太极宫宣政殿偏阁，李世民双手背负，凝望着眼前地图，将目光锁定在大唐北面边界的云州处。
他身后站着四名心腹重臣：房玄龄、杜如晦、长孙无忌、岑文本，此时四人脸上表情各异，都在沉思刚刚从东宫传來的消息：以突厥二汗突利可汗为首，薛延陀部首领夷男，铁勒部首领契必何力三人愿与大唐结盟共同对付颉利，不过三人欲请李世民在边界云州共谋一叙，这可非同儿戏。
李世民沉吟一刻，看着地图上犬牙交错的边界，心念急转，虽说云州外有长城相护，临近几州又屯有重兵，可附近能越过长城这道天然防线的道路不在少数，长城并不能真正将敌人御之于外，否则云州也不至现在不堪的样子，此次结盟不能大张旗鼓，而是隐秘行事，所以不能在云州附近有过多的兵力调动，那样会有所暴漏。
“到底是去还是不去，他们诚意几何！”李世民反复思考着这几个问題，分析其中利弊，想了一刻转身看向众人问道：“你们几个说说吧！到底去还是不去！”
长孙无忌和几人对视一眼，出列禀道：“皇上，他们三人若是真想和我大唐盟誓，为何非要到云州附近才行，盟誓便可，不必多此一举，他们想看咱们的诚意，咱们还想看他们有沒诚意，若这是颉利设下的全套，那我们岂不是自投罗网！”
其余人或点头同意，或沉默不语，李世民左右看了一圈笑道：“以我看他们倒是真有意结盟，这一來颉利这些年一味排除异己，十八个部族里以被他或杀或控制了十五个，唇亡齿寒，兔死狐悲，他们若还是依照老样子，只能坐以待毙，二來到这里联系我们的是夷男，他总不至于拿自己父亲的脑袋來完成杀父仇人的谎言吧！”
他轻踱两步，慢慢转回地图旁又道：“突利这个人行事一向小心谨慎，他想和朕面对面盟誓以证明朕不会说谎，这反倒证实了他是有诚意的，所以我看，倒是大可去的！”
众人听得又是点头，皇上所言不无道理，从形势到人心，横观纵看，这次三族首领约见盟约倒有九成把握是真的。
岑文本看众人都已暗暗支持皇上所言，心下焦急，一步跨出行礼道：“皇上不可去，即使是真的也不能去，皇上乃是万乘之君，那边境险象环生，万一有什么闪失......恕臣说句不吉利的话，未战而先失主帅，大唐可就有灭顶之灾了！”
李世民笑了笑摇头，朗声道：“文本你想多了，朕自十六岁纵横天下，大小百多场仗，再说咱们几十万兵陈于北面，要说凶险，再险也险不过当朕亲率百骑，去解雁门关之围那阵子吧！有什么可担心的，你们且想想看，若突利等部族合起來，那可有五六万人马，退一步讲，要是这股人马保持中立，那北伐就平添三分胜算，这险值得一冒！”
岑文本听得皇上其意甚坚：“扑通”一声跪倒地上哀求道：“皇上，不就是五六万人马么，咱们大唐再招十万人马也可，若是招不齐，臣愿亲自披挂上阵杀于疆场！”
李世民不置可否，两眼渐渐眯起，脸上渐渐涌出一股俾睨天下的气势。
他先将岑文本扶起，又看了眼一直沒有说话的另外三人才缓声道：“莫以为朕将那五六万看得那么重，更莫以为朕只放眼这突厥一地，治国需远见，不可只看眼前三寸之处，我坚信，北伐必胜，但胜利之后呢？灭了突厥之后呢？呵呵，打完之后还需要收拾民心，今日我们拒绝了突利他们贴上來的心意，等我们打下突厥，几万、几十万甚至百万民心都会被今日拒绝寒了的！”
听得这一番话，众人都觉心潮澎湃，可毕竟都是老谋之辈，不是一时心血來潮便做出决定的人。
房玄龄抬起一直垂着的两小说速看了下李世民，见其正豪气云干，也不好直言劝阻，只能婉言：“皇上所虑甚远，可长孙大人和岑大人的担心也不无道理，不若这样，先将在淮南巡视的李靖和魏征两位大人传回商量再议，此时关乎大唐国运，应当慎重！”
李世民坐回椅上，一手抚额，暗忖这突厥一族日益强大，若真耽误了这次机会，待颉利真正统一了草原那边是大患，去年的白马之盟还历历在目，自己岂可错失良机。
“玄龄，你所言不是沒有道理，只是长安到草原一去一回破费周折，会把事情给耽误了！”
房玄龄正欲再劝，可话到嘴边还是咽了回去，他十分清楚眼前这位主子的脾性，若是真的心中定计，便是满朝大臣劝阻也不见得有效，现在倒不如拾遗补漏，多想一想如何将这次会盟做到最安全才是正事。
平康坊悦來客栈一件雅间内，勃贴正一人喝着闷酒，他现在不能不愁，这次前來本是和夷男刺探“飞虎军”虚实，夷男说他在长安游学几年，多少有些人脉可用，本指着他來了之后将事情早些办好，可不想都已三日，那小子竟还泡在春楼里，实在让他憋闷的很。
正寻思着回去如何在可汗面前告他一状，门前脚步响起，脚步声听來有两人，其中一人脚下踏声非常响，听起來还带些铿锵之音，让勃贴听得心中一紧。
房门被开，只见夷男笑着走进，也不理做坐在里面的勃贴，只是让在一旁向内做个了手势请到：“请！”
一个身着铁甲，腰胯宝剑的年轻人昂首而入，两眼只是扫了扫依然坐在那里不动的勃贴，旋即转向他处，似乎根本沒看到这个人一般。
勃贴心中暗惊，三日不见夷男，他竟带着大唐兵进來，难不成，......他脸上并无表情，可放在背后的手却慢慢握紧别于腰带上的短刃，心想若是夷男这个小混蛋要阴自己，那边放手一搏。
然而夷男却起身站到两人一旁，看向呆若木鸡般的勃贴道：“勃老板，这位便是吴国公的侄子秦三哥，我可是在玉春楼等了足足三日才等到，原來我们的秦三哥已经高升了，进了飞虎军！”说罢背对那唐兵朝勃贴急急使眼色。
勃贴瞬间反应过來，赶紧换了一幅笑脸起身相迎：“哦，原來是秦三哥，闻名久矣，闻名久矣！”
“哎哎哎，让开，挡什么？”那唐兵一把将夷男推开，大咧咧的走到勃贴案前，伸手不知从哪里变出三枚骰子一扔：“听说勃老板也好一口！”
“他不仅好这一口，还爱玩大的！”
“哦，沒看出來啊！那就好，那就好！”唐兵秦三眼中顿时有了神采，看着勃贴的目光就如同看向一头待宰的羔羊一般。
定好了百文一把，又定了十分简单却刺激的赌大小，那唐兵便和勃贴酣战起來，可不知为何，秦三似乎手气非常背，连着输了六七把竟是将身上备着的钱全都输了去。
“秦三哥，咱们便不玩了罢，我有......”勃贴看到秦三钱袋已是空空如也，转言想要套套近乎多了解些“飞虎军”的情报。
不想秦三却是个赌瘾极大的，一看勃贴作态，脸上有些挂不住，大声喊道：“走，走，且虽我回营去弯儿，这狗屁地方手气也背了，我营中还置放着钱财，咱们继续赌！”
勃贴一听喜上心头，这真是正瞌睡便有人送枕头，若能亲自到飞虎营中一探，远比从他人嘴里说出來的准确实在，他虽是恨不得现下立刻拔腿便去，却不敢表露出來心切，反而迟疑道：“亲三哥，那飞虎营可是军营，岂是我等能进入的！”
“怕什么？我让你去便去，我们营中从上到下沒有一个不赌的，待个把相熟进來玩一玩也沒什么大事，只管放心，我非要将我输了的赢回來不可！”秦三眉飞色舞的说了几句，便上前來连拉带拽的将勃贴弄起。