( ) “以我如今的修为，对付一个地魔宗的弟子都这般吃力，可想而知，半年后的昆仑之巅激战中，我还能为正道搏得多少生机？”叶麒撑着身子，坐在别致庭院的石凳上，看着自己包裹得严严实实的伤口，含夹几分无奈道。( )
十日过去，西顾看着仍对铁邻一家因为自己而死的事情耿耿于怀，自责不休的叶麒，摇了摇头，以为他会消沉不止，便说道：“邪风自称为地魔宗堂主的儿，实力定非寻常弟子能比，你能杀败他，已经算是十分了得。而且大仇已报，难道不该是欢喜才是？”
青宁镇虽然被突如其来的血腥席卷得遍体鳞伤，但由于临江，使得百姓的心性亦如滚滚的流水，清澈见底，随遇而安，因此也逐渐恢复以往的清秀与别致。就连铁邻，也放下铅重的叹息，在叶麒无意的交代下，爽朗的答应去巷尾买鱼糕。
忽然。
叶麒从怀里取出一卷泛黄的草纸笔录，皱起眉头，一目十行的扫视而去，而在西顾的余光之中，她看到那不过三个巴掌大的纸卷上，竟然密密麻麻的写满蝇蚁大小的字眼，其中还有极细却又勾勒清晰的阴阳或八卦图。
直到天色西暮，铁邻与西顾在一旁安静等待许久后，叶麒方舒缓一口气，又在看着忽然沉寂下去的天色时，微愣了几分。叶麒看着无奈的两人笑了笑，把纸卷塞回怀里，对着铁邻说道：“铁哥，你还记不记得，以前我师父曾带我和你去过的那掩藏在悬崖下，依岩壁凿开的石洞？”
听着这十几年未曾入耳的熟悉声音，铁邻因常年打鱼而铜黑的脸，轻轻颤抖，双眼泛红。只听得伴随着一阵久久的叹息，铁邻把鱼糕递给叶麒，裂开沧桑的笑意，缓缓的说道：“怎么会不记得？那是在一道急悬的河滩边所开凿的石洞，你师傅曾经忽然抱着我和你往河里纵身一跃时，把我和你都吓出尿来。只是实在难以想象，究竟是谁，能在如此危险的地方开凿出这般宽阔的洞府。”
叶麒也陷入回忆之中，但随后他对着铁邻问道：“这些年，你没有告诉别人那儿的事吧？”
只见铁邻一拍胸口，对着叶麒点了点头，十分坚决的说道：“你师父要我保守秘密，我绝不会说出口，就连是我的，我的父亲与妻儿，亦是只字不提。”
西顾听得不清不白，不明所以，却也依旧安静的开启红唇，品尝鲜美的鱼糕安静听着。而叶麒听后，点了点头，看着双手捧着鱼糕吃得津津有味的西顾，语气轻缓的说道：“你放心，我并非消沉，不过是这几日一直考虑着接下来的脚程罢了。哎，这些时日你就留在青宁镇，我独自到上游的洞府一趟，我觉得，师傅曾在那里放下了我需要之物。”
只是这话还不曾让西顾接道，铁邻便连忙摇头，放下手里的鱼糕，皱着眉头对叶麒说道：“不成，那里十分凶险，就算是你师傅，都曾在那里栽了跟斗，满身是血的回到镇子。或者，我跟你去吧，或许还能凭借曾经的记忆为你出几分力。”
就算是自己挚爱之人因对方而死，铁邻却也仍如童年时期那般，信任并待对方如兄弟。这是一种从小就生活在一起，十几年感情，不管风吹雨打都扯不开的眷恋。
不过叶麒却摇了摇头，擂起拳头如少年时那般轻微的锤在铁邻的肩上，笑道：“铁哥，你可别忘了，我可是青宁镇的神仙，哈哈！你放心吧，虽然我没有把握在那里能得到些甚么，但要留有性命，却是不成问题。”
揉了揉肩膀那熟悉的感觉，犹如大汉般的铁邻的眼圈蒙上一层淡薄的水气后，也如曾经那般，不管叶麒现在是甚么地位，也把手里的鱼糕砸在对方的嘴里，对视两眼，哈哈大笑起来。
反而是西顾说道：“要不我还是跟你去吧？”
叶麒回味着嘴里的鲜甜，摇了摇头说道：“你留在此地，因为我担心魔教的人听到风声会对百姓不利，有你在会安全些。不过，你也尽可能不要化身为踏云乌骓，我想地魔宗已经知道我身边有此等助力，因此你留在暗处较好。”
西顾听罢，也不回驳，便点了点头。
夕暮在江上泛起鎏金般的涟漪，碎成一江的银花，那么恒古不变，那么秀美清心。
第二日，叶麒在百姓们仍熟睡时，悄无声息的在青宁镇走了一圈，布下两处阵法后，就拜别了西顾与铁邻，与苏醒过来的南望寻着上游而走，在一处湍流回荡的河滩岩壁上，终于隐约的看到那小时候，与师傅、铁邻一起到过的山洞。
“走吧。”叶麒把南望放在肩上，把一条麻绳绑着树桩，便尽可能紧绷着伤口，纵身翻越。当河滩的激浪在耳畔回响起越来越震耳欲聋的声音时，叶麒便感到脚下一空，整个人力沉下盘，便安安稳稳站在漆黑的洞口边。
只是不解的则是，当叶麒整个身子站在黝黑得不知通向何处山洞时，他耳畔的轰鸣声忽然消失得无隐无踪。但当叶麒不自主的回过头，身后却依旧是飞溅雪浪，只要一不小心，便会被激流带往嶙峋的河滩上，撞得粉身碎骨。
若是就这般看，其实这与平常开凿的山洞近乎一样的地方，除了更为通幽以外，也没有甚么独特之处。只是叶麒从乾坤袋取出倒斗时常用到的辟火衣套在身上后，就捧着泛黄的纸卷，三步一顾警惕缓慢的进入洞里，可谓处处小心翼翼。
以前叶麒曾听师傅说，这山洞之深，可达三千六百步，且每百步，都会有一间分凿的石屋，里面藏有无尽的玄学的学识。虽然山洞的年月无从考究，但这并不妨碍到叶麒来此地的决心，因为他想在云庭大战之前，尽可能达到玄道合一的境界，让自己的修为更上一层楼。
只不过，想起儿时那会，看到师傅从山洞回来后，第一次狼狈的跌倒在屋门前，整整躺了半年方恢复过心身模样，叶麒便蹙紧眉头，看着似乎毫无痕迹，却又蕴含着路径的石纹，猛然踏地，一个翻身，并在半空踏在岩壁上借力，落地后嚯的一声单掌擎起身子，久久不动。
若是寻常人看到，便会感觉非常诡异，这平白无奇的甬道为何要这样走？不过，这样的事情，唯有叶麒自己明白，他每走一步，都在心神之中推算百遍，才会奇异游走的逸出。
地魔宗。
跪在地下的传信弟子痛苦的呼喊与挣扎片刻后，神色之中凝结着无尽的恐惧，此后便数道黑气从他的脖颈，蔓延至头颅上，最后猛然由黑化蓝。这平日趾高气扬的弟子，极为痛苦的嘶吼翻滚，不多时，便在恢弘的大堂所有人眼里，化为腥臭的血水。
“叶麒，叶麒！你胆敢杀我爱子，不管追海角天涯，我都要将你碎尸万段！”
坐在玄铁阶宝座上，蒙在阴影里的女子的震怒竟化为切切实实的血浪，从浓雾之中席卷而开，竟把平日对自己殷切的数十位弟子淹没其中，又极为骇人的化为尸骨，白森森的浮在血池上。
堂主之威，无人能挡。
忽然，一道苍老的声音悄无声息的回荡在堂内，如阴鬼敲钟般，让人莫名的感到万分惊悚，便听到：“千柔，甚么事让你这般大的火气？给老头我说说吧。”
浓雾之中响起骨头闷钝的咯咯声后，只见血池渐渐渗入地下，女子怒不可歇的冷哼一声，却又压着连绵不绝的火气，说道：“鸠堂主，那叫叶麒的混小子杀了我儿，这事决不能罢休！我膝下只独一爱子邪风，虽然他行事鲁莽，但却是得我真传，这口气，我咽不下！”
轰的一声，三千血樱花悉数而落，落在地下，结成鲜艳的血晶。
“千柔，你冷静些，宗主有令，此人暂时动不得。”
“甚么？！”坐在宝座上的女子再也止不住怒气，一掌拍在座扶上，“此人与我不共戴天之仇，且身有道统，独是这两样，都足以让他死无葬身之地，宗主是不是老糊涂了？！”
阴惨苍老的声音停顿半刻，忽而飘散如风，从四处回荡道：“千柔，虽然宗主重伤在身，但毕竟是一宗之主，这样的话还是少说为妙。叶麒此人的性命只是暂时让他握着，等昆仑云庭大战时，再杀他也不迟，只不过是个导引期的小子罢了。”
鬼烟之中，只见宝座上的女子的身影更是惨淡几分，但却是平复下无尽的杀意。隐约间，她把身子靠在背后，许久方重重的吐出：“半年时间，好，我等，到时我要让他尝到，炼狱都无法触及的滋味。”
空荡死寂的大堂，酝酿着又一场凶险的杀机。