然孙氏不曾依着王夫人的话大剌剌搬进闲置的英国于原先那座宅子实在是小了，于是便暂时借了英国公府的西院。 留守的管家起先就是得过吩咐的，自是说府中一应开销均由公帐上支出，但孙氏哪里肯占这种便宜，硬是每月贴补银钱。她素来不是苛严人，眼看年关将近，少不得又给拨过来使用的下人添了一个月月例，于是自然人人说好。
这会儿坐在炕上，她一面逗弄小女儿，一面对杜绾笑道：“皇上还真是体恤臣下，知道越儿这回下来马不停蹄公不顾私，竟是说让他在南京过了年再走。自从三年多前开始，咱们一家就不曾一块过年，头一年他是在南京英国公府过的，第二年是到北京照料英国公，第三年就去了青州。
菁儿都已经三岁了，他这个当哥哥的竟没好好亲近过。”
见张菁朝自己晃动小手叫了一声嫂嫂抱，杜绾顿时笑了，伸出双手就将她抱了过来。小丫头自小就是孙氏亲自奶大的，却是极其喜欢沾人，此时便腻在杜绾怀中咯吱咯吱地笑着，全然没听懂母亲刚刚的话。瞧着她那张喜人的脸蛋，从小没有兄弟姐妹的杜绾越看越爱，忍不住在她胖嘟嘟的脸上亲了一口。
“绾儿，趁着越儿回来，你们也赶紧生一个，不管孙子孙女都好。”
“嫂嫂生一个！”
听到张菁童言忌地嚷嚷了一声，杜不禁面上一红。一旁的珍珠觑着这光景，便笑着打趣道：“少爷大约这两天就能回来了，到时候太太不妨提点一下少爷。少爷和少奶奶这么恩爱，说不定没过多久就能有好信，到头来家里就更热闹了！”
到南京这些时日，杜绾早和珍珠芍两个大丫头混熟了，此时便没好气地瞪过去一眼，随即便对孙氏说：“娘，先前你不是和我说过珍珠和芍药年纪大了，该许配人了么？前头的男仆小厮虽说有几个，但随便拉一个配了却不免委屈了她俩。我看不妨让她们自，太太若割舍得下，就是外头人也未尝不可，只要敦厚老实能待她们好就行了。”
珍珠没料到题一下子绕到了自己身上，拉起芍药就想避开，结果才到门边就听到孙氏喝了一声：“都是终身大事，有什么不好意思的，难不成你们就在我屋里熬上一辈子？学学你们少奶奶，该大方的时候就大方，就是在太子妃面前也是进退自如。太子妃那样严正地人，却还赏了她一幅亲笔题字的画。”
“咱是什么牌人，怎么能和奶奶比？”
芍药嘟囔了一声。和珍交换了一下眼色。这才转身挪上前来。却在炕前双双跪了。仍是生性爽利地珍珠先开了口：“太太和少奶奶既然体恤。那咱们也索性说实话。虽说咱们三房地人并没有那些奸猾狡诈地。但要说真正能托付终生地却也难找。至于外头地人咱们却也见不着。更不知道人品好坏。若是眼下贪图不做奴婢让外人聘了作正头夫妻。日后兴许会后悔一辈子。所以并不是奴婢和芍药拖着不想嫁人。实在是怕嫁错人一辈子苦楚。”
两个丫头都是自一手拣选教导出来地。孙氏一向不把她们当成外人相待。此时听见这么一番话不禁连连点头。又对杜绾叹道：“她们实在是看得透彻。若像是那些糊涂地只图脱籍虚名。寻一个殷实人家嫁了。以后如何却也难说。前头那些男仆单身地只有两三个。品行容貌也确实配不上他们。绾儿你可有什么好主意？”
杜绾曾经听张越说过公公张在头颇有些产业。此时不禁心中一动：“外头地人事咱们不清楚。娘不妨问一问爹地意思。想必他也想让珍珠芍药找个好人家。”
“对啊。我竟然忘了你公公！”孙氏当即眼睛一亮。当下就不假思索地拉起了珍珠和芍药。拍着胸脯打了保票。“你们俩尽管放心。到时候我会让老爷给你们留心。一定找两个年纪相合又有上进心地小伙子！”
张从外头回来。在门口只站了一小会就听到这么一番话。即便他心中还搁着一件要紧悬心地事。也不禁哑然失笑。旋即就挑了帘子进来。看见屋子里主仆几个其乐融融。他便轻咳了一声：“你们娘儿俩不声不响。就又给我派了差事！好了好了。她们地婚事我会留心。一定给她们找个好人家。”
珍珠和芍药不曾料到张竟然这时候回来了。不禁都有些~。听到这番许诺方才大喜。连忙双双上来磕头谢恩。孙氏和杜也站起身来。张菁更是直接扑到了父亲地身上。一番闹腾之后。芍药
给张脱下了身上那一袭厚厚的灰鼠披风，挂在了屋的云头立柱雕漆衣架上，又跟去了里屋，而珍珠则是接过张手中的纸包搁在了炕桌上。
不消一会儿，脱去了外头大衣裳地张便从里屋出来，先前的乌纱帽和官袍自然都扒了，身上穿了一件半旧不新地黑青色盘领缎祅，下头靴子也换成了家常棉鞋。见孙氏已经让了位子坐到了杜身边，他便在炕上东头坐了，随即动手解那纸包。
“今儿个得了一样新鲜东西，所以带回来让你们看看。”
一句话说得屋子里众人都来了兴致，珍珠芍药也忙凑了过来。等到那一层层纸打开，露出里头雪白的霜状物体，孙氏不禁满心奇怪地问道：“老爷，这是什么？”
“是白糖。”
孙氏这时候货价实糊涂了：“这白糖算什么~罕物，厨下多地是！”
杜绾见张菁伸出手指头了一点霜末子往嘴里放，连忙哄着她擦了手，随即若有所思地说：“我记得厨房里头用的白糖其实是黄片糖，绝不像这样晶莹雪白。这还是咱们这样地大户人家，听说寻常百姓使的糖几乎都是黑青色的，更贫苦的一等人家则是根本用不起。”
张原以为并不怎么通厨艺，也未必知道这些，此时不禁刮目相看，因笑道：“还是绾儿有眼力。之前越儿不是打发过一拨人到南京么，这就是他们在福建捣鼓出来的东西。这天下如今还没有地方能制出这样白净的糖来，就是进贡上用的也不如这个。我今儿个让人送去了成国公府一包，回头若是好，今后达官贵人自然都会改用这个，谁不爱颜色好？”。
“这是越儿派去的那些人弄出来？”
孙氏这才恍然大悟，看霜的眼神便不一样了。虽说她也知道丈夫在外的那些产业勾当，但张越竟然能想到这些，她却是打心眼里高兴，当下自是喜笑颜开。正打算吩咐珍珠拿着包糖去厨下做碗甜羹试一试，外头忽然传来了一个声音。
“老爷，太太，少奶奶，少爷的灵犀姑娘她们回来了！”
猛听得这一声，屋内众人无不是一。不过一，灵犀秋痕和琥珀便从门外进来，齐齐上前行礼。心中疑惑的孙氏也顾不得其他，忙吩咐三人起身，旋即便一气问了一连串问题，待得知张越去皇宫拜见皇太子和皇太孙，因此要晚些时候回来，她这才释然。旁边的张这时候便笑道：“先公后私，他倒是精乖，如此也省得别人挑毛病。既如此，吩咐厨房去好好预备几个菜，晚上咱们一家人好好团聚。
”
“一家人？那要不要叫上红鸾和赴哥儿？”孙氏没好气地撇了撇嘴，见张面上一僵，这才哼了一声，“罢了罢了，她也未必愿意过来立规矩。让厨房做好了依原样给她送一份，让她不必过来了，在那儿自己快活受用就是。还有，别忘了给冯大夫准备一些清淡饮食。”
见公婆两个仿佛有些别样气象，杜绾自然不会杵在那儿碍事，连忙借口说去厨房便站起身告退，少不得把灵犀三个也拉了出来。她这几个人前脚出门，珍珠和芍药也紧跟着溜了，几个人在院子里你眼看我眼，不禁各自莞尔。
当下珍珠和芍药便把去厨房传话照看的活计给揽下了，杜绾自带着灵犀她们回屋，还没坐下小五就撞开门帘兴冲冲闯了进来，手里还拿着一根亮晃晃的银针。
“小姐，今儿个师傅又夸我能干，说那么多穴位一天就记住了，下针又稳又准！”
一听见这个，即便在太子妃面前还能镇定自若的杜绾，这时候也不禁头痛了起来，抢在秋痕开口问话之前就笑着夸奖道：“好好好，咱们的小五自然是天才！瞧你这大冷天还满头大汗的，赶紧进屋去换一身衣裳，相公待会就要回来了。”
直到小五喜滋滋地进了里屋，她方才对灵犀三人低声警告道：“她如今是冯大夫的关门弟子，这些天正是学医术的兴头上。内院几个丫头眼下都怕了她，珍珠芍药更是见了就~，你们可别惹上她，否则到时候少不得拿你们试针！”
冯大夫的关门弟子？灵犀琥珀和秋痕面面相觑了一会，同时想起了这一次的惊险经历，渐渐的脸上有些古怪。要知道，那位冯大夫的第一个弟子可是货真价实的白莲教教主，那小五以后会有什么样的前程？还有，冯大夫什么时候上自己家来了？。