( ) 通过女官，莫小西掌握到了会议最新动向，也充分了解了议员们矛盾的心，不过知晓这些并不能让她安心，她反而是越发不安了。大概是因为洛的话吧，这之前她根本没想过自己也有可能会被拿去做交换,现在看来，这怕是洛和自己一厢情愿的想法。
莫小西不敢想象自己如果落到奥尔多王手里会怎样，她只知道自己貌似狠狠地得罪过对方，这次对方指名要她做交换，怕是要秋后算账吧？这是光用想的就会觉得恐怖的事情。
她自然是期望自己不用去做这个交换的，然而在听了女官的复述后，莫小西的心里也开始犯难了。不用再多想什么，她也明白诺顿帝国此时的两难境地是怎样的，所以洛的意志和她自己的想法，可能无法得偿所愿。那么等待自己的将会是什么？
“今天桑林大公赶到柯灵城了。”女官向她汇报着情况。“他又参加了我们的国会会议，强烈要求立刻交换人质，否则就要同诺顿断交了。”
桑林大公的到来，更令洛和他这一派的人所坚持的事情变得更艰难。
“难道我帝国安全要靠牺牲一个小姑娘来换取吗？”终于有人指出这一点了。诺顿帝国长公主殿下推开议会大厅紧闭的门，闯了进来，扔下这句话。
这话一出，在场众人纷纷表态不是这个意思，“长公主”、“祭主”地一通乱叫。
“长公主殿下，现在是我儿子在奥尔多手中，他之所以被抓走，完全是你们诺顿保护不利的原因，难道你们不该做出牺牲，换回我儿子吗？”桑林大公自从事发，就越来越盛气凌人了。
“麦卡锡王子又没有要求我们保护他的安全。也没跟我们说过他会被人绑架，现在他到了奥尔多人手中，这能怨我们吗？”祭主毫不客气地反驳回去。
“您这话算什么意思？”桑林大公勃然大怒道。“我儿子是在你们诺顿境内失踪的，你们凭什么说不该怨你们？”
“如果他当时不在诺顿就不会失踪了吗？”
“当……”桑林大公将后一个字硬生生咽了回去，他可没那么厚脸皮这么说。奥尔多本意就是抓走麦卡锡，当然是无论他在哪里都会付诸行动的。
将桑林大公的话逼回去后，祭主坐在了她丈夫让出来的位置上。打算堂堂正正地参与到这次会议中来。
“这个……”有人想要提出质疑。被祭主一瞪，又把嘴闭上了。
“殿下，您没有参加国会会议的资格，请您先到别的房间歇息可以吗？”终于还是有胆大的议员。指出了这一点。
“在我表哥一家去世后，我就继承了罗德公爵的的爵位以及参加国会会议的资格。”祭主淡定地说，连看他都不看一眼。
对方语塞。
这是已经被很多人遗忘了的事情。当年罗德公爵一家过世突然，没有任何继承人可以继承这个爵位，所以已经出嫁了，并拥有罗德家族血统的长公主海莉.罗德.纳瓦佛尔殿下，就顺势成为了罗德女公爵，也可以加入国会了。不过当年她表示，自己潜心于神殿和巫祝事业。不想参与政治。所以才一次没有来参加过会议。
虽然一次没有来参加过，这并不能成为不让她参加的理由，所以面对这位半路杀出的变数，一众议员们不得不选择了不做声。
会议进行得不再一面倒。有祭主在此坐镇，他们也不敢说得太过分。只在那绕来绕去那几个绕不过去的问题。
要么将桑林王子解救出来，要么将莫小西送过去进行人质交换，要么就要做好同桑林和奥尔多开战的决心。大国诺顿也许是历史上第一次被逼迫到了如此窘境。
莫小西从女官口中听到了这次会议的完整过程，她十分感动于祭主的挺身相护，却又对这个涉及到她的难题束手无策。当自己的国家遇到危机，而危机的解决方法就在自己身上时，一般人会怎么做？莫小西知道，有一个答案就在她心里。
“皇帝陛下现在有空吗？”她问女官。
“这个时间……应该差不多在温室修养，我去帮您问问看。”女官道。
就在刚才，莫小西下了某种决心。
“陛下说他现在有空，您可以过去了。”女官回报。
莫小西深吸了一口气，整理整理身上的衣服，然后尽量挑人少的地方走，她不愿让洛提前意识到什么。
“看看我们的帝国巫祝大人找我有什么事？”老皇帝今天气色看起来还不错，虽然仅仅在床上坐起来，却蛮有精神地跟莫小西打着招呼。
“陛下，我能和您单独谈谈吗？”莫小西道。
皇帝示意周围人退下，而后问她要说什么事。
“我就开门见山地说吧，请让我去奥尔多，将桑林王子交换回来。”莫小西觉得自己这句话说得坚定极了，不带一丝犹疑。
皇帝很惊讶，他当然非常惊讶，他想过这个迟迟未解的麻烦会有哪几种解决方法，可没有一条是莫小西本人主动提出要交换的。这个女孩……皇帝再一次认真审视着她。
莫小西并不是多漂亮的美人，她长着一张和桑林人有些相像的脸庞，并没有诺顿人面貌上的精致和立体感。从洛同她确立关系以来，柯灵城贵族们不知私下研究过多少次，到底这个女孩哪点吸引了皇太子的注意。他们恐怕至死都想不明白这个问题吧，因为他们并没有接触过这个女孩，不知道她是多么乖巧懂事，还有一般女孩所没有的的大胆。
她可以一个人坐着从没驾驭过的冈比兽在澜海逃命，也敢于一个人质疑塞恩城不公平的法令。试图绑架并杀了她的罗姆人被她处成了朋友，在柯灵城与洛重聚后，她并没有借机找那人算账，而是真心地送他们离去。
“别人了不了解她有何用？只要我了解她就行了。”这是洛向父亲提出要同莫小西结婚时说的话。虽然那时距离现在并没过多久，可这期间发生了太多事，让人不由自主地就将时间判断成“很久以前”。不过虽然如此，老皇帝对这句话依旧历历在目，因为他从说这句话的儿子身上，看到了他母亲的身影。
“我喜欢你，我们可以在一起吗？”那个女孩当年就是这样大胆地说出了这句话。
自己那时是怎么回答来着？
“你和别人一样，看到的只是我人前作为皇子的一面，你不了解我，所有人都不曾了解过我。”依稀记得，自己说这些话的本意是婉拒。
“我觉得我了解你，从心上了解到的。至于别人了不了解你，跟我没有关系啊。我就是喜欢你，可以吗？”
于是那位胆大的姑娘就成了自己的妻子，虽然年轻早逝，却同自己有过那么一段可以铭记一辈子的幸福时光。
现在，自己那位酷似母亲的儿子所钟爱的大胆姑娘也站在自己面前，提出了会令自己吃惊的提议。
“你想没想过，你到了奥尔多会有什么下场？据我所知，你是破坏他们某个军事行动的罪魁祸首。”
“我知道，我想过这一点，不知道他们要交换我过去，是不是因为这事。”莫小西冷静地说。
老皇帝一皱眉：“那你还敢过去？”
“这是解决问题最好的办法了，不是吗？”莫小西言简意赅道。
老皇帝沉默了。谁不知道这样就能解决困扰多时的难题呢？可是诚如祭主所说，偌大的诺顿帝国，居然要用一个小姑娘来换得自身的安全。不管当事人是否同意，这种事他也做不出来。可是……
“我已经做好了面对一切的勇气，说不定事情并不像我们想象的那样呢。而且大家不是困惑于奥尔多一连串行径的真实用意吗？我知道洛在那边有暗线，如果我能有所帮助，请让他们联系我，我会尽量查探信息的。”
“这本不该是你做的事。”老皇帝沉默过后开口说道。
“但现在只有我能做了，可以吗？”
和当年那位年轻皇后说话的口吻何其相似，皇帝有些恍惚，似乎从这个女孩身上也看到了洛母亲的身影。
这真是……不是一家人，不进一家门啊。皇帝在心中感慨着。突然，他似乎明白了什么。
“你对我儿子……你并没有爱上他，是吧？”
哎？莫小西被这个问题问得愣住了。
“因为我在你的脸上看到了决绝、坚毅、隐忍等等很多神情，却不曾看到属于恋人般的愧疚。你的愧疚是对洛和我妹妹一力维护你立场的愧疚，并不是不能同洛在一起的愧疚。”
莫小西呆在了那里。她一直以为自己是喜欢洛的，所以答应了洛的追求，也在努力做好皇太子未婚妻这一职位该做的事。她这是头一次被人告知，其实你没有爱上他。
什么是爱？莫小西现在真的弄不明白了。
老皇帝品味着她现在脸上风云变幻的神情，笑道；“也许只有你真正遇到了喜欢的人，才能明白什么是爱吧？放心，我不会告诉洛的。”
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