( ) “哦，那我看来是非得参加这次竟法大会了咯？”何能自我解嘲一笑。 他对自己的处境是非常清楚的，人在屋檐下，不得不低头啊。
景芸轻轻啜了一口灵茶，意味深长盯着何能，幽幽说道：“何公子，你该提的条件已经提完了，接下来就要看你在竟法大会上的表现了。如果一切顺利的话，我们霓裳门答应何公子的一样都不会少。但如果出现什么意外的话，那我们也就实在不好意思了。”
面对景芸的威胁，何能只是在心中一阵冷笑。自己既然答应参加这次竟法大会，就绝不会视同儿戏，等闲视之。因为，这不是我何能行事的风格。
再说，何能之所以应承下这件事，也不单单是为了这个狗屁霓裳门增光添彩。更多的是，何能想通过实战来锻炼自己，来检验自己在禁制阵法上的能力究竟有多强。这也算是一种自我挑战吧！
景芸缓缓走出屋子，最后还丢下了一句冷冰冰的话。“何公子，那胡四姐可是你的好朋友啊。我倒真心希望你能有机会活着见上她一面。”
一听景芸居然又拿胡四姐来威胁自己，何能即使心胸再豁达也禁不住怒火中烧。他望着景芸那袅娜多姿的背影，在心中狠狠地骂道：“臭娘们，你别太张狂。有朝一日，我会让你跪着向我求情的！”
………………
按照时间计算，红枫堡的新弟子大比要比齐梁山脉中部的竟法大会早上二十天。
红枫堡新弟子大比还有三天时间就要正式开打。堡内所有符合条件的炼气期弟子一个个都在擦拳磨掌，跃跃欲试，力争在新弟子大比中一鸣惊人，一飞冲天。毕竟，那一枚筑基丹及被金丹期高人收为关门弟子的奖励太过于诱惑，几乎让每一个炼气期弟子抓狂。
在炼丹房里，这种大赛前的紧张气氛却要平静许多。这些在炼丹上有着不错天赋、视炼丹为生命的弟子在功法斗技上并没有多少优势。自恃清高的他们对那种血腥的打斗似乎不是很感兴趣，甚至还有点鄙视。
至于别人视为珍宝的筑基丹，炼丹房中的很多人在暂时没有机会得到的情况下很会安慰自己。再好的丹药不也是自己这些具备炼丹资格的修士亲手炼制出来的吗？说不定在不久的将来，凭自己的炼丹实力，就会成功炼制出属于自己的筑基丹。
新弟子大比前第三天，以研究新药为名在外游历了一年多时间的顾华道突然回到了红枫堡。
这位红枫堡的炼丹第一人回来后，并没有到炼丹房去看望众弟子。而是在他那**的小院里，第一时间直接招见了他最为信任的弟子苏东。
在一番师徒之礼后，苏东兴奋地说道：“师傅，你终于回来了。炼丹房里各位师兄弟都盼着师傅早日平安归来！都期望着师傅在研制新药上大有所成！”
顾华道捻着焦黄的山羊胡须，并不为苏东的恭维之词所动，反而颇为不耐地打断苏东的话。“好了，炼丹房的事以后有空再说吧。苏东，我一年前离开红枫堡时吩咐你的事，你办得怎么样了啊？”
听着顾华道的提问，苏东身子微微一颤，随即恭敬地答道：“弟子已经完全按照师傅的要求办好。师傅点名的十二名炼气期弟子，我都先后带入了门派禁地里修炼。他们修炼的效果也远远大于预期。”
“嗯，很好！那丹药呢？”顾华道急急问道。
“我把师傅您给的丹药都交给了他们，叮嘱要他们一定要按时服用。”
“好好好，办得不错。那这些人现在都怎么样了呢？”
“据弟子我观察，这些弟子服用丹药后，修为都有一定程度的提升。其中，何能师弟的进步最快。”
“哦。那你赶快去找一位弟子来，让我检测一下。”顾华道暗暗吁了一口气，一直死板着的脸上露出一丝不易觉察的诡异笑意。
见师傅如此急切，苏东只得迅速找到一位参加新药试验的炼气期弟子，带到小院里让顾华道仔细检测。
站在顾华道那药香四溢的小院里，苏东抬头望着湛蓝的天空，心中充满浓浓的喜悦，又带着一股莫名的忧虑。
作为红枫堡炼丹房里炼气期弟子中的佼佼者，苏东一直把师傅顾华道当成自己的偶像，把成为一名优秀的炼丹师作为自己毕生的追求。经过自己不断的努力摸索，苏东最近刚刚在炼制一味最初阶的二品丹药上初见端睨，正企盼着炼丹高人的点拨。今天，师傅外出游历归来，终于有了给自己指点迷津的人。这如何不让药痴苏东欣喜万分呢？
可是，一想到师傅顾华道一年前安排的那个特殊任务，苏东的心中又是大大的疑惑不解。
一年前，顾华道在离开红枫堡时单独找到苏东，给了他一个名单，名单上记录了红枫堡内十二个炼气期弟子的姓名。顾华道一脸慎重地要求苏东悄悄找到这十二个弟子，然后以各种名义理由把他们带入门派禁地内制定的地方闭关修炼三个月。
按常规，一般炼气期弟子根本无法进入这些门派禁地。但顾华道凭他红枫堡内炼丹第一人的特殊身份，早已提前打通了各出关节，办好了相关手续。
一个普通的炼气期弟子，竟然毫不费力地有机会进入红枫堡的禁地闭关修炼三个月，这是多么让人激动的事情啊！纯粹是天上掉馅饼的意外之喜。
当初，何能就是这十二个被选中的幸运弟子之一，懵懵懂懂地被苏东带入那充满酷热暴虐因子的神秘山洞修炼了三个月。何能经受住神秘山洞里非人的折磨，凭着自己坚强的毅力，修为暴长，连升三级。
按照顾华道的要求，这些在门派禁地闭关后的弟子，每人都得到一瓶奇怪的丹药。苏东还必须监督他们按时服用这丹药。
对于这个极其特殊的任务，苏东当时十分不解。
这些被选中的十二个炼气期弟子毫无过人之处，也没什么共同特点。凭什么他们就有这么好的机会进入门派禁地闭关修炼呢？而且按照顾华道的要求，苏东所采取的一切行动，都必须是秘密进行。不仅不能向堡内其他任何人透露半点风声，对于参加试验的十二个弟子，也必须得守口如瓶。
这也就是何能一直以来都无法知晓让自己进入神秘山洞修炼、给自己带来大造化的恩人是谁的原因。
苏东实在弄不明白，师傅如此煞费苦心，究竟是为了什么？难道这也与新药研制有着必然的联系吗？好像从没有一本炼丹典籍上提到过这种方法。
作为一名药痴，苏东认为，自己炼丹房本来就是以炼制丹药为己任。师傅顾华道既然是红枫堡内炼丹第一人，要研制一味新的丹药，本是名正言顺、正大光明的好事。即使掌门祈洪涛知道了，也会举全派之力鼎力支持的。
这样既得名又得利的好事，师傅为什么非要偷偷摸摸像做贼一样来进行呢？
当苏东小心翼翼提出自己的疑问时，顾华道一脸严肃地把苏东狠狠批评了一顿。他并没有解释半点原因，只是说这是研制一味新药的需要，并反复强调严守秘密的重要性。最后，顾华道还承诺，只要苏东把这件事情办好，等新丹药研制成功后，将奖赏苏东一枚宝贵的筑基丹，同时传授他一套二品丹药的炼制技巧。
顾华道本就是苏东炼丹上的偶像，又有如此这般在炼丹技巧上的承诺。苏东尽管心中疑虑重重，但还是很乐意接受并完成了这项特殊的任务。