黛玉忙说：“岂有奴婢和主子置气的道理，况娘娘亦是为着奴婢好，是奴婢不知好歹。”
德妃便握住黛玉的手：“妹妹这样说，便是不肯原谅我。”
黛玉道：“娘娘说的什么话，我竟不知娘娘做了什么，需要奴婢原谅的。”
德妃听说，便就释然。默了半响，方问：“你跪了多久？可有遇见什么人不曾？”
黛玉在心里冷笑，太妃说的果然不错，方才待她这般热情，无外乎怕被水煜知道而已。回道：“并无遇到什么人，才跪了不到半柱香时间，恰巧太妃和芳姑姑来了。”
德妃急的忙问：“你可怎么和太妃说的？”
黛玉见德妃急的那样，不由好笑，笑回：“并未提到娘娘一个字的，只说独自逛的时候，不知得罪了宫里的哪位娘娘，叫奴婢在哪里跪半个时辰。”
德妃这才送了口气，亲热的拉着黛玉坐下吃茶。
黛玉心生反感，推托说身子不适回房安歇了。回到房内，顿觉凄凉。因元春是贾家长女，又不敢将事情怀疑到元春头上去。这会检验膳食的姑姑自缢了，唯一的线索由此中断。又想到海安临死时幽怨的目光，只觉闷闷。
如此过了三五日，忽听人来报说：“贤妃娘娘请林女官出来喝茶。”
黛玉纳悍，怎么这个时辰忽然到访？忙起身去见贤妃。
贤妃正和德妃坐着说话，见黛玉来了，笑看着黛玉。
黛玉黛玉越发纳闷，贤妃这笑很是古怪，因德妃在，不好问的。
贤妃请黛玉坐下茶，黛玉便不推辞坐下了。贤妃笑着和德妃说了会话，这才说：“几日不见林女官，忙什么去了？”
黛玉笑回：“成日呆在宫内，哪有什么忙的，怎么今日娘娘又空来德阳宫玩耍？”
贤妃笑揪了德妃一眼，又说：“许久不见德妃，又无什么事，故而来走一走，也不至于成日闷着。”
黛玉点头，德妃并不说话，贤妃又说：“既然林女官亦是成日闷着，本宫仿佛听说林女官弹琴很是动听，不知林女官肯否赏脸，去我紫阳宫小坐会子，也弹几首给本宫听听。”
黛玉便知贤妃有话说，只是不知贤妃为何亲来，便叫人传唤一声，她去便可。话还未出口，德妃笑道：“何必那样麻烦。前些日子皇上赏赐了一把古琴给黛玉，此刻在德阳宫弹奏，妹妹也借姐姐光听一听。”
贤妃抿嘴一笑：“说的怪可怜见的，怎么妹妹和林女官日日在一处，又是表姐妹，如何从未听林女官弹奏的？”
德妃笑道：“妹妹哪里有这个耳福。”又觉不应在贤妃面前这样说，改口道：“因黛玉弹奏曲子给皇上听时，妹妹正在小憩，故而不曾听到。况近来发生这样多的事情，谁又有那个心情。”
贤妃笑道：“原是这样，那也无需挪动，且叫人把琴拿来，林女官弹奏一曲也罢。”
黛玉便叫宫女将挂在墙上的琴拿来，一时宫女回来，黛玉拨弄了几下琴弦，挑了几首欢快的弹奏起来。
贤妃不时的打呵欠，眼角的余光不时飘到德妃身上，黛玉微微昂首表示明白。暗忖这几日想来贤妃必定有派人请她入紫阳宫，必定是被德妃半路拦截，贤妃无法，才亲自来找的她。又想德妃何必如此，她已将话说得明白，真若出了何事，必定不拖累德妃。
一曲完毕，贤妃笑道：“林女官原来弹奏的这样好。”
黛玉笑道：“既是好的，娘娘如何这般困倦，可见是奴婢弹得不好。”
贤妃抿嘴一笑：“正因弹奏的好，才叫人昏昏欲睡呢。”起身说道：“时辰也不早了，本宫这便告辞了。”
黛玉笑说：“娘娘慢走，”并无送贤妃一程的意思。
德妃见了，反又欢喜，亲送贤妃出宫。
黛玉便将琴收回房内，一时也不借故出德阳宫。贤妃再也不来德阳宫。又过了三五日光景，德妃渐渐安了心。黛玉这才说：“许久不曾去长信宫给太妃请安了。”
德妃默了半响，道：“既是这么着，近几日本宫很是疲乏，你且自个去罢，替我问好。”
黛玉点头答应，独自去了。行到一半路程，见无人跟来，便折到贤妃的紫阳宫。
贤妃正在小憩，听说黛玉来了，也不梳洗，叫人将黛玉请入殿内。
黛玉请安，贤妃叫黛玉在榻边坐下。
黛玉不肯，贤妃又说：“你出来一趟也不容易，何必在乎这些？”
黛玉便挨着榻边坐下，笑问：“娘娘可是有什么线索了？”
贤妃冷笑道：“原是买通了那些审问那检验膳食的姑姑，命他们好生盘问。谁知那日夜里，那检验膳食的姑姑忽然咬舌自尽了。本宫得知消息，即刻命人盘问那些审讯的人，谁知他们都说不知道。若非淑妃派人去找了那姑姑，那姑姑已快要松口了。”
黛玉道：“太妃原将这事说给我听了，奴婢原想将这消息透露娘娘知道，只是因近几日德妃看的紧，无法脱身的开。”
贤妃冷笑：“这还不算什么，头几日本宫日日派人去请你来的，谁知回来都说你不得空。本宫思来想去，必然是德妃从中阻挠，故而亲去德阳宫找你。那日一见你的光景，便知你被蒙在鼓里。”
黛玉默了半响，隧道：“我如今被德妃看着，凡事行动不便，娘娘这些时候，可有什么线索不曾？”
贤妃道：“那日你在淑妃宫里看到的宫女，你可还记得？”
黛玉点头：“虽记得，却并不知名字，不知从哪里下手。”
贤妃抿嘴一笑：“这便是冥冥之中自有天助我们了。”从枕头底下掏出一张纸条，上面只寥寥三字。
黛玉惊讶：“这莫非是那宫女的名字？”
贤妃笑道：“起先本宫亦不明白什么意思，原要将这纸条丢掉，但因这纸条来的蹊跷，故而不曾丢的。那日和默涵闲话，说到宫中有许多冤屈，有些人虽知道内里缘由，因畏惧权威而不敢说的，便用纸条写在纸上好叫人知道。因这一遭，本宫即刻命人悄悄的暗中查访，宫内可有名唤李慧灵的宫女。这一查不打紧，原来这李慧灵系淑妃宫里的人。这天底下岂有这样蹊跷的事，这样一张纸条掉在本宫榻边，这纸条上的名字又是淑妃宫里的宫女。”
黛玉道：“所以娘娘怀疑这李慧灵便是那日我看到的宫女？”
贤妃道：“却是如此，但因她是淑妃宫里的人，故而本宫不便将人传呼过来。”
黛玉心中已有主意，故意问道：“既是如此，莫非我们又要探访未央宫？”
贤妃笑揪了黛玉一眼，笑道：“无需如此。近几日本宫已书信回家，命我父亲查访李慧灵的家在哪里。不出几日，便就会有结果。”
黛玉暗想，依贤妃的手段，若说是有结果，必然是有把握将淑妃一锅端了。
贤妃又笑道：“你且等我好消息，待我传唤你时，你只需将那日在德阳宫发生的一切如实说出来就好。”
黛玉点头：“无需娘娘交代，奴婢亦明白。”起身说道：“奴婢还要去长信宫请安，不便久留，这就告辞了。”
贤妃笑道：“你且去罢，在未得到本宫的消息，莫要轻举妄动。”
黛玉答：“奴婢明白。”说罢，便就离开去了长信宫。
太妃和芳姑姑见黛玉一脸喜色，对视一眼，不由都笑了。黛玉陪着说了会话，又转达了德妃的请安，略坐了一会就告辞离开。
太妃也不挽留，黛玉一径回去。
德妃见黛玉出去了这般久，心中便有些不悦。
黛玉笑说：“太妃留着陪说话，才耽搁这么久的时间。”话才说完，便有宫女来报说：“太妃命人打赏了好些东西来。”
德妃忙将人请进来喝茶，那姑姑也不敢久留，只说：“太妃让奴婢转达娘娘，若娘娘无事便携公主入长信宫说话。”
德妃笑着答应了，这才打消对黛玉的怀疑。
黛玉心内虽郁闷，如今依栖在德阳宫，少不得忍着气回房。夜间水煜又来了，德妃又请黛玉出来陪水煜用膳。黛玉虽满心不情愿，若她但凡露出一点半点不高兴来，水煜因此而不入德妃房内，次日德妃便会冷言冷语的讥讽她。这些时候她也曾想，当初海安住在德阳宫，德妃可是如待她一般待海安？真若如此，未免太过可怜。
一时用膳毕，黛玉告辞回房，水煜仍旧宿在德妃宫内。
黛玉躺在榻上叹息，这样的日子，什么时候才是个了局。待报得海安之仇，势必要想法子离开皇宫。
次日早起，黛玉起身梳洗完毕，出了房门，便见水煜坐着吃茶，德妃也不再旁边候着，想来是特来找她的。
水煜亦看见了黛玉，笑问：“可用膳了不曾？”
黛玉摇了摇头，水煜叫黛玉坐他旁边，一面命宫女端来早膳。用膳后，水煜才说：“你可知今年科举状元是谁？”
因水煜这话问的奇怪，又想哥哥已入了春闱，莫非哥哥中了前三甲不曾？黛玉笑回：“我日日待在皇宫，就连科举什么时候举行的都不知，如何又会知道状元系谁。”
水煜笑道：“和你同姓。”
黛玉喜道：“果真是和我同姓？”
水煜道：“这有什么好诓你的。”
黛玉因想，世上姓林的多了去了，但水煜特来告诉她，必定是哥哥无疑了。若哥哥倚靠的是实力考中状元，自然是大喜事一件。倘或是水煜因要讨好她而叫哥哥中了状元，又不知要惹来多少是非。又不好明问，便拿话试探，笑说：“哥哥的文采是极好的，然他年轻，自然有许多人比他更好，如何他就能考中状元呢？”
水煜笑道：“黛玉在执意朕的能力？”
黛玉笑道：“奴婢并无这个意思，只觉有些意外。虽知哥哥满腹诗书，谁不知人外有人天外有天呢。况哥哥太一帆风顺了，从乡试到状元，从未受过什么挫折，只怕日后难免骄躁反不好了。”
水煜深知黛玉顾虑些什么，笑说：“你哥哥什么样的人你最是清楚，若林皓轩是那样的人，亦难以写出那样出彩的文章来。就连监考的考官，都忍不住拍手叫绝。所以你只管安心。”
被人戳中心事，黛玉红了脸，待要说些什么，抿嘴笑道：“谁担心什么了？皇上忒多心了。”
水煜叹息：“分明是自己想多了，反说是我多心。”
黛玉垂首不语，水煜仍有一堆奏折批阅，会入德阳宫，只为将林皓轩考取状元的事告诉黛玉，也叫黛玉高兴高兴。坐了半响，便就走了。黛玉原欲携善柔出去逛会子，谁知善柔一大早起便去了太妃的长信宫，因此无聊，欲往长信宫寻善柔。行至一半，被一名小丫头拦住，说是贤妃有请。黛
玉暗想，莫不是这么快事情便成了？跟着宫女来到紫阳宫，贤妃正和王默涵说笑，得知黛玉来了，递了个眼色，侍立在一旁的宫女尽数退了出去。
黛玉笑问：“娘娘这时候叫我来，可是事情成了？”
贤妃道：“且坐下说。”
黛玉因见贤妃脸色往下沉了几分，便知事情出了纰漏。果见贤妃说：“原来事情是要成了，谁知半路杀出个云紫。”
黛玉挑眉：“莫非海安之死，和云紫脱不了干系？”
贤妃冷笑：“却是呢，云紫和淑妃早就狼狈为奸了。那时本宫原想甄家被抄，必定是淑妃着人陷害，谁知是云紫在背后推波助澜。”
黛玉恼道：“既是如此，势必要将云紫扳倒方能将淑妃绳之以法。”
贤妃笑说：“本宫叫妹妹来，为的正是这事。因云紫深得太后宠爱，凭我一己之力，恐难以扳倒云紫，须得妹妹出手，方能成事。”
黛玉沉默下来，贤妃乃是娘娘，若她都扳不倒云紫，她一名小小的女官，又有什么能耐！不由苦笑一声，真若借水煜的手，昼时，她和水溶又该何去何从？
贤妃笑道：“林女官是聪明人，本宫的意思想来你已猜到了。若不借助皇上的手，且又要皇上十分在意的人，不怕林女官笑话，本宫在皇上面前，实在人微言轻。只有妹妹，才有一丝机会。”
黛玉道：“且让我好生想想。”
贤妃劝道：“好妹妹，此事虽说是为倾嫔复仇，你仔细深思，不将云紫除掉，你和王爷，休要说修得正果，只怕一辈子你也出不得宫。况云紫迟迟不嫁人，时间拖得久了，万一公主入宫恳求太后，要太后将云紫许配给王爷。妹妹或许不知，郡主的娘乃是太后最爱的女儿，即便王爷不肯，只怕太后亦要不依的。你莫要想我是在挑拨离间，你将云紫除掉，日后本宫自然会暗中助你和王爷。”
黛玉情知淑妃说的有理，她只怕欠水煜的更多，日后水煜得知她仰慕水溶，那个饥荒才难捱呢。但不将云紫除掉，云紫亦会是她和水溶的绊脚石，咬了咬牙，道：“娘娘有何主意？”
贤妃笑道：“林女官这样聪慧的人，何须要本宫出谋划策？真若这一点法子都无，只怕也扳不倒云紫。”
黛玉便知贤妃是要置身度外，心中虽很，亦无可奈何，笑道：“既是如此，奴婢这就告退了。”
贤妃笑道：“本宫静候林女官的好消息。”
黛玉笑而不语，贤妃忽想起什么似得说：“林女官且慢。”
黛玉又扭身回来，贤妃皱眉道：“这事说来蹊跷，本宫书信叫爹爹派人暗中查访，原本一切行进的很是顺利，但不知何故被人知道了。”
黛玉见贤妃说的奇怪，默了半响道：“娘娘是在怀疑奴婢？”
贤妃嗤的一声笑了：“林女官多心了，本宫怀疑谁，也不至于怀疑到林女官身上。你且好好想想，谁会知道你的行踪，谁又会将这事透露出去。”
黛玉听说，便告辞离开紫阳宫，恐德妃知道她的行踪，又去长信宫找善柔，一路上默想，贤妃必定是有怀疑的人选，不说出来，必然是怕她不相信，故而故弄玄虚叫她自己猜测。若是这样，其实黛玉已想到是谁，只是心里不肯相信。透露她的行踪，有什么好处？
来到长信宫，黛玉陪着太妃说了几句话，带着善柔回德阳宫去了。
德妃坐着喝茶，见黛玉回来，冷笑道：“妹妹又去长信宫了？”
黛玉答一声是，欲要带善柔回房。德妃却说：“你且留下，本宫有话和你说。”
黛玉便叫孙奶娘将善柔带回房，行至德妃身边，不得德妃恩准坐下，仍旧站着。
德妃并无叫黛玉坐下的意思，冷笑道：“如今你的翅膀硬了，不将本宫放在眼里，但你只一意孤行，可曾想过此举会给贾府带来灭顶之灾。”
黛玉奇道：“娘娘这话无理。奴婢虽和贾府有所牵连，姓的毕竟是林。这些时候，娘娘只管和奴婢划清界限。真若出了什么事，亦牵累不到娘娘，如何会给贾府带来灭顶之灾？”
德妃欲言又止，默了半响，恼道：“别以为本宫不知道你背地里那些偷鸡摸狗的勾当，真若你继续胡搅蛮缠，休要怪本宫不曾警告过你。”
黛玉冷笑：“奴婢不明白娘娘什么意思，但奴婢唯有一句话劝诫娘娘，莫要被妒忌蒙蔽了心，做出那等丧尽天良…。”
德妃啪的一掌打在黛玉脸上，怒喝道：“你是什么东西？给你几分颜色，你寸进尺，爬到本宫头上来了？”
黛玉大怒，自小到大，从未被人当众羞辱过。对于德妃的所作所为，失望的同时，亦觉可悲。淑妃虽坏，和她无任何关系，为了永得圣宠，使一些下流手段并不奇怪。可她和德妃乃是表姐妹，德妃又何须如此这般？怨怪此次她遭陷害，水煜和贤妃联手，亦不和德妃联手，可见德妃愚蠢至极。