青延连忙单膝跪下抱拳道：“尽忠尽孝，是作为儿子弟弟和臣子的本分，我一定誓死追随皇兄，鞠躬尽瘁！”
太子拉起他，道：“我与你一同骑马出城！”
于是叫来手下再牵一匹马来，反而是十三皇子被晾在了一边，脸色青一阵白一阵，煞是难看。
大军浩浩荡荡的出了城，朝着西南进发，祁嘉也随着军队跟在了最后。
他现在也大小算个军官，有拉物资的马车可坐，还挺悠闲。
出了京城，不知不觉一天就这么行军而过，祁嘉看看路两边的风景，看什么都觉得新奇，不知不觉已经天黑。
军队里的伙食一般般，加上火头兵欠缺人手，晚饭就两碗稀粥而已。那张楚白日里还不断想找话题跟祁嘉聊，到了晚上，上头催促张楚赶紧去解决火头兵人手一事，祁嘉又不熟悉军中的人名和事务，于是将那张楚忙的里外来回跑，祁嘉还落得清静。
后勤兵把帐篷扎起来后，大军就在行军路上安营扎寨，祁嘉和张楚一个帐篷。大军刚刚启程，后勤繁杂，张楚一夜都没回来，第二天行军时，便窝在马车上补觉，祁嘉于是又得了一天安宁。
这时，祁嘉听到军中传出一些传说，说大军出征之前，太子英明神武，斩了魔马誓师，是吉兆；也有人说，大军开路，便有魔马挡路，是不祥之兆。
魔马是什么东西？祁嘉是不信这世上有什么神魔的，他只希望能够有机会见见青延，看看他是不是真的随军出征了。为啥比较特别在意青延呢？祁嘉想来想去，终于给了这个问题一个答案，那就是，青延是这个古代世界里，唯一知道他仓库秘密的人。
然而就在第三天，大军突然在急行军中停顿下来，因为这一天天降暴雪，只能就地扎营。气温骤降，就算发了御寒的棉衣，每个人还是冻得抖抖索索的。祁嘉心想幸好自己穿了保暖衣。只是睡觉的时候他的保暖衣还是让同屋的张楚惊讶了一下，祁嘉只好编了个借口说是老家的特殊样式才搪塞过去。
说来也奇怪，第二日大雪停了，大军还是不出发，有太子的口谕传来，说太子感念山路被大雪封住，众人行军太苦，要大家滞留三日。
兵贵神速乃是兵法要诀，再说这小小一个山头貌似就算被大雪覆盖也不能叫大雪封山吧？众兵士一时议论纷纷，但这毕竟是上头的决议，小兵只能服从。
大概是为了犒劳军士，上面还派人分发了御寒的酒，一时间祁嘉所在的那个分队就跟过年了一样，反正也不行军，很多人就开始私下喝酒赌博，酩酊大醉者也不计其数。
其实，大军之所以突然停顿，并非是因为大雪，而是因为太子突然得了神秘的急病高烧昏迷不醒，这才停下了行军的脚步。
为了安稳军心，太子病倒一时只有少数几个高级军官知晓，众人一筹莫展，很多都人说要上报皇上，谁知十三皇子突然挺身而出，道：“我乃是圣上御封的副元帅，现在元帅太子病倒，理应大事由我来裁决，依我看，圣上如今政务繁忙，不必干扰他老人家；南征之事迫在眉睫，也已经不能再拖，军中也有太医院最好的御医，正在为太子医治。所以，现在帅印由我暂时保管，军中事务，也应该听我调度！等太子的病情好转，大军就即刻启程，而我作为太子的胞弟，也会随时侍奉床前，悉心照料，向你们传达太子的意思。”
众将领面面相觑，谁不知道十三皇子是什么居心，但是十三皇子有单于撑腰，陛下都不能奈何得了他，他们只是普通将军，又能怎样呢？
几个将领中，又出了两个见风使舵，倒向十三皇子那边，立刻就赞成十三皇子的提议，其他人也只好纷纷不情不愿的表示赞同。
十三皇子见到大权如此轻松的就握在了自己手中，不免暗暗得意。
青延站在一边听这些人说话，最后才道：“十三弟，我认为还是回禀给父皇太子的状况为妙。你这种做法，岂不是夺，权？”
十三皇子听他说话，顿时怒从心来：“闭嘴！老四！你算个什么东西！要不是太子给你撑腰，你连宫里的太监都不如！你敢教训我？我还没治你大不敬之罪！太子的爱马突然疯了，被你斩下，明显是你为了哗众取宠，给马下了毒！你居心叵测，早该问斩！”
“好一堆莫须有的罪名。”青延淡淡的说。
“那我就让这些罪名必须有！”十三皇子阴狠一笑，“四皇子青延，意图谋害太子未遂，本应处斩，但是念在你是皇亲国戚，就暂时饶你一命，贬去你的将军职位，发配军中，做最低等的苦力！你可不服么？不服的话，我就要以谋反之罪先斩后奏了哦！”
青延听罢，微微一笑，不置可否。却将代表身份的宝剑和头盔放在桌上，竟直接走出了营帐。
十三皇子见他还这么拽，骂道：“你这贱人！你要去哪里？！来人！把他送到勤杂处等候发配！”
将领众人见状无不暗暗摇头叹气，好好一个神武的四皇子，竟然说被削职就被削职，十三皇子只手遮天，只怕这江山……
五六个卫兵立刻便拿住青延，剥了他身上的战袍，将他押往了军队最后面的杂务处。而此时此刻，太子则在营帐里躺在床上，处在生死之间徘徊——原来大军出征之时，他便已经感觉身体有些不爽利，不想让父皇和臣下担心，便没有声张，没想到后出征之后，身体一日不如一日，终于昏倒，高烧不断，连太医都查不出是怎么回事。
现在已经是出气多进气少了！
就在几个太医忙的焦头烂额之时，一股迷香却意外吹入太子的帐篷，不消片刻，侍从太医尽数迷倒在地，一名身穿黑衣的蒙面人悄然潜入营帐，行动间悄无声息，犹如鬼魅——此人便是前几日拦下太子的神秘侍卫，也是泰源帝最信任的影卫——绝影！
绝影一直潜伏在军中，得知太子病倒后，他疑云丛生——太子体魄素来健康，怎么会突然病如山倒？！
当他潜入到太子床前，一把脉，发觉果然如同他预料的那样——太子中了一种神秘的奇毒！就连熟知天下药毒的绝影都无法验出这到底是什么毒，可见下毒者绝非泛泛之辈，甚至可以说极为歹毒，这种猛毒不日就能取太子性命，而且无色无味，使得中毒者就像是得病而死。
现在想要太子的命的人大有人在，也说不好到底是谁下的毒，可能是十三皇子，也可能是任何人！
好在，早在出行之前，陛下就预料到也许会发生这种状况，所以给了他保命的灵药，这灵药乃是从药王手中取得那天下唯一一枚的琼云灵芝做成的丹药，可以暂时为太子续命，但是却不能根除毒性，必须要在有限的时间内找到凶手和真正的解药！
绝影取出琼云丹送入太子口中，果然不一会儿，太子的烧便退了大半，人也渐渐醒转了。
“又是你……我认得你……”太子睁眼对上绝影的眼神，便微弱的指认道。
“小人乃是陛下的影卫绝影，奉命暗中保护太子，现在太子被人下毒，小人的丹药只能暂时压制毒性，太子，小人希望太子配合小人，设局找出凶手！”
太子点点头道：“你的眼睛不是奸恶之徒，你的眼神很忠诚，我相信你。我会配合你。十三皇子一定夺，权了，是么？四皇子被他怎样了？”
他虽然还在虚弱中，却料事如神，知道十三皇子不会放过青延。
“嗯，四皇子被贬为兵役，但是目前还没有生命危险，我想，不如让四皇子暂时待在那里，远离十三皇子的耳目，也更加安全一些。”绝影道。
“我也是这样想，我现在的状况……无法保护他，这是最好的方法……你可以不用挂心我，我知道怎样伪装，你要保护四皇子……不要让十三暗中害他……提醒他毒，药一事……”太子断断续续道。
“四皇子的身手很好，应该能够自保。”绝影道。
“这不意味着他能够玲珑八面，应付来自暗中的各种阴损！我尚且中招，何况他……你要保护好他，明白么？这是我的命令！我不能让自己的兄弟和将士受到阴谋的伤害！”太子坚决道。
“是，属下明白。”绝影道。其实四皇子青延也是他的怀疑对象，他一直怀疑，青延身居宫中，是如何习得那一身绝世武功？
而对于自己的武功来源，四皇子就算面对太子，也只说是自己习得了藏书阁的武功古籍，并无特别说明，显得极为神秘。