阳坊街，灞桥旧城，这里绵延十数条街巷，曾是灞桥建港时巨商富贾的商肆，经过百年变迁，现在已经沦为麻衣苦力的聚集之地。
贫困的市民和落魄的武士在狭窄的街道中拥挤穿行，青石路侧满是泥泞，古老的房屋破旧不堪，打铁铺紧挨着下等小酒馆，布坊、杂货店，一应俱全。
无论白天黑夜，这里都人声鼎沸。
系船、乌桕和传箭，两大一小，三个孩子挤在一起，专挑那屋檐宽大的房下慢慢走，一路唧唧喳喳个不停，系船有偷老萨酒的意思，乌桕不明就里，也跟着来到老萨的酒铺檐下歇脚。
越系船道，“今天把你带来是有好戏看的啊，据说吴宁边的扬觉动大公今日进城，我们去凑个热闹。”
看着乌桕满脸的茫然，传箭忙着补充，“就是会有好多骑大马的人表演节目啊，你们坊内肯定没有的。”
吴宁边大公？怪不得这两天赤研兄弟十分兴奋，坊内的少年们也在叽叽喳喳八卦个不停。乌桕隐约知道这吴宁边也是一块和南渚差不多的地盘，上面也有一位国主，同样叫做大公。其他的事情就不甚了了。他知道这件事，还是因为赤研弘。
前几日，南渚权贵陈穹将军家的小姐进坊，由于陈家在南渚地位颇不寻常，因此，圈龙坊破例容许她来旁听。
这圈龙坊中来了女子，是一件轰动一时的事情。对于一般人也就罢了，对于赤研弘来说，坊中日月长过海角天涯，在无趣的生活中能有机会撩拨少女，简直是梦寐以求的机缘。
不过这陈家小姐家教甚好，每日有专人护送，赤研弘撒泼放赖，主动去搭讪，也只讨得几声客气，十分无趣。
赤研弘深信自身魅力定可抱得美人，只恨身陷圈龙坊内，不得自由，提到这些中意女子，心中便无限搓火。由着这陈家小姐难以得手，到勾起赤研弘对于贵族女子的别样倾心。
“吐气如兰、吐气如兰”他啪啪拍着大腿，一副心醉神迷的模样，“就是不一样，那些蠢笨丫头的眼睛只会往下看，有味道的女子，从来都轻轻瞥你的。”
赤研弘的日课是每天课余召集一群跟班听他吹牛。此次听说吴宁边的大公扬觉动将亲临南渚嫁女，这种事他必定要大大八卦一番，竟派出随从细细打探，对事情的来龙去脉他无心关注，到对扬家女子的美貌摸得一清二楚。
据赤研弘在坊中的说书，那扬觉动有三个女儿，都生得异常美貌。大女儿留在木莲，嫁给了皇族朝氏，二女儿听说日前许给了扬觉动手下大将某人，三女儿嘛，也是最小最有名气的一个，这次即将远嫁南渚。
这姑娘唤作扬归梦，在吴宁边颇不安分，扬觉动没有儿子，这三姑娘不知是不是有意来到世间弥补这个遗憾，生来就跳脱飞扬不肯安生，受扬觉动宠爱是其一，仗着大公女儿的身份，惯于使性胡闹为其二，任谁都拿她没有法子。
赤研家的下人为讨赤研弘欢心，打听到扬归梦美貌，回来就沉鱼落雁、闭月羞花的形容，把个扬姑娘夸了个花团锦簇。赤研弘听闻扬归梦美貌，早自动忽略了她的其他属性，反正也是闲来无事，便开始想入非非，“驯服烈马最有滋味，嗯哼，倒是便宜了赤研恭！”
赤研弘在圈龙坊内谈到此事，发出不满地哼哼声，万分惋惜。边说还边移形换步，展示他的武艺，深信定可降服美人。
赤研弘这荤话无人敢接，那扬姑娘要嫁的赤研恭是南渚大公赤研井田的大公子，也是赤研家族的既定继承人，今年一十九岁，尚未婚娶。
这话要是出自别人之口，无疑会惹来杀身之祸，但出自赤研弘的口中，又是不同，他的仆众随从及坊中官员教师，只做听不见。
原来，这赤研弘的父亲赤研瑞谦是个大有来历的人物，论血缘，他是现任南渚大公赤研井田的兄长；若论公职，便是南渚右相、首城灞桥的执政官。是南渚当之无愧的第二号人物。
传说当年赤研井田获得公子位，继承南渚大统，赤研瑞谦的鼎力支持起到了决定性作用。作为回报，赤研瑞谦在南渚一人之下、万人之上，是个说一不二的角色。
这种身份的影响也延续到了赤研弘他们这一辈的身上，赤研弘虽非大公之子，但是连比他大得多的赤研恭都要让他三分，赤研井田的小儿子赤研敬更成了他的跟班。
如今南渚公子赤研恭将要娶亲，也只有一贯骄纵，脑子简单的赤研弘敢大说风凉话，他倒不是有意，只是一贯口无遮拦，不过说者无心，听者有意，连乌桕在一旁听着都不大妥当，赤研敬作为赤研恭的亲弟弟，更是感到不舒服。
作为赤研家族的成员，十四岁的赤研弘早已不是懵懂少年，他年纪太小未曾婚娶，但已经祸害了不少丫鬟侍婢，在他心中，那扬归梦姑娘也不会三头六臂，不过身份不同，滋味自然不同，而且意淫不费本钱，他已将美女跪伏的情景在脑海中过了不知多少遍。
乌桕在阳坊街上听越家兄妹也说起扬觉动嫁女的事情，乃知不只是坊中少年机缘得天独厚，听到了内幕消息，看来这件事情早就传得南渚家喻户晓了。
本来八字尚无一撇的国事会晤内容，不该成为街谈巷议，但不知是谁将吴宁边大公将要到来的消息传到了民间，于是整个灞桥城都在翘首以待。本该出海的歇了船，磨豆腐的收了摊，连在城楼上站岗的士兵也抻长了脖子望着北来的商旅大道。
此刻酒肆中，守门校尉辛望校和一群酒客也在议论。
“辛都尉，您在军中，可曾得到一点儿什么消息？这吴宁边的扬觉动听说性情桀骜，颇不好相与，如何这次跑到我们南渚来结一门儿女亲家？”有酒客对着辛望校发问。
辛望校把眼一横，道，“我是一个看门的，怎么知道这些道道，莫不是扬觉动那厮贪图了南渚繁华，或者是小姑娘想离开吴宁边离火原那蛮荒破败的地方？”
“哎，这你就有所不知，”一声长长的开场白，果然又是说书的陈二先生。他摇头晃脑道，“一看你们就没有仔细听我的太祖开国演义，这诸侯之间的婚嫁嘛，哪里有什么嫁得好嫁的坏，都是时势使然嘛！”
众人哦了一声，等待他继续往下说，他醉眼朦胧，看那小桌栏杆下，又升起来三个小脑袋。
他伸出一个手指，道，“远的不说，就说咱们南渚，当年井田大公的哥哥洪烈公子，是在哪里长大？木莲嘛！”他把那手指在桌子上点了又点。
众人有些明白，跟着点头，纷纷道，“原来是押做人质。”
“不错！那扬觉动一定有求于赤研大公，这才亲临嫁女。”辛望校酒后反应比别人慢了半拍，恍然大悟后一拍桌子，力道稍猛，把一碟花生震的四处乱滚。
老萨在辛望校背后连给了他几个不屑的白眼，口中却说，“还是辛都尉一口道破天机。”
这边陈二先生心里不舒服了，心道，一帮蠢货，这是什么天机，是人都知道，就算是天机，道破的人也该是我不是。他一挽袖子，继续开口，“这扬觉动昔日也曾为质木莲，在木莲军中锻炼，后来回到吴宁边，统帅吴宁边的赤铁军，战绩相当惊人，曾被称为赤铁之虎。这个你们知道么？”
众人都是升斗小民，对外州故事也都不甚了了，一起摇头。
陈二先生得意，道，“据我在澜青州做生意的内弟讲，这澜青州大公徐昊原和扬觉动一向不和，前两年两家刀兵相见，本来是扬觉动性子更蛮横些，战场上也占了些便宜。不料关键时刻木莲朝出了兵，一举攻占了南津镇，占着不走……”他说到这里，停下来，想听几声惊叹，不料众人木然，毫无反应，显然并不明白劳什子南津镇是什么地方。
他心中暗骂无知，只好自己把话继续接下去，“这南津镇在柴水与箕尾山之间，是离火原的战略要冲，是扬觉动西进北上的粮关，如果和徐昊原打架，不经过南津镇运粮过兵，那便要晚上三天不止，平原地带作战，晚上一天都会要命，何况三天！木莲朝这一招棋，直接卡住了这猛虎的脖子。扬觉动差一点儿就一败涂地。”
辛望校奇道，“木莲为何要和扬觉动过不去？诸侯们互相打来打去，木莲不应该最是快活么？”
陈二先生道，“就是因为扬觉动确实是个人才，近二十年来，把吴宁边经营得太好，势力大增，引起了大伙儿的猜忌，才有了一连串的摩擦，这扬觉动对木莲的面子功夫做得是极好的，所以木莲突然出兵帮助澜青州，确实把吴宁边搞了一个措手不及，我们当今这位皇帝年纪轻轻，能把诸侯玩弄于鼓掌之间，也当真是个人物。”
辛望校点头，继续问道，“那后来战况如何？”
陈二先生道，“后来是我南渚赤研大公派兵进军离火原，挟制南津镇，解了扬觉动后顾之忧，扬觉动击退徐昊原，后方不稳，也不敢乘胜追击，因此留下今日后患。”
陈二先生的一番山川水势，众人听得好不耐烦，说先生真是跑题了，请讲讲现下的事情。
陈二先生一翻白眼，道，“现下嘛，没有发生什么事情，想是那老扬觉得南渚人杰地灵，可做后盾，加上前次欠了人情，现在把姑娘来攀亲嘛！”
这故事讲得虎头蛇尾，众人听得无趣，大摇其头，再做鸟兽散去。系船和传箭正要拉着乌桕要走，忽见他怔怔在想些什么入了神，系船摇了摇他，说，“喂喂，故事散场啦。”
乌桕却兀自出神。陈二先生一番发明，他才知原来赤研家的大公子也曾寄人篱下，就是再大贵族，也难免孤独可怜。不过转念一想，不管人家如何孤独可怜，也终有个来处去处，不像自己，还真不知是哪里蹦出来的。
越系船踢了乌桕一脚，乌桕猛醒，自语道，“兵祸连绵，难道是主杀伐的弥尘星已经光耀南渚？”他几日来星算天道轨迹总算不清楚这一点，此刻忽然来了灵感。
越系船却不管它米陈星面陈星，一把拉了乌桕就急急就走，他怀里已经顺了一袋鸿蒙酒，正冷得打颤。