青年才俊黄启病逝，朝野上下闻之哀痛扼腕。
黄府上下一至对外，声称黄启是突发疾病而亡。自杀，不好听。传出去，有损黄府声誉。再者，还要追问自杀原由，追根究底起来少不得又要翻到罗玉素和余老七两条死鬼头上。
这，黄廷洋怎能让它再次发生？——笑话。
黄启虽自杀了，但是罪责还在，因为那块玉佩。黄廷洋向刑部尚书肖延奎企求开恩。肖尚书起初拿腔作势，但都是同僚，同品官阶，又收到小道消息，听说黄廷洋不知为何投靠了镇国太平公主。两相权衡下，还是决定做这个顺水人情，暂时先将案子拖延下来，再暗递消息于黄廷洋，让他看着办。
至于李默，肖尚书明令他不要再插手此案。李默自己也不想再过问。就算他昭告天下，说黄启杀了人，但谁信？死无对证！
明知道无结果，所以他也就不白费心力，自讨没趣了。
李默得罪了礼部尚书，而礼部尚书又投靠了镇国太平公主；得罪了礼部尚书，等于得罪了一片公主党的人。官途堪虞啊。
不过，好在平王李隆基看重他，虽不是甘心情愿，但眼下实在也没有别的顺当路子可走。
姑且赋闲在家，调笑一二吧。
但也不是总能言笑，因为爷爷并不放过他。
这日清晨，李默被爷爷李桦叫到凉亭里问责。
“为什么对相亲推三阻四？”李桦绷着脸训他，“约了好几个，你都不出现。是不是要找打？”
李默打心眼里不情愿，因而显示在脸上的，还有那神态，便是一副吊儿郎当模样。
他道：“我不愿意相亲。相亲太无趣，而且没有爱。为了结婚而相亲，又没有感情基础，和个陌生的女子有什么好聊的。浪费时间！”
相亲，太刻板，他不愿意。
“混账!”李桦啐道，“自古婚姻乃父母之命，媒妁之言，岂容你等胡闹。你若再这样闹下去，我就替你定一个。”
李默急了：“爷爷，您这也太霸道了吧？哪能这样对待您的孙子啊？”
末了，他放低了声音嘀咕：“我是不是您的亲孙子呀？”
李桦白他一眼，背着手，在亭子里来回地踱方步。他道：“哼！你有两种选择：一，安排的相亲，你给我好好地去相，不准再逃！二，爷爷替你做主，选一个结婚。你自己考虑吧？”
李默赶忙问：“有没有第三种选择啊？”
李桦一转头，恨道：“没有！”
迂回之策，李默一笑道：“这两种我都不选，我选第三种。”
李桦气得要打他。
李默赶紧闪躲，一面道：“我不要爷爷安排的，我自己选。”
年老的李桦追不上青壮的李默，跑了几步就气喘。
管家冯一劻一直垂立在一旁看笑话，时不时拿眼瞄向李默。这一下，见李桦动了身子，喘着粗气，便忙上前来搀扶。
“老爷，您当心。”
冯一劻微笑着扶李桦坐下。
“你自己选？你上哪儿选去！你这是在搪塞我，是吧？”
见爷爷誓不罢休，李默换了腔调，嘻嘻笑道：“没有，我哪敢含糊您啦。我去‘九缘馆’还不成吗？”
李桦一听，又动了怒：“九缘馆？什么玩艺儿？你还敢去妓院，找打！”
李桦说着又要站起身来，教训他。
李默忙道：“九缘馆是个婚介所。”
“什么？”
“是的，是的，不信您问管家。”李默忙拿眼看冯一劻。
李桦也磨转身子盯向冯管家。
冯一劻垂着手，呆立着，似乎在走神。
“喂，冯管家！”李默喊了一声，语带微嗔。
这冯一劻真是老滑头，平日估计太无聊，这一个早上沉默寡言的，就只为看他笑话。李默睨他一眼，预备他不老实说话，就上去揍他。
冯一劻似乎嗅到来自大少爷的危险，忙收回魂魄，笑道：“哦，呃，对对对，少爷说的是。这九缘馆确实是个婚介所，就开在东市的一条街巷子里。也不出名，老爷忙，自然没听说过。”
虽然冯一劻故意贬低婚介所，但李默并不介意。原本就是拿它当幌子，不过是曾经查案时去过一两次，对它的印象也不怎么样。
见李桦在消化管家的话。李默忙向冯一劻丢了一个半逼半哄的眼色。冯一劻一接收到信息，见好就收，趁势笑道：“老爷，要不先按照少爷的意思？由他。如果挑不出好的，再由您出面。”
冯一劻是李府中的老管家，自小就被李桦选中跟随李默的父亲，一直忠心耿耿。对这个主子家是殚精竭力，对他的两个孙子也是极好的。冯管家的话还是有点份量的。
李桦沉吟道：“如果你在搪塞我，看我怎么收拾你！”
又命道：“你现在就给我去！”
李默一听，撒腿就跑。此时不撤，更待何时？
一路还听得他高声嘀咕：“哎哟喂，还是您亲孙子嘛。”
他一个人才不要去九缘馆呢。要不找白梓吧。
白梓带着李锦在百味楼吃早餐。百味楼生意兴隆，一楼的大厅大早上就塞满了人。客桌旁或一个，或二个，或三个……都坐着食客。几个堂倌厨下厅堂间来回穿梭，忙得不可开交。
有一个堂倌看上去眼生，十五六岁光景，生得肤白面瘦。他总是眉头微皱，间或透露出几分恐慌。端百味羹到百梓桌子上时，由于生疏，不小心泼出来一点汤汁。慌得他不知如何是好，汗都渗出鬓角来了。
白梓见他如此之窘，忙宽慰：“没事，没事。擦掉就好，不过就是泼了一点，没关系的。”
那堂倌见她和善，不善言辞的他看她一眼，支吾道：“嗯。——谢谢！”
真心的感谢，谢她的善良和理解。堂倌退了下去。
“漂亮姐姐，我们吃吧？”李锦半跪在凳子上，伸手够汤匙。
白梓把汤碗移近他一点，道：“好的。你坐下吃。”
她侧身看门口，又道：“你哥怎么还没来啊？答应请客的，这回别又赖掉了。”
“我哥最近好忙，好忙的。”李锦边吃边嘟囔，“他都不陪我玩。”
白梓惊讶：“啊？你哥这么混蛋啊？”
“嗯？——”李锦讶然，瞪大眼睛瞅着白梓。在他心里，哥哥始终是最亲的，不准辱骂，就算你是漂亮姐姐也不行。
“姐姐，你骂我哥哥啊？”
“嗯。”白梓点头，轻快地道，“他不是混蛋吗？”
李锦不大高兴，肉嘟嘟的小手拄着长汤匙，一动不动。
“锦儿，你怎么不吃啊？”
李锦噘着嘴，小声地道：“姐姐不喜欢哥哥。”
白梓一愣，忙问：“锦儿怎么了？”
李锦道：“锦儿很喜欢哥哥，也喜欢漂亮姐姐。可是漂亮姐姐不喜欢哥哥，呜……”
一说就哭。天啦，这小孩的逻辑，真让人操心。
白梓连忙哄道:“不是啦，锦儿，你误会姐姐的意思了。其实，其实姐姐很喜欢你哥哥的……”说着，不觉脸一热，她自己都觉得难为情，连忙住嘴。
“是吗？”李锦睁着可怜兮兮的大眼睛。
“嗯，是的。”白梓戮力抚平。幼小的心太嫩，动辄夭折，她可得仔细。
“哈哈，太好了！姐姐喜欢哥哥，姐姐喜欢哥哥。”李锦破涕为笑。
唉，真是，孩子的脸说变就变，毫无预兆，亦不讲道理，全凭个人喜恶。
隔壁靠里的一张桌子忽然嚷嚷起来，只听得一个女的尖着嗓子骂：“乡巴佬！怎么伺候人的，我这可是刚做的新衣啊，可贵着呢！这下好了，被你渍了汤汁，看吧，全给毁了。真是晦气！去，把你们掌柜的叫来，我不和你们这些下人理论。”
声势浩大，波及四座。一时，全场目光竞相注目。
白梓偏头一看，那正被骂着的堂倌就是方才上菜时不小心泼出汁来的新来的小厮。那堂倌惶恐的垂手立着，头低到胸口上。没见过这阵仗，吓得浑身都在打颤，几乎不能立足。
那女的全不顾仪态，尤在大骂，气不过似的。掌柜的慌忙走出来，作揖赔笑。
“我说掌柜的，听说你们百味楼在京城也算是数一数二的酒楼，怎地连个下人都管不住。毛手毛脚，怎能当差！你看，我这衣裳，上好的丝绸，江南制造，才穿上身就被你们给弄脏了。哼，你说怎么办吧？”
一副盛气凌人之态。
掌柜的赔笑道：“这位小姐，真是抱歉得很。他是新来的伙计，做事欠缺经验，优待**。您看，怎么个赔付法？清洗费我们全部承担。您这一餐，我们免费招待。”
那女的双手抱胸，骄横气势十足。
“哼！这样就算啦？”她手一指，“他怎么处置？扣他工钱，不，你给我把他辞了！”
“啊？——”掌柜的惊了一下。插足人家的管理，莫名其妙！
白梓和李锦在一旁吃着，很看不惯。白梓向李锦道：“锦儿，你长大了千万不要娶这样的泼妇。”
那边厢又开始专横。
“啊什么啊？这不是应该的吗？”
那女的还在不依不饶，白梓腾地站起。实在看不下去，冲过去找她理论。
“喂，什么大不了的事，竟跟个泼妇似的，在这里耀武扬威。”
“你又是谁？”那女的很凶。
“白梓。你呢？”
“纪秀兰。”
两个女人对视着，剑拔弩张，一触即发。
“多管闲事！”
“刁蛮泼妇！”白梓不甘势弱。
她一只手背至身后，向那堂倌摆手示意。堂倌没反应，掌柜的倒机灵，忙拿眼色赶涉事的堂倌退去。
纪秀兰气得直瞪眼：“你说谁呢？！”
“不就是你吗？”
李锦看热闹，抓着一个小汤包，边啃边走过去。他一口咬下去，汤汁飞溅，直喷到纪秀兰的粉色牡丹花纹裙摆上。李锦一吓，竟扔掉了手中的小汤包。那小汤包一跳便跳在了纪秀兰的绣花鞋子上。
这下纪秀兰又炸开了锅。她跳将起来，反身向李锦凶道：“小鬼！你找死啊！弄脏了我的裙子，又弄脏我的鞋子，——啊！”
纪秀兰狂躁的尖叫一声。李锦的脸即刻变色，马上就要下雨。白梓上前一把护住李锦，怒向纪秀兰道：“你这刁妇，真是没修养，竟然吼孩子。信不信我拉你去衙门。”
“什么？”
白梓挺身逼近，大言不惭：“我乃京城捕快。你以大欺小，人品至差。现在怀疑你故意寻衅滋事，扰乱社会治安，是不法分子。根据国法，我有权带你过衙问话。你有权不说话，但你所说的每一句话将成为呈堂证供。”
纪秀兰有点懵。她身旁的丫鬟悄悄地扯了扯她的衣袖，着急的小声地说：“小姐，咱们还是快些离开吧，这是长安城，天子脚下，别人的地盘，形势不同我们扬州。”
丫鬟一提点，纪秀兰立刻醒悟。她瞅了瞅倨傲的白梓，掂量了一下眼前的利弊。状况不明，自己又只带了一个贴身丫鬟，势单力薄，搞不好要吃亏。
她狠狠地盯了白梓一眼，愤愤地哼了一声，一甩手，走了。
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