天未拂晓，露水**禾小朵的发丝。
她已经在石塔林中站立了一天一夜。
和她一起站在这里的，包括云天甲、龙远东、禾大力、五十名亲卫营队员，以及土浩帝国除了西疆六州之外其它地区选拔出来的、参与学院考核的预备学员，加在一块，一共是一百四十六人。
不过，现在只剩下一百三十九人，有七个人被取消了选拔资格。因为这七个人在站了十二个时辰军姿之后，晕倒了。
其实，魂师的身体经过了魂力淬炼，体质比普通人不知强了多少倍，而且站在这里的人，都是年轻魂师中精挑细选出来的精英，无论体力、耐力、精神力，都有了相当的底子，本不应该出现这种情况。
但事情毕竟还是发生了。
禾小朵感到有点紧张。
她心里知道，这十二个时辰，究竟有多么难熬。
学员选拔的严格程度，远远超出了她的预计。
监考老师言道，第一魂师学院，有能力保护任何学生的安全。所以在选拔现场，连代忠、文砚心等侍卫，都不允许进入。
在这里，她必须暂且放下郡主的身份，老老实实做回一个普通的、等待挑选的考生，没有丝毫特权。
值得欣慰的是，被取消资格的七个人，都不是她带来的。这让她很庆幸之前三个多月对云、龙、禾等亲卫队员的强化训练，否则，是不是每个人都能站得了这么久，她也没有把握。
站军姿依然继续。
八名高阶魂师在考场周围的石塔林悠闲地转圈，完全没有要停下来的意思。
禾小朵甚至怀疑，假如这里有床的话，他们早就躺下睡觉了。
石塔林全名烈火石塔林，也有人称之为朱雀塔林阵，是石柱岛南面之樊篱，与北面的玄武巨石阵一样，堪称天人共构的杰作。
石塔林里边的石塔，高低错落，形状各异，全部用同一种石材雕琢而成。
它们静静地伫立在石柱岛的南边，已经得了很多很多年。
雨洗风磨，岁月侵蚀，石塔林中的每一块石头，都变得圆润而收敛。
光洁的石面上，覆满斑驳的黑褐色苔衣。苔衣剥落，又重新生长，反反复复，从不停止。
素洁、古朴、雅致、静谧。
这是所有人对石塔林的第一印象。
然后就是大。
每年，这里的石塔都会增加十几座，每增加一座，就代表着人类又有一名强者陨落。
石塔林，其实是墓林。
青龙大陆人类强者的终极归宿。
或许到现在，已经没有人说得清楚，石塔林究竟占地有多广，具体有多少座石塔。
但石塔林如果仅仅只是大，又怎么能够当得起“人间奇迹”的称号？
石塔林，实际上是一个匠心独运又浑然天成的迷阵。
它看似随意，却布局严谨。
在这里，没有曲水回廊，没有亭榭墙院，只有一级级台阶，一条条小路，一个个广场，一座座石塔，纵横贯通，四通八达。
在这里，不论你走多久，走多远，都会感觉在同一个地方打转。
身在局中，方位难辨，但倘若在高空俯瞰，它的形状酷似一只展翅而飞的神鸟朱雀，毛羽缤纷，华丽优雅。
朱雀，是火的象征，而墓碑，是黑暗的代名词。
一个是烈火之焚，一个是强者之墓，两种截然不同的元素组合，赋予了这片石塔林无数神奇的传说。
每到夜晚，石塔林中，便会出现若断若续的幽影厉嚎、暗冷怪风，白天的时候，也从来看不到太阳的踪迹。
自石柱岛建成以来，数万年间，从来没有哪个军队尝试挑战这道奇关，更别说正面攻克了。
朱雀塔林阵，同样也只有一个出入口，入口在朱雀的尖喙处，出口则在朱雀的尾门，每天早晚各开放一个时辰。
出入口之间的那段道路，因为曲折幽长之故，很少有人往来。南方地区的民众，多绕道东西侧门入城。
石塔林，一如既往的寂静。
此刻，在石塔林的某几个角落，同时站立着七拨人数均不少于一百的队伍，但他们互相之间，完全感觉不到彼此的存在。
石塔林之大，可见一斑。
经过一天一夜体力和精神的双重考验，每个人都非常疲惫。
禾小朵昏昏欲睡，拼命睁大双眼。
一个高高瘦瘦的监考老师，拍拍巴掌，不疾不徐道：“不错嘛，站了这么久，居然才倒了七个，连我也不得不给你们竖个大拇指。不过，如果把你们全都留下来，恐怕我就得卷被子走了。”
高瘦老师年过七十，姓蔡名言，原籍西金国，因创办魂师学院借调而来，满脸的痘印疤痕，夹在沟壑纵横的皱纹中，显得丑陋而沧桑。
不过，没有一个人敢笑话他丑。因为他的修为，高达九阶巅峰。
这是在场所有人，都要仰望的存在。
“所以呢，我们必须换一种考核方式。考什么呢？我来想想。”他装模作样拍拍脑袋，说道：“啊，有了。这么着吧，年龄二十五岁以上者，出列！”
一十九人无奈站出队列，其中禾小朵亲卫营就占了六个，都是力之营、敏之营的成员，禾大力、龙远东、云天甲的老队长赵虎赫然在列。
禾小朵心有不甘，道：“老师，他们虽然超过二十五岁，但修为不低，倘若时间倒退几年，他们依然堪称精英之士。”
“是不是精英，现在由我说了算。”蔡言嘿嘿一笑，道：“对不住了各位，院方的规定，我也没法通融。”
赵虎等十九人自知年龄偏大，对于这样的选拔结果，其实多少是有预感的。他们怀着深深的留恋与不舍，挥别昔日同伴，黯然转身，退往场外。
禾小朵一开始组建亲卫队，便存有长期培养的心思，既然想长期培养，当然希望队员越年轻越好，但真正天赋卓越的魂师，本来就少，而在鹰嘴关，可选择的范围又并不大，反复权衡之下，最终吸纳了九名二十五岁以上三十岁不到的军士为队员，除去在魔焰森林中牺牲掉的三位，还剩下六位。
人相处久了，就有了感情和默契，禾小朵回到盾王府后，本拥有更多选择的余地，但却自始至终，从未想过将六个大龄队员替换掉。
然而魂师学院只招收二十五岁以下学员的原则，是时正阳在发起学院之初，便确定了的。
禾小朵因为亲卫中有六人超龄的缘故，素来不太赞同这一点，本拟在考核之前，与院方好好协商一番，务求让他们放开岁数限制。
没了年龄这层障碍，她相信凭借亲卫队员的真实实力，应该大都能够选为学院的正式学员。
谁知第一魂师学院的招生程序，完全不按常理出牌，她根本没有得到平等协商的机会。
才刚刚开始，亲卫营五十人中，就淘汰了六人之多。禾小朵十分窝火，但也只能眼睁睁看着，无法插手。
云天甲、龙远东、禾大力俱觉遗憾。