小谢冷冷一笑, 派出了发狂的秦九，么么啾！ 荒野一望无际, 高大的树木渐渐少了, 随之而来的是较为广阔的苍翠平原。
正午时停下歇脚，翟人部兵聚在一起笑闹，酒足饭饱，再将残羹冷炙留给被俘的人。
一片笑闹声里，夹杂着女子的哭泣。
谢归撩开帐子，拿着一小只兔腿, 走向被拴着手镣的人群。
他刚刚走近, 人群立刻安静下来。谢归毫无反应, 把兔腿递给死士, 再面无表情地转身回到帐子里。
他已经尽力了。
谢归进了帐子，没有看帐子里跪着哭泣的马老大，只是默默跪在矮几旁，帮翟人将领磨墨。
马老大本来早就逃走, 却不知怎地被发现了, 直接捉回来。
矮几后盘腿坐着个身材高大的将领, 名叫独孤逐。
此时不管马老大怎么恳求讨饶，他只是懒懒地咬着根草，盯着马老大看。
马老大额头都磕出血印子，独孤逐只有一句话：“别玩样, 我只想知道, 你从我们部族骗走的那批马, 到底卖了多少钱？”
马老大当然不敢说实话。
数额高了，会被独孤逐索要那笔钱。说得低了，独孤逐又不相信，说不定当场砍死他，觉得他贱卖了马匹。
他只能不停地转移话题，不停求饶。
谢归在旁听了七七八八，摸清了前后关系。大概是马老大趁独孤逐的部族只有老弱时，用了旁门左道，以贱价骗走一批好马。
当时马老大用的是假名，而且人又躲在关内，翟人找不到他。这次不知被谁通风报信，独孤逐亲自上门抓他来了。跟着马老大的一众人都遭了殃。
谢归看得出独孤逐不关心马匹，反倒是更想折腾马老大取乐。
然而这种时候，他也犯不着为马老大出头。
谢归有一种强烈的直觉，马老大只是替罪羊，幕后人是冲他来的。他最好不要轻举妄动。
他乖乖跪在矮几边，仿佛什么都没听见，继续扮演乖巧的瘦弱书生。
这场问话自然毫无结果，独孤逐玩累了，让谢归送他回俘虏群里。随之自行上马，留一小撮人守着营地，带兵士打猎去了。
独孤逐走了，俘虏堆里气氛陡然松弛。
马老大几经风雨，这次是真的被吓住了，一直面如死灰，半天回不过神来。
谢归让死士辛辰给他灌了点水。马老大脸涨成猪肝色，呛了两口，这才瘫下来。
其余俘虏都坐得远远的，离谢归三人有不少距离。马老大喘了几口气：“有劳谢小公子了……”
谢归安慰他：“你不必害怕，独孤逐带我们走了这么远，还没杀了我们，那就一时半会都不会动手。”
马老大无力地摆手：“谢小兄弟，这你就不知道了。独孤逐是什么人物？我当时也是犯浑，才去招惹他……”
他蔫蔫地说了许多丧气话，像一滩抽了筋的肥肉。
“哪知道这么倒霉，我都跑出五里外，还被他找着了。”
谢归稍稍一怔。
他眯起眼睛，看着马老大丰硕的身体。
独孤逐的大名，已经传到了关内。燕地百姓都知道翟人独孤部族的独孤逐，是少见的将才。
他行事狠辣，雷厉风行，军令一下，部兵不敢不从。
独孤逐把客栈围得水泄不通，顶多需要一炷香的时间。马老大这种身材，想翻墙走是不可能的，只能从正门出去。
他能从独孤逐的眼皮子底下，大摇大摆地走出去？当时可是一只苍蝇都飞不走的。
能跑出五里外，说明马老大早就知道有人要来。
可马老大还是被捉住了，这意味着什么？
“很显然，你被人骗了。”
马老大不成样子的啜泣声戛然而止。
他抬起头，愣愣地看着谢归，连鼻涕都没擦。
瘦弱呆板的小公子忽然朝他温和地笑了笑。
马老大一个激灵，凉意在背脊蛇行，差点跳起来。
行走江湖的经验告诉他，这回他惹上的，不止一个大麻烦。
谢归并不点破，只是问他：“当初你被告知，有人会在路上与你偶遇——那个告诉你这件事的人，与你有过恩怨吧？”
马老大登时张大了嘴。
谢归笑道：“你不必急着否认。因为照我看来，我还能活很久，你却活不了几天了。”
马老大瞪大眼睛，忽然朝他伸出手。一股劲道破风袭来，打在他手肘，疼得他缩了回去。
他冷汗直流。
谢归微笑，定定地瞧他。半晌，马老大忽然狠狠地抽了自己一耳光。
马老大悔丧无比：“我老糊涂了。她只说将你引到客栈，之后与我没有牵扯。他家长辈对我有恩，我想着不过是带个人……就答应了。”
谢归似笑非笑：“你知道这件事，他还能让你活下来？”
马老大这是被反啄瞎了眼，此时才想通其中关节，更是悔不当初。
那人的确是冲着他来，借了马老大这把刀。之后再用独孤逐，把马老大一起扯进去，幕后人抽身事外，冷眼旁观。
这么一来，就说得通了。
谢归看着不远处抱头哭泣的女子们，声音凉凉的：“牵扯我没关系，你连自己家眷都扯进来了，何苦来哉？”
马老大怯声道：“她说，带几个人，更像真的。不过几个妾侍，没了就没了吧……”
谢归无言以对。
-
傍晚，独孤逐带着部兵回来了。
迎着夕阳，独孤逐搭箭上弦，直指俘虏们。
人群登时惊慌起来。独孤逐大笑三声，箭矢破出，扎透了马老大的脑袋。
谢归早就闭上了眼。
马老大离几个女子比较近，鲜血溅了她们一身，吓得她们惊声尖叫。在独孤逐的狂笑声中，部兵把马老大的尸首拖走，不知丢去了哪里。
夜晚又是酒肉宴席，独孤逐照例喝得大醉，意态满足地回了帐子。
谢归正在磨墨，见他进来，便做出低眉顺目的样子，继续干活。
独孤逐是翟人的一员大将，在翟人王庭中也有很高地位。这回他出来带的是部兵，哪知道王庭的文书还是追到这里。
围了客栈的当晚，独孤逐苦于没人伺候笔墨，便在俘虏里转了一圈，把谢归拎了过来。其余俘虏以为谢归和翟人一伙，是以疏远了他。
谢归把墨磨得细匀无比，觉得身边仍然冷风阵阵。抬头一看，独孤逐竟还站在帐子门口，一手掀着帘子，双目灼灼地盯着他看。
谢归忽然觉得不舒服。
这位独孤大将，除了带兵勇猛、地位不低之外，还有个上下皆知的特点。
独孤逐喜欢男人。
庆德十八年春，闻名天下的南山书院开始了两年一次的院生选试。
距离书院最近的清江郡治内，一派熙熙攘攘。谢归坐在木制轮椅上，正在艰难地适应着这件奇特的代步物件。
机缘巧合下获得新生，回到十四岁，原以为一切都会恢复原状，一场病重却变成了摔伤。
谢归不敢大意，多番打听，发觉和记忆中的十四岁大同小异，才勉强放下心来。
看样子，前一世的重伤，还是对这一世有轻微的影响。就不知他和凤渊的再见，会有什么变化。
初春日光暖然，谢归坐在简陋的小院子里调试轮椅，忙出一身薄汗。他喘了几口气，抬头却见风雅顶着副奇特的表情站在自己面前，不由皱眉：“怎么了？”
风雅对他的冷淡习以为常，神神秘秘地问他：“这件东西，公子还习惯吗？”
谢归点头：“尚可。”
近来市面上流出许多稀奇的物件，轮椅正是其中一种。来源众说纷纭，或说是番商带来的，或说是神秘的天仪社制造的。
见谢归不搭理自己，风雅有些沮丧：“公子，你就不问问我，院生选试的结果怎样了？”
谢归心下一动，面上不动声色：“哦，如何？”
风雅像是突然拨动机括的傀儡偶人，差点扑到谢归身上。谢归早有准备，轻巧地拨动轮椅，躲开他的动作。
小书童摔个狗啃泥，满脸灰黑地大笑：“公子，你考上了！”
谢归笑了笑，继续琢磨轮椅。风雅压抑不住兴奋之情，扳着指头算：“附近的街坊都不知道，需要通报一声。钱家小公子没考上，该去炫耀炫耀……还有，还有……”他点着点着，突然泄了气，“我原以为公子能考头名，结果只有末名……”