五行宗大本营。
韩公亭凝眉道：“香荷里与九宫阁渊源深厚，而九宫阁又是我们起事的同盟，牵连复杂，如非万不得已，不可得罪。而今之计，只有分两步走，一方面找人去和香荷里谈判，让她们交出龙禾军、天甲军残部；另一方面，留下一万人，坚守在芦苇荡外围，密切注视他们的动静。他们不出来则已，一旦出来，便将他们牢牢包围。然后再迅速集结兵力，彻底将他们消灭。”
钟雨楼道：“我们起事之初，什么事情都顺利得很。招兵买马，攻城夺寨，策反官员，胜仗一个接着一个，人越打越多，可谓士气旺盛，发展迅猛。
但自从龙禾军加入战场，我们便损兵折将，节节败退。要不是公亭兄化危为机，设下奇谋，又加上锐金坛镜台兄做内应，说不定我们真的就一败涂地了。
饶是如此，为了歼灭龙禾军，我们投入的人力、物力和精力，与所得战果相比，依然得不偿失。如果加上后面对付天甲军、禾小朵军的折损，伤亡远远超过三万，简直大伤元气。而且这一场战役下来，我们光顾着追击龙禾军，其它战线因为人手不足，几乎停止了发展。
现在我们虽然没有将龙禾军、天甲军完全歼灭，但总算把他们赶下了湖去，相信只要派一两万人盯着，短时间内，翻不了什么浪花。我认为，我们应该趁此机会，大力发展地盘，扩建军队，将之前的损失，弥补回来！”
韩公亭点头道：“这次战役，充分反映了我们战斗力的不足。我同意雨楼兄的意见，这第一，要加紧训练，培养精锐，同时也得让战士们进行必要的休整。
第二，要以战养战，趁朝廷还没有真正反应过来，积极招兵买马，开拓地盘，打他们个措手不及，不管三七二十一，能吃下多少，就先吃下多少！
第三嘛，也要请九宫阁破军星燕帘钩、禄存星闻人语方面，继续大力配合！至于以后战果如何分配，大家共同进退，可以慢慢商量！”
钟雨楼、韩公亭、雪满山等五行宗主要首领，当日达成共识，留下了冰寒军、踏浪军、坐山堂、铁箭军一万五千人守在芦苇荡外围，十余万主力则退回原部，专心发展，为下一场更大的战役做足准备。
~~~~~
天甲军、龙禾军穿过数十里宽的荷塘水面，不时见到有渔民正在水里挖掘冬藕，用小木船和白水牛往来运送，一派忙碌景象。
渔民们见到大军前来，也不惧怕闪避，甚至看见认识的船夫，还要点头打个招呼，而对于鹿西亚、香荷裁碧两人，则十分恭敬。
禾大力不满道：“原来你在老家这么有威望。当初第一次见面，你还扮叫花子装可怜。后来在石柱岛，你又被僧九戒当乞丐捉去！你好多事情都瞒着我不说！”
鹿西亚撇嘴道：“那现在不是都让你知道了吗？我以后再也没什么秘密，你对我肯定就不在乎了！”
“这是什么话？”禾大力费解道：“没有秘密就不在乎，有秘密反而在乎？我又不是因为秘密才喜欢你！”
“那你因为什么才喜欢我？”
禾大力顿时噎住，绞尽脑汁想了许久，才闷闷不乐道：“我也不知道因为什么喜欢你！”
鹿西亚眉头一蹙，脸色登时拉了下来。
禾大力继续道：“反正我见到你就高兴，就喜欢跟你在一起！”
鹿西亚别过脸去，偷偷一笑，回过头来却道：“你让开！干嘛靠这么近？一身臭汗，谁要跟你在一起！”
傍晚时分，船队终于靠岸。
鹿西亚介绍道：“这里是香荷里其中的一个岛屿，乃是草甸淤泥经过几千年的水流搬运，慢慢沉积而成，土囊肥沃，占地极广，与那片荷塘一起，同属于藕香坞的范围。
岛屿西面住着三百多户渔民，南面是小树林，东面和北面靠近大湖，临水之处，一半是泥泽，一半是沙滩，地势开阔，足够屯驻兵马。你们今晚就先在东北面找块避风的地方歇了。我另有要事，需要回去面呈家主，就不陪你们了！”
禾大力大咧咧道：“我也去见见你家主，正好可以给他下个聘礼！回头就来娶你！”
鹿西亚白了他一眼，气道：“又来讲孩子话！你先顾好自己再说吧！”
禾大力低头看了看自己，十分满意：“我这不是挺好吗？除了手上有点伤，头发有点乱，衣服有点脏，好久没洗澡，其它都很好，还是这么一表人才！”
“喔！”鹿西亚假装呕吐的模样，道：“我都听不下去了！懒得理你！”
云天甲原本也想让鹿西亚代为引见一下她家主，亲眼瞧瞧这位神秘的香荷里主人，究竟是不是何亭亭，听到她这么说，便暂时打消了这个念头。
反正已经到了藕香坞，同在一个岛上，总有碰面的机会，也不急在一时。再说自己刚刚吃了败仗，狼狈不堪，身边又有宫洛洛跟着，相见多有不便。
而且，云天甲心里还在担心何亭亭真的变成了老太婆，对于是否要这么快揭开谜底，委实没有想得太清楚。
鹿西亚与香荷裁碧一起，送走两百多名冒着生命危险去接船的渔民，又为天甲军、龙禾军指明了屯兵的地方，拍拍手，告辞道：“今天我和小碧先坐船回家，过几天还会来。你们有什么事，到时候可以再和我说。”
云天甲讶道：“你们不住在藕香坞？”
鹿西亚笑了笑：“香荷里除了藕香坞，还有春雨阁、碧罗庭、翡冷居、聆心台、香荷集、香荷小集，等等，十天半个月也走不完。藕香坞一直是大姐香荷白藕负责打理，不过她也不常来，今天应该在聆心台那边伺候家主，我们也要去那里。”
云天甲抖落肩上的雪花：“原来如此。那么就过几天再见吧！另外，你可否派人给我们送一些饮食过来？我们携带的干粮，差不多都吃光了。”
香荷裁碧笑道：“这个我们早想到了，晚一点就会有人给你挑过去。不过湖中荒岛，偏僻小村，也没有什么好东西可吃，都是些冬藕芦笋鲤鱼螃蟹之类，但愿你们吃得习惯。”
熊壮壮插嘴道：“螃蟹我最喜欢吃，就是肉太少，骨头太多！”香荷裁碧嘻嘻一笑。