〔番外〕
玛蒂尔达接到了一个从法国传来的噩耗。
——勒诺男爵在北非遇害了。
他是玛蒂尔达的爱人，准确地说，是她曾经的爱人。
这么多年过去了，她不知道他在走之前是否会想起她，而她自己，从来没有忘记过他。
她仍记得他们在巴黎相遇、相识、相知、相爱的那段日子，那大概是她人生中最美的时光，就好像巴黎夏天的艳阳底下，那闪耀在勒诺发际的金色阳光。
而现在，她却身处永冬之境，似乎身边的所有生命都在凋零。
她摊开手掌，露出了手中那枚白色的“相”。冰冷的棋子似乎并未从她手中吸取任何暖意，孤零零地躺在她手心里。
当年她并不明白这枚棋子所代表的含义，她曾以为它代表勒诺，他的祖先是查理曼大帝时期的贵族。
事到如今，她终于明白，这枚棋子就是她自己。
她仍记得当年在那座幽暗的帐篷里，巫姬让她在棋盘上选一枚棋子，她毫不犹豫地选了这枚白色的“相”，也许是因为它孤零零地在一堆黑棋中显得太孤独，又或者是什么别的原因，但她记不起来了，反正她就是选了它。
“这就是你未来的命运”，巫姬的嘴角勾起了一个诡异的笑容，“留着它，它会提醒你，记住你的位置。”
她并不明白巫姬的话，于是继续追问。巫姬给了她三段预言，“你会继承一大笔财产，收获一段刻骨铭心的爱情，而你的孩子将会有皇室血统...”
如今这三个预言已然成真，然而得到的同时也注定要失去。
继承那笔遗产意味着她失去了父亲和哥哥；收获了刻骨铭心的爱情，却永远失去了爱人；而她的儿子，是叶卡捷琳娜大帝的重孙，阿列克谢将军的孙子。虽然他的祖父是私生子，但这改变不了他有皇家血统的事实。
想起刚听到预言时的兴奋，玛蒂尔达只觉得讽刺。
一切还要从那场荒唐的舞会说起了。如果没有那场舞会，也许如今的她，就是活跃在巴黎社交圈的的勒诺男爵夫人了。
多年以前，在她父亲去世之后，嫂嫂把她推上了凡尔赛宫廷舞会，她本以为那会是她的机遇，没想到最后却成了她一辈子的梦魇。
正是在那场舞会上，她遇到了还是沙皇俄国使臣的安德烈。
当时她已有了毕生所爱，同意去舞会无非是爱慕虚荣，想出一出风头。没想到在舞会上，安德烈对她一见倾心，并且展开了疯狂的追求。
安德烈的背后是他高贵的祖母，是整个沙皇俄国。为了前途，哥哥威逼她嫁给安德烈，而他的背后亦有皇家势力撑腰。无论是路易十八，还是阿图瓦伯爵，都对这段婚姻乐见其成。
玛蒂尔达不甘心当一枚棋子，于是她选择和勒诺男爵私奔。没想到计划却被她的闺蜜兼嫂嫂出卖，由此引发了安德烈和勒诺的决斗。
那场不幸的决斗最终以勒诺被打伤而告终。
她怀疑有人动了手脚，因为勒诺是俱乐部里数一数二的神枪手。然而说什么也没用了，为了挽回名誉，她被迫嫁给了安德烈少将。
于是她成了一枚真正的棋子，一枚背景离乡的棋子。
就这样，玛蒂尔达孤身来到了寒冷的北国，而伤愈后的勒诺则参了军，后来听说他去了北非，他们不约而同地离开了那个伤心地。
玛蒂尔达曾想过死，然而她的信仰救了她。
这位马赛的娇小姐过了很久才适应了彼得堡的严寒，习惯了俄罗斯人的生活。然而更残酷的是沙皇俄国信仰东正教，因而她只能待在家中祈祷。
而她与母国的联系，也在一点一点地被割断。
听到哥哥的死讯时，玛蒂尔达感受更多的不是悲伤，而是解脱。她的嫂嫂在她哥哥死后不久之后就就找了一个下家，一个叫腾格拉尔的银行家，并且通过她父亲的关系，给新丈夫弄了个男爵的头衔。
而她在法国最好的姐妹也去世了，为此她伤心了很久，并且很长一段时间没有再和法国那边任何联系。
现如今，勒诺也走了，她的心仿佛也随之死去，只剩下一片荒芜。
一滴晶莹的泪珠顺着玛蒂尔达的脸颊滚落下来。
她的眼角忽然闪过一丝狠戾，接着她从柜子里拿出一把精致的匕首，来到了丈夫床边。
他高贵、优雅、英俊，但玛蒂尔达恨他。她怎么能不恨他呢，如果不是他，她不会被迫远走异国他乡。如果不是他，勒诺也不会死。
他夺走了她全部的幸福！
然而玛蒂尔达终究没有下手，她想到了这些年他对她的付出，想到了他们的儿子，她不能让他没有父亲。
放下匕首的时候，玛蒂尔达并不知道背对着她的安德烈默默地睁开了眼睛。
......
这是玛蒂尔达第一次喝这么多酒，而且还是烈性的伏特加。
她晃出庄园大门，在树林里逛了一圈，直到下起雪才回家。
严寒让她清醒了一些，她看着窗内被仆人逗得咯咯直笑的儿子，终于露出一抹笑容。
她在那里站了很久，身上的黑色貂绒全被飘落的雪花覆盖得全白。直到有人温柔地为她披上大衣，她才回过神来。
“我们回家吧，玛蒂尔达。”
她回过头，是她的丈夫，安德烈。
她不知道他外出了多久，他身上也有好多雪。
回到房间之后，壁炉里跳动的火焰并未让她感觉到温暖，周围的空气凝滞在一片紧绷的沉默之中。
她不可置信地看着安德烈从柜子里拿出了那把匕首，接着丈夫敞开了自己的胸膛，“我知道你恨我，如果这能让你好受些...”
他在试探她吗？
安德烈的行为激起了玛蒂尔达的反感，她真的拿起匕首刺了下去，虽然刺得并不深，但安德烈胸膛上白皙的皮肉还是卷了起来，殷红的鲜血潺潺流下。
也许是被吓到了，玛蒂哭了出来。
安德烈忍着痛，用沾血的手颤抖着从怀里拿出一封信函，递给她。
她马上拆开信，是北非过来的消息，勒诺并没有死，一位叫马西米兰莫雷尔的年轻军官救了他。
玛蒂尔达忽然有些愧疚。
“为什么刚才不告诉我？”
“这是值得的，如果这点伤能稍稍减轻一点你对我的恨的话”，安德烈略一沉吟，“玛蒂尔达，我爱你，当年的事情我一直很愧疚...”
“你当然应该愧疚，勒诺绝不可能输给你”，玛蒂尔达恼怒地说，“一定是你的人在他的枪上做了手脚。”
“我以我家族的名誉起誓，我并没有做那样的事”，安德烈忽然激动起来，“其实这个问题也困扰了我很多年。我听说过勒诺男爵在俱乐部的名气，我本以为最后的结果是我在决斗中死去，那样的话也许你还会记得我，可是...”
“可那也不是我想要的结果”，玛蒂尔达碧绿的眼眸闪烁着。
“不过那场决斗，我赢得并不光彩”，安德烈低下头来，“我暗中调查过，当天晚上，有人约见了勒诺男爵...”
“什么？”
“想想吧，路易十八怎么会允许俄罗斯贵族死在自己的领土上？”安德烈提示道。
玛蒂尔达突然感觉到一阵天旋地转，她意识到安德烈说的没错，勒诺迫于压力输给了安德烈，正如她迫于压力嫁给了他。他们都做出了选择。
不过她很快回过神来，找来药酒和绷带，为安德烈仔细包扎。
这也许是她第一次正视丈夫的躯体，白皙却健硕，好似佛罗伦萨雕塑家们刻下骄傲的阿波罗...也许是酒精的作用，她仿佛感觉心里有一团炽热的火焰在燃烧。
她注意到在肌肤的接触之下，安德烈似乎也有同样的感觉。玛蒂尔达包扎完伤口的手不自觉地往下滑，触到了那坚实的腹肌，还有...
安德烈情不自禁地靠过来...起初他们只是接吻，后来做得更多...
这是他们第一次这么久。
......
黎明将至，一整夜已经过去了。玛蒂尔达从床上起身，拉过温暖的毛皮，走到了卧室外间的壁炉前，把那枚棋子扔了进去。
在她内心的一部分，这也是在向她的过去告别。
她所以为的真爱放弃了她，而那个她不爱的人却可以为她付出生命。
她忽然不明白这么多年来的自怨、自艾、自怜是为了什么？
玛蒂尔达望向床上熟睡的丈夫，她只知道从今往后，她会珍惜他。
壁炉的余烬让卧室里很暖和，甚至有些太热了。
玛蒂尔达轻叹一声，接着拉开了厚重的织锦帷幕。窗格因结霜而变得模糊，她索性推开窗子，让夜里的寒意灌进卧房。
雪停了，拥抱她的是漫天的星辰。
特别是那颗黄昏时曾闪耀在天际的维纳斯星，现在又重新出现在深邃的苍穹。
不知为什么，她恍然想起了多年以前在巴黎失踪的那个加泰罗尼亚女孩，是否她也会像维纳斯星一样，重新闪耀在巴黎的星空呢？