入秋前，由于连月的干旱，轩辕国突发了一场来势汹汹的暴/乱，直/逼皇宫，轩辕闻政不得不下令以血/腥手/段镇/压，并求助云胭发/兵，其波及范围之广、执法行刑之惨/烈，直到几十年后依然有人午夜梦回心惊胆寒。
城墙上同时飘扬着“青”和“轩辕”两面大旗，让人在这场武力合作中仿佛看到了政/治势/力的较量。淇太妃韩氏从城楼上纵身跃下，尸骨无存，但与她同被幽禁的轩辕小皇子不知所踪。
云胭圣城未央宫，凝碧珠的光辉完全盖过烛火的摇曳，青羽苍斜卧凉榻床头双目微合，轩辕晚晴在他身侧正为他捧词念阙，语气婉转哀伤。
“兄有噬犬，弟何欲？易之以百两，卒无禄？薄暮雷电，归何忧？厥严不奉，帝何求？伏匿穴处，爰何云？荆勋作师，夫何长？悟过改更，我又何言……”
青羽苍坐起来，将轩辕晚晴揽进怀中：“天问，亦可谓问天，让灵均司都涕泪激愤的词，你以后还是不要看了。”
轩辕晚晴稍掩哀色，不言不语。她讨厌自己现在的状态，好像整日里笼罩着阴云，这宫中本就清寂，若连自己都舍弃了生趣，那还有什么存在的意义？
整理心情，挤出一个笑容：“我知道了，夫君。”
“你放心，轩辕国不会有事。”青羽苍笃定地说。
言语间，燕婉端着胶漆长盘走来，轻敲棂框：“恕婢子无状，皇后娘娘让这个时辰送来的。”一边说一边笑觑着轩辕晚晴。
轩辕晚晴手指绕着发梢，佯嗔了她一眼，燕婉装着没看见，笑嘻嘻地把长盘放在榻间的小案上。
只见一只黄瓷碗中，白色的膏状物上绽放着一朵红莲，散起的白雾透着丝丝凉意。
青羽苍挑了挑眉，唇畔溢出一缕笑，执起调羹品味，半晌，才叹一声：“许久不曾尝过这味道，晚晴，你费心了。”
轩辕晚晴柔声道：“我在这未央宫中闲来无事便翻翻书，无意中寻到懿庄太后的手札，见上面有记载，便大胆一试。”
青羽苍眸中泛着柔光：“都记载了什么？”
轩辕晚晴笑笑：“你们兄弟四人口味各不相同，每道菜品宵夜除了记载做法，还标明你们谁最喜欢什么、哪道菜次之。”
燕婉接口道：“偏皇上和太后所喜的口味最最不同，所以手札里最繁复的记载就是‘羽苍喜食’之物了。”
“大胆，怎么敢直呼皇上名讳。”轩辕晚晴语中略带嗔怒。
“无妨。”青羽苍温和道，“燕婉的身份我既然知道，也就不与她立那些规矩。”
轩辕晚晴听见他的自称，松了口气，但依旧蹙眉道：“在这里便罢了，出得未央宫让人听了怎么得了。”
燕婉吐吐舌头：“婢子以后注意就是。”
青羽苍微笑，默然片刻：“我记得雪蛤膏已经很久不曾送进宫廷了。”
轩辕晚晴打量他平静的面容，也不答话，只又盛了两匙放在琉璃碗中，捧给青羽苍。
燕婉不懂轩辕晚晴的心意，明明是一件邀功承宠的大好事，怎的就这般平平淡淡过了？就算真正帝后情深，可这“情”也是需要热量和土壤去培育的。
忽然小孟报奏，膝行而入：“皇上皇后恕罪，贺兰凤凰送来急报！”
青羽苍眉心骤紧，伸手拿过加急信件来看，脸色大变。
“皇上？”小孟惶惶然地唤了一声。
“速传柳云到纳谏阁见朕！”话音未落，人已经迅速登上龙靴，大步离开。
燕婉惊怔地张着嘴，好半天才回神，看向轩辕晚晴。
从没有这样，即便再焦灼的状况出现，青羽苍也从不会忘记第一时间与轩辕晚晴说明。而方才那一刻，青羽苍的眼中除了焦灼还有恐慌。
“王姬……”燕婉有些难过地靠近轩辕晚晴，把手搭在她肩膀上。
轩辕晚晴咬了咬唇，却抬眸一笑：“别担心。”
燕婉闻言心里更酸，这些安慰的话本应是她说给轩辕晚晴听，可轩辕晚晴却反过来安慰她。她盯着那碗剩了多半的雪蛤炖红莲：“数日的辛苦，就这么着了。”
轩辕晚晴默默拿起黄铜碗和青羽苍用过的调羹，一口口塞进嘴里，原本清香冰爽的美味此时甜的发苦。
燕婉忍不住道：“辗转着寻到梁振，才托又复托地把消息送到六王爷那里，一来一回把雪蛤膏运回宫就大半个月。三个时辰清水浸泡、三个时辰除净杂质，文火隔水蒸炖不算，还要在那么冷的凌阴冰窖里用红枣百合莲子摆出红莲的形状来……”
轩辕晚晴听着她不停絮叨，手中的碗已经见了底。燕婉话语一滞：“王姬……你别、别撑着自己。”
轩辕晚晴搁下碗，忍着甜腻反胃，恹恹起身，朝睡榻走去。
纳谏阁。
柳云看过了信，眉梢凝结着冷意：“睿钦王怎会中毒命危？”
青羽苍摇头：“连七弟都带了信任的医师亲自前去探望，仍是查不出因由。”
柳云看着他：“你希望我去？”
青羽苍道：“也只有你了。”
柳云想了想，答非所问地询道：“北番的事怎么样了？”
青羽苍揉了揉额角：“大概是联姻之效，原本盘踞在洛城以北的大军向西回撤，苏澜将军仔细查过，上奏的内容并无异样。”
柳云道：“可你的七叔向你进言不能尽信苏澜。”
青羽苍深吸了一口气：“我知道，所以我派遣卫城中郎将在苏澜身边监视。”
“定国公太傅的小儿子？”
“是。”
柳云歪着头，想说什么，却又无有头绪。
“好，我去一趟贺兰凤凰。”
“一切小心，我已经同意伏龙卸任，最后给他一职，便是护送你。”
柳云笑笑：“那我可真有面子，居然动用得起禁军统领。”
青羽苍也露出一抹笑：“等着你的好消息。”
柳云点点头：“只要阎王没赶在我前面，我就有办法给他续命，再慢慢查出毒因不迟。”
青羽苍亦点头，眉间难掩疲色，只挥了挥手，示意柳云可以告退回去准备。
柳云拱了拱手，转身欲去，又蓦地开口：“今天可吃着雪蛤膏了？”
青羽苍“嗯”了一声，浅笑。
柳云长叹：“你要懂得惜福。”
青羽苍不置可否，看他离去。
一旁伺候的小孟奇怪道：“这定北王爷跑死了骏马，真就是为了送那点雪蛤膏？”
青羽苍靠在龙椅上，闭起双眸：“以后暗中不必再查青洛，那些未奏的密信，也不必再给朕看了。”
洛城定北王府。
正堂中横放一长案，上面摆着几只紫檀木方匣。城中薛首富洋洋得意地坐在右侧松木椅上品茶，青洛拿眼扫过方匣中的物件，露出微笑。
薛首富看了一眼侍立的薛绾琴，笑道：“我身后是此番去到比北番更北的国家带回来的宝物。”
青洛道：“果然是宝物，在圣城都不得见。”
薛首富敛衽道：“这大多是王爷的功劳，若北番之乱迟迟不缓，我等商贾也不能赚取这笔钱财。所以小小意思，还望王爷笑纳。”
青洛也不推脱，拉过薛绾琴的手，让她坐在自己身侧，笑道：“岳父大人的好意我自然领了，既然左右都是用在你女儿身上，一家人我可不客气。”
薛首富闻言更喜，望住一脸羞赧的薛绾琴：“我也是回来才听说乖女儿有孕，明日再进些补品送来吧。”
事实上，鬼才知道薛绾琴的亲生父亲是谁，不过薛首富很识相地押对了这一宝，而明白内里乾坤的青洛也显然愿意如此，两人互相得利，何乐而不为。
薛首富走后，薛绾琴气色有些青暗。青洛见她闷闷，便拖着她的手带她看那些宝物。
其中一个紫檀匣里盛放着琥珀石，黄棕、酒红、淡绿、透蓝，色泽不一，绽着莹润的光。
青洛拣出一颗不透明的红橙色琥珀，笑问：“挽情，我让人把这类成色大小相同的挑出来给你做一个手串如何？”
薛绾琴微笑说“好”。
只他们两人的空隙，青洛还是会唤她那个不愿再被提起的名字。有时她伴在青洛身侧入眠，也能听见一两声含糊的呼唤。她很聪明地不去探询那声“挽情”唤的究竟是谁，而是更比平常多几分柔顺。在风月场见惯恩情凉薄的女子，自然明白什么时候该装傻扮痴。大概也因如此，青洛总对她格外恩宠，王妃有的东西她也一律都有一小份例，比西苑那位尊贵的公主得到的还多。
薛绾琴漫不经心地又打开一个匣子，触手感觉冰凉刺骨。
青洛见她惊奇，也顺势看过去。只见内里盛满碎冰，冻而不化，碎冰中间是一颗颗黑色透亮的珠粒，在阳光的反射下辉映出金华。
“这是……？”薛绾琴愣了一愣，不知为何物，正待青洛解释，却听见身后传来冷笑。
“鲟鱼卵？薛首富可真是大手笔！”
薛绾琴慌忙回首作揖：“问侧妃安。”
青洛面上似有不悦：“你来做什么？”
耶律祯琪淡淡道：“这王府不是王爷的天下么？身为侧妃喜欢到处逛逛，难道王爷不准？”
青洛嗤笑一声：“随你逛。”说完拉了薛绾琴的手，“咱们到园子里赏花去。”
薛绾琴疑惑地看着耶律祯琪，与她擦肩而过。