几人上马车，车夫便驾马往贾府行去。紫鹃满面焦急，这会子叫她们，必定是贾母信了薛蟠的说辞。
林皓轩忙安慰她们姐妹，笑说：“罢，罢！虽是薛蟠先招惹的我，然亦是我动手打的他。妹妹莫要急，倘若老太太等指名你们，她们是长辈，你们且受着便是。因老太太时常要接你们入府玩耍，但凡是有错的事，你们只管往我身上推。”
香菱叹息道：“此行去贾府，必定是动了真格了，怎能一味的叫哥哥把事情都揽着？叫别人轻瞧了你去。”
黛玉道：“若只是和薛蟠打架这一遭也就罢了，就只怕又迁出昔日在林府求亲的事情来，好叫人烦恼。”
几人都是沉默，马车行了一会，在贾府门口停了下来。林皓轩和黛玉几人便走了进去，早有丫鬟看到她们去通报贾母了。
穿过垂花门来到贾母房中，只见凤姐儿和王夫人等俱都在，凤姐因贾母面色不佳，正说笑话逗贾母欢喜。宝钗也才刚到，见薛蟠在房内，就知为何传唤林皓轩来了。
黛玉和林皓轩几人忙拜见贾母，林皓轩虽被薛蟠打的严重些，却不似薛蟠故意要博取大家的同情，反表现的若无其事。
贾母见林皓轩亦挂了彩，又无一点猥琐的样子，看了心里又喜欢又着恼。将王夫人和凤姐指给林皓轩认识，等他一一拜见过之后，方问：“我仿佛听说你和薛蟠起了纷争？”
林皓轩作揖笑道：“原是一点小事，却不想惊动了老太太，在下实在该死。”
薛蟠冷笑道：“你将我打的这般严重，却是为一点小事？”
黛玉便知薛蟠系有备而来，心里急的不知怎么样。林皓轩心想黛玉是贾母的嫡亲外孙女，紫鹃又曾是贾府的丫鬟，香菱也罢了，唯恐她们姐妹因他的事受了委屈，便俯就陪笑道：“这事原是我的错，不论薛大哥哥说什么，我也不该先动手打人。”
凤姐因问：“薛大爷说的甚么话，你要动手打他？”
大家皆是好奇，都把目光看向了林皓轩。
林皓轩笑道：“哪有什么大事，不过是多吃了几杯酒起了口角，我和薛大哥又都年轻气盛，彼此不肯相让。这一切皆因我而起，改日待薛大哥伤口痊愈，我做东道请薛大哥吃酒赔礼道歉。”
薛蟠记恨林皓轩，又见他说话在情在理，贾母等都点头说很是，怕从此在寻不到林皓轩的不是，方才的布局一概作废，便指着他骂道：“你们瞧瞧，当初他就是这样巧言令色的哄骗林老爷，将香菱许给了他。如今又这般哄骗老太太，可见我刚才所说不假，他惯会装模作样。”
贾母听说，不由默了半响，半日方道：“我仿佛听人说，你和薛蟠起争执，皆是因当初薛蟠入林府求亲，你怀恨在心才会如此。”
林皓轩忙笑道：“这话从何说起？昔日我入住林府，是因伯父见我双亲逝世，我又系手无缚鸡之力的书生，心慈不愿我受罪。又因和妹妹彼此契合，遂将我过继门下。那一年伯父身体欠佳，唯恐妹妹们无人照佛，才开恩将香菱妹妹许配给我为妻，老太君亦是知情人。那之前，我只将妹妹们当做亲妹妹，并无任何想法，岂有怀恨在心的道理。”
贾母和凤姐皆点头说是，薛蟠骂道：“你既不是因怀恨在心，又为何无缘无故打我？”
林皓轩气的双眼发黑，若不是怕扯出香菱和冯渊的事，他何须受薛蟠这等恶气。便说：“这一切都是我的不是，薛大哥虽也受了伤，到底我的伤还重些。况我当着这么多人的面许诺待薛大哥伤口痊愈，便要请薛大哥吃酒赔罪，薛大哥何必得理不饶人？”
薛蟠气的脸色紫涨，好在吴公子早预防了林皓轩会这般反驳，早已给他说了对策，便冷笑道：“我得理不饶人？你和冯渊把我往死里打，若非我那些朋友拉着，此刻还有人和老太太告状？我只怕早死了。”又说：“你休要弄鬼，你倒是敢把冯渊的事和老太太说一说，我从此倒是服你，也在不敢寻你的不是。”
黛玉气的浑身乱颤，紫鹃紧紧拽着香菱的手，真怕薛蟠说出个三五六来。这么多的人，可叫她们姐妹怎么样做人呢。
林皓轩亦吓的神魂巨颤，忙定一定心神，也不回答薛蟠的问题，反朝贾母说道：“一码归一码，今儿老太太叫我们兄妹来，为的是我打的薛大哥。我素日听妹妹们说起宝姑娘的为人，不愿宝姑娘在园中难做人，本欲将这事压下去，谁知薛大哥这样咄咄逼人；都说人善被人欺，马善被人骑，薛大哥实在欺人太甚，我亦不愿在忍了。”
贾母听林皓轩话中有隐情，因说：“你有何冤屈单管说来，一并给你们调和了，往后见面从此再不许打架滋事。”
林皓轩便说：“我和冯渊乃系故交，只因当初我落魄之时，曾得他救济。他原系金陵人士，只因结交的都是些酒肉朋友，便想着离了那些人，遂搬至扬州。不巧我们碰到了，从此便有些往来。伯父素来喜爱读书之人，那时我正缝乡试，伯父便叫冯渊入府陪读。妹妹们年又不大，在扬州并无什么亲戚走动，逢年过节都会叫冯公子入府吃酒，因此便熟悉了。因妹妹去岁入京待选，大家彼此伤心。今因宫里太妃薨了，延迟了选秀的日子。又想往常常在一处讨论诗书，妹妹这一入宫，将来还不知什么时候才能相见。家里又无事，便想趁此机会来和妹妹送行。我那些朋友皆是在陶居客栈结实的，便想着介绍给他认识认识，谁知就碰到了薛大哥，话没说上两句，当着那样多的人污蔑她们姐妹。薛大哥说我也罢了，这口气我咽得下。但说我妹妹就不行，妹妹这样的为人，我身为妹妹的兄长，岂有任由薛大哥诽谤的道理？便就一拳打了过去。”
贾母听说薛蟠当着许多人的面侮辱黛玉，已经很是不悦。又听林皓轩说虽是我动的手，然薛大哥一大帮人，我和冯渊皆是书生，又哪里打的过便有些信服了。
为了证实他所言不假，林皓轩便将袖子往上撩，露出一大截红肿的手臂。
紫鹃按捺不住，欲要为林皓轩分证几句。因怕紫鹃又被奚落，黛玉忙握住紫鹃的手，哽咽道：“这手臂上的伤还是轻的，背上和小腹肿的高高的。我原欲叫了哥哥来请老太太做主，哥哥说大家都是一家子人，闹开倒没意思。左不过是些皮外伤，忍一忍也就过去了。谁曾想薛大哥哥这样得理不饶人。”