯纷争，却得提防流寇和兵匪，此外，各种势力豢养的谋臣死士到比流寇兵匪还可怕些。扬觉动等身在南渚，纵然盟约已定，赤研瑞谦应该不会公然违逆赤研井田，再派人生事，但此刻夜深道长，行路不便，为安全计，扬觉动一行决定在阳宪停留一晚。
军中习惯，主将就寝，副将值更。浮明光今夜守在扬觉动身旁，豪麻便带着甲卓航等五名武士守夜警戒。
此刻夜深，店中人却渐渐多了起来，原来往吴宁边方向，下一镇需穿过鹧鸪谷，约有六七十里路程，过往客商大多在阳宪打尖，既是行商，跑得辛苦，也就不分早晚，专有那赶时间星夜兼程的，一般跟随着护院镖师，一路风尘仆仆，都来这里喝上一碗酒。
豪麻和甲卓航换过桌来，留意着来往人等，继续小酌。
这桌得浮明光吩咐，有酒有肉，当地美味一应俱全。甲卓航此时已有了三分醉意，吃那蜜蟹，觉得鲜味太过，尝那獐鹿肉，又觉得凉下来浓膻得难以入口，心中便开始怀念那几道小菜，刚才那姑娘答应得好好的，把几道菜再上一过，不知怎么就没了踪影。
他正吃得不爽，抬眼见豪麻把那桌剩下的两块米糕端了过来，便伸筷去夹，却被豪麻一抬手，封住了去路。甲卓航愕然，不知这米糕到底有什么稀奇，为掩饰尴尬，回手举起了面前酒杯，道，“来来来，小酒解忧、大酒生愁，归程在前，我们一起喝一杯。”
众人见豪麻脸上没有表情，心下嘀咕，不知这杯酒到底是能缓解尴尬，还是更加尴尬，但甲卓航已经举杯，大家必得捧场，于是都闹哄哄举起了杯子。
甲卓航也是心中打鼓，这豪麻性情过于严肃端正，搞得平日里下属见了他，一个个都屏息肃立。不是豪麻有多不近人情，实在是他就是这个性子。你和他开玩笑，他旋即当了真，你和他聊风月花柳，他充耳不闻，你和他说说市井园圃之乐，他闷葫芦一样无话可说，只是提到阵势兵法、山川河流、格斗技击，他的话便开始滔滔不绝起来。
若是谈这些谈得高兴也罢，偏偏豪麻生来缺少幽默感，思维和众人不在一个层面上，人家刚说一个山势苍莽，他就来一句伏兵妙地，人家说一句溪水清浅，他就来一句乱石太多恐伤马蹄，最是大煞风景。刚才几个人七嘴八舌聊得正欢，豪麻一过来，马上鸦雀无声，各自吃起菜来。
这时大家一起举杯，十只眼睛的目光齐刷刷落在豪麻身上。豪麻倒是嘴角向上一弯，道，“兄弟们辛苦了！”一扬手，一杯青柠酒直入肚中。他看甲卓航嘿嘿而笑，和众人逗趣闲聊，自己便抬手将面前杯子满上。
众人举筷落杯，桌面微微震动，豪麻杯中的青柠酒也现出一圈一圈的水纹，一缕若有若无的米香便从杯中溢出。酒入愁肠，他便望着这一杯酒出神。
豪麻并非不能喝酒，相反，他酒量颇佳。他平时绝少饮酒，一是因为他从一个侍童成长为一国大将，全凭个人努力，对自己要求极为严格，无论在军中还是生活里，不容许自己出现半点疏漏。他对人对己都极为苛刻，大家有目共睹。
其二，是因为大醉之下，人常常把持不住自己，他对饮酒一事有着深深戒备。这就要说到他的第二个老师周半尺。
浮明光传授了豪麻兵法格斗之术，而周半尺却是他人生成长的老师，他觉察到豪麻的心性坚忍，于是着意对他狠辣的一面多加限制，教会了他许多心性修持之法。
他这位老师一生谨慎、带兵作战，横扫千军，是木莲朝的一代名将。按理说周半尺一般生性谨慎又身居高位的人，不应有太大差池，但他平生没有别的嗜好，就是喜欢杯中之物，最终果然败亡在杯中之物上。
豪麻十七岁时澜青一战军功卓著，被扬觉动选为勤王之将，送到木莲城接受历练。他甫一报到，便被收编入皇家嫡系部队青石卫，周半尺时任青石卫统军大将，作为扬觉动的生死之交，将豪麻带在身边两年，悉心调教，直到霰雪原浮千乘率众反叛，周半尺终于无定河畔折戟沉沙。
当年周半尺率八千铁骑追击浮千乘的三千乌合之众，将对方逼退至无定河边。决战前夜，周半尺不知什么缘由，小酌变成了痛饮，喝得酩酊大醉，做出了轻率出击的决定，终于中了浮千乘的埋伏，惨败而归，葬送了一世英名。木莲不得不派出李慎为亲自率队，经过艰苦作战，才最终平定了叛乱。
当日的生死之战，豪麻正在军中，亲见八千骑兵陷入霰雪部的分段阻击，丘陵地带无法发挥重甲骑兵的长处，本以为的三千叛军变成了六千之众，周半尺脸色铁青，一直催动大军挺进，生生贯穿了霰雪的狙击线，但损失惨重，陷入绝地无法后撤。这一战极为惨烈，待到四日后李慎为大军开到，八千士兵已经不足二千。
豪麻不知道那个雪夜，木莲来的使者和周半尺到底说了些什么，他只记得周半尺痛饮到夜半时分，睁着血红的眼睛走出了中军大帐，发出了进军指令。
豪麻有幸生还，而周半尺则由于恃众轻敌、招致大败，被木莲打入大牢。豪麻牢牢记住了他那张面无表情的脸。回到吴宁边后，扬觉动曾专门让豪麻将此事前后细细描述，只是对周半尺的遭遇却没有发表任何评论。自此之后，扬觉动加紧了吴宁边军备的整饬。
与浮千乘战后，无定河畔的大帐中，周半尺与豪麻对坐饮酒，对他说，杀人不是一件好事情，战场上杀人多了，人就有戾气盘绕，如果不能中和，戾气就会变成死气，人也就和行尸走肉再无分别。周半尺亦是少时从军，一生戎马，杀人无数。他觉得自己身上压得戾气太重，只有酒后放浪形骸，才觉得自己还是个活人。
豪麻年轻气盛，习惯了长枪快马，以身先士卒，奋不顾身著称，并不相信杀人养气之说。周半尺却说，“你若不死，慢慢就体会到了。”
豪麻那日面对骤然老去的周半尺，信心满满道，“如若可能，我这一生滴酒不沾。”
周半尺却笑，“良弓开满，固然利箭逐月追星，但弓弦太紧，一样容易弦断弓折。这酒，有时为旁人喝，有时为自己喝，有时为生喝，有时却是为了死喝。想你以后喝酒是少不了的。”
豪麻想要反驳，但又不忍，于是按刀正坐，不发一言。周半尺那天又复喝多，那醉眼朦胧的的样子，被豪麻牢牢记住。
不料他果然被周半尺说中，扬觉动将扬一依许给他，他抑制不住内心的喜悦，淋漓尽致地痛饮一场，这是一种放松的喝法；朱鲸醉宴上，扬觉动又再许婚，他又是一场大醉，这次，种种痛苦、郁结、生死来去，就在他脑中盘旋不去，这两场酒，都是既为别人，也为自己而喝，后一场酒，惊心动魄，也是为生死而喝。他渐渐领悟了周半尺的说法，不知他那一夜的一场酒，又有什么特殊的缘由。自当日一别，他已大醉了两次，想是以后漫漫长路，这杯中之物，也不会寂寞。
至于周半尺的戾气之说，来灞桥前，豪麻对此毫无感觉，而朱鲸醉一宴下来，终于觉得自己不对劲。不仅相伴两年的战马见了自己长嘶奋蹄，有惊恐之状，连爱玩的甲卓航也不大敢在自己面前开玩笑。譬如此刻，面前诸人虽然还在谈笑风声，但都下意识和自己拉开了距离。
他叹了一口气，把杯子一举，众人以为他要说话，马上停住话头，却见他扬手又是一杯酒灌下肚去。
豪麻竟笑道，“我今日才知，原来我不是那么容易喝得倒的。”
他这话一出，众人心里大为放松，众人都知扬觉动许婚一事实在太过分，而豪麻自己又压抑过深，从不提及，越是这样，众人对他越是小心翼翼，气氛也愈加尴尬。众人也知他朱鲸醉一宴被一杯烈酒喝出内伤，此刻见他自我开解，想是已经挨过了此事，便闹哄哄纷纷举杯，还待再饮。
正在此时，酒肆大门上的风铃哗啦作响，走进几个红缨黑盔的军士，门外战马嘶鸣，脚步杂沓，显然来人数量颇为不少，这进门的几人微微气喘，显然刚刚走过一段不短的路途。
盛夏时节，夜半投宿，这群兵士依旧全副武装，是战时状态。
进得店来，他们显然发现了甲卓航等这一桌的特别，其中有位军官目不转睛地盯着豪麻，直到落座，还选了一个正对豪麻的位置。
陆陆续续进来的兵士有十余人，几乎把客栈一角坐满。
那军官把佩刀解下，压在桌上，便喊老板上酒。
豪麻却似没有注意这大群涌入的军士，只是把左手在桌上一按，几人会意，面色不变，继续吃菜饮酒。