谭效虎和李小刚顺着黑龙潭流向长江去的那青河向下游走，转过五六个山湾，开始爬山往西北方向而去，李小刚告诉谭效虎，还要再翻过四座不是很高的山以后，到五里墩，那里是出山后的第一个村庄，以前他跟着父亲去滁州贩卖山货是在那里歇息过。（）
经过了十天的训练后，两个人爬山走路已经是快捷多了，尤其是一直生活在城市里的谭效虎，在山间走大半天都不成问题了。李小刚说爬过这最后一座山可以到五里墩了，于是谭效虎说休息一下子，吃了婉给准备的野猪肉和几颗煮板栗，然后开始谨慎地下山了。
远远地已经看见五里墩了，可是李小刚觉得不对，已经是傍晚时分了，山里人在冬天并没有什么活儿好做的，这个时候应该开始做饭了，以赶在天黑前吃完省灯油的，可是，这村子里却没有一家屋顶有炊烟升起！
李小刚带着谭效虎到了山村外的一个小山坡，这里可以看到全村的情况：
这五里墩因为紧靠着一条从东南面而来往北面滁州去的公路，地势也平缓很多，人口聚集较多，西河村大多了，虽然也有一条从山里流淌来的小溪流过村子，村子里的人家沿着这小溪两边修建房舍。但是这些房舍却多半不是西江村里的那种石头垒壁、茅草屋顶，而是石头垒或者土夯的墙壁、石片或者窑里烧出的瓦做顶，这小溪修了很多座桥连接两岸的人家，平日里这里的人们在这小溪边平静地生活着。
——这是典型的江南的“小桥流水人家”！
可是，现在这村子太安静了，安静得充满了一种死气！
谭效虎和李小刚心里的不安随着西边最后的一点光在往下沉，到天已经完全黑了下来而村子里仍然没有一点亮光的时候，他们已经猜想到了这村子与西江村有了相同的命运了！
但是，他们还是在心底里怀着一丝希望，谭效虎抽出了腰间的驳壳枪顶子弹，李小刚把背的弓箭拿在手里，两个人小心地走进了村子。
刚一踏入村口，那村口处的几棵高大的香樟树悬挂着的物体让两个人头发直竖，那应该是几个人形的物体！走近前看去，果然是！而且是几个一丝不挂的女体，但是都被割去了双乳或者剖开了腹部！
两个人的手握住武器颤抖着，牙咬得咯吱咯吱地响，继续往村走去。
于是，看到遭了抢劫后焚烧的房舍间倒卧着各种姿势的男女老幼，昔日满街繁华的五里墩，如今只有因为谭效虎他们两个人走来的脚步声惊跑了的几只在撕扯着死尸的野狗！
谭效虎和李小刚一步步沉重地走完了五里墩的街道，在村口处，又看到一块池塘里尸体堆积着，一面田地也倒伏着几十具死尸！
站在出村的路口，两个人只觉得又到地狱里走过了一遍，胸积压着的对禽兽不如的小鬼子的仇恨更增加了一分，满腔的怒火已经被点燃起来。
但是，作为沈剑特别训练指导的两个人头脑还是冷静的，他们已经观察到了这五里墩被屠村的时间应该不超过两天。
李小刚对谭效虎说道：“虎哥，从这村道往西北方走两三公里到桥头镇，那里有一条公路往滁州去，我想鬼子是从那里来到这五里墩的。”
谭效虎想了想说：“队长让我们先出来是要侦察出山后怎么收拾小鬼子的！如今我们才一出来看到了这五里墩的惨状，我们得去看看找不找得到收拾小鬼子的机会！扔了山鸡和野兔吧，快走，小刚，我们今夜去镇里侦察，然后赶回去报告队长！”
李小刚在前带路，虽然是黑夜，两个人却并没有走在通往桥头镇的土路，而是走在距离土路一段距离的小溪边，这小溪是从五里墩流出来的，李小刚说到桥头镇后汇入另外的一条河里去。
半个小时后，两个人隐蔽着来到了镇外的小溪边的芦苇丛里往镇里看去。
这里果然是叫桥头镇，那条从五里墩流出来的小溪汇入的河正是绕过这桥头镇，而镇的两边是高大的山，要进镇首先要过一道只有几十米宽的石桥，此时，靠镇一边的桥头，站着两个鬼子兵。
李小刚有些怪地悄声对趴在身边的谭效虎说：“这土路只通到五里墩啊，鬼子在这里站岗干什么呢？”
谭效虎思索着说：“可能是怕镇子里的人知道五里墩被屠村的消息。但是，他们又为什么要去屠村呢？这个村子有什么特别的地方吗？我们怎么才能进得了镇子呢？小刚，必须要过这道桥才能进镇子吗？”
李小刚摇摇头说：“我只来过这里一次，知道这一条路，不知道还有没有其它路可以进镇。这小镇很小的，地势小吧，整条街都没有多长，两边的人家刚才我们过的五里墩也多不出多少来，只不过因为靠近公路，来这里摆摊做生意的人多些。”
谭效虎对李小刚说：“走，咱们绕过去看看还有没有其它路可以过去。”
两个人悄悄地往河的游走去。
游距离镇子越来越远了，自然没有桥了，河面也越来越窄了，看看实在是没有可以凭借过河的石头或者桥，谭效虎对李小刚说：“小刚，你一定会游泳的！咱们今晚得游过去！你行不？”
李小刚说道：“瞧虎哥说的！长江边的人还有不会游泳的？你能行的我一定能行！”
于是，谭效虎和李小刚脱光了所有衣服，一手举着捆在一起的武器和衣服，冷得咬牙切齿、哆哆嗦嗦地游过了那只有二三十米宽的小河，然后穿衣裤，爬一座山岗，往镇子里摸去。
李小刚记得曾经住过的大车店，带路往那位于镇子前部靠公路的地方，可是却不曾从这个位置进入这小镇，何况现在是黑夜里，什么都看不清楚，才一进入小镇，两个人迷路了。
谭效虎听李小刚直说不对啊，不是这样的啊，知道出问题了！让李小刚停下来，不能再深入进去而找不到出来，这里可是有鬼子的啊，别没有侦察到情况两个人给陷在里面糟了！
两个人从原路退出到了镇外。
看着这一片沉寂的桥头镇，这里有鬼子！几公里外那无数国人的献血正流淌在这桥下的溪水！
谭效虎咬了咬牙，对李小刚说：“小刚，咱们一定要进去看看情况！走，回到河边去，咱们顺着河水往下游去，看能不能在鬼子守住的那道桥边找到机会进镇去。那样走你会熟悉路的吧？”
李小刚说：“虎哥，我是两年前随我爸来的，呆了两天。从这地方进去不熟悉，但是从桥头的路进去以后镇子街道两边的情况我一定记得！”
于是，两个人再次走到河边，顺着河岸悄悄地往下游走去。到了距离桥头鬼子两三百米的地方，谭效虎带着李小刚停在了一处洼地。
谭效虎没有带表，但是根据经验估计现在应该是九点过了，经验告诉他，在这冬季的寒冷，鬼子虽然充满兽性，但是终究也是血肉之躯，再过一两个钟头他们也会疲惫松懈的。他决定带着李小刚在这地方等待鬼子哨兵松懈时候偷偷溜进小镇去侦察情况。
只在河岸边的洼地趴了十多分钟，谭效虎和李小刚只觉得全身都被冻木了，看着那两个穿着大衣的鬼子双手抱着枪笼在袖筒里，两脚不停地跳着。两个人却只能趴在这潮湿的地咬牙坚持着。
突然从镇子方向走来两个鬼子兵，了刺刀的步枪挎在肩膀。这两个站在桥头边的鬼子看到他们，马高兴地冲着他们哇啦哇啦叫着，估计那两个走过来的是来换岗的鬼子了。
四个鬼子换岗以后，先前的两个却没有走后来的鬼子走的原路，而是往谭效虎他们的方向斜着走向小镇，在一个在谭效虎他们的位置看去，黑乎乎的根本看不清楚什么的地方走了进去。
谭效虎扭头看看李小刚，李小刚对着他摇了摇头。
谭效虎看了看从他们现在趴着的地方到鬼子进去的位置这一路的情况，觉得那两处高起来的草丛和一路都显得低洼的地形，可以等这两个来换岗的鬼子注意力松懈下来后，悄悄地过去。
半个小时后，桥头的两个鬼子果然没有了刚到达时候的精神劲，两个人把大衣领子竖起来头缩在里面，两手笼在袖子里，转到了桥头的一棵树后面去躲避寒风去了。
谭效虎示意李小刚往已经看好的位置匍匐而去。
虽然趴了一个多钟头后全身都冻僵了，但是坚强的意志支撑着两个人一点点挪动着身躯，当用了十多分钟到达第一个目标位置后，两个人才感觉手脚是自己的了，又用了十多分钟时间，两个人终于到了刚才那两个鬼子进镇的位置。
回头看看那桥头的两个鬼子，他们一点也没有察觉谭效虎和李小刚的行动，再看看眼前房舍间的街口，听不到一点声音，两个人轻轻地抬起身来，低伏着身体快速没入黑暗的房檐下。
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