长朔来静园送东西，结果扑了个空，横竖要到宗人府拿封号，便又去往东府街。六部五寺四司三监两厂，基本都分布在东府街两侧的胡同巷里，而东厂的爪牙遍布各个府衙，负责监视朝臣。
长朔在刑部大门前下了马，番役将方才刑部公堂内的对话，一五一十地呈报给他。
大概在方侍郎说那句“宁可错杀三千，也不能放过一个”时，长朔已经走到照壁且听到了。
“听闻有人想掳劫本座？猜猜看，本座会不会将他的脑袋给拧下来。”长朔说着跨过仪门给如意请安，“刑部里腌臜，郡主千金之躯怎好随意涉足，没得污了郡主的眼。”见如意面色担忧，未等她开口，他已轻声宽慰，“交给臣来处理。”能让如意亲自过来问询的，定是不想那人有事，再者方才她维护魏扶川的话，长朔全都一字不差的听见，定不会忤逆她的意思，不过多少有些奇怪，她为何对一个锦衣卫如此上心。
如意看着垂眸而立的陆西墨，欲言又止，俄而退出公堂。
长朔旋即面色染霜道：“刑部的人好生狂妄，方侍郎说说看，这脑袋是挂在东厂门前好，还是挂在你们六扇门的地方妙？”
方侍郎吓得直接跪在地上：“下官从未说过那些无稽之言……”
“是么？”长朔眼里闪过一丝狠戾，“若是本座说你说了，那便是说了，东厂诏狱里一套酷刑下来，招还是不招，可由不得你。”
方侍郎浑身抖如筛糠，声音跟着打颤：“督主可否借一步说话？”
长朔稍稍收敛戾气：“你们刑部的勾当，本座不屑知道，望侍郎和尚书——好自为之。”长朔看着仍旧跪在地上的魏扶川，身材不算魁梧，样貌也是平平，昨日含元殿广场之事他也有所耳闻，总归是魏扶川挺身护主，还算尽忠，“人本座带走了，若是你们还想拿他，尽管来东厂。”
话已至此，哪敢不识趣。
三人一同离开公堂时，无视前院两边的差役，长朔似笑非笑道：“亏得侯爷是正直之人，怎能想出那样的法子？假如哪日我上街真的被人套了麻袋掳走，可如何是好？”
陆西墨嘴角含笑道：“倘若真有那么一日，我定会第一个前来搭救，这等加官进爵的好事可不能便宜旁人。”他又拍拍魏扶川的肩，煞有介事道，“哎？不如我承担掳劫，魏兄负责营救，总归肥水不流外人田。”
魏扶川汗颜道：“二公子真是……”
“足智多谋是吧？”陆西墨笑出声来。
差役们自惭形秽，恭敬地送他们出了刑部大门。
到了刑部门口，魏扶川先对长朔抱拳：“卑职谢过督主，魏某定当知恩图报。”
长朔风淡云轻道：“往后保护好郡主的安危，便是你最大的回报，也不枉郡主亲自过来不惜用谎话维护你。”他顿了顿又道，“若是你不愿去到静园，我也可以替你回绝郡主。”
魏扶川已经深思熟虑过：“郡主心善，卑职定会尽忠职守。”
长朔抿唇微笑：“你是没见过郡主行为乖张时的样子，总之郡主品性不坏，你护在她身边，凡事也需规劝些。”
一只白猫和一只黑猫从他们身边经过，陆西墨看到那只白猫，嘴角噙着淡淡的笑。
“谢督主提点。”魏扶川又拱手面向陆西墨，“多谢侯爷。”
陆西墨这才收回目光，若无其事道：“想当初令尊舍命救我母亲那会子，可是折了一条腿，今日之事不足挂齿。”
长朔微微侧目：“何时发生的事？”
陆西墨随口道：“好些年了，母亲刚任职太上皇的御侍那年。”
长朔若有所思，没有说话。
有只绿色的凤尾蝶飞到如意的马舆前，如意探出身子伸手去逗引，蝴蝶扇动着翅膀躲避，而后翩翩飞舞落到那两只猫跟前，猫咪像是看到有趣的东西，争相去追逐，蝴蝶好似戏耍它们，时高时低却又始终离得不远，忽而听得几声犬吠，两只猫逃之夭夭，蝴蝶也不知飞哪去了。
如意见到他们走出来，下了马舆：“事情解决了？”
长朔将一直拿在手中用绢帕包好的《布政司分布图》递给她：“郡主早些回去。”
如意不明就里想打开：“什么东西？”
长朔出言阻止她：“回去再看，总归是好东西。”
如意摸了个轮廓，猜测道：“是琴谱么？”
长朔面带微笑道：“回去默记于心，再弹筝时定会怡然自得些。”
如意又问：“厂臣不送我回静园么？”
长朔只简单解释道：“臣还有事要前往宗人府，魏扶川可护郡主回去。”
如意有些好奇：“是什么事？”
长朔笑着摇了摇头表示不可说，又对魏扶川道：“骑我的马护送郡主回静园。”
魏扶川拱手道：“卑职可以步行跟随。”
长朔还算中意他的回答。
如意悄悄睨了陆西墨一眼，她不明白，为何他同样在意魏扶川的安危，暗爽着是不是因为自己，不禁偷笑：“魏扶川是我的护卫，多谢侯爷……”
“魏兄已经道过谢。”有长朔在，陆西墨稍微会顾及如意的心情，而后他看向魏扶川，“劳烦魏兄回去转告花姨，我母亲很是想念她。若是得空，还望花姨多来喻府走动。”
听闻此言，如意笑不出来了。
陆西墨口中的花姨全名花影，与雪影一样，曾是德阳郡主的贴身婢女，后来同德阳的近身守卫魏佐成了亲。
陆西墨父母那辈的事，能说的，都被喻公爷偶尔翻出来抚今追昔一番，不能说的，只能长埋于地下，待到某日沧海桑田，不知会震出怎样地动山摇。
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如意回到静园的时候，还未来得及打开长朔给的东西，门口的罗长史已递上一张烫金请柬：“启禀郡主，这是奉国公府的仆役方才送过来的。还有，宫里来人传旨：后日辰正时，在含凉殿做御侍选考。”
如意嘴角勾笑：“知晓了。”
不用看她也知晓，帖子里说——明日下午于奉国公府后花园举办海棠花宴，邀请安阳郡主大驾光临。
上辈子她如约而至，和几个世家贵女在水榭里品茗，突然有只狗冲出来，吓得韩佳莹站到鹅项椅上躲避，众女子皆是惊慌失措，自然同样都往高处站，以为会安全些。狗扑过来的时候，如意身边的喻东陶花容失色，尖叫一声避让，却是倒向身后的池塘，身子没站稳挥舞着手臂抓到什么便是什么，那时如意也未能幸免，被喻东陶拉着一同掉入水中，喻东陶没事，她有事。
如意忽而想了个馊主意。
到了锦瑟华年的院中，她问魏扶川：“有什么狗特别凶猛？”
魏扶川道：“回郡主，獒犬生性凶猛，可抵御豺狼。”
如意很感兴趣：“知道长安哪里有獒犬么？听主人话且不乱咬人的那种。”
“西厂有，放在门前用来震慑旁人。”魏扶川忽而低头笑了下，又正色道，“皇宫左银台门也有，原本是成都王豢养的，后来可能京都膳食好些，那畜生不愿意走了，便放在边门处一同守门。”
如意出入皇宫从不走东面的边门，不知晓也很正常：“你方才笑什么？”
魏扶川顿了顿，面露难堪却不敢隐瞒：“郡主应该知晓，禁军和东厂的关系一言难尽，卫所里都称东厂安插在各府衙的番役为‘走狗’，西厂门前也有狗，所以……”他不好再继续说那些下职后和同僚之间的打浑话。
如意惊讶道：“也就是说西厂门前的狗，是为了咬东厂里的人？”
魏扶川未做解释，只问询道：“郡主问及獒犬意欲何为？”
如意轻笑：“你待会去左银台门借他们的獒犬来，将喂食敖犬的侍卫一并带来静园，告诉他们要将此事保密，若是有人胆敢泄露出去，我定会叫他吃不了兜着走。”
总归是主子的交代的事，魏扶川也不好细问：“属下领命。”
如意提醒他：“你去罗长史那取我的玉牌带在身上，办事也方便些。”
“诺。”魏扶川拱手道，“属下告退。”
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如意这才打开绢帕，看到里头的《布政司分布图》，好像有些印象，上辈子长朔也给她送了份，却一直不知他的用意。
虽然那时没能去应试，如意也从别人口中得知御侍考题，问的是“若是你为守城将军，拥兵三万，城内百姓皆为老弱妇孺近十万人，城内有粮食可供全城人果腹三日，敌军十万大军压境，距城池十里处扎营伺机攻城，友方援军需六日后方能抵达，你将如何抗衡。并附加限定：城门只有一个出入口，便是面向敌军的那方，其他三面不能做为逃亡路线。”
只知晓最后脱颖而出的是杨艳，她的回答挺丧心病狂的：众百姓喝粥两日，第三日吃顿饱饭，而后开城门，让貌美的女人往敌对军营方向跑，妇孺孩童呈扇形往左右两边逃命，若是娇娘们能安抚敌军便是拖延了时间，若是安抚不成，便在敌军攻城时放火烧城，而后抵死抗衡。
其实这个问题无论怎么回答都不会是正确答案，原本就是搁在寻常情况下不可能实现的场景，用来做试题无非是想考量她们的辨别能力。
一想到会是这样的考题，如意只觉得头疼，若真要她回答，大概会交白卷。